一個少年昂然走出，邁上主艙船面，雙膝跪倒，磕個頭，道：“小人該死。”
徐盛一愣：“阿西，怎麼是你？”這阿西平日恪盡職守，辦事幹練，乃是五童之首，沒想到今日干出如此失措勾當。
阿西道：“小人貪看鬥陣，一時入神，犯此大錯。小人不敢求二位爺開恩，只求讓小人看過首領和徐先生二位鬥陣之後，再行斬首，感激不盡。”又連磕兩個頭。
徐盛看看丁奉，丁奉看看徐盛，心中都想：“我哥倆看了半天，沒看出什麼名堂，你居然入了迷，可真了不起。”他們剛對陣法發生興趣，對這個小陣迷十分同情，瞅瞅甘寧，甘寧正入神掃視陣形，面無表情。
丁奉擠擠眼，衝我撇撇嘴，徐盛還沒明白，我都看見了，心想：“甘、徐二人現在比的陣法，連我都看不太懂了，這孩子也沒多大，怎麼就能看懂？”
任何一門技藝，一旦到了某種高度，已不能用隔行如隔山來形容其種種細微的分歧差異。高手顯技的時候，本行中水平略微欠缺一籌的都可能茫然不解，外行就更不可能有絲毫的興趣。
陣道是一門很深奧的學問，沒有名師指點，根本摸門不著。甘、徐二人沙盤演陣，經過早期試探、中期較力，到現在已經是各以看家絕技相爭，比的是極高深的陣法。我得過池早指導，也不過似懂非懂。這種陣法，外表十分枯燥乏味，這孩子怎麼會看得入迷？
我心中奇怪，提起內力，氣化兩絲，分別逼入甘、徐二人耳中，道：“甘兄，今日你與元直演陣，乃是一大盛事，阿西他觀陣失職，情有可原。可否網開一面，饒他一命？”
甘寧和徐庶都是一怔，一起抬頭，這才看到周遭事情。甘寧問了兩聲，明白了事情，正要說話，徐庶已笑道：“甘兄手下，人才濟濟，一個孩子也如此了得，徐某真是佩服。”
甘寧佈下天都火輪陣，見徐庶一直猶豫，自覺勝券在握，心情甚好，徐庶這麼一讚，更是高興，道：“既是飛帥講情，好了，帶他過來吧。”
丁奉忙道：“阿西，還不謝過首領。”
阿西磕頭道：“小人謝首領不殺之恩。”
我道：“小兄弟，來，到我這廂來。”
阿西微一遲疑，徐盛罵道：“飛帥讓你過來，你小子擱頓什麼？”心想：“飛帥救你命呢，還這麼笨。”
阿西應道：“是。”站起身，邁步走到我身後。我見他腳步雖然沉穩堅實，但顯是久在船上打熬鍛煉出來，卻沒有身負上乘武學的跡象，心想：“這孩子沒練過武功？”
忽聽甘寧一聲長笑，道：“徐兄，這一陣，我又輸了。”
我回頭一看，只見沙盤中黑子東一粒，西一顆，毫無章法，心中疑惑，問阿西：“阿西兄弟，你可看出徐先生如何破的陣嗎？”
我本來是誠心請教，因為確實沒看懂為什麼徐庶這麼一會兒怎麼就下了決心，隨手把對方這麼一個惡陣給破解於無形。阿西卻以為我是考較他，忙道：“依小人看，徐先生布的是急風隨雲陣，以三十七隊人馬組成勾連曲直等九軍，各軍似連非連，似斷非斷，如急風隨雲之形，不論首領如何運陣變化，始終緊緊纏住首領，令首領中央伏兵難以發揮作用。”
他站在我身後，說話聲音又是極低，甘寧卻似聽得清清楚楚，他目光電射般忽然盯住阿西：“你說說，我陣中伏兵為何不能發揮作用？”
阿西嚇得一低頭，臉色頓白。我道：“甘兄，你積威之下，他怎麼敢講，還是我來問吧。”轉頭過來，道：“阿西兄弟，這一點我也沒想通，你仔細跟我說說。”
