袁紹擊敗公孫瓚，奪取幽州之地後，志得意滿，整日在府中與眾將飲酒作樂。
這一日，聽聞蕭言被朝廷冊封為徵北將軍後，袁紹勃然大怒，狠狠地把手中酒杯砸在地上，怒斥道：“這蕭子鴻確實可恨，想我袁氏四世三公，天下士子無不拜服，我又是諸侯盟主，如今大敗公孫瓚，執掌翼、幽二州之地，環顧天下，何人可比。
如今讓這青州小兒得徵北將軍，倒是再吾之上，吾必伐之。”
田豐在邊上聞之大急，忙道：“主公莫要輕舉妄動，如今主公新得幽州，民心不穩，將士疲憊，此時大興刀兵，恐危矣。
待休整數年，人心所向，將士用命，方可一舉攻克青州之地。”
田豐所言的確有道理，但袁紹怎麼聽怎麼刺耳，彷彿說自己不如那青州蕭言一般，頓時大怒，命侍衛將田豐趕出門去。
袁紹手下謀士郭圖，素于田豐不合，見狀一喜，忙上前對袁紹言：“主公，田豐之言甚無道理，想主公雄居二州之地，麾下將士五十萬，皆效死命，那蕭子鴻麾下青州軍號稱四十萬，頗有誇大之嫌，料想也就半數，今其受董賊冊封，必為天下諸侯群起伐之，今以主公之神武，已克幽州，正可乘勢伐之，攻無不克，天下歸心，此乃天時。
若今不時取，後難圖也。”
郭圖說的這番話，那真是說的慷慨激昂，激動人心。
可是，這不是重點。
最主要的是他說的這番話，有理有據，條理清楚。
當時就把屋裡面大多數的人都說動了。
都認可了現在真是一個攻克青州的好時機。
而且還是一個千載難逢的好時機。
袁紹頓時喜形於色地說道：“公則所言甚是，公則真是本將軍的鴻鵠之臣。
天時不可誤……”不等袁紹說完，猛然間，一人上前發話道：“且慢！還望主公三思，青州軍威名天下皆知，麾下趙雲、典韋、太史慈等皆世之名將，輕易不可圖之。
還望主公明鑑。”
說話的人，正是猛將張頜。
袁紹話語被打斷，甚為不快，再聽完張頜一番話，更是怒氣上湧，但張頜在袁紹軍中威望甚高，武勇過人，袁紹也不便過分斥責，只得不耐煩地揮揮手，道：“雋義不必多言，吾意已決，不日發兵青州。”
說完便轉身離開了。
之後幾日，袁紹急召兵馬，聚四十萬大軍於南皮，欲渡黃河而攻樂安。
——————————蕭言得報袁紹大軍聚集南皮後，召眾將前來州府議事。
須臾，眾謀士及將領到齊，蕭言說道：“袁紹賊子，棄信背義，不顧聯盟之誼，聚四十萬大軍於南皮，恐有圖謀青州之地之意，不知眾位有何破敵良策？”話音剛落，只聽典韋大吼一聲：“袁紹狗賊，欺我青州無人，主公與我一支兵馬，吾願為先鋒，取了袁紹狗頭獻於主公帳下。”
說罷圓睜雙目望向華靖，混身甲冑叮噹亂響，想是已經氣怒非常。
這時趙雲站起身來，向蕭言施禮道：“大哥，以吾之見，當出一奇兵偷襲渤海，盡除袁紹根基所在，然後揮軍兩面夾擊，袁紹兵將失了根本，則宛若無根之草任我等宰割。”
蕭言輕輕點頭，面含微笑看著二人，緩緩說道：“袁氏一門，雖說是名門之後，學生故吏遍於天下，然袁本初此人好謀無斷，狂妄衝動，倒不足為懼，只恐其日後盡得幽、冀二州之兵相助，再與我為敵，至時，吾當以何擋之？若不能一戰而下，前景堪憂。”
趙雲回道：“吾等北取渤海，斷其歸路，再取平原、南皮，則冀州可定，必勝之！”蕭言又道：“渤海之地，吾當先取之，子龍之議甚是，然東平劉備狼子野心，若乘機同時起兵犯跨河擊我濟南，則我青州之地兩面受敵，當如何擋之？”“這……”趙雲沉吟片刻，抬頭答道：“吾等可先遣大將屯重兵於界橋，拖住袁軍部分兵力，待吾等攻下渤海之地，然後閃擊南皮、平原二郡，而作進犯鄴城之勢，其必聚大軍抗之，若此時，劉備來奪我濟南，則吾使濟南之兵御之，待其退去乘勢追擊，取魏郡，濟北之地，之後再南下鄴城，如此三面夾擊，則鄴城可下，再後西進鉅鹿、常山，北上中山國等，則盡隨我意，此一戰定平冀州，而後再圖幽州，可盡誅袁氏賊子。”
蕭言聽罷哈哈大笑，謂眾將曰：“子龍果帥才也，如此吾軍進退有據，則冀州不久必為我所得！”眾人也皆稱是。
