往常多年裡，石買雖然送給王子勾踐的禮物不少，卻都是些木馬、風車、響鈴、玉雕之類的小玩意兒，都是透過王后藤鈴轉交的。但是今年不同了，石買要親自送到學館去，送的禮物也大有不同。因為，王子長大了，他自己會看在眼裡，記在心裡！
石買每年都會派人到各國去採購物品，一些國內的僚屬和國外的朋友也會不時地送他禮物，所以他的庫房裡好東西不少。他挑來挑去，最終選出了三樣東西：一個火盆，一副甲冑、一把寶劍。王子不是小孩子了，不能送他玩具，王子還沒有成年，不宜送他女人，王子不缺錢，不必送他金銀。要送，就送王子需要的和喜歡的，而且是新鮮的，石買為此大費心思。
這一日，石買乘了馬車，帶了隨從，陣仗不小地來到了王子學館。勾踐等人得知大將軍前來，紛紛出門迎接，各自行過禮後，石買入館坐下，與勾踐等人寒暄起來。
石買作揖道：“卑職聞知王子學業大進，甚為欽佩！卑職心中一直掛念王子，今日特意前來拜見，還望不是叨擾！”
勾踐回禮道：“大將軍真是客氣！大將軍本是百忙之人，能夠親自前來已是費心了，本王子感激不盡，何敢有叨擾之說！”勾踐說的是心裡話，眼前的這個人是母后的親戚，是父王的重臣，是他從小就熟悉的長者，所以他覺得有一份格外的親切和尊重。
石買微笑地看著勾踐道：“王子如今體格魁偉、氣宇軒昂，言談舉止又是如此端方，果然傳承了大王風度！此乃越國之福、臣民之福，自然也是我石買之福啊！”石買此話雖有阿諛之意，卻也大多是心裡話，眼前的勾踐，再也不是那個性情乖戾的小男孩，讓他不由得刮目相看。短短几個月不見，王子的變化太大了，這個范蠡實在令人可怕！
勾踐有些害羞道：“大將軍過獎了！然而勾踐會努力上進，以不負大將軍期望！”
石買：“王子此話，令卑職更為感念，不知說什麼好了！卑職今日前來，順便帶了幾樣物品，但願王子能夠用得著。”石買又轉過頭，對身邊的侍從道：“去，將那些物品拿來，讓王子過過目。”
幾個侍從魚貫而入，搬進來大小几個箱子，並一一開啟。石買和勾踐起身前去，眾人也拭目以待。
“王子請看，這是一架晉國產的銅質火盆，起火快，散熱好，除灰方便。如今秋氣漸深，今年似乎又格外寒溼，王子在學館裡用功，難免會手腳受涼，用這火盆燻烤一下，總是有許多好處的。哦，對了，卑職還帶來了一車齊國產的上好木炭，這一個秋冬估計夠用了。”石買彎腰，用手敲了敲火盆，發出噹噹噹的脆響，大家放眼看去，見那火盆果然造