停雲客棧新開張了，可這生意卻讓人有些失望，除了平日過路人來打尖吃飯，沒有一人投宿，湛清弦站在櫃檯裡無聊的撥弄著算盤子，擰眉嘆氣，再看看其他人，打瞌睡的打瞌睡，嘮嗑的嘮嗑，一個個好似打焉了的茄子，提不起精神來。
湛清鴻可不一樣，午市那一會兒，大家都忙得不可開交，他搖搖晃晃地下了樓，吃了飯然後就出門了，都不知道他幹什麼去了，每天早出晚歸的，客棧的生意不好，他也不想想法子。
也許是年關要到了，大多數人都回家準備過年了，明年開春興許會好一些吧。
冬日天黑得早，停雲客棧早早便掌上了燈、掛起了燈籠，廳堂裡只有三兩個客人在用餐，湛清弦算了算今天的收入，無奈地撇著嘴，阿福看到她的表情，搖著頭把一張張空桌子擺好。
突然外面突然來了一群人，為首的正是她家那不爭氣地湛大少，後面跟著的，便是十里鋪武館的武師們，湛清弦覺得很火，本來生意就不好，湛清鴻還帶一大幫子人回來白吃，若不是他們當日幫了一個大忙，她連一個笑臉都不會給。
“清弦，快叫金哥去弄幾個好菜來，小七，去把酒窖裡，上次沒喝完的酒給拿出來。”湛大少一進門就大聲吆喝著，小七樂顛顛地跑去後院，清弦站在櫃檯絲毫沒有動的意思，阿福許是知道她的心思，嘆著氣去了廚房吩咐金哥弄幾個好菜，不管怎麼說大少爺都是停雲的東主，這個面子可不能抹了。
“大妹子！”武館的張大哥扯著嗓子叫她，看她還是怔怔地看著外面，又提高了些嗓門，引來吃飯的客人都朝她看了過來。
她回頭歉意地笑笑，走到他們那桌，“張大哥，有事嗎？是不是菜有什麼問題？”她撇了眼桌上的菜，臉色馬上就變了，葷菜上了五、六個，酒水一共是三壇，今天一天的收入都抵不上這些。
張德是十里鋪武館的教頭，館主的大徒弟，人長得五大三粗，心眼實在，也沒注意到她的臉色不太好看，“沒問題，金哥兄弟的廚藝這麼好，咱們這是在享口福呢。”
“張大哥可別這麼說，您可是咱們客棧的貴客，是應該好好招待您。”湛清弦艱難地扯了個笑。
張德撓了撓本來就不太長的頭髮，“大妹子，莫您啊您的，咱是粗人，聽著混身不對勁。你也來坐，喝上一碗，來！”說完一大碗“哐”地擺在她面前。
“啊！”湛清弦輕呼一聲，桌子上其他人起著哄，更有一個長得虎背熊腰的男人繞過桌子，端著酒向她走來，嚇得她臉色灰白地退了一步，連連擺手，“張大哥，我不會喝酒，還是你們喝吧，我去廚房看看。”說完狼狽地跑到後面去了。
身後傳來一片噓聲，和湛清鴻那獨具特色的大笑聲。
金哥疑惑地看著在一旁幫他的三小姐，突然跑來說要幫他幹活不說，現在正用力地扯著一朵大白菜，眼光盯著一處地方，一動也不動，眉都擰到一塊兒了，大白菜已經被她丟得成了小白菜，可是三小姐卻沒有停手的樣子。
他走到湛清弦身邊，不著痕跡地從她手上拿過白菜，“三小姐，想什麼呢？”
“該死的湛清鴻！”三小姐心裡詛咒著，把手中最後一片葉子撕成兩片。
金哥被她眼裡的狠意嚇住了，下意識地把手中的菜刀藏在身後，“三小姐，發生什麼事了？”
終於被金哥的聲音喚回了神智，剛剛腦子裡全是那一大碗酒和那群男人的起鬨聲，這些全都是因為湛清鴻，“我沒事，菜摘完了嗎？我去洗吧。”
“不用，還是我去洗吧。”金哥雙手搖動，卻發現了右手還拿著菜刀，趕緊把右手又放在背後。
湛清弦躲在樓梯下，朝中間那一桌男人看去，幾個大男人相互拼著酒，拿著大碗一碗接著一碗地幹，喝得盡興處，也不管是不是在數九寒天，紛紛敞開衣領，她嚇得閉上眼，臉紅得像是喝醉了酒，這些人也太粗魯了，這可不是酒館，是客棧啊。
長嘆了口氣，又順著原路退回到廚房裡，kao著門框，心裡盤算著，這一餐只怕把客棧原有的存貨都吃光了，明天得讓金哥去補些貨，手頭上的銀子還不知能撐幾日，算了，想太多也沒用處，走一步是一步吧。
過幾日便是大年了，今年怕是不能回雙龍鎮過年了，心裡有些空空的，難道是因為習慣了在雙龍鎮的生活嗎？今天居然會有些想娘，想念四海客棧的那些夥計，還有乾爹，這才出來一個多月，竟然有些不習慣了。
不知道今墨怎麼樣了，那日之後，她又出去打聽過幾次，卻無法得知狀元郎住在什麼地方，這裡畢竟不是雙龍鎮，想找一個人如同是大海撈針，罷了，同在一座城市，總有相遇的時候。
嘴角不自主地彎成一個弧度，從懷裡拿出玉佩，用手絹細細地擦了擦，然後用指尖沿著那鯉魚畫了畫，正當她想得入神，廳堂裡傳來湛清鴻叫她的聲音。
湛清弦從樓梯後轉出來，在離他們一丈遠站定，看著齊刷刷盯著她的那些男人，紅著臉把眼神定在湛清鴻的臉上，“叫我做什麼？”
“大妹子，來幫我們算算，這裡要多少錢？”張德隻手撐著頭，另一隻朝她招了招。
算賬？這，這是怎麼回事？不是湛大少請嗎？心裡雖納悶，可腳下還是不由地向他們kao了過去，眼光瞟向了湛清鴻，卻從他臉上看不出一點端倪。
“張大哥，一共是八錢銀子。”湛清弦在心裡給他打了個八折，鄰里鄉親的還是不要收太貴了。
張德從懷裡掏出一把碎銀捧到她面前，“大妹子，拿去吧，今天咱們弟兄打擾了。”
湛清弦笑著收了起來，對自己誤會他們來吃白食很過意不去，“張大哥，可別這麼說，以後還有許多地方要仰仗你呢。”
聽到這話，他嘿嘿一笑，拍著胸脯站了起來，“大妹子放心，湛兄弟是咱兄弟，你就是咱妹子，如果有人欺負你，你儘管來找我，大哥沒別的本事，打一兩個小兔崽子還是沒問題的。”
“那我就先謝謝張大哥了。”湛清弦輕輕行了一禮，便移向櫃檯，把銀子交給阿福，隨即吩咐著，“福叔，你去和金哥說聲，再切一盤牛肉上來，給張大哥他們下酒。”
“不用了，不用了。”不知何時他們已經走到了門口，回首對她搖著手，“吃飽了喝足了，要睡了，大妹子改日再來。”一群人搖搖晃晃地離開了客棧。
湛清弦用詢探地眼光看著門口和他們揮手的人，那人眯著眼kao在門上，嘴裡嘟嚷著，“真累，我先睡了。”
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