"田少爺的狗咬了討米的牛伢子，大黃狗去報仇，一起滾到山崖下去噠。"潤蓮說著哭了起來。
"哭麼子，只要人平平安安回來就好，"順生只顧算賬，這時晃過神來，劈頭就問，"錢呢？"
母親連忙給潤芝換褲子和鞋襪，聲淚俱下，怨恨地說，"你呀，開口是錢，閉口是錢，錢錢錢！……不看看三伢子，他要有個好歹，何得了！全靠你祖宗積德，菩薩顯靈。"
潤芝和潤蓮兄弟倆掩住嘴巴，偷偷地樂，格格地笑了。
母親嗔道："還笑呢，要不是福星高照，淹死了不輕快。，你們兩個剛一出門，娘就在家裡替你們燒了兩柱高香。你們快快過去謝謝菩薩。"
潤芝對娘說："娘，菩薩不要信噠。"
"三伢子，你在冰天雪地的路上，冒撞上邪氣吧？你何解不信菩薩噠？"七妹吃驚地望著潤芝，"呸啾，呸啾！"又連抹潤芝額頭三下。
"娘，我書讀得越多，就越明白了事理，世上哪有麼子菩薩，都是哄人的。前幾天夜裡,你要我去收拾你供的香茶，菩薩老爺冒喝半口，杯子裡都是滿滿的，我對菩薩老爺講：'你若真有靈，你就痛痛快快喝吧。'它們哪裡肯喝，後來我把香茶全部倒在神位上，果然喝得少，流得多，娘，憑你講，世上菩薩真有靈嗎？"
順生邊打算盤邊露出了少有的贊同的笑容。
"阿彌陀佛--罪過，罪過，難怪我第二天早晨去上茶，神位上是溼溼的印子，原來是你作的孽。咯回你跟你爺佬倌是站一邊了。"
"娘，菩薩真有靈的話，就要保佑大秀的病快點好啊。依我看,娘，你再莫求神拜佛噠，莫費呱嗒空力。"
"三伢子，今天若不是菩薩保佑你，何解收得了場。呸啾，呸啾，呸啾哦！"
三聲"呸啾"，搞懵了潤芝的腦殼，他眼看著從來不對自己發火的娘就要發火了，便閉了嘴，不想跟娘爭了，順手把錢給了爹。
順生掂了掂手中的錢，細心地數了數，鼓起一雙眼睛瞪著潤芝問："何解差咯多，啊？"
潤芝愁眉苦臉地說："爹，我掉呱嗒。"
"掉呱嗒？！"順生鼓起的眼睛目光咄咄逼人，揚起大巴掌，"混帳東西！你變個人做麼子，何解你冒把個人掉呱！"
七妹忙護住潤芝，"要打他，你打我吧，老倌子，錢是你的命，命是你的錢。財去人安樂噢。"
順生住了手，餘怒未消坐在凳子上，臉紅一陣白一陣。
潤芝唉聲嘆氣說："唉，泥溼路滑，摔了一跤，身子滑到溪溝裡，哪曉得，'通通'落到水溝裡好幾塊花邊……"
母親在旁邊只顧念："阿彌陀佛，阿彌陀佛……"
順生氣惱地說："你要趕緊去摸嘛！"
"哥是去摸噠。"潤蓮插嘴說，"水又大又深，剛一伸手，身子滑進水溝裡，'通通'又掉呱嗒好幾塊。"
順生一股無法抑制的火氣在他周身奔突，氣咻咻跺著腳，一把拽住潤芝往門外拖，"蠢豬！帶我去，看還摸得到手啵？"
"爹，咯些錢早衝到湘潭河裡去噠，水又大又急。"潤芝雙手做了個大水沖走的手勢說。
七妹跪在丈夫面前，苦苦哀求："你，你不看僧面看佛面，看在我的份上，莫再要石三伢子去摸噠……嗚嗚……要是萬一有個好歹……"七妹越想越可怕，哭得更傷心了"三伢子是我一泡屎一泡尿帶大的，我哪裡不心疼他噢。"
潤蓮也跟著跪了下來，"爹，你饒了大哥吧。"
順生無可奈何地嘆了口氣，"撞了麼子鬼，咯樣盡背時！"
潤芝悄悄把母親扯到另外一間房子，一陣耳語。
母親一臉驚諤的神色，繼而平靜地說："好崽，救人一命，勝造七級浮屠啊！你千萬別做聲。你爹要是曉得噠，會活打死你去。"接著從排櫃裡翻出一件簇新的棉衣來，套在潤芝身上。