我說話中的柔和內力起了作用，阿西慢慢抬起頭，低聲道：“首領陣中，中央明為八隊伏兵，實則暗藏十二都天火靈官，若徐先生直取陣心，首領火器發出，內外夾擊，便可大獲全勝。今徐先生先驅外圍，敵我混雜，首領火攻之策便不靈了。”
徐庶上下打量阿西，見他眉清目秀，看年紀也就十六、七歲的樣子，不禁大奇：“此人面藏錦繡，大是不凡，單以對都天火輪陣的瞭解，也不過略遜我一籌而已，怎的如此年輕？”一瞥甘寧，見他嘴角含笑，似是鬆了口氣。
甘寧道：“你見識確是不錯，只是我並非不敢施用火攻，而是不能。兩軍相爭，本是極為殘酷之事，若是逼到急處，我自會不顧一切，放出火器，與敵同歸於盡。”
阿西臉色一變。
甘寧瞧在眼裡，又道：“你可知道徐兄為何遲疑不攻？因為他不願與我偕亡。便耐心等候，待南風撲來，一鼓入陣。我面朝南方，如若施放火器，非但不能傷敵，反會燒著自己。所以，我不能用火攻。你懂了麼？”他平日威嚴肅重，賞罰分明，部下無不凜服。但他說這幾句話，卻是十分平易近人，簡直可以說有些家長和自家孩子親暱時一般的語氣。
阿西臉色更白，恭恭敬敬施了一禮：“謝首領教訓。阿西看了首領和徐先生較陣演道，已知自己乃井底之蛙，不知天下之大。適才妄言論陣，小子實在慚愧之至。”
徐庶笑道：“阿西不必過謙。徐某似你這樣年紀之時，本事不及你，傲氣卻遠勝於你了。哈哈。”
甘寧大笑：“徐兄痛快。阿西，平日你見我施禮，只怕非出本心。今日這一禮，可是真的？”
阿西一凜，臉上頓時紅了：“首領，小子是衷心拜服！”
甘寧道：“好，那你告訴我，我下一場會布何陣，如何勝過徐兄？你老老實實講來，不然，哼，殺你二罪歸一。”
阿西急了：“首領，以此時形勢，您下一場必會佈下天地縱橫陣，此陣雖然極難控制，但也大有可勝之道。只是……只是……”
旁觀眾人見他臉紅得像個小姑娘，都是暗暗發笑。惟有甘寧和徐庶對視兩眼，神情嚴肅。
甘寧道：“只是什麼？”
阿西道：“徐先生演陣變化多端，小人實在不知他會以何種奇陣相應。另外，首領對天地縱橫陣的把握……阿西也不是很有信心。”
甘寧微微一笑，道：“我對此陣研究雖然不夠精深，一般情況應該能應付了。”轉頭問徐庶：“徐兄，我說實話，天地縱橫陣是我甘家祕傳十代的陣法，我所知道的不過五成……”說到這裡忽然一頓，心想：“阿西如何知道我家祕傳的絕陣？”
徐庶心下大吃一驚：“我以為都天火輪陣是他最後的絕招，想不到還有一陣。師父也曾指點天下陣法，這天地縱橫陣卻沒有聽他老人家說過，若他真的布起，如何破之？”眼珠一轉，忽道：“天居兩端，地居中間，總為八陣。八陣本一也，分為八焉。四為正，四為奇，合而為一，離而為八。天有衡，地有軸，衡有重列，軸饒三隊。風附於天，居於四維，龍虎相從，故以圓。雲附於地，居於四角，鳥蛇雜隨，故以方。若天地者，本乎旗號；風雲者，本乎幡名；龍虎鳥蛇者，本乎隊伍之別。無他，八陣而已也！”
