范蠡：“那好吧，卑職就給王子講述歷代帝王的故事吧。今天，就講周文王、周武王如何建立了強大周王朝。”
“好好，範先生快講！”勾踐顯得迫不及待。
於是，范蠡徐徐講述起來——
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五百多年前的周國，只是商王朝西邊的一個屬國，國土面積並不大。然而，周國的首領季歷是個很有作為的人，在他的精心治理之下，周國一天天強大了起來，情況就和現在的越國差不多。
商王朝當然不願眼看著自己的屬國一天天強大，他們就想方設法壓制周國。商王朝的大王商紂王是個很殘暴的大王，他為了威嚇周國，就設法把周國的首領季歷抓起來殺了頭，為的是讓周國以後的首領更加聽話。
季歷的兒子姬昌繼承了周國的首領之位，也就是後來的周文王。他雖然對殺父之仇的商王朝和商紂王充滿了仇恨，但是迫於商王朝的強大和自己的弱小，只能把仇恨埋在心底。姬昌對商王朝表面上屈從恭敬，但是他暗中發誓，總有一天一定要滅了商王朝，為他的父親報仇，為周國報仇，也為天下黎民建立一個新的王朝。
他採取了很多措施來發展周國的國力，包括開墾荒山野嶺，撫卹鰥寡孤獨，任用賢良大臣，發展軍事力量。他抓住有利時機，先後兼併了周邊的犬戎、密須等好幾個部落和小國。周國的國力變得很強大，就連周邊的小國發生糾紛，也願意請周國出面調解，可見周國的威望有多高了。
這樣的情況讓商王朝十分擔心，商紂王和他的大臣又想出了一個壞主意，他們把姬昌騙到商朝的都城囚禁了起來，然後派人去把姬昌的大兒子殺了，並且用姬昌兒子身上的肉做了肉湯，騙姬昌吃下去。姬昌明知是兒子的肉湯，心如刀割，但是為了讓商紂王放鬆警惕，他還是忍痛把肉湯喝了下去。後來，周國透過獻給商紂王大量的美女和寶馬，終於把姬昌贖了出來。姬昌回國以後，更加苦心經營周國，由於長期的奔波勞累，他成了一個面色粗黑、身材瘦長、眼睛有病的人。
姬昌去世後，他的二兒子姬發繼承了周國的大位，也就是後來的周武王。這個時候，周國已經很強大了，國土面積達到商王朝的一半以上，但是姬發認為時機還未成熟，他一邊大力蒐羅人才，加強力量，一邊等待時機。他特別重用了文王的舊臣姜尚，拜姜尚為“師尚父”，姜尚這個人很善於運籌計謀和統兵打仗，在後來的戰爭中立下了汗馬功勞。
直到商紂王殺了諍臣比干、囚禁良臣箕子，徹底陷於孤立的時候，武王才認為滅商時機已到。武王出發東征，除了主力軍戎車300乘、虎賁3000千人、甲士4500人以外，還