四爺被客棧掌櫃的手下毆打撕衣後，露出胸口的黑狼紋身。那掌櫃的馬上轉變了神色，好言好語，好水好茶地伺候起李四爺來。
“幾位爺，抱歉抱歉！小的不知各位是道上的，望幾位爺海涵。”那掌櫃的點頭說道。
“你孃的！打完人一句‘抱歉’就完了啊！我打打你試試！”大壯捂著淤青的臉說。
“就是！”蘭蘭說。
“爺，我也是對國民黨恨之入骨啊，你說說，您……您好好的，穿他們的幹什麼嘛！”掌櫃的拍著大腿說。
“恨？他們怎麼招你了？”
“這我可得好好和您說說！”那掌櫃的拽了條長凳子，坐下了，然後湊近李四爺，“爺，看您的紋身，應該也是個角色，我說的沒錯吧？”
大壯幾人互相對視，冷笑起來。
“哦？不妨說來聽聽。”李四爺端起桌上的熱酒。準備要喝，突然停住了，然後遞給掌櫃的，“你喝！”
掌櫃的一看便明白李四爺什麼用意，然後喝了一半，剩下一半，還給李四爺，“爺，您放下一百心，我們是一條船上的！”
“去去去！誰跟你是一條船上的！”大壯說。
李四爺見那掌櫃的不像是奸詐妄佞之人。便喝下那半碗酒，熱酒順著喉嚨下去，好不痛快。
“好好！好酒！”
“我這可是上等女兒紅！來來來，三位爺，你們也來，你們也來！”掌櫃的親自端起酒，一一送上。三人見李四爺已經喝了，於是痛快地飲了。
“酒好，但上等女兒紅？還差點兒吧？”李四爺吧嗒吧嗒嘴說。
“呵呵。”掌櫃的笑了，看見他們的酒都喝光了，於是回頭衝裡屋喊，“夫人！再給幾位爺上酒，要熱的！”
一個三十歲的少婦出現，體態典雅，相貌還說得過去，唯獨眼睛無神，眼皮臃腫泛紅。她側身抱著一個黑色的酒罈，輕輕放到桌上，對掌櫃的說，“有些涼了。”
“不要緊，有酒吃就好！”二子使勁盯著那少婦。、少婦放下酒罈就離開了，二子又像有什麼心事一樣。
“看見人家漂亮了？啊？”蘭蘭輕拍著二子的肩膀說。
“去！”二子說。
掌櫃的給幾人倒好酒後，開始了敘述。
“爺，實不相瞞，那國民黨，不知什麼來頭，總有幾個穿軍裝的到我這裡白吃百喝，我苦於他們的壓榨好久了！”
“哦？你的意思是讓我們幫你出這口惡氣？”
“啊不不不！已經有人幫我了，我只是跟您道歉，看您跟他們是一條道上的，我還得指望他們幫我辦事呢，可不能得罪你們這一行的！”
“原來是這樣，我還以為又是一個夏老爺呢！”李四爺衝大壯和二子說。
“誤傷了，大爺，我實在過意不去啊。”
“沒事了，人在江湖混，哪有不挨刀的，這一次也是給我們個教訓。”
“喲！可使不得啊！”
“哎，掌櫃的客氣了。”
“哦對了，不知幾位爺打聽苗爺有什麼事情？”
“苗爺？”李四爺突然回憶起來，那黑風寨的二當家叫苗鵬，“哦！這樣！我們有重要的事情要找他。”
“
哦？什麼事這麼重要？”
“咳咳！不該問的就不要問，恩？”李四爺冷冷地說道。
“哦哦！明白明白！”
“掌櫃的，您現在改告訴我們苗鵬，啊不，苗爺去了哪裡了吧？”
“他？他來我這拿了三天的口糧，什麼也沒說就走了。”
“三天的口糧？怕是出遠門了。”
“有可能，聽說他們在遼陽還有分座呢！”
“遼陽？遼陽離這裡多遠？”
“喲，這可不好說，騎馬的話這麼也得十天半個月。”
“哦！”李四爺眯著眼，捻著自己的八字鬍。然後又問掌櫃的，“對了，你求他辦什麼事？”
“唉，跟你說了吧，這兩天，城裡老丟孩子。”
“丟孩子？”
“唉……我可憐的孩子，就是因為這件事才……才……”說著，掌櫃的落了淚。
“我見你夫人氣色不好，怕是傷心過度吧？”
“是啊，自從孩子失蹤，我夫人是茶飯不思，整日臥床，我偶爾指使她做些活，端個碗什麼的，好讓她活動活動，這人吶，就怕整日賴在**。”
“是啊，誰家出了這事也不好受！”
“我花重金請他們幫我查查，怎麼說他們分佈廣泛，人手多，總比我一個人好。”
李四爺和兄弟們沒在客棧久候，和掌櫃的聊了些客氣話，喝完酒後就走了，臨走掌櫃的非給四爺些盤纏，四爺沒要，什麼東西也沒拿走了。
客棧掌櫃的送走了李四爺他們，原本和氣的表情憂傷了許多，回到屋子，他慢吞吞地收拾李四爺他們喝完酒的碗，然後把凳子擺好。來到了裡屋。