我聽這幾句話，怎麼聽怎麼覺得耳熟。忽然想起來，哦，是池早當時訓練劉綱、劉目他們陣法時說過的一些話，給徐庶亂七八糟地揉在一處，又加了些莫名其妙的玩藝而已。想起劉綱等八人當日力拼五花拳陣的慘烈情景，心中不禁大慟。
甘寧臉色沉凝，低頭想了半天，問阿西：“你怎麼看？”
阿西現出敬畏之色，道：“八陣，古陣道之源，阿西實在不敢妄加評論。”
甘寧點一點頭，又想了半天，神色逐漸開朗，笑道：“徐兄贏了。”
徐庶暗道一聲僥倖，臉上紅了起來，道：“甘兄，徐某僥倖。”
甘寧擺擺手：“我甘寧和人比試，贏就是贏，沒什麼僥倖運氣。徐兄贏我，那是真才實學，我甘拜下風。嗯，我武功不及飛帥，陣法不及徐兄，所可差強人意說一說的，不過水性一項而已。三項中敗了兩項，按理，自不能留難兩位。”
徐庶早料他不偏不倚，恰在此時此地出現攔截自己船隻，而且二、三當家當先打頭陣，十分奇怪，必然有因。聞聽此言，心知不妙，緩緩道：“甘兄，我和飛兄都不會水，你就只水性一項，也足以擒下我們了。”向我打個眼色，卻見我神情痛苦，似乎心不在焉，不禁一急：“生死關頭，阿飛怎麼了？”
甘寧目中忽然射出冷冷光芒，盯他一眼，退後幾步，問我：“飛帥如何說？”徐盛、丁奉見情形不對，搶步移到他身前，手按兵器，看著我們倆，目含敵意。
徐庶見了甘寧神色舉止，早知最佳的時機已然喪失，心中一橫，道：“如今我們都在甘兄掌握之下，甘兄意欲如何？”
甘寧嘴角**一下：“徐兄能代表飛帥意見麼？”
徐庶隨意地看我一眼，微笑道：“我與飛兄雖然結識不久，但情同兄弟，從來同甘共苦，患難相扶。”
我咬咬牙，輕輕點一點頭。剛才略一失神，再想出手時，發覺甘寧氣息有異，全身肌肉似乎都開始繃緊，知道他已運功戒備，等徐、丁二人過去，更不可能偷襲成功了，暗暗懊悔自責。卻不料在此生死關頭，徐庶不但毫不怪我，反而甘願與我同生共死，不禁心中感動。
甘寧轉頭看看他，又再看看我，讚道：“果然義氣！”擺擺手，讓徐盛丁奉不要那麼緊張。慢慢踱了幾步，回到自己的大床前，一屁股坐下：“現在有三條路給兩位選擇。第一，你們加入我甘氏，我可讓文向、承淵讓出位置，兩位以後就是我甘家的二當家，三當家，如何？”
我哼了一聲，徐庶同時搖頭。
甘寧嘆口氣，自我解嘲地笑了笑，道：“我原也知道，這是沒有可能的。”道：“我少年時曾遊歷北方，偶然遭遇黃巾趙槍王，受過他指點。這第二選擇，就是我把你們交給趙穎他們，一報昔日恩情，二賺黃金千鎰，以補我軍資不足。可謂兩全其美。”
哦，原來你果然是為趙穎而來。
徐庶急想片刻，忽然一笑：“甘兄思慮全面，情利均沾，佩服啊佩服！”
甘寧嘿嘿冷笑道：“沒奈何，我這手下千餘弟兄，都要吃飯啊！”
徐庶道：“既然那趙穎開出如此條款，甘兄又為何猶豫不決，要為我等列出第三條路呢？”第一條路大家都知道不可能，猶可說是故意戲耍，這第三條路卻是什麼意思？
甘寧哼了一聲，全身忽然放鬆下來，道：“我欲效法古人，與兩位結金蘭之好，從此互相扶助，共榮齊貴，一人有事，餘人皆來。縱使遠隔千里，相忘於江湖，亦不泯滅這份兄弟之義，手足之情。”說到後來，他手仰須張，眼中射出熱烈的火焰。
