第3章 No?2(1/3)
古埃及象形文字：約在公元3300年前，古埃及人就開始使用象形文字。這種象形文字由表意符號、表音符號和限定符號三部分構成。表意符號用圖形表示詞語的意義，特點是圖形和詞義有密切的關係，例如：表示水就畫幾條波形線，畫一個五角星表示“星”的概念；表示符號則是把詞語的發音表示出來，取得音值。又如：貓頭鷹的圖形符號用作音符時，讀［M］音；限定符號則是在表音符號外加上一個新的純屬表意的圖形符號，置於詞尾。以表示這個詞屬於哪個事物的範疇。
法老出世
從公元前3500年到公元前3100年左右，古埃及大小王國打了幾百年的仗，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，最後，剩下兩隻巨鱷——上埃及王國和下埃及王國。
從地理位置上看，孟斐斯以南的尼羅河谷為“上埃及”，尼羅河下游至地中海的三角洲地區為“下埃及”。
在長期的發展中，上埃及國的實力高於下埃及國，他們的國王美尼斯決心統一埃及，成為終極霸主。這也是歷史發展的規律，自然法則，弱肉強食、優勝劣汰。按中國人的思維，叫一山不容二虎。
統一大戰在尼羅河三角洲上演，兩國將士把木頭和石塊綁在一起，當做武器。上埃及國王美尼斯親自在陣前督戰，他頭戴白冠，冠上裝飾著一隻神鷹。這是上埃及的標誌，下埃及的標誌是國王戴紅冠，以蛇神為保護神。兩國的文化差異顯而易見。
這場“鷹蛇激戰”，打了三天三夜，下埃及軍隊被擊潰。
勝者王，敗者寇，失敗的下埃及國王脫下紅色王冠，跪在地上，雙手把王冠獻給了美尼斯。古埃及初次實現了統一，美尼斯這個輝煌的名字，被記錄進史冊。
國家的統一，帶來的是大發展，手工業、農業、建築業、採礦業、冶金業、造船業和釀酒業都繁榮起來，總之，一派欣欣向榮。
同時，航運也暢通了，國內外的貿易業也起步了。所謂貿易業，其實是最早的商業活動，那時沒有貨幣，就是以物換物。
國家統一後，就要建立首都。為了鞏固對北方的統治，美尼斯在尼羅河河谷和三角洲交界的地方，建立了一個要塞城市，叫“白城”，作為古埃及的首都。後來，希臘人把這個城市稱為孟斐斯。
定都之後，美尼斯又幹了一件事——創立世襲的專制王朝。從這時起，埃及進入古王國時期，國王就是人們熟悉的“法老”。
法老這個尊稱的意思很明確，本意是“住在宮殿裡的人”。國王住在宮殿裡，就稱他為法老，類似於中國遠古時期的舜，舜的原名叫重華，意思就是眼睛裡面有兩個瞳仁；舜的父親名叫瞽叟。瞽就是盲人，叟就是老頭兒。瞽叟就是瞎老頭兒。
法老，擁有至高無上的權力，集軍、政、法大權於一身，既是軍隊的最高統帥，又是司法領域的終審官。
埃及全國的土地，在名義上都屬於法老。法老下設宰相和大臣，主管司法、行政、經濟和宗教事務。他們為法老效力，見到法老時，都要言說一番溢美之詞，並匍匐在地，以前胸貼地，親吻法老腳前的土地。
一個擁有至高無上權力的人，自然是想永生的。法老認為，自己生前是國王，死後也要復活，在陰間繼續享有他在陽世的一切權力。當然，復活是不可能的，讓屍體保鮮、不腐爛卻是有辦法的。
古埃及人研究出一整套儲存法老屍體的方法：把屍體刨開，取出腦髓和內臟，然後將屍體侵入一
種防腐液中，除掉油脂，泡掉表皮。70天后，再把屍體取出晾乾，體腔內填入香料，外面塗上樹膠，以防止屍體與空氣接觸。最後，用布將屍體一層層裹起來，這就是木乃伊的製作過程。
制好的木乃伊，被葬入墳墓。這個墳墓，就是埃及最為著名的金字塔。
在古埃及人心目中，國王就是神，他的身份是神聖的，凡人不能夠和他對抗。法老自稱是太陽神的兒子，接受臣民的崇拜。因此，國王儲存自己屍體的金字塔，就成了最為神聖的建築。
這一神聖建築，工程巨大，耗費了無窮的人力和物力。公元前26世紀，一個叫胡夫的人成為古埃及新法老。他在位時間只有20多年，沒有顯赫的成績，而安葬他的金字塔卻整整建造了30年，這就是聞名於世的“胡夫金字塔”。
這座金字塔，是世界上最重的建築物，重600萬噸，高140多米，年深日久，頂端剝落，現測量為130多米，相當於一幢三四十層高的摩天大樓。
如此高的建築，屹立了四五千年不壞，全依賴於它“以柔克剛”的設計。塔的四個斜面正對著東南西北四個方向，風勢沿塔的斜面和稜角上升，塔的受風面由下而上越來越小，到塔頂，塔的受風面趨近於零，風力破壞被降到最小程度。
整座塔由230萬塊巨石壘砌而成，石塊的接合面經過認真打磨，表面光滑，角度異常準確，每塊石塊間沒有任何黏合物，全部依靠自然拼接、石縫中連薄薄的刀片也難以插入。
這樣的建築巨集偉雄壯，傲視天下，埃及人民苦難的見證和智慧都刻在上面。巨大工程導致人力過勞，賦稅加重，人民怨聲載道，社會矛盾逐漸激化。古王國時期的埃及岌岌可危。
（本章完）