三月二十九日，卯時三刻，武英殿內，懿安皇后升座大殿，召見三邊總督楊鶴和延綏巡撫洪承疇。
大殿裡，太監只有一個懿安皇后貼身的大太監章程，宮女也只有兩個，她們也都是懿安皇后身邊的老人。
朝廷在北京的時候，洩密的事兒不是時有發生，而是十有八九，不論多麼私密的談話，想不洩lou出去那都是太難了。為此，懿安皇后一方面頒下嚴令，有洩密者，殺，宮中有私下談論政事者，殺；而另一方面，就是儘可能地縮小知情人的範圍。
召見三邊總督楊鶴和延綏巡撫洪承疇，今天廷議的內容自然是跟陝西流民暴亂有關，而實際上，陝西流民暴亂又和朝廷對整個北方的政策密切相關。
意識到這個問題有多麼嚴重之後，它就壓在懿安皇后的心頭，沉重之極，而且一天比一天更沉重，更迫人。
串串宮燈高掛，昏黃的燈光，.陰沉的大殿，氣氛肅穆而陰森，似乎有鬼影憧憧。
見過禮之後，懿安皇后讓眾人平.身，而後就注目打量起三邊總督楊鶴和延綏巡撫洪承疇。
楊鶴六十開外，身材頎長，三縷.長鬚，相貌清癯，面色蠟黃，目光嚴厲，很是攝人；洪承疇與楊鶴大為不同，洪承疇年紀尚不到四十，人矮胖矮胖的，白面無鬚，看上去極是面善。
懿安皇后心中訝然，這兩人的心性竟然和外表截.然相反。
注目片刻，懿安皇后清靜淡定的聲音在肅穆陰森.的大殿中響起：“諸位大人，陝西之事關乎國運，近日就要議定，拖延不得。眾卿可暢所欲言，不用管哀家，就當哀家是個看客，說什麼都可以。”
當然，沒有人能真的可以把懿安皇后忽略掉，就.是想也辦不到。所以，一開始大家都中規中矩，但慢慢地，吵架的感覺又來了，很多人不由自主，開始興奮，爭論也隨之激烈起來。
眾人爭論的焦點是對待陝西流民暴亂的政策。
對待流民暴亂，.歷朝歷代，方法不外乎剿和撫兩策，今天眾人爭論的也是這個。楊鶴是三邊總督，主張“招撫為主、追剿為輔”，但督撫不同調是大明朝的傳統，在陝西也沒有例外，延綏巡撫洪承疇則主剿。所以在陝西，剿撫兩種政策同時存在，楊鶴的剿是為了撫，而洪承疇則要乾脆的多，就一個字，剿。
就目前來說，楊鶴乾的還不錯，招撫了不少人，局勢大體還算平靜。而且，招撫合於王道，崇禎喜歡，很多大臣也喜歡，所以招撫是主流。
不論主剿，還是主撫，大家都一致同意，暴亂之起在於饑荒之極，民不聊生。主剿的一派認為，饑民達千萬之眾，國家根本無力負擔，所以唯有以殺止亂。但主撫的一方認為，主剿一來是殺戮過重，二來是一味主剿，激起的反抗也必然隨之愈發激烈，那樣一來，兵禍連年，糧餉耗費巨大，後果堪虞。
雙方都有道理，所以就爭論不休，誰也說服不了誰，但在總的勢頭上，和以前一樣，主撫的一方依然佔據了上風。
爭論越來越激烈，但不管多激烈，始終都沒有上升到吵架的高度，因為懿安皇后雖然靜靜地坐在那兒，但任何人都無法真正把她忘了。
懿安皇后不是崇禎皇帝，這已經深入人心。
因為上升不到吵架的高度，所以爭論的再激烈都有個盡頭，很快，在過了爭論最激烈的瞬間之後，大殿上就慢慢靜了下來，人們都目光投向了懿安皇后。
大殿上靜了下來，懿安皇后抬起頭，向楊鶴看去，問道：“楊大人對此有什麼看法？”
爭論是旁人爭的激烈，楊鶴和洪承疇這兩個主角反而在一旁默不作聲，他們一直在跟懿安皇后學，當個看客。
