第185節 明珠
今日不過是鋪墊，來日拿出來分辯的時候，自然要問清楚這丫頭為何被罰，一問就得扯出蘩娘指使丫鬟去偷聽的根由，到時，五太太想要怎麼顛倒是非就沒那麼容易了。
況且，偷聽是大忌。今日五太太、蘩娘可以安插人手去偷聽芸孃的動靜，誰知道平日裡有沒有安插人手去偷聽婆母房裡的訊息？
其他房裡的事情呢？
誰都會暗自思量一番。
誰也不會允許這樣的事情發生。
反倒會惱怒五太太和蘩孃的手段下作。
“太太英明睿智，奴婢就沒想到，還是太太想得長遠……”一點就透的姚媽媽立即不著痕跡地奉承著。
五太太“病”發的事情就這樣被扔到了一邊。
五月二十八，宜祈福、求嗣、納采、嫁娶。
蘇府張燈結綵，喜氣洋洋。
下人們換上一色新做的大紅衣裳，整齊中透著喜慶，鮮亮中透著精神。
隨著馬車停下、簾子撩開，雲羅的視線一下子被眼前這幅熱鬧的景象給吸引住了。
“姐姐，瞧，真熱鬧。”緊挨著她的芸娘剛說了句悄悄話，許太太的目光就追了過來。
頗有些“恨鐵不成鋼”的意味。
再一看，芸娘臉色紅潤、一朵笑顏、毫無芥蒂的樣子的確有些礙許太太的眼。
不怪許太太要氣惱——
前陣子，許太太為了芸孃的婚事可沒少往狄夫人跟前湊，這會兒落空了，偏偏還要做狄府的媒人，心裡自然有些膈應。
她的心思幾個夫人太太都有數，面上裝著毫不知情。可背地裡不定怎麼嗤笑著她的一場落空！
今天這樣的場合，肯定都睜著火眼金睛要從言行舉止上瞧出端倪。
偏偏女兒還不注意。
她心底的焦灼一下子星火燎原起來。
忍不住瞪了女兒一眼。
芸娘趕緊收了肆意，斂眉垂首。安靜柔順。
一旁的雲羅留心觀察著許太太的表情。
可世故的許太太哪裡又會把真實的情緒寫在臉上？
方才的警告一閃而逝。
迎人就是一副笑臉。
蘇夫人熱絡地迎了出來來，兩人握住了手。
一襲寶藍衣裙的林氏從裡面走出來見禮。
林氏是女方的媒人。
她早就到了。
許太太了悟地望了一眼林氏。目光打了個轉，高聲叫著“恭喜恭喜”，身後流水般的禮物就送到了正屋。
一個赤金鑲紅寶石的項圈，一個赤金鑲雲紋的項圈。一對南珠耳環，一對赤金鑲碧璽耳環。一對赤金一點油手鐲，一對羊脂白玉手鐲。一枚石榴花樣的戒指，一枚牡丹花楊的戒指。一支赤金鑲翡翠如意簪，一支赤金鑲玉葫蘆簪。一什盒雨前龍井。一什盒金華酒。十匹布料。
擺滿了一屋子。
珠光寶氣，錦繡浮動。
小定就這麼多禮物，出乎眾人意料。
“姐姐，你好福氣啊！”許太太握著蘇夫人的手，語氣親暱。
“哪裡，哪裡……”蘇夫人得體地答，眼角眉梢漾著淡淡的笑。
說話間就將她迎到了上座。
丫鬟們有序地上茶上點心，然後垂著雙臂貼著牆根站好。
這才是世家大族出來的。
許太太在心底嘆了一口氣。
不得不承認，蘇家比起許家來，還是略勝一籌。
壓下心底淡淡的苦澀許太太和蘇夫人寒暄著。
“蘇大人呢？”許太太往四周瞧了瞧。沒見到其他人，不禁問道。
“我家老爺在外院請了一桌……”蘇夫人白胖的眉眼透著和氣。
“自然，自然。這麼喜慶的事情，自然要請一桌。”許太太聞言哈哈笑。
蘇夫人的目光就移到了身後陪伴的芸娘身上，不禁一亮。
文靜乖巧的芸娘一身蔥綠底纏枝寶瓶花上衣，嫩黃色八幅湘裙，頭上一支赤金纏絲牡丹花簪，襯得人清雅亮麗，光彩奪目。
比起捧在她手心裡如珠如寶的蘇謹蘭絲毫不遜色。
不過，就是清瘦了些，聽說同她這個病怏怏的娘一樣。身子不怎麼硬朗。
剛剛林氏還閒話道，說是狄夫人覺得芸娘年紀輕輕就睡不安枕。恐怕不好將養。
她雖然沒有說什麼，可林氏話裡的意思她知道。
不外乎就是在她面前賣乖。暗指芸娘身子不濟，狄夫人不忍為自己的寶貝兒子娶個這樣的兒媳婦。
她心裡清楚，林氏說這些不過是為了恭維她。
可狄家的婚事著實讓她捏了一把汗。
當時，狄夫人的態度未明，許太太頻繁出入狄府，許太太身邊的雲羅又有幾分顏色，她當真以為狄夫人會跟許太太換親，把雲羅送給唐大人作為條件促成狄、許兩家聯姻。
