關於鍊金術 作者：黑涯
鏈金術並非憑空捏造，事實上，它乃是由希臘先哲亞理斯多德所提出的一門博大精深的學問，也是近代化學及醫學的先驅。
??從亞理斯多德提出鏈金術以後，眾多的後繼者們都遵循著同一個終極目標∶燒鏈出「賢者之石」（Philosopher‘sStone）來。賢者之石是萬能的催化劑，能夠將任何種類的劣金屬轉化為黃金，因此成為眾多鏈金術師畢生努力的目標。除此之外，賢者之石也擁有無比的醫療能力，將它泡水融化之後就成了「萬靈藥」（Elixir），這也是佛地魔大人在「哈利波特∶神祕的魔法石」中搶的死去活來的寶物。除此之外，賢者之石也被稱做柔石，據說可以給予死物生命，也就成了最早製造機器人的動力來源。在漫畫「魔偶馬戲團」中它也成了正邪雙方不停戰鬥的目標。
??由於鏈金術的神祕本質，以及背後所蘊藏的巨大利益，也讓賢者之石真正的煉製方法失傳於歷史之中。不過，即使撇開這部分不論，它還是對後世造成了相當大的影響。十五世紀的瑞典鏈金術師帕拉色拉斯認為鏈金術的真正目的在於提煉醫藥，改善人類的生活；後世也因此有不少的鏈金術師在大瘟疫中展開濟世救人的聖戰。不只如此，在鏈金術研究的過程中，也替後代的化學建立了許多種諸如蒸餾、結晶等製程的標準。
??只是，真正煉製黃金的方法或許還隱藏在古代的某個大圖書館中吧！
??精靈的起源來自於北歐神話。在德國的傳說中，Alf(Elf的前身)是從巨人Ymir腐爛的血肉中生長出來的。魔戒的作者托爾金因對於北歐神話的熱愛，因此直接衍用了這個傳說。在托爾金筆下的精靈長生不老，熱愛與大自然天人合一的感受。同時，由於精靈是世界上最早出現的種族，因此在語言、文化、歷史和藝術上都有十分傲人的成就。精靈們通常骨架纖細，不論男女皆長的無比俊美，而且也擁有十分銳利的目光，擁有百發百中的神射技巧。不過，也由於精靈們已經飽經世事，因此大多抱持著不主動介入歷史執行的消極態度；在魔戒中，精靈已經退下了歷史的舞臺，準備全族遷徙到海外仙山，從此斷絕與世界的往來。
??精靈這個種族的大致形貌也就在魔戒一書中確定下來。諸如「龍槍」、「黑暗精靈」、「羅德島戰記」等奇幻作品中的精靈全是源出一脈，只是各自擁有了不同的風格；像是「龍槍」中的精靈俊美依舊，卻因極度的自傲而成了故步自封的種族歧視者。
??附帶一提的是，俊美的勒苟拉斯在魔戒首部曲中已經高齡兩千三百餘歲，射了兩千多年的箭，當然百發百中啦！