聽懿安皇后點到了自己，楊鶴走出班列，躬身道：“皇后，臣還是主張以招撫為主。”
輕輕點了點頭，見楊鶴再沒有什麼要說的，懿安皇后又向延綏巡撫洪承疇看去，道：“洪大人呢？”
自從上殿以來，洪承疇一直都很緊張，直至懿安皇后問過楊鶴之後，他才輕鬆下來。現在聽懿安皇后垂詢，洪承疇渾身輕快，走出班列躬身道：“皇后，臣也主張以招撫為主。”
這一下，大殿上的人都向洪承疇看去，因為這位洪巡撫看著雖然面善的很，卻一向不僅主剿，而且殺降。洪承疇是崇禎三年六月才升任的延綏巡撫，但僅僅兩個月，他就殺掉投降的賊軍兩萬餘人，震動朝野。
現在這是怎麼了？
自從爭論開始，懿安皇后越聽越失望，這一刻心中大動，但依舊不動聲色，問道：“哀家知道洪大人一向主剿，現在怎麼變了？”
洪承疇道：“皇后，臣變，是因為陝西之亂已不在流民。”
沉吟片刻，懿安皇后道：“洪大人，你詳細說說。”
“是，皇后。”洪承疇躬身應道，隨後直起身來，慨然道：“北方逆賊所圖者大，所謀者遠，但亦有視我大明無人之心，是故才有縱放太子和朝臣南歸之舉。然，天幸我朝有皇后振衰起弊，重亮天宇，而北賊則必然心生戒懼，再也不敢小視我大明。”
懿安皇后的神態依舊，但心卻重有千鈞，洪承疇說中了她心頭最為憂慮的事情。陳海平當日簽訂那份《北京協議》，根子就在於認為大明朝就是在等死而已。如果陳海平要是能夠預料到今天的局面，那懿安皇后相信，是絕對不會有這份《北京協議》的。
現在看來，陳海平撕毀《北京協議》，悍然出兵的可能性不大，因為陳海平的力量雖然強大，但要統一天下還遠遠不夠。如果陳海平出兵，橫掃大江南北都是有可能的，但要穩定局勢那則是妄想，何況陳海平身後還有袁崇煥，還有皇太極，還有蒙古人。
在目前的局勢下，警覺之後，陳海平可能出擊的方向唯一的就是陝西，藉助陝西的流民暴亂拖住她。
該怎麼辦？或者說該如何取捨？對這個問題，孫承宗都沒有答案。孫承宗曾要求督師三邊，但被她拒絕了，既定的步驟不能亂。
這個洪承疇會不會有什麼辦法？
懿安皇后雖然還不到喜怒不形於色的境地，但在沒有表明態度之前，外人也不容易看出她內心的想法。現在，竟然在懿安皇后眼中看到了欣賞鼓勵之色，洪承疇精神大振，他繼續道：“臣以為，逆賊心生戒懼之後，必然就要有所動作，但由於受到方方面面的制約，逆賊撕毀協議，出兵犯我疆土，近期的可能性不大。”
這時，懿安皇后問道：“洪大人的意思是他們會介入朝廷陝西剿匪？”
洪承疇沉聲道：“皇后，這是必然的，逆賊定然不會容我們剿滅賊匪。”
怎麼應對這個局面，懿安皇后不知想過了多少遍，現在看來洪承疇似乎和她想到一塊去了。這件事兒太過重大，朝堂上人多嘴雜，沉吟了一下，懿安皇后道：“此事關乎國運，諸位大人回去都好好想想，此事改日再議。”
懿安皇后突然叫停，洪承疇心頭狂喜，但楊鶴的臉色就不怎麼好了。
“皇后，臣有本奏。”這時，溫體仁出班，躬身奏道。
“何事，溫大人？”看著溫體仁，懿安皇后平靜地問道。
溫體仁道：“皇后，臣以為朝廷當為前遼東督師袁崇煥昭雪冤獄。”
這老傢伙是不是瘋了？當初給袁崇煥定罪，溫體仁是蹦達的最歡的人之一，今天這是怎麼了？很多人都驚異地看著溫體仁。
