時空追溯到兩千五百年前的華夏大地。
周王朝經歷了數百年輝煌，無可奈何地走向衰落，天下諸侯如同脫韁的野馬，在權勢、土地、財富、榮耀、美女的**下，紛紛扛起爭霸稱雄的大旗，一時間群雄逐鹿，烽煙四起，中華文明進入了史學家稱之為春秋戰國的時代。
這是一個金戈鐵馬、氣吞山河的時代，也是一個人文薈萃、群雄並起的時代。諸侯割據導致了四分五裂、兵戈喧囂，但紛紛興起的變法圖強卻大大促進了經濟繁榮和社會變革；國與國的戰亂紛爭無疑帶來了動盪不安和無情踐踏，但各個階層的不同訴求，卻激發了人們空前的思想解放和實踐熱情。
亂世出英雄，一大批思想家、政治家、軍事家、謀略家、實業家橫空出世，讓這個悲劇的時代成為一個英雄的時代。且不說諸子百家中的老莊孔孟如何影響甚至綁架了數千年的中華文明，也不說《孫子兵法》還至今應用在現代化高科技戰爭，只要看一看活躍在當時政治舞臺上的管仲、百里奚、晏嬰、伍子胥、張良、蘇秦、商鞅、韓非子等一大批耳熟能詳的傑出人物，就已經讓後世的人們歎為觀止了！
本書的主人公范蠡（讀作li），就是這樣一個堪稱偉大的千古奇人。他在成就了一個國家霸業的同時，毀滅了另一個國家；他在無人企及的官位上悄然隱退，攜美女西施泛舟五湖；他善於賺錢、富可抵國，卻絲毫沒有為富不仁的詬病；他本是肉身凡胎，卻最終走向神壇，成為受人香火的“文財神”。他輝煌的功業、卓絕的智慧、耀眼的人格、傳奇的愛情，所有因素疊加在一起，非但超越了當時的英才俊傑，而且在數千年中華文明史上只此一人！
可是，小時候的范蠡，卻是一個不大受人待見的小瘋子。故事就從這裡開始吧……
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楚國宛城，是一處三面環山、地勢險峻、易守難攻的戰略要衝，這裡氣候宜人、風景秀麗、物產豐饒，經歷過一次次兵戈鐵騎的喧囂、人文經濟的交融，如今在強大楚國的統治之下。這裡的百姓雖然無法擺脫生活的艱辛和貧困，承受著貴族和官府的無情盤剝，隨時會面臨戰亂紛爭的不安，但他們熱愛這片生生不息的熱土。
宛城三戶邑，有一戶姓範的平民農家，他們不知道自己的祖先是誰，不知道什麼時候來到這個地方，只知道祖輩都是最普通的平民，沒有人做過官，沒有人享過世祿，一家人靠著祖上傳下來的幾畝薄田勉強混個溫飽。
十多年以前，范家的小兒子呱呱落地，小傢伙眉清目秀、機靈可愛，給這個貧困人家帶來了歡樂和生機，同時也帶來了憂愁和負擔。老範特意請教了村子上一個有點學