“皇上！”左丞相秦蘭亭上前奏道：“這是干係我西宋存亡的大事兒，不能兒戲視之。 老臣肯定皇上下旨，教薛王爺與吟雪郡主擇日完婚。 郡主請息怒，使臣也請息怒，若是為了這麼一樁原本是喜事兒的事兒大動干戈，那就大為不值啦。 ”
皇上雖然很想為難薛王爺，只是權衡輕重之下，自然也明白孰輕孰是重。 他掃了薛王爺一眼，說道：“薛王爺聽旨！朕命令你即日與吟雪郡主完婚，不得有誤，更不許有所推諉。 你是我西宋王爺，吟雪郡主是東魏郡主，這段姻緣本是天作之合。 ”
薛王爺拱手道：“臣弟......”
皇上雙眉一軒，冷冷道：“什麼也不必說了，哼。 朕心意已決！”
薛王爺略一思量，說道：“皇上，臣弟願意迎娶吟雪公主。 ”
冰凝聞言面上一喜，我心中卻也是欣慰了不少。 熟料薛王爺繼續說道：“只是臣弟有個條件。 男子漢大丈夫，當以建功立業為己任。 臣弟請皇上允許我前去戍邊督戰，等到凱旋歸來時，再迎娶吟雪郡主，這豈不是一舉兩得麼？”
皇上原本想對付薛王爺，卻迫於情勢，無奈答應薛王爺與冰凝的婚事，失去一個對付薛王爺的大好時機。 他卻沒想到，薛王爺會主動要求奔赴邊關，當即面上也是喜形於色，說道：“如此甚好！甚好！到時候皇弟歸來，可謂是雙喜盈門。 這個主意卻是不錯。 ”
那林原不知道冰凝此舉。 是為了救薛王爺。 他聽皇上贊同，當即問道：“皇上，我還有個疑問。 若是薛王爺前去戍邊，十年不回，我們郡主怎麼辦？難道要白白耗上十年麼？倒不如讓王爺與郡主先行完婚，王爺再去督戰也不遲。 ”
若是薛王爺成了東魏的快婿，皇上要暗害他。 便不是那麼容易地事了。 對於那林這個提議，皇上自然是很不贊同。 只是。 他也沒有法子反駁。
“三年！”薛王爺卻已經發話了：“若是三年後，仗還沒有打完，臣弟一定回來迎娶郡主！請皇上與那大人作為見證，如何？”薛王爺的話鏗鏘有力。 我見到事已至此，心中明白薛王爺寧肯去戰場，也不肯娶冰凝，他這用的卻是緩兵之計。 我只得在心中暗暗嘆息。 由著他去了。
皇上大喜道：“好，就這麼說定啦。 薛王爺前去戍邊督戰，三年之後，不管成敗如何，戰事可曾完結，一定回來京城迎娶吟雪郡主。 朕願為之作證。 皇帝，你此去邊關，風霜苦寒。 要多多照顧自個兒才是。 ”
“臣弟領命！”薛王爺回道。 這件事兒，就這麼定了下來。
回到瓊英樓後，冰凝一直悶悶不樂。 我也不知該如何勸說她才好。 她對薛王爺的心意，我是心裡知道的。 思量再三，我決意還是見薛王爺一面，說服他放棄邊疆之行。 迎娶冰凝。
我把冰凝喚來，說道：“冰凝妹妹，如今你身份已經大是不同，你是東魏的吟雪郡主。 只是在我心中，你仍舊是我妹妹。 把你託付給薛王爺，我甚為放心，今日薛王爺與皇上慪氣，非要前去邊關。 此去前路未知，前途險阻，你出宮一趟。 幫我約薛王爺在御花園的十香閣見面。 我要勸說他打消了這個念頭。 ”
冰凝素來知道我與薛王爺種種，也不曾多說。 便去薛王府請薛王爺了。 等了一會兒，我約摸著冰凝快要回來，便換了一身尋常地衣裳，悄悄走去十香閣。 十香閣位於御花園的一角，十分偏僻，平日裡常人是不大來到這裡地。
等我到了那裡，果然見到薛王爺與冰凝已經在等候。 冰凝見我來到，說道：“姐姐，你與薛王爺談事兒吧。 我先回去啦。 ”說罷，掉頭就走遠了。
我望著冰凝遠去的背影，對薛王爺說道：“王爺，冰凝當真是一個不錯的女子呢。 ”
薛王爺微微一笑，瞧著我不說話，我只是不敢抬頭看他的眼睛。 半日，他才低低說了一句：“容妃娘娘，多日不見，昨日在朝堂之上，不敢窺視，今日見得，你卻又是清減了。 ”
我淡淡說道：“多謝王爺掛懷。 本宮今日請王爺前來，卻是有事兒與王爺商議，不知道王爺肯否聽我一言？”
薛王爺靜靜看著我，不說話。 我的心中一時也是波瀾翻覆。 人生若是如初見，多美。 又如何會落得今日，對面相見莫相識，兜兜轉轉間一路走來，人還是那人，情分也還是那情分，只是回首間，已經是恍如隔世。
我見薛王爺不語，只得緩緩說道：“王爺此去邊疆，荊棘遍佈，不但要面對外患，還有內憂。倒是冰凝妹妹早已對王爺滿腔情意，躊躇至今，卻發現王爺與妹妹早有婚約。 王爺就聽我一句，為了自個兒，也為了掛念你的人，娶了郡主，莫去邊關吧。 ”
薛王爺抬眼望向遠處，流雲淡淡，煙靄流轉中，卻有一隻白鷺不知從何處突然飛起，撲稜著翅膀，鑽進雲霓中，再也瞧不見半分影蹤，竟是去得遠了。
他怔忡許久，才回過頭來，慢慢說道：“容兒，原來我以為你會嫁我做妻，卻不曾想到我們會在這樣的情形之下見面。 你嫁入宮中以後，我們便不易碰到，難得這次見了，卻是你勸我去娶旁人。 我自謂風流成性，身旁姬妾如雲，原是不該有什麼妄想地。 這一回若是皇上迫我娶旁人，也就罷了。 這人卻又是你身邊的人。 日日朝夕相對，我心中便會想起你我過往，其中長恨，實不足為外人道。 ”
我心中無限唏噓，緩緩說道：“王爺，你若是這麼想，便是錯了。 冰凝是我身邊的人，你瞧著她就如瞧著我沒有什麼兩樣。 拋開這點不說，此次皇上調遣你入邊督戰，居心叵測，是皇太后臨終遺命，要皇上剷除你，以剷除心腹大患。 你若是這麼去了，關山萬里，險阻重重，你教你身旁的人如此不掛念？”
薛王爺坦然道：“皇兄置我於死地之心，我早已明瞭。 他已有心容不得我，縱然這回我僥倖逃拖，還有下回，下下回。 已經如此，倒是不如去坦然面對吧。 ”說到這裡，他長吁一口氣，說道：“容兒，我走了，你自個兒多珍重吧。 ”
我眼中的淚水，連珠子一般傾瀉而下。 一直以來，我都以為我心中再也沒有這個人。 卻不曾想到，時至今時今日，他已經成為我心中的最痛。
男兒征戰去，女兒縫徵袍。 西宋成化十二年八月，中秋前夕，薛王爺奉皇明戍邊督戰。
這一年的中秋佳節，出現天狗食日的怪異景象，人月兩難圓。