紫藤的希望，總是與現實背道而馳。
一個被打入冷宮的妃子，照常理說是不會有人探視的。靜妃的造訪已經讓宮中那一雙雙潛伏的眼睛悄然張開，而軒轅彌的留宿，則創了北漢王朝建朝以來一個君王在冷宮過夜的先例，也激發了那些隱藏在暗中的小動作，漸漸浮上水面。
霎時間，北漢皇宮所有的視線，都集中在這個跛了腳的冷宮棄妃身上。
一覺睡到日當正午，紫藤才在知了惱人的鳴叫中悠悠醒轉。大大地伸了個懶腰，她步出房門，用水桶打上了清涼的井水，就著桶壁擦了把臉。
迷藥本就要用水來解。當下，恢復了泰半的紫藤頓時覺得神清氣爽，精神一振。
恰逢一個老嬤嬤將冷宮的宮門推開一條縫，探進半個腦袋。見紫藤回頭向自己望來，被唬得面色一變，急急縮了回去。
半晌，冷宮的宮門再次被推開，一襲鵝黃宮裝侍女服的玥兒走了進來。
“娘娘……”
再見紫藤，玥兒不禁也有些尷尬。這宮中迎來送往，她不知伺候過多少主子，卻從來沒有一個能像紫藤這樣，只需要一個眼神，就讓她覺得心中生出一股寒意。低下頭避過紫藤的目光，玥兒咬了咬嘴脣，“娘娘，太后密旨，宣您去暖風閣覲見，奴婢這就給您梳頭換衣。”
“哪個皇太后？”
“琦玉皇太后。”玥兒目光一霎，似乎是有些驚奇。
冷宮的門口早已備好了一頂青布小轎，由四個身強體壯的宦官抬著。兩個前來傳召的老嬤嬤，見了紫藤都遠遠地避開了去，生怕容嬤嬤身上發生的慘劇會在自己這裡重演。
約莫走了近半個時辰，才到了琦玉皇太后居住的暖風閣。這暖風閣又與別處不同，磅礴大氣中，另帶著份莊嚴典雅。繞過一道拱門，又轉過一方影壁，紫藤被引到一處不大的偏殿中，那院中滿是灼灼的牡丹與芍藥，在和暖的微風中盡吐芳華。
門外侍立的宦官急急進去通報，不消片刻，就聽見裡面傳來一道低沉而威嚴的女聲：“讓她進來罷。”
一間不大的方廳，內壁上通體描畫著暗色薰香的花紋。一張紫紅硝金團花美人榻上，半躺著一個鵝蛋臉形，蠶眉鳳目的中年婦人。一頭金碎琳琅的九鳳明月釵，一襲深黃暗繡的乾坤社稷裙，將她本不算美豔的形容襯托得高貴異常。
在她身後，還立著一個二十出頭的女子，樸素淡藍宮裝，笑靨討喜、觀之可親。此時她正拿著一柄玉質的軲轆兒，為榻上的皇太后一下下敲著小腿。
“蓉兒，你也歇一歇吧。”琦玉太后伸出一隻手來，自有隨侍的宮女疾步上前，扶著她從美人榻上坐起。那個被叫做是蓉兒的女子，也微微向後退了兩步，抬頭看向紫藤。
“太后吉祥。”一心思索著逃命大計的紫藤又怎麼會想跟面前這個看起來就很厲害的老女人扯在一起？隨意地擺了擺手絹兒，她結合了從前看過電視劇的精華，和已經快忘的差不多的宮中嬤嬤的教導，行了個怪模怪樣的禮。
“太后吉祥？”琦玉太后和身邊的侍女皆是一愣。
紫藤這才想起是在北漢，跟從前偶爾看過的清宮戲根本不是一回事，不由得也是臉色一紅。
“太后吉祥。這倒是個好詞兒呢！”那名叫蓉兒的女子一聲輕笑，挽回了這尷尬的局面，“往日裡那些祝詞兒，莫不是“奴婢給太后請安”，或是“恭請太后聖安”，細細想來，竟然沒有一個吉祥來得更加喜慶討喜。”
被她這麼一說，琦玉太后不愉的臉色也逐漸由陰轉晴，微微笑道：“蓉兒這丫頭就是會討哀家歡心。也罷，你們都出去吧，哀家有話要對這笑妃講。”
一屋子的侍女都退了出去，看著這個放心和自己獨處一室的皇太后，紫藤的心中也忍不住暗暗稱奇。將自己打入冷宮的命令是她下的，她應該早已知曉自己的身手才對，難道說這皇太后也是個練家子？
“哀家叫你過來，是要跟你說說彌兒的事情。”見紫藤在自己的威勢下不為所動，琦玉太后的眼底也掠過了一抹讚賞，“昨日裡敏儀她把你打入冷宮的事情，哀家也聽說了，那亂子實在是鬧的不像話。不過不管怎麼說，你也是彌兒的妃嬪，而不是曌兒的王妃，所以你是生是死，完全是掌握在哀家的手中，你可明白？”
這一番話卻讓紫藤有些糊塗。據那靜妃所說，下旨的就是面前這琦玉太后。可聽這太后的意思，感情為難自己的是另一位。究竟孰是孰非，紫藤並不在意，她完全被琦玉太后的下一句話震驚了。
“真正的大院公主，早已經死了！”
