第11章 No?10(1/3)
赫梯文明的成就：
1．公元前20世紀中葉左右，在世界上最早發明了冶鐵術，並最先使用鐵犁。冶煉鐵雖然難於冶煉青銅，但冶煉青銅器所需的銅礦和錫礦比較難找，鐵礦卻隨處可見。因此，鐵的造價極其低廉，可以大規模地用於生產和戰爭。
2．在公元前15世紀末到公元前14世紀初，編定了一部史稱《赫梯法典》的書籍。從法典條款可以得知，赫梯的軍事貴族享有特殊權利，奴隸制已經相當盛行，畜牧業、農業、手工業都很發達，並有銀質的貨幣開始流通。
空中花園
亞述帝國消滅了赫梯王國後，帝國越來越強大。行政、文化、軍事樣樣厲害。尤其是在軍事方面，實行募兵制，建立常備軍。這支軍隊分為戰車兵、騎兵、重灌步兵、輕裝步兵、攻城兵、輜重兵、工兵。其中，工兵是世界軍事史上的首創。
軍隊裝備由國家供應，配備有鐵製盔甲、武器和戰馬，還備有攻城的衝城器和投石機。到了公元前7世紀，亞述王國成了西亞地區最大的軍事強國。
這個強大的帝國所佔的地盤超大，它擁有兩河流域的全部地方，還佔據敘利亞、巴勒斯坦以及埃及的北部地區。
亞述軍隊以殘暴著稱，所到之處，毀城滅族，燒殺搶掠，橫徵暴斂。被征服地區的居民被隨意屠殺，斬首剝皮。這種搶光燒光，斬盡殺絕的野蠻政策，其實根本不利於亞述王國的統治。一個王國的繁榮，如果是建立在軍事掠奪的基礎上，那麼，繁榮是暫時的，強大也是不穩定的。
到了亞述帝國後期，兩河流域歷史中出現了又
一個人種——迦勒底人，他們很早就在巴比倫地區定居下來，勢力日益強大。這時，在今伊朗高原的西部，又興起了一個米底王國。公元前626年，迦勒底人與米底人聯合進攻亞述，4年後，亞述首都陷落，亞述帝國瓦解。殘存在其他各地的亞述勢力，也隨之漸漸消失。
亞述人終究是歷史中的一朵浪花，而迦勒底人也同樣如此。擊敗亞述人後，他們建立了新巴比倫王國。因此，有的史書又稱新巴比倫王國為迦勒底王國。
新巴比倫王國建立後，到了尼布甲尼撒二世時，進入強盛時期。尼布甲尼撒築公路、開運河，將本就是國際都市的巴比倫建得更加四通八達。隨之而來的是發達到極致的巴比倫商業文明。巴比倫的出土文物中，有無數繁雜的商業記錄。此時的巴比倫城中，世界上最早的錢莊已經開具出世界上最早的銀票了，足見其商業的發達程度。
偌大的巴比倫城，熙熙攘攘，車水馬龍，氣象萬千，熱鬧非凡。蘇美尓－巴比倫文明已日臻鼎盛。
接下來，尼布甲尼撒二世便與埃及爭奪西亞的霸權。
前方打仗，後方要穩固。尼布甲尼撒二世決定和米底王國結盟。這兩國結盟是有基礎的，先前就結成聯軍擊潰了亞述王國。現在，要和埃及戰鬥，尼布甲尼撒二世採取政治聯姻，娶了米底王國的公主為妻，以穩固後方。
後方穩固了，新巴比倫王國多次出兵巴勒斯坦地區。公元前586年，新巴比倫軍隊攻陷並洗劫了猶太聖城耶路撒冷，城中的大部分居民都被擄回了巴比倫。歷史上稱之為巴比倫之囚。
對外征戰擴張，對內
，尼布甲尼撒二世在巴比倫城大搞建設。在城市擴建鎮中，還流傳出一個“空中花園”的故事：尼布甲尼撒二世娶了米底公主，婚後，王后受不了巴比倫的烈日和風沙，得了思鄉病。尼布甲尼撒二世寵愛王后，便命人按照王后家鄉的景物建造一個花園。花園綠樹成蔭，鮮花綻放。由於花園比宮牆還要高，給人感覺像是整個御花園懸掛在空中一樣，因此被稱為“空中花園”，又叫“懸苑”。這個花園深得王后的歡心，她的病也逐漸好了。
這座花園是如何建成的呢？原來，它是建在無數高大的巨型圓柱上，支撐花園的石柱高達75英尺，灌溉花草的水從幼發拉底河中抽出來，經過圓柱往上輸送。花園的地面上土層深厚，不但可以植草種花，還可以種大樹。
這座“空中花園”很快成為遠近聞名的美景，來巴比倫城經商、旅遊的人們，從遠處就可以看到。公元前2世紀，希臘學者在品評世界各地著名建築和雕塑品時，把“空中花園”列為“世界七大奇觀”之一。從此以後，“空中花園”更是聞名遐邇。
從“空中花園”的建造可以看出，新巴比倫王國曾是多麼繁榮和強大，建築和雕刻在這個王國的文明發展中耀眼奪目。然而，這個王國也像“空中花園”一樣，美麗卻不持久。國王尼布甲尼撒二世去世後，新巴比倫王國開始衰落。
公元前539年，波斯人入侵，巴比倫城內的祭司開啟城門，放波斯軍隊入城。新巴倫比王國不戰而降，他們的最後一任國王成了波斯人的俘虜，新巴比倫王國滅亡了。巴比倫城逐漸湮沒在荒煙蔓草間，著名的建築“空中花園”也在戰火中消失無蹤。
（本章完）