第十二章 一個漂流瓶
當天晚上獵人們都回來了，他們收穫了很多野味，用句文縐縐的話來說就是“滿載而回”。看起來這四個人是儘自己最大努力帶回戰利品的，能帶回多少就帶回多少。朱普腰間纏了一圈圈沙雉，而託普則脖子上掛了一串針尾鴨。
納佈滿意地喊著：“喂，我的主人，這下我們可有事情做了！肉醬呀、罐頭肉呀，我們會儲備下很多好吃的食品的！但是得有人幫幫我，彭克羅夫只有你能幫我了。”
水手答道：“納布，不行，我得去做帆纜索具，船需要呢，您一定會讓我去的。”
“那您呢，哈伯特先生？”
小夥子回答：“納布，我明天要去畜欄。”
“斯普萊恩先生，那麼就將是您來幫我了？”
記者回答：“納布，我來幫幫你吧。但是我得告訴你，如果你讓我知道了你的食品製法，我可不會保密的。”
納布答道：“斯普萊恩先生，隨您的便，怎麼都行！”
賈丁•斯普萊恩就這樣成了納布的助手，暫時在烹飪實驗室工作。在此前，工程師已告訴他自己前一天的勘探結果。在這方面，記者與賽勒斯•史密斯的意見一致：雖然他什麼也沒看到，但肯定有祕密存在！
又是一週的寒冷，大家除了去照料家禽飼養場，都沒離開“花崗岩宮”。居所整天香氣繚繞，大家都被這好聞的味道所吸引，那是納布和記者在製作食品儲備時散發出的。因為在隆冬季節野味可以儲存得很好，所以在沼地獵到的全部野味並沒有都被製成罐頭食品，而一些野鴨和其他的一些水禽就已趁新鮮吃了，大家都說它們的味道比世上所有其他水生動物的味道都要鮮美。
在這一週裡，彭克羅夫在擅長針線活的哈伯特的幫助下，不停地幹著，很快小船的帆縫製完了。因為在找到氣球囊的同時，還找到了帆纜索具，所以大麻繩索也足夠。氣球網的纜繩是用優質麻做的，水手這次也用上了。結實的帆邊繩被加在了船帆，剩下的纜繩製作護桅索、升降索和帆腳索之類的也用不完。按照彭克羅夫的建議，賽勒斯•史密斯用他先前安裝的車床製作了船上的滑車裝置。如此一來，船還沒完工，帆纜索具已完全配備好了。彭克羅夫甚至還用島上生長的染料植物製作豎起了一面紅、藍、白的國籍旗。一般美國船的旗幟上有代表合眾國三十七個州的三十七顆星，但水手的國籍旗是三十八顆星。他說這第三十八顆星代表“林肯州”。因為，在他心中“林肯島”早已是偉大的共和國的一部分了。
他說：“雖然它在事實上不是，可在我們心中已經是了。”
這面旗暫時豎在“花崗岩宮”正中的窗戶上，大家恭敬地衝著它三呼“烏拉”。
這時，寒冷的季節即將過去了。從目前看這第二個冬天好像已經平安度過了，但是突然在8月11日夜裡，“眺望崗”卻差點兒被完全損壞了。
大家在忙碌的一天之後都沉沉入睡。猛然間，凌晨四點左右，託普的叫聲驚醒了大家。
但這次託普沒有圍著井口叫，而是撲在門上叫，像是要衝出去。
朱普也在那邊發出刺耳的尖叫聲。
納布第一個被吵醒了，喊道“別叫啦，託普！”
但託普仍然在叫，並且叫得更加狂怒。
賽勒斯•史密斯：“出什麼事啦？”
於是，大家都急忙穿好衣服，衝過去開啟窗戶向外觀看。