我心中嘀咕：“這人可真是古怪，給我們的三個選擇，前兩項都是為了他自己，還可以理解，這第三條路卻明明是否定了前面的，而且就這麼一股腦都說出來，處在我們這種情況下，再傻的人也不必去做什麼選擇了。”
徐庶卻已完全洞察甘寧的想法，心道：“此人果然是十分的聰明，什麼都不必欺瞞哄騙。”道：“如此，甘兄可有空閒隱蔽之地？”
甘寧站起來，大笑道：“徐兄爽快！跟我來。”也不理會徐、丁二人，自引我們入艙而去。
甘寧身後的主艙看來是個禁地，乾淨整潔，靜寂無聲，只有兩個小童近前服侍，而且他不說話，外面徐盛丁奉都不敢跟進來。
當下設擺香案，我們三人插香而盟。敘論年齒，甘寧二十六，徐庶二十八，三人中居然以我為長。隨即大家便改了稱呼，親熱許多。
徐庶道：“三弟縱橫長江，名震荊揚，我真想不到你居然連一個伺候的婢使女傭都沒有。”
甘寧道：“唉，二哥，小弟亡命江湖，惡名遠揚，什麼樣的女人敢接近我啊？”指一指那倆小童，“其實有他們伺候，不也一樣？”
徐庶差點吐了，心想：“難道我這新結拜的兄弟居然有這種斷袖愛好？”
我道：“我知三弟之意，要統帶這一眾兄弟，自己當然要以身作則，以為表率。”
甘寧一豎大拇指：“哈哈，大哥不愧是漢軍鐵騎的督帥，一看就是良將啊！我在夏口城裡，當然和兄弟們一起花天酒地，不太拘束。但一旦上了戰船，自我一下，都不得沾染半分女色，以免軍紀漸壞，遭至敗亡。”
徐庶哦了一聲，明白過來。
我道：“嗯，三弟，你和我等結拜，難道不怕沒法向趙穎交待？”有恩不報，有諾不守，豈非自己敗壞自己的名聲？
甘寧搖搖頭，道：“我的大哥呀，你看人家二哥，心裡多明白啊！唉，你怎麼就這麼執著呢？我欠了槍王的情分，日後我自然會有所回報，可跟趙穎那小妮子有什麼關係？她以黃金珠寶收買我，那是明顯瞧我不起，我為什麼要給她幫忙，讓她心中竊笑，以為天下男人都在她掌握之下？”
徐庶道：“三弟似乎很瞭解趙穎啊？”
甘寧臉上一紅，道：“別提了，小時候我遇到槍王時，她已經先我一年，認了槍王為義父，當時還有趙偉、趙椴兄弟，大家一起學槍。那會兒不懂事，看她美貌，又覺得平時感情不錯，還想娶了來做老婆的，結果被她一頓挖苦，搞得我實在無顏在趙家立足，加上又不想跟著槍王幹黃巾的勾當，就跑了回來。”
徐庶原來料定甘寧必是想到了阿飛的朝廷背景，希望藉此機會結下強大外援，以為後用。聽他如此說，心想：“原來是情愛吃癟這麼檔子事，難怪你要如此選擇，故意打擊趙穎。”
甘寧道：“我行走江湖這麼多年，見識了無數有身份地位、有本事才華的人，能過得生死一關的，寥寥無幾。大哥二哥相互義氣深重，我佩服，我感動，我喜歡！”
我激動地捏住他的手，用力相握，道：“興霸賢弟！”
甘寧用力回握，道：“大哥，做兄弟的也有件不明白的事。剛才你本來有一舉制住我的機會，為什麼不肯動手呢？”
他一提，我又想起安陵那場血戰，輕嘆一聲，把前後原委全都說了。
甘寧大怒，道：“原來趙穎這丫頭如此欺騙於我，竟然只說大哥射傷趙椴之恨，不提大哥先饒趙椴之實。大哥以義氣為先，兩軍陣上饒了趙椴，這是多大的情面。她居然恩將仇報，不思己過，反而要顛倒是非，趕盡殺絕，實在太過卑鄙。”
