莊善若都不知道自己是怎麼走到許家宅子前的。
大腿被伍彪枕了半路，又酸又麻，踩在地上像是踩在棉花上似的。
她暗自慶幸今晚沒有月亮，也沒有星星，要不然她那張紅得像是能沁出血似的臉實在是見不得人，恨不得就地挖個坑將自己埋起來。
莊善若也沒顧得上去看伍彪醒來後的臉色，只希望他醉得迷迷糊糊的，明兒一起來就把這事忘了。
只是那半老車伕看著莊善若與伍彪爬下車廂客氣又彆扭的樣子，很是詫異了一陣，後來捻了鬍鬚意味深長地笑了笑，也沒說什麼。
車伕的笑容落到了莊善若的眼裡，她羞得直咬自己的舌頭。
天還不算晚，莊善若站在院門前，伸了手卻又放下了。是從大門進去，還是從矮牆上爬過去，莊善若一時有些拿不定主意。
“吱呀！”院門打開了，莊善若趕緊條件反射般地避到了陰影裡，待看清院門口出現的是許家玉的身影，她才陰影裡出來，輕輕地喚了聲：“小妹！”
“大嫂！”許家玉驚喜，“你可總算回來了！”
“怎麼？”
“我大哥和你表哥都找你找了一日。”許家玉道，“我估摸著你大概是進城去了。”
“嗯！”莊善若看院子裡沒什麼人在，側身進了院子，幫著許家玉將院門輕輕地掩上。
許家玉知道莊善若的心思，悄聲道：“都在呢。娘在房裡唸經；大哥叫我幫著磨了半天的墨，正寫著字呢；二哥二嫂吃了飯早早地帶元寶進房了，也不知道在嘀咕些什麼。”
莊善若這才放了心。
姑嫂兩個摸了黑走到後院。
黑將軍本來沒精打采地趴在柴房門口，聽到腳步聲，搖了尾巴樂顛顛地圍了莊善若跳著躥著。
“黑將軍乖！”莊善若開啟手裡的包袱，她特意從賀家帶回來兩塊沒啃乾淨的肉骨頭。
黑將軍喜不自勝，舔了舔莊善若的手，趕緊叼了骨頭到草窠那邊吃去了。
許家玉道：“可真是條好狗，我看你放著的吃食吃完給它添了點。它倒是嗅了嗅，卻嘗也不嘗一口。”
莊善若摸出鑰匙，開啟柴房的門，將手裡的包袱放在**，點著了窗臺上的小油燈。
“呦，大嫂，你怎麼了，臉竟這般紅？”
“沒啥，走路走得急了點，熱的。”莊善若話一出口。便意識到自己扯了謊。
“我估摸著你就去城裡繡莊了。怎麼回來得這麼晚？”許家玉關切地問道。
“又去了善福堂看春嬌去了。在她那裡吃的飯。”莊善若有些赧然，低了頭不去看許家玉。果然，一個謊話要用十個謊話來圓。
“哦，小劉郎中可好些了？”
“好些了。”莊善若本想把包袱裡的風乾獐子肉拿出來分分。可一想到說不清楚來歷，手剛碰到包袱倒是停住了。
“他吉人自有天相，好人有好報！”許家玉也歡喜，善福堂對許家有恩，她自然記得這份恩情。
“我有虎哥來了嗎？”
許家玉還記得上次的一掌之仇，佯怒道：“大嫂，你儘想著你表哥，也不先問問我大哥找你什麼事？”
莊善若笑：“好好好！那大郎找我什麼事？”
許家玉瘦削的小臉漾出奇異的光彩：“今兒奇了，一早起來。大哥便叫我幫他研磨，我只當他要寫字解悶，也沒當回事兒。”
“嗯？”莊善若留意聽著。
“可沒成想大哥竟寫了一篇章出來。”
“章？”莊善若有些迷糊了，許家安痴傻後能看書能寫字，可是做章可是萬萬不能了。
“可不就是！”許家玉喜得攥緊了莊善若的手。道，“我還怕是自己看差了，還偷偷地拿給二哥看過了，的確是一篇正經章。”
許家寶也上過幾年學，雖說不是讀書的料子，可章的好賴多少也能看出來。
“能寫章了？”莊善若也是歡喜，“能寫章了！”
“把我娘喜得什麼似的，不住嘴地念佛。”許家玉好久沒笑得這麼痛快了，“大哥寫了一篇還要寫，說是原先腦袋裡像是塞了什麼東西昏昏沉沉的，今兒起來卻覺得輕鬆了許多，腦子裡也清爽了許多。娘不許他再寫，怕是累著了。”
“那敢情好！”莊善若笑道，怪不得覺得最近許家安說話處事倒也有些條理，不像之前那般不著四六了，想了想又道，“可要好好歇著，不能急於一時，慢慢地怕是能好起來。”
“大嫂！”許家玉喚道。
“哎！”
許家玉攥著莊善若的手愈發的用力：“若是大哥好了，你——還走嗎？”她的大眼睛裡充滿了期待，秀麗的臉龐在油燈橘黃的燈光的照耀下散發著迷人的光彩。