“你知道？”紫藤眉毛一挑。
“是哀家親自將她賜死的。”如此石破天驚的祕密，在琦玉太后的口中說出，卻好像是微不足道的小事一般，“費了一番辛苦將她救出來，卻不料她已遭亂黨凌辱，中了媚毒全身潰爛。為了我皇家的臉面，我也無法留她。”
這皇宮之中，當真是吃人不吐骨頭的地方。如果不是自己還有利用價值，恐怕會死得比那個真正的大院公主還要悄無聲息吧？琦玉太后的這一番話，更堅定了紫藤儘快離開的決心。
琦玉卻並沒有猜出紫藤的心思，兀自說道：“這宮中的內亂，想必靜妃也跟你說過一二。那小蹄子原是敏儀那兒的人，連同一個敏儀的侄女兒畢賢妃，倒也掀不起多大的風浪。只是你……”
琦玉話鋒一轉，一雙飽含著威懾光芒的鳳目直直地盯住了紫藤，“彌兒為什麼要你冒充大院公主，還封你為妃，這一點哀家並沒有興趣知道。哀家要告訴你的是：自打彌兒四歲，哀家將他送給了齊貴妃之後，他就從來沒有如此失態過。你對他來說，必然是與眾不同的。但即使是他心愛的女人，哀家也不允許……你在他一統北漢王朝的道路上產生任何障礙！”
說出最後一句話時，琦玉太后眼中精光大盛，手指上渾然一色的玉質指套，扣在美人榻沉香木的靠背上，咔嚓一聲斷成了兩截。
原來是替自己的兒子拉幫攏派來了。若是換做真的大院公主，此時一定會痛哭流涕的表示效忠吧？這畢竟是在這深宮中找得依靠，苟延殘喘的唯一機會。但是琦玉太后盛氣凌人的神色和咄咄逼人的態度，卻讓紫藤一陣不爽。
“您也太高看我了。”冷麵的紫藤忽然換上了一副笑臉，看得琦玉太后一愣，“您怎麼就那麼確定您兒子看上我了呢？像我這樣沒有來歷又沒有身份的女人，難道您就放心我呆在您尊貴無比的兒子身邊？”
“你已被冊封為妃，何況生米已經煮成熟飯，由不得我不答應了。”琦玉太后幽幽嘆了口氣，拉動了屋頂垂下的細絲線，一個年長宮女捧著托盤疾步走入，那托盤上疊放著一方白色棉布，依稀可見顏色已經開始發暗的血漬。“好在你也是完璧之身，倒也不算穢亂了宮廷。”
這張棉布看起來有些眼熟。怒潮暗湧的紫藤被這個發現弄得一愣，但轉瞬間便恍悟了過來：這不是自己在冷宮那張**的床單嗎？
這麼說，這皇太后竟然以為自己跟他兒子……那個了？
一而再、再而三地提醒自己忍耐，但紫藤並不是一個好脾氣的人。這樣的侮辱讓她臉上的笑容更加明媚，心中也生出了直接劫持太后闖出皇城的念頭來。
只是，這樣的想法剛剛冒出個萌芽，還沒有來得及實施，就被屋外宦官的一聲通報打斷：“稟太后，皇后娘娘前來請安。”
下一刻，原本端莊祥和的琦玉太后，面色突然一變，幾乎是儀態頓失地飛快轉過身去，在美人榻側面的玉枕下抽出兩根布條，飛快地塞進鼻孔裡。
“進來吧。”做完這一切，琦玉太后才長長的出了口氣，聲音因為鼻腔的堵塞而有些發悶。
話音未落，她恍然記起紫藤還在屋內，有心想要讓她迴避，卻來不及了。
一位穿著大紅宮裝，梳著堆雲髻，簪了暖玉流蘇金步搖的盛裝美女，出現在紫藤的視線內。
冰肌玉骨、完璧無暇。
也只有這樣的詞語，才能概括面前這女子姿色的十分之一。她的美不能用沉魚落雁閉月羞花來形容，已經達到了接近完美的程度。雖然看來年齡尚幼，但身量卻已發育得極為成熟，正所謂增一分則肥，減一分則瘦，端的是纖宜適度、無可挑剔。
一時間，連紫藤都不由得自慚形穢起來。
這皇后娘娘嫋嫋婷婷地行來，無論從神態、樣貌，甚至是走路的姿態，都給人一種渾然一體璞玉天成的優雅感。
有了這樣真正是天姿國色的皇后，軒轅彌的眼中，怎麼還容得下“姿色平平”的自己呢？這正是紫藤百思不得其解的地方。
下一刻，她的疑惑就得到了解答。
隨著皇后娘娘的靠近，紫藤的鼻端突然飄過了一絲可疑的味道。像是腐敗化膿的鹹肉中，倒上了一整瓶的花香香水……那味道，已經不能用言語來形容。
走到跟前的皇后娘娘一甩帕子，盈盈拜倒，“參見太后……”
“嘔……”
她這一揚胳膊，空氣中可疑味道的濃度頓時增加了十倍有餘。本來就沒吃早飯的紫藤再也忍不住，“哇”的一聲，將昨夜裡吃過的那一點可憐的隔夜飯都吐了出來。