而因為那天夜裡很黑，大家最先看到的就是泛白的一層雪，其他的一無所見，但他們清晰地聽到夜色中傳來雜亂而又奇怪的叫聲。很明顯，有大量的動物已經侵入沙灘了。但被濃濃的夜色遮掩著，他們無法分辨那些動物都屬哪類？
彭克羅夫喊起來：“是什麼動物？”
納布回答：“是狼、美洲豹或猴子！”
記者說：“怎麼回事？它們如何來到高地上面的？”
哈伯特著急地嚷道：“那我們的菜園和家禽飼養場怎麼辦呢？”
彭克羅夫問道：“它們是怎麼過來的？”
工程師回答：“可能它們是從沙灘上的吊橋過來的，是不是我們當中有人忘記關閉吊橋了。”
斯普萊恩恍然醒悟說：“是的，我記起來了，是我忘記了。”
水手喊道：“斯普萊恩先生，您怎麼會這樣！”
賽勒斯•史密斯答道：“事情已經這樣了，要緊的還是想辦法解決吧。”
這就是賽勒斯•史密斯夥伴們在危急中的對話。毋庸置疑，那些動物已經過了吊橋，入侵了沙灘。不論什麼動物，只要過了吊橋都有可能沿“感恩河”左岸而上到達“眺望崗”，即使跟它們打鬥，也必須趕在它們前面過去。
又一聲動物的叫聲傳來，有人又問道：“這都是些什麼動物啊？”
哈伯特聽到這叫聲心裡一顫，第一次去勘察紅河的源頭時就曾聽到過。他告訴夥伴們這是狐狸的叫聲。
水手喊道：“快走啊！”
大家手持卡賓槍、手槍和斧子，衝進了升降機，下到了沙灘上。當狐狸飢餓難耐、又數量眾多時，是很危險的。但大家顧不得這些，義無反顧地衝進狐群，先用手槍射擊，第一批進犯者被槍聲及子彈射出時的閃電般的光亮嚇退了。
因為它們一旦入侵後家禽飼養場和菜園都要遭殃，將能造成巨大的、無法彌補的損失特別是珍貴的麥田，因此當前最關鍵的就是阻止這些侵略者爬上“眺望崗”。這就需要在河流和花崗岩峭壁之間那一塊狹窄的陡岸上，築起一道屏障來擋住狐狸。因為入侵“眺望崗”，只有過“感恩河”左岸這一條路。
對此大家都很清楚，於是在賽勒斯•史密斯指揮下，他們立刻到達指定地點，而此刻，狐群已在暗影中蹦跳地來到眼前。
賽勒斯•史密斯、賈丁•斯普萊恩、哈伯特、彭克羅夫和納布，一起形成了一道堅固的防線。站在大家前面的，是張著凶惡大嘴的託普。朱普像揮舞狼牙棒似的揮舞著一根帶結的短木棍，緊跟在它後面。
天黑得像鍋底，伸手不見五指。只有在射擊時才能藉著星星點點的微光，看見這些外來進攻者，看起來最少有上百隻，眼睛如磷火般閃爍。
彭克羅夫大聲喊道：“一個也不能放過！”
工程師回答說：“它們過不去的！”
但是，它們雖然過不去，但是卻仍然蜂擁而至，不停地向前推進。於是，戰鬥也不能中斷。大家用槍射，也用斧子砍，地上已堆滿了狐狸的屍體，但是狐群卻彷彿是不斷地透過吊橋得到增援，根本沒有縮小的趨勢。
面對眾多的狐狸，大家很快就被迫進行肉搏戰了。他們都不同程度地受了些傷，幸虧只是些輕傷。當一隻狐狸小貓似的撲到納布的背上時，哈伯特一槍結果了它。託普也在凶猛地搏鬥著。它見到一隻狐狸就猛撲過去，然後用爪子死死地卡住它的喉嚨，並一口將它們咬死。
朱普一個勁地向前衝，根本不會落在後面，它以棍做武器狠命地抽打著。大概它的眼睛能穿透黑暗，總是戰鬥在最激烈的前方，並不時地發出極度興奮的尖叫聲。曾經有一個時刻，它衝在了遠遠的前