“袁崇煥死有餘辜，何來冤獄之說？”沒等懿安皇后說話，文震孟第一個跳了出來，指著溫體仁的鼻子質問道。
辯駁這個問題毫無意義，溫體仁默然不語。
溫體仁不說話，懿安皇后也不說話，她清楚文震孟等人的立場。文震孟認為，僅擅殺毛文龍一事，袁崇煥欺君罔上，就罪在不赦，至於其他的，都是小事，不足掛齒。
文震孟這些人雖然迂腐，但站在皇家的角度，自然是希望文震孟這樣迂腐的人越多越好，要不是情勢太過危及，懿安皇后定會對文震孟大力嘉獎。
見溫體仁不說話，文震孟愈發地憤怒，他嘲諷地又質問道：“當日給袁崇煥定罪，不是溫大人一力主張的嗎？”
不能不說話了，溫體仁不溫不火地道：“當日給袁崇煥定罪沒錯，今日給袁崇煥平反冤獄同樣也沒錯。”
文震孟當然明白溫體仁這話的意思，但越是明白，就越是咽不下這口氣，他對溫體仁怒目而視。
不再理會文震孟，溫體仁又轉身對懿安皇后躬身道：“皇后，臣聞袁崇煥五月份要娶一位蒙古公主，不知是不是確有其事？”
沉默半晌，懿安皇后向文震孟看去，淡淡地道：“哀家知道文大人的心情，但要是不想再有這種事發生，那文大人就要把份內的事情做好。”
懿安皇后的語聲越是平淡，就越是能讓人感到其中蘊藏的憤怒，文震孟也感覺到了，他咬著牙道：“皇后放心，臣不會讓朝廷少收一粒米。”
文震孟和溫體仁退回班列後，懿安皇后向錢龍錫看去，道：“錢大人。”
錢龍錫出班，躬身道：“臣在。”
懿安皇后道：“錢大人，你和內閣商量一下，為袁崇煥昭雪冤獄，並派出賀婚使代哀家赴遼東致賀。”
“臣遵旨。”錢龍錫躬身應道。
―――――――
下午，申時，懿安皇后在武英殿再度召見楊鶴和洪承疇。這一次，在場的官員少了很多，只有錢龍錫等六位閣臣、兵部尚書侯恂以及參議司的人。
參議司的人現在不是九位了，前幾天，張採和陳貞慧隨秦良玉入川了。
一上來，懿安皇后就直截了當地問道：“洪大人對陝西有什麼想法可暢所欲言，哀家洗耳恭聽。”
洪承疇也不客氣，躬身道：“皇后，若我繼續此前的剿撫策略，北賊只需領數千鐵騎扮作亂匪，窺視出擊，就能確保亂匪的聲勢日壯，進而進逼四川、河南、南直隸和湖廣等地。如此，北賊不費多少兵馬錢糧，就能把我們拖個半死，打亂皇后所有的佈局，後果不堪設想。”
人人臉現驚容，這是很多人根本就沒有想到的。
這個時候，誰都不敢cha話，懿安皇后問道：“洪大人有何良策？”
洪承疇道：“皇后，臣以為朝廷應當有壯士斷腕之決心，主動放棄陝西大部，而全力駐守毗鄰四川、湖廣、河南的洮州衛、岷州衛、漢中府和西安府。”
沉思片刻，懿安皇后問道：“洪大人，這是為何？”
洪承疇道：“皇后，現陝西亂匪號三十六營，已不下二十萬於眾，以府谷人王嘉胤為尊。但實際上，這些人都自成一家，他們之所以聚在一起，只是為了不被官軍剿滅。如果朝廷主動放棄陝西大部，那這些人為了爭奪地盤，自己就會打起來。這是其一，其二，洮州衛、岷州衛、漢中府和西安府依託四川、湖廣、河南據守足可為江南屏障，同時也可以節省大量的錢糧。”
這時，何如寵問道：“洪大人，難道北賊不會從中斡旋，讓王嘉胤得已穩固權力？”