幸好，許家女兒及笄禮時出了大紕漏，狄夫人在許家受了莫大的刺激。
到端午宴，曹瑛意外身亡，狄知府與唐大人正式撕破臉，雲羅一事作罷。
她就知道，許家這次是真正出局了。
果真，不日就有好訊息傳來，兩家的婚事定了下來。
雜亂思緒一轉而逝，目光已經往芸娘旁邊移過，蘇夫人不禁愣住——
只見一個十七八歲的女子，穿著淡粉色素面上衣，湖色八幅湘裙，髮髻上帶著鎏銀珍珠珠花，一雙細長眸子閃閃發光，好比一汪秋水，讓人再也移不開目光。
皎皎若明月。
新央縣丞的女兒，雲羅。
“許小姐、雲大小姐！”蘇夫人拉著許太太的手，視線卻是一直停留在雲羅身上，“到底年輕，壓得住顏色，粉色、湖色這麼嬌嫩的顏色穿到雲大小姐身上，就像花兒一樣。許太太，你說是不是？”
“是，是。是……”許太太的眼中就閃過一絲不自然。
雲羅的光芒越來越耀眼，隨隨便便穿了件素面的衣衫。站在人堆裡都這麼扎眼。
芸娘雖然清秀柔媚，可是和雲羅一比，就有些明珠在側的感覺了。
“夫人過獎，小女從前舉止疏通，現下得了太太的疼愛，一言一行都以太太教誨為準，行事漸漸有了章法，所以才會讓夫人覺得可堪入目了。”雲羅不慌不忙地曲膝行禮。而後款款說來。
一席話，雖然是恭維奉承之語，可疏落有致，格調不俗，讓許太太舒坦了不少。
蘇夫人看著她的目光又多了幾分不同。
姿容秀妍，伶牙俐齒。
難得的是這份不卑不亢的氣度，竟然總是讓人在不經意間忽略她躋身世家千金堆中的普通出身。
這般的人品，不知最後會落到誰家？
總不會是去做侍妾了。
蘇夫人含笑端起茶杯衝許太太示意，心頭卻婉轉不已。
腦子裡回想起前幾日床底間蘇大人的言語——
唐韶軟硬不吃，狄知府也就歇了給他送侍妾的念頭。
她當時就有些悵然：“那梅兒……”
本來想著若蘇謹梅能入了唐韶的眼。憑蘇家的門第，蘇謹梅做個正妻也許不一定成，但做個貴妾肯定不成問題。現在狄知府沒了這份心思。他們再上趕著把人往唐韶那邊送，就太露痕跡了。
畢竟狄知府都已經發話了。
蘇大人沉吟了會，就拉著她的手安慰道：“表兄這次有望入主吏部，他膝下又沒有女兒，你還怕到時謀不到好姻緣？”
語氣輕鬆愜意。
沒有預期的失落。
蘇夫人知道自己這個枕邊人的脾性，若沒有十足把握，他是肯定不會說半個字的，現在從他嘴裡吐出這樣的訊息，那自然是板上釘釘的事情。
聞言不禁彎了彎嘴角。
“可是。陳大人任吏部侍郎多年，在朝野的呼聲很高。對吏部尚書這個位置肯定是勢在必得，表兄真有這麼大的把握嗎？”念頭一轉。蘇夫人的嘴角已經抿直，心頭的愉悅才冒起又被掐斷。
“從來六部主事的人選都是諸位閣老角逐之後的產物，掌管官員升遷的吏部尤為重要。陳大人雖然在吏部多年，可他要想出頭，還要看有沒有通天的背景。”蘇大人未盡之意就有些耐人尋味了。
普通人肯定聽不出內情，可是出身大家的蘇夫人卻是一點就通，看透關鍵。
“陳氏一族自先帝登基之後就有些沒落，比不得表兄的瀏陽周家，當年可是集全族之力支援先帝登基，這些年，先帝一直對周家信賴有加，但凡科舉出仕的周姓子弟，都忝居要職。”蘇夫人說得與有榮焉。
蘇大人的母親是瀏陽周家的嫡女，嫁入蘇家幾十年，備受族人尊崇。
蘇家受了周家的提攜，也出了兩個佼佼者，一個是蘇同知的大哥蘇益許，現任南昌知府，一個就是蘇益平，現任蘇州同知。
蘇大人口中的表兄是周家嫡支周允文，蘇家老夫人的胞弟，昌隆三年的狀元，深受先帝重任，在翰林院供職五六年後就擢升至行人司，侍奉御前，又過了七八年就到了禮部任侍郎。
如今，在禮部侍郎的位置也待了五六年，想要再往前一步，原在情理之中。
蘇夫人一直以為這位表兄的目標是禮部尚書，卻沒想到他看中的是吏部尚書的位置，著實出乎她的意料。
可見底氣十足。
半年前，就有訊息稱彭閣老年齡到了，幾次上奏致仕，不過聖上一直未準。(m.)()
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