面，透過槍擊的閃光，看到有五六隻大狐狸團團圍住並攻擊它，但它勇敢沉著地反擊，表現出了罕有的沉著與冷靜。
兩個小時後，戰鬥終於以大家的勝利而告終！也可能是黎明的曙光嚇退了侵略者的進攻。這些狐狸撤退了，越過吊橋向北逃竄。隨後，納布趕快跑過去將吊橋拉起。
當陽光升起，天大亮時，大家點清了分散在沙灘上的屍體竟有五十多具。
彭克羅夫突然喊起來：“朱普呢？朱普在哪裡？”
朱普不見了！
它的朋友納布也呼喚它，可朱普沒有回聲，這是朱普頭一次對大家的喊叫沒有迴應。
於是，大家分頭開始尋找朱普，唯恐會在死屍中找到它。大家清理了狐狸的屍體，屍體的血把皚皚白雪覆蓋的地面都染紅了。
不過，果然在一堆狐狸的屍體中找到了朱普。大家發現它的腰折了、頜碎了。看來它被那些可惡的動物用可怕的短木棍狠狠地毆打過，胸口還被抓出了幾道深深的傷痕。可能它在失去武器後寡不敵眾。現在，可憐的朱普手中還握著那一截斷棍。
納布喊道：“它還活著！”邊說邊朝它俯下了身子。
“水手答道：“我們一定要救它，我們要好好照料它，要把它當做我們中的一員！”
朱普似乎聽懂了，像是為了表示感激，把腦袋靠在彭克羅夫的肩膀上。水手自己也受了傷，可他的傷和他同伴們的傷都是輕傷、無足輕重的。多虧他們手中的火器，使他們能和侵略者者保持一定的距離。只有朱普傷勢最重。
納布和彭克羅夫輕輕地將朱普抬進了升降機。它嘴裡發出了細小的、難以聽到的痛苦的呻吟聲。然後慢慢地升到了“花崗岩宮”，唯恐過快的速度增加朱普的痛苦。大家把朱普安放在一張從**拿來的墊子上，然後非常仔細地給它清洗了傷口。重要器官似乎並沒有被傷到，只是失血過多，導致身體虛弱，並且體溫也相當高。
納布說：“要一切都像對待人一樣對待它。”包紮完傷口後，幫助它躺好，並給它制訂了嚴格的食譜。用以前採集的草藥給它做了幾杯清涼茶，讓它喝掉。
剛開始時，朱普還睡得很不安穩。漸漸地，它的呼吸變得均勻起來了。他們為它營造了最安靜的休息環境。託普生怕影響它，都是躡手躡腳地來看這位朋友，而且好像也很高興大家對它如此周全的照顧。
託普去舔著朱普垂到了床外的一隻手，似乎對朱普的受傷很對不住。
當天早晨，大家對那些狐狸的屍體做了處理，把那些屍體運到了遠西森林，並在那裡深埋。
這次狐狸的侵略差點兒造成難以挽回的重大損失。這對大家來說是一次深刻的教訓。從此以後，每天晚上睡覺前，一定會派一個人去檢視所有的橋的吊起情況，確保以後不會再發生這樣的悲劇。
這段時間，大家對朱普著實擔憂了幾天呢，但朱普頑強地同傷痛作鬥爭，最終勝利了。它的燒漸漸退了。略懂醫學的賈丁•斯普萊恩很快就斷定朱普已脫離危險了。
8月16日，朱普開始進食。納布專門為它做了一些好吃的小甜點心，病人有滋有味地吃著。大家終於發現了朱普的小缺點了，那就是它有點兒貪吃，不過納布從來不打算糾正它這個缺點。
有時賈丁•斯普萊恩會責備他總這樣，會把它寵壞了。他就會說：“那要怎樣？這可憐的朱普，除了吃，沒別的樂趣。如果這樣也能感謝它的效勞，我真是太高興了！”
