《水滸傳》裡的四大民主人士
《水滸傳》中交代，金大堅、皇甫端、蕭讓、樂和四員頭領，在徵方臘之前，被宋徽宗、蔡京、王都尉留用，沒有參加梁山革命集團與方臘革命集團之間的內戰。
那麼，這四人為何不願意參加這場戰爭呢？
先簡單說一下這幾個人的特長。
金大堅是刻字的高手--大夥兒想想，在今天，玩篆刻的還不都是藝術家？玩篆刻不僅要求懂字，而且還要求對文學有極深的理解，比如說"章法"就不是一般梁山上的大老粗所能理解的。所謂章法，就是一個字或一組字在印面上排列的藝術，比較複雜而變化多端，是篆刻藝術中最重要的一環。如果一方印光有熟練的刀法而無高明的章法，必無佳作可言。金大堅號稱玉臂匠，在這方面肯定比較有造詣，所以金大堅同學必定是一個高階知識分子。
皇甫端同學也是有特殊才能的人，會相馬醫馬。在冷兵器時代，騎兵是作為戰略兵種存在的，也就相當於今天的坦克兵。我們換位思考一下，要是有個人非常瞭解坦克，在坦克研究上有獨到的見解，那麼絕對是某型號主戰坦克的總設計師了，是享受國務院特殊津貼的人才，而皇甫端同學就是那個年代的坦克總設計師。從這個角度上來說，皇甫端同學在那個年代也是一個不可多得的高階知識分子。
蕭讓更不必說了，聖手書生，書法上和北宋書法大家蔡京有得一拼的，也必是高階知識分子。
有點例外的是樂和。樂和同學小牢子（監獄下層管理員）出身，只因大家看到他歌唱得好，都叫他"鐵叫子"。所以說樂和是當時的流行歌手，稍微拔高一點就是歌唱家、音樂家，甚至文藝家，只是不知道樂和是不是唱主旋律的。音樂的作用是不可小視的，據說中國抗戰時期，至少有二十萬首抗戰歌曲在不同的地區、不同的人群中流行，當然比較著名的就是《大刀向鬼子頭上砍去》《太行山上》了，聽著很是振奮人心。在戰爭年代，戰地文工團是很受歡迎的，可以很大的提高部隊的作戰士氣。從這個角度來說，樂和同學的存在，對梁山上的大老粗們單調的吃飯喝酒砍人生活確實起到了不可缺少的昇華作用。
總的來說，他們有一個共同點，即都是高階知識分子，或者說是知名度較高的公眾人物。
輿論是把雙刃劍，利用好了可以使廣大勞動人民聽信於己，比如說臭名昭著的戈培爾同學就很擅長搞這一套①；而利用不好反而會傷了自己，如《湯姆叔叔的小屋》沒被禁，結果引爆了美國南北戰爭。俺們中國呢，自從秦朝開始，古代文字獄一直屢見不鮮。在帝王的專制統治下，"文字獄"的歷史就是中國知識分子的思想被壓制和閹割的歷史，也是中國的愚民教育史。
我們知道，他們四人是在宋江甘為朝廷鷹犬時離開的。我們假設這四人都是有著良知的知識分子，那麼他們對宋江的所作所為肯定是有所不滿的，大家原來的革命物件就是朝廷，此時反而為朝廷賣命，前後的差距咋就這麼大咧？
對於大夥兒的思想波動，宋江以其出色的思想政治教育工作完全可以將大家掌控，但這只是對於廣大大老粗們而言，對於公孫勝和以上四位高階知識分子使用這種手段，顯然用處不大--大夥兒都是明白人，騙誰呢你？
所以，這些知識分子就大有成為民主人士的可能，民主人士一般反戰意識比較強烈，特別是對於兄弟部落的自相殘殺--比如宋江對方臘的戰爭。知識分子拿槍桿子不行，卻善於把輿論當作武器，很容易把政局搞得雞飛狗跳，上下不得安寧。統治者要的是什麼？要的是穩定，只要不出亂子，一切好說。而知識分子對於民間意識形態的影響力卻是最令統治者頭疼的一個問題，所以，為了封住這些在社會上有相當影響力的民主人士的口，當年老蔣就經常幹些暗殺之類的事情，聞一多、李公樸都是這樣被國民黨特務給暗殺掉的。
《水滸傳》裡的四大民主人士
①戈培爾（1897-1945），納粹德國時期的國民教育和宣傳部長，自1933年起至德國戰敗，一直操縱德國全部宣傳機器，瘋狂鼓吹戰爭，宣揚種族主義，編造謊言，吹捧希特勒，實行法西斯文化專制主義。