“知道他們是什麼人，還那麼客氣幹嘛？”掌櫃的夫人在**有氣無力的說。
“雖然不知道他們是不是一路的，但我們還指著他們辦事呢，怎麼好得罪人家呢？”
“我可憐的孩子……”掌櫃的夫人哭了。
掌櫃的輕輕摟著夫人，“好了，好了。”
“為什麼非要找土匪幫忙？”
“唉……這年頭，除了土匪收了錢會做些事。有誰肯為我們出力啊？”
“嗚嗚嗚，希望我們的孩子好好的……”
……
===================================================================================
圓圓的隊伍總算決定離開了。他們全體行動，整齊的隊伍沿著山頭，迎著朝陽，送著晚霞。一刻也不停地向著關內挺進。
圓圓入了團，接受了何霞的專門訓練。現在已經成了一個有模有樣的八路軍戰士了。圓圓有打槍的經驗，享受了新兵沒有的待遇，臨走時，張政委親自給了他把步槍。
“收拾好了麼？”何霞到處詢問，黨委已經將重要檔案整理好，該帶走的都由專門人員收藏，不該留的都已經銷燬了。
“李叔！你準備好了吧？”
“哎哎！行了行了！”圓圓把被子疊好，用繩子勒緊。
“好，快去東邊，四連在那裡集合。”說完，何霞又去別的連催促去了。
圓圓把行李往背上一背，使勁勒緊了繩子，然後又拽了拽衣角，平整了衣服，意氣風發地跑出了帳篷。
“李長圓同志！”
圓圓一聽有人叫他，就趕緊回頭，原來是張政委。
“政委，您有事？”
“吶，這一路上，突**況少不了，帶著它，對部隊對自己都好。”說著，張政委提起立在牆角的三八大蓋，平放著給了圓圓。
雖然那支槍很舊了，槍托上還坑坑窪窪，但圓圓還是十分愛惜地接了過來，一手握著槍筒，一手輕輕撫摸。嘴裂開得像河馬。兩眼放光，好像餓死鬼看見了食物一樣。
“好好看著他，當兵的就指著槍說話！”
圓圓立馬來了神，很有氣勢地跟政委保證：“人在槍在，人沒了……槍還在！”
“呵呵。”政委笑著走開了。
圓圓又仔細看著那把三八大蓋。愛不釋手的樣子。幾個年輕計程車兵過來湊熱鬧。
“喲，李叔，終於有槍了。”一個小兵說。看他樣子，才十五六。
“去去去！不準碰，這是我的！”圓圓輕輕一巴掌打在了那個孩子兵手背上。那孩子一下子把手縮了回去。
“我什麼時候有把槍啊。”那孩子十分眼饞。
“李長圓！你還在那裡幹什麼！還不過來站隊！”四連連長楊樹衝圓圓大喊。
“哎！來了！”圓圓仰起頭大聲說。
幾個湊熱鬧的看見圓圓走了，也跟著排隊去了。
整個團在村子西邊排好了隊。戰士們都昂首挺胸，彷彿要去迎接一場戰鬥。從某個意義來說，以後要乾的事也可以說是一場戰鬥，至少對圓圓說來是。
村子的村民都出來給八路軍戰士們送別，雖然這個團沒有為村子做什麼驚天動地貢獻，但張政委他們也的確為村民們做了許多實事。村民們都記在了心裡。現在，聽說隊伍要走了，他們都很捨不得，有幾個老人家甚至送來了食物和衣服，他們對在八路軍，像對待自己的孩子一樣。戰士們當然不會收下，一個勁地推辭。
……
折騰了好久，張政委還發表了一下簡短的講話，內容大體就是安慰群眾，讓老百姓們放心，他們走了，並不代表黨中央不重視歷家村的村民了，只是他們還有別的任務要去做。
隊伍終於開始出發了，在隊伍經過的地方，村民自覺地排成兩隊，在隊伍的兩旁歡送。鞭炮響了，鑼鼓和著。就跟過年一樣。是啊，好不容易和隊伍歡歡喜喜地過完了年，可誰料到他們這時候走啊。
漸漸地，隊伍慢慢離開村子，直到最後一個連隊離開，村民們始終在隊伍旁邊守候。
目送遠去的隊伍。村民們有好多眼裡噙著淚水。那幾個喜歡和一樣抽菸聊閒天的老頭分外難過，覺得從此以後少了份樂趣。都說，“那個兔崽子怎麼走了？”村民有的站在村前山丘上，有的在自家房頂上，還有的乾脆上了樹，就想多看看遠去的隊伍。村長說，“都會吧，該來的擋也擋不住，該走的，唉……留也是留不住的！”說完，村長揹著手往村子裡走。大傢伙看見村長黯然憂傷的回去了，也就沒多留，跟著回去了。
就這樣，圓圓跟著八路的隊伍，踏上了遠征的路途。
（本章完）