經過十天臥床休息，朱普師傅下地了。它的傷口已結疤。很快，它本來就擁有的靈活和強健就恢復了。同所有正在康復的病人一樣，它顯得十分飢餓。對此記者不加控制，讓它隨心所欲地吃。因為他認為，有理性的人類經常地會暴飲暴食，而猩猩卻具有節制飲食的本能。納布看到自己的徒弟恢復了食慾，高興極了。
他對朱普說：“我的朱普，吃吧，把這都吃了！你為我們流了這麼多血，我一定要幫你把這些血再補回來！”
朱普終於完全康復了。8月25日那天，納布驚喜地叫他的夥伴們。
“賽勒斯先生，賈丁先生，哈伯特先生，彭克羅夫先生，來呀！快來呀！”納布當時正在朱普的房間裡。
當時大家都聚在大廳裡，聽到納布的呼喊都站了起來。
記者問道：“有什麼事”？
納布回答：“你們看！”同時哈哈大笑起來。
他們看見了什麼？朱普師傅在一本正經、悠然自得地抽菸，並且是蹲在門檻上，就像土耳其人那樣！
彭克羅夫喊起來：“我的菸斗！它用的是我的菸斗！啊！我勇敢的朱普，抽吧，我的朋友，抽吧！我就把它作為禮物送給你吧！”
而朱普仍然在專心致志地大口大口地吸菸，似乎在這裡能讓它獲得最大的享受。
賽勒斯•史密斯看到朱普的樣子並不奇怪，同時他還舉出幾個被馴化的猴子抽菸的例子。對那些猴子來說，抽菸已司空見慣了。
從那以後，朱普師傅就有了自己的菸斗，就是水手的菸斗。在朱普師傅的房間裡，這個菸斗挨著備用的菸草掛在了那裡。朱普動作嫻熟，自己裝菸斗，再用一塊燒炭火將它點著，然後就好像成了最幸福的動物。忠厚的水手和高尚的朱普之間本來已是情深似海，形影不離。共同的愛好可以使他們保持更加親密的關係。
彭克羅夫有時對納布說：“如果有一天，它開口對我們說話，你會驚訝嗎？”
納布回答：“絕對不會，它不會說話我才感到奇怪呢。不管怎樣，它就差會說話啦！”
水手又說：“我還是感到很可樂的，我想有一天它會對我說：‘彭克羅夫，我們換換菸斗吧！’”
納布答道：“是呀，但很不幸，它天生就是個啞巴！”
冬季到九月份的時候就完全結束了，大家又滿腔熱情地繼續各項工程。
造船工程進展很快。船殼板已完全裝好，裡面襯著肋骨，把船殼的各個部分都連線起來。肋骨都是用水蒸氣薰軟的，它們與所有的尺寸都絲毫不差。
因為木料充足，也為了保證船的絕對安全和結實耐用，彭克羅夫向工程師建議在船殼裡面用雙層密封護板。
賽勒斯•史密斯因對未來也無法預料，同意了水手的意見，盡最大努力把船造得結實。
船的內壁和甲板於9月15日左右全部做好了。他們用幹海藻做成填料，來嵌填船縫，再用木槌將填料打進船殼板、甲板和內壁之間去。最後，用煮沸的松脂封閉這些縫。松脂是森林裡的松樹提供的。
船的佈置非常簡單。選擇了沉重的花崗岩石塊壓艙，這些重達12萬磅左右的石塊被砌在一個石灰槽裡。壓艙物上鋪上甲板，船的內部被分成兩個房間，靠邊還放置兩張充當衣箱的長凳。桅杆的基部支撐著兩個房間之間的隔板，進房間需要透過兩個艙門，艙門裝有油布並衝著甲板。
彭克羅夫很容易地就找到了一棵適合做桅杆的樹。這是一棵筆直的小冷杉，只要將它的頂端削圓，使它的桅座變成方形即可。還用“煙囪”的鍊鐵爐製成桅杆、船舵和船殼等金屬配件，雖然不夠精緻但都很結實