蕭言一笑又問趙雲：“子龍之議甚是有理，吾又以何由先伐袁紹，子龍可有妙策？”趙雲本是一員武將，若論行軍佈陣，疆場廝殺，確是當世無敵，但若是讓其用詐謀，施詭計卻絕非趙雲之所長，這下讓蕭言問了個啞口無言，喃喃地說不出話來。
一旁徐庶、郭嘉、荀??熱絲吹秸栽頗拍諾哪Ｑ??怨??笮Γ???檔潰骸白恿?鞽芯?又?灤校?衷蹩嫌麼說裙鍅┲?保俊?蕭言攔住荀??檔潰骸白怨瘧?擼?畹酪玻?砸哉?希?雲媸ぃ?撾??擼?趾撾?釒保?焦?環媯?卸災?疲?鍾瀉尉?有∪酥?鄭??冀暈?說兄潦ぃ?視媚蔽薹趾枚瘢?蔽匏?揮悶浼??宰鈽≈??郟?甲畲籩?棧瘢?四宋?д呤滓?悸侵?攏?眾人皆道：“謹遵主公教誨。”
蕭言擺了擺手，問郭嘉道：“以奉孝之見，吾當以何為由而圖冀州之地？”郭嘉笑道：“以餘思之，此事甚易。
主公只需耐心等候，兵分二路屯於樂安、濟南。
待袁軍渡河，主公可派水軍佯裝敗北，即可告知天下袁紹以下犯上、亂起兵戈之罪，則吾等可名正言順伐之，殲渡河援軍於樂安以西，乘勢北攻渤海、平原、南皮等地，若劉備來犯，則以濟南之兵一舉敗之，直取魏郡、鄴城，北攻信都，夾擊南皮，則冀州可定。”
荀??慌運檔潰骸胺鈽⒅?檣跏怯欣恚?灰雜喙壑???芷淙耍?淅親右靶惱訝蝗艚遙?丶庇誚?蓋嘀藎?岬日?沙聳票狽ィ?湫輪撾雌劍??坷胄模?崢梢徽蕉?ぶ?！?蕭言正思量間，只聽荀攸說道：“北伐後，主公可書信於冀州韓馥，發書之時，措辭強硬，明言韓馥若不歸降，吾必攻之，以韓馥膽小怕事之脾性，加之此前與袁紹有奪州之恨，恐怕到時未及我軍強攻，其已獻冀州之地與我軍，則我大軍過處，盡言袁紹等惡行，曉以大義，或可不戰而降其眾。”
這時郭嘉輕輕咳了一聲，緩緩說道：“發書韓馥、北伐袁紹皆好處置，吾等當防備劉備趁亂起兵，雖濟南之兵亦恐腹背受敵，陷入被動之勢，則恐大軍有失，再者青州一地南有陶謙領徐州之眾，西有曹操將袞州之兵，皆須吾等大力防範，若二處大軍同時來攻，則恐吾青州之地不保也，至時後無退路，前有勁敵，如之奈何？”旁邊荀???艘恍Φ潰骸胺鈽⑺?撬漵械覽恚?灰雜喙壑??熘萏漲?弈苤?玻??實ぱ糝??湟雜⒂律普轎琶?謔潰?蝗次奚樸彌?耍?岬戎恍胍輝鄙轄?騁徊勘?磽陀詒焙＃?潯夭桓冶畢潁?揮匈蛑薟懿伲?鄄糯舐浴Ｊ俏岬惹康校?崢山?缶?陀詡媚稀⑻┥攪降兀?蘊┥街?兆韙簦?乜殺Ｎ抻蕁Ｔ倏墒菇?鍘⒅芴┙??仕???從詿蠛又?希?囟夏媳苯煌ǎ??隳媳保?髀分詈畋夭桓儀岫?！?郭嘉聽罷一笑道：“文若此言有理，某尚有一計，可保青州無腹背受敵之憂。”
蕭言聞之大喜，忙問道：“是何良機，奉孝快快道來。”
郭嘉微笑道：“此計還需主公手書一封，於袞州曹操，其與主公有舊，可動之以情，使其不犯我青州之地，隨之告知其劉備動向，使其乘劉備起兵之際，奪取濮陽、黎陽、東平、朝歌四郡，則劉備必退兵據之。”
徐庶、荀??④髫?⒄栽頻熱私緣烙欣懟?在經過一番討論後，眾人終於統一了意見。
蕭言揚聲對眾將道：“諸公所議皆有道理，合諸公之議，可成定策。
其一，青州防務，此事至關重要，若稍有失則必損吾之根基，樂安、北海、泰山、濟南四地是為關鍵所在，須由大將領重兵駐守，此四地不失青州之地可保無虞。
其二，北攻冀州，當兵分四路，一路屯兵界橋，以據其援兵，勝則可返回援助主力大軍，若不勝也可緊守界橋咽喉之地，不至有失；另一路北攻渤海，斷其根基，使其無路可退；第三路，以濟南之兵跨河而擊魏郡、鄴城、趙國，北攻信都，控制冀州西南面土地；第四路，水軍盡撐水道為我所用，震懾諸侯，確保後路不失。
其三，至於以何為由進擊冀州之地，就依奉孝所言，待其兵渡河，水軍佯敗，告示天下其罪，已伐袁紹。
其四，依公達、奉孝之言，屆時吾將手書二封於韓馥、曹操。”
眾將又詳細討論了一番，見所議沒有什麼漏洞，亦無異意，於是蕭言對眾人說道：“如此，汝等且聽我將令，備戰北伐冀州。”