笑了笑，洪承疇道：“何大人，其一，北賊可cha手，我們同樣可以cha手；其二，就算是王嘉胤可以號令亂匪，何大人請想，亂匪是會繼續進兵，還是會先扎穩根基？”
他們現在最需要的就是時間，何如寵點了點頭，道：“洪大人高見。”
“洪大人，北賊會不會乘機進入陝西？”錢龍錫問道。
陝西一地涉及甚廣，要是按洪承疇的方略實施，那也就等於同時放棄了肅州衛、涼州衛、西寧衛、蘭州衛、寧夏衛等極為廣大的西北地區，影響甚巨。
輕輕搖了搖頭，洪承疇道：“北賊當日連中原腹地都沒有奪取，現在又怎會要這麼大的一個拖累？”
也是，那一千多萬饑民誰能養得起！
大殿裡靜了下來，眾人都把目光向懿安皇后看去。
懿安皇后在沉思。
選擇洪承疇的方略已經沒有疑問，選擇洪承疇來執行這個方略也是應該的，但懿安皇后還在猶豫。
懿安皇后仔細研究過洪承疇其人。
崇禎二年，賊兵王左掛、苗美率兵進攻韓城。當時三邊總督楊鶴手中無將，情急之下，令當時還是參政的洪承疇領兵出戰。結果，洪承疇斬殺敵兵三百人，解了韓城之圍，從此名聲大噪。
對於剿撫之策，懿安皇后是傾向於剿的，她尤其是對洪承疇殺伐手段之凌厲極為欣賞，這種人無疑是現在最需要的。
現在，就是讓洪承疇盡展所長，能不能穩住局勢都是兩說，所以不管用誰，要用就要付以全權，再要像以前那樣事事掣肘，就是自己找死。
毫無疑問，洪承疇是大才，但問題是她卻不能像信任孫承宗、秦良玉和盧象升一樣信任洪承疇。
半晌，懿安皇后道：“洪大人。”
洪承疇的心緊了緊，趕緊躬身應道：“臣在。”
懿安皇后道：“洪大人，哀家命你為河南道、陝西道總督，予你臨機決斷之權，予你就地募兵之權，予你官員升降任免之權。”
洪承疇激動的心都要蹦了出來，他跪倒在地，叩謝道：“臣叩謝皇后聖恩！”
懿安皇后道：“洪大人平身。”
“謝皇后。”又磕一個頭，洪承疇這才站起身來。
看著洪承疇，懿安皇后又問道：“洪大人還有什麼要求沒有？”
見洪承疇微微打了個沉兒，懿安皇后道：“洪大人，但說無妨。”
“是，皇后。”洪承疇躬身道：“臣請皇后允准河南道、陝西道兩地可私人練兵。”
懿安皇后一愣，隨即就明白了洪承疇的意思。所謂允許私人練兵，就是讓地主練兵，組織民團。
不比江南，在河南，地主才是主宰一切的力量，他們對北方自然是苦大仇深，在什麼情況下都不會倒向北方。
給與洪承疇這麼大的權力，倒不是怕洪承疇割據兩地，因為夾在北方和江南之間，根本就沒有這個可能，懿安皇后最擔心的是怕洪承疇萬一投向北方。
洪承疇此舉就等於斷了這個可能。
這確實是個極好的注意，懿安皇后還真沒想到，但要是這樣一來，那新的土地政策就要把這兩地排除在外了。
洪承疇這是變相地管她要財稅之權，沉吟良久，懿安皇后道：“人多愚蠢，盡行殺雞取卵、涸澤而漁之事，卻不知死之將至。洪大人可否明白哀家的意思？”
“臣明白。“洪承疇躬身應道：“皇后，臣之意對地方豪強既要利用，更要抑制。”
“洪大人有把握？”懿安皇后淡淡地問道。
跪倒在地，往上叩頭，洪承疇道：“臣畢生所學，就是為了要報效社稷，臣如不能恪盡職守，請以項上頭顱謝天下蒼生。”
默然半晌，懿安皇后道：“洪大人，倘能如此，哀家將不吝王侯之賞。”
“謝皇后聖恩！”洪承疇匍匐於地，叩謝聖恩。