。要知道它們並不是為了好看的。剩下的桅栓、帆架、風杆、帆槓和船槳等，也都在十月份的第一週裡完工了。大家決定先在島的四周試船，來考證一下船的行駛狀況和安全程度。
那些必要的工程也並沒因造船而被忽略。因為岩羊和小羊群又有新生命降生，所以又擴建了牲畜欄。牡蠣場、兔場、煤礦和鐵礦，也沒有被大家所遺忘。過去未涉足過遠西森林的幾個地方，他們也勘察了一番，那裡有很多獵物。
他們又採集了一些小島特有的植物，儘管目前還無用，但增加了“花崗岩宮”儲備的植物類別。這些植物都是些杏屬植物，有的同“好望角”生長的那種差不多，其肉質葉可食用。有的結出了含澱粉的籽粒。
船下海那天是10月10日。彭克羅夫眉開眼笑、神采奕奕。整個過程非常成功。用滾筒將配備齊全的船推到海岸邊，剛接近上漲的海水，便漂浮了起來，大家高興地鼓起掌來，其中彭克羅夫的掌聲最響亮，在這種情形下他總是不謙虛。而且，大家共同推舉他為船的總指揮並授予他船長的頭銜。因此船完工後，他的虛榮心也再一次得到了滿足。
為了讓彭克羅夫船長滿意，大家先給船起名。大家提了很多建議，又討論了一番，最後在忠厚水手的提議下，一致贊成用“好運號”這個名字。
“好運號”一下水就漂浮起來，並且完全能待在它的吃水線內。同時不管什麼航向它都能行駛得不錯。當天，試航是在海岸的外海進行的。此時此刻，天高氣爽，風平浪靜，特別在南海岸，當時已颳了有一個小時的西北風了。
彭克羅夫船長大聲喊道：“上船！上船！”
賽勒斯•史密斯也迫切地想看看這船的效能如何。因為雖然在水手的建議下，他常常對某些部分作出修改，但歸根結底平面圖是他畫的。而他對此卻不像彭克羅夫那樣自信。最近彭克羅夫沒再提塔波爾島之行的事。賽勒斯•史密斯很不願意自己的夥伴們乘坐這條船到遠方去冒險，因為它噸位還不到十五噸，實在是小，所以希望彭克羅夫已經忘記了這個計劃。出發需要吃午飯，並且最好要帶些食物，因為如果試航也可能會一直持續到晚上。
十點半，全體上了船，也包括朱普和託普。錨是拋在“感恩河”河口附近的沙地上的，納布和哈伯特負責起錨。隨後張起帆。“林肯島”的旗幟在桅杆頂上升起，由彭克羅夫駕駛的“好運號”出海了。
需要倒著航行才能駛出“合眾國灣”。他們發現，船速在這個航向上也很令人滿意。
在繞過漂流物“岬頭”和“爪形角”之後，為了能沿著島的西海岸前進，彭克羅夫只得避風航行。行駛了一段直線距離，彭克羅夫觀察到“好運號”能走到五個向位左右，並且還不偏航。掉頭也很靈活，按水手們的說法是能“猛烈轉舵”，同時在轉向逆風航行也沒問題。
“好運號”的乘客們非常開心。在風柔日暖的日子裡，乘著它在海上兜風真是令人賞心悅目。現在他們終於有了一條能行駛的好船。在必要時，它一定能給他們幫大忙。
彭克羅夫駕船在“氣球港”附近，大約離海岸三四海里處行駛著。在這裡可以看到“林肯島”的全貌。經過一冬的封閉，“林肯島”的舊貌換了新顏。從“爪形角”到“蛇尾岬角”的海岸景象萬千。從森林近景中看，剛剛抽芽的針葉樹一片嫩綠。從“富蘭克林峰”俯瞰全島，則能看到峰頂上的皚皚白雪。