莊善若一時語塞，半晌才艱難地道：“小妹，你知道，這是兩碼事！”
許家玉渾身像是被抽去了力氣，鬆開了莊善若的手，眼裡期待的小火苗熄滅了，怏怏道：“我就知道你會這麼說，我原本還以為……”
莊善若沒由來地覺得有些抱歉。
“大哥
早上還高高興興地拿了寫的章要給你看，倒是在柴房門外守了兩個時辰。”許家玉的聲音變得有些幽怨，“他寫了章，倒是第一個想到你……”
“小妹，你知道，我……”
“不過不礙事！”許家玉的聲音又變得輕快起來，“大哥捨不得你，若是他好利索了，自然會千方百計地求著你，纏著你，到時候你想走也走不成！”
莊善若苦笑，看著許家玉耍賴皮，彷彿回到了她初次見到許家玉的那些日子——她還是那個肩不能擔手不能提被看護得周全的深閨少女。
許家玉調皮一笑，從懷裡掏出了什麼，重重地放到莊善若手裡：“喏，給你！”
“什麼？”
“銀子唄！”
莊善若將那個粗布縫的小荷包解開，果然裡面裝了些碎銀子，掂了掂，像是有三四兩的樣子。她趕緊將銀子裝回去，將荷包束好。遞還給許家玉：“我不要！”
許家玉一偏身子，調皮地眨眨眼：“我就是想給，可也得有才是。你銀子，你若是不要，自己送回榆樹莊去！”
“是我表哥的？”莊善若才明白過來。
許家玉點點頭，道：“他一早過來，我跟她說你進城了，他偏是不信。我一片好心被當做驢肝肺，那也隨他去了。他就和黑將軍一起在門口守了大半日。”
“啊？”
“後來我大哥也來找你。”許家玉眨巴眨巴眼睛，撲哧一笑。“兩個人先前還是互不搭理。隔了半個時辰我再過來看的時候。你當我看到了啥？”
“啥？可別是又打起來了？”
“哪能呢？”因為許家安好轉的緣故，許家玉恢復了幾分先前的嬌俏，道，“兩個人在泥地上劃了棋盤。取了石頭下棋玩兒呢，黑將軍蹲在當中不偏不倚的，倒像是個中人。可真真是笑死我了。”
莊善若莞爾。
“還有更可笑的呢！”許家玉雙手握了嘴兀自笑個不停，道，“你那表哥用根繩子拴了這個荷包吊在黑將軍的脖子上，讓它交給你，可也不怕丟。”
“我有虎哥慣會做這些事兒！”莊善若倒是不覺得意外。
“是嗎？我好意幫他收了，讓他放心，銀子在我手裡倒是比吊在黑將軍脖子上要保險幾分。”許家玉眼睛黑亮。“他又向我謝了又謝。”
莊善若留意到許家玉說起王有虎的時候不再是像先前那樣拘謹，又問：“他怎麼好端端地留這銀子做什麼？”
許家玉調皮地一撅嘴，道：“還不是怕我們家欺負了你，反正在他眼中我們許家全是惡人。”
莊善若慢悠悠湊趣道：“惡人不惡人，那倒另說！我有虎哥長到現在打架可從來沒吃過虧。倒是在你這兒吃了苦頭。”
許家玉臉上一紅，道：“大嫂老提那事做什麼？那天我最多錯四分，你的好表哥怕是錯上六分。”
“那是，那是！”
“他等到快天黑才走，我看不過去，還特意避了二嫂偷偷地給他做了碗麵條吃了。”
“小妹素來是心慈的。”莊善若吁了口氣，冤家宜解不宜結，看樣子，梗在許家玉和王有虎之間的那口怨氣算是散了。
“哪裡，我不過是看在大嫂面子上。”許家玉嘴一撅，卻掩不住眼中的笑意，“他臨走的時候絮絮叨叨囑咐了許多話，讓我轉告你。”
“什麼話？”
“說是老根嫂家借給你耕種的那一畝三分地，他這兩日抽空去深耕過了，又施了糞肥，你不拘種些什麼——若是吃力，便叫得財得富兩兄弟幫忙，若是他們抽不開身，也別自己逞強，他過幾日還會再來。”許家玉一氣兒說完，又問道，“他們家竟借了大嫂地來種？”
“嗯，不過是一畝多的沙地，他們家種不過來，白放著倒是荒了。”莊善若心裡暗道，有虎哥果然是個心細的，這樣堵住了許家人的嘴，她倒是能光明正大地去拾掇自己那塊地了。
許家玉點點頭，又道：“然後讓你怎麼著也得回趟榆樹莊，若是定了日子，託人捎個口信回去，他來接你。”
莊善若心頭一暖，點點頭，問道：“我表哥他回榆樹莊了嗎？宗長府上的活計竟做完了？”
“咦？”許家玉奇道，“大嫂竟還不知道？”
“知道什麼？”
“宗長府上可算是出了件醜事。”