哈伯特喊道：“太美啦！”
彭克羅夫回答：“那當然，這是我們的島，我們的島又美又好，我愛它就像愛我那親愛的母親！它收留了我們。當時，我們很可憐一無所有，可現在我們這五個落難者還缺什麼呢？”
納布回答：“什麼都有！船長！”
兩位正直善良的人大聲地喊了三聲“烏拉”，向他們的島致敬！
這個時間裡，賈丁•斯普萊恩靠在桅杆的底座上，畫著眼前美麗的風景。
賽勒斯•史密斯默然地看著。
彭克羅夫問道：“喂，您認為我們的船怎麼樣？賽勒斯先生。”
工程師回答：“看起來行駛得很好啊。”
“那好！您現在看看它能勝任一次短期旅行嗎？”
“彭克羅夫，什麼旅行？”
“比如說，去塔波爾島？”
賽勒斯•史密斯回答：“我的朋友，如果遇到什麼緊急事故，我也不妨坐‘好運號’到更遠的地方去。可是，按照現在來看，又不是很有必要，放任不管地看著你們去塔波爾島，我會很難過的。”
彭克羅夫回答：“誰都希望能認識一下自己的鄰居。塔波爾島是我們的鄰居，並且是唯一的鄰居，即使出於禮貌也應當去看一下吧！”可見，他這個人很固執的。
賈丁•斯普萊恩說：“奇怪了！我們的朋友彭克羅夫竟然也很守規矩了！”
水手反駁起來：“我根本不是守什麼規矩。”工程師的反對意見，讓他很不高興，但他也不想讓工程師很難堪。
賽勒斯•史密斯答道：“彭克羅夫，您再考慮下，去塔波爾島，您一個人是不行的。”
“只要一個旅伴就夠了。”
工程師答道：“你想想，那樣的話，不就有可能讓我們失去了五分之二的成員嗎？”
彭克羅夫答道：“你忘了朱普，是六分之二，也就是三分之一啊！”
納布補充說：“託普也要算上，是七分之二！”
彭克羅夫又辯解說：“賽勒斯先生，你放心好了，會很安全的。”
“可能不會有危險，彭克羅夫，但您再聽我說一遍，這個冒險是沒有必要的！”
倔強的水手沒再回答。這場談話就暫時擱置了，他打算以後再找機會繼續說服塞勒斯。但他沒想到，即將發生的一件小事幫他實現了這個願望，並把一個認為純粹是為了好奇且爭論紛紛的想法，變成了一個善意之舉。
“好運號”在外海行駛了一會兒後，開始向海岸靠攏，並駛向“氣球港”。因為這小港灣將作為船籍港使用，所以有必要對沙灘和礁石之間的航道檢查一下，好在在其中設定信標。
他們離海岸有半海里的時候，必須迎面斜兜著海風調向前進。“好運號”的速度慢了很多，又因為高地擋住了一部分風，帆不容易鼓起來。海面平靜如鏡，只有微風拂過時，才有陣陣細密的漣漪泛起。
哈伯特站在船頭指明航道，突然喊了起來：
“彭克羅夫，掉轉船頭迎風行駛，掉轉船頭迎風行駛！”
水手站起來應聲說：“為什麼這樣說啊？難道是有岩石嗎？”
哈伯特說：“不是的……等等，我看不太清楚……再掉轉船頭迎風行駛……過來一點……”
哈伯特邊說邊趴在船邊上，胳膊飛快地伸進水裡，接著又站起來喊道：
“一隻瓶子！”
他從水裡撈出來了一隻封口的瓶子。這是他剛剛在離海岸幾鏈的地方撈出來的。
賽勒斯•史密斯接過瓶子，二話沒說就撬掉瓶塞，接著抽出一張略顯潮溼的紙來，只見上面寫著：塔波爾島：西經153°，南緯37°11′……遇難。
（本章完）