徐庶暗想：“原來你不知道詳情啊！這樣就肯和我們結交，人品也未必很佳。”他跟我不同，對甘寧存了不好的先入之見，想法就實際許多：“三弟，你是得到趙穎通報，專門在此等候我們的麼？”
甘寧正要做答，忽聽船艙外壁上輕響了三下叩擊，他側頭看看艙外，道：“天大黑了，兩位哥哥應該也餓了，酒菜已備好，咱們邊吃邊聊。”命人擺上便宴，又讓徐盛、丁奉進來作陪，告知自己和我們倆結拜的事。徐、丁二人也很高興，徐盛頗有慕羨加入之意，但甘寧假做不知，岔開話題，不給他任何機會。
吃了一會兒，肚子裡有了些底，大家的速度就放慢下來，聊些閒話，眾人相互探問，瞭解對方的身世來路。徐盛笑道：“原來飛大哥小時候是在東海邊長大的，可是怎麼卻好像不太識水性啊？”
我心中一怔：“啊哦，這可真是個大破綻。”道：“啊，我……沒多大就被師父抓了去，家師門規甚嚴，又對我期望很高，平日根本不許我出宅半步，一直到十年以後藝成，才得自由之身。不過那時已經過了學泳的時刻，後來就再也不願意下水去學了。”說到這兒，忽然想起自己在守拙一族的那套學藝之院和那博學的機器人師父，思念之情，油然而生。
徐盛咋舌道：“十年不出宅門？難怪飛大哥武藝如此厲害。”
徐庶、甘寧、丁奉等人也沒聽出破漏，便又轉移話題。但甘寧身後卻有一道目光，凝視著我許久，乃是隨徐、丁二人一起進來的阿西。我做賊心虛，想道：“難道他聽出什麼問題？”
再聊一會兒，徐庶便重提起甘寧為何在此出現的問題。
甘寧長嘆一聲：“我在夏口四年，安分守己，盡職盡責。部下雖然偶有偷盜搶掠之舉，但都是針對為富不仁之輩，一般士民，秋毫無犯。上對得起朝廷，下對得起黎庶，自以為良心、能力都已經很不錯了，滿以為可以因此積累軍功，慢慢遞升。唉，可我做得最錯的一點，就是從來不肯去拍長官的馬屁。那夏口太守黃祖，老朽昏憒，目不識人，只知道任用親信，中飽私囊。兄弟我實在是幹得心灰意冷，若不是我那好友蘇飛屢次相勸，我早走他孃的了。”
徐盛道：“是啊，不但如此，黃祖還對甘大哥心懷猜疑，排斥嫉妒。他暗裡派人拉攏甘大哥的部下兄弟，想要架空甘大哥。”
丁奉一直很少說話，這時也忍不住直點頭：“我和文向，他都偷偷派人來拉過，許官封願，真他媽噁心。我甘大哥是何等英雄人物，為何要受這老奴的骯髒氣？如今飛帥來了，咱們不如直接閃他孃的，跟飛帥到朝廷裡去幹事，總比在這裡痛快。”
徐盛哈哈大笑：“小丁說得對啊！甘大哥你說呢？”
甘寧灌了一樽酒，對我道：“大哥，我這倆兄弟胸無點墨，說話粗魯，你別怪罪。不過，他們說的，正是小弟我想的。我在此處等待大哥，固然是因為趙穎派人報訊，受她之託；另外也是早有離開夏口之心，想和大哥見上一面，親眼看看大哥是何等樣人。大哥，我什麼都不瞞你，我和你，還有二哥結拜，也有想為這千來號弟兄的未來著想，找條好出路的意思。”
我點一點頭，正要說話，徐庶道：“三弟說話實在，我和你大哥也就什麼都不隱瞞了。我們此次南來，懷有當今陛下的密詔，要在江南蒐羅願意為朝廷效命的忠直人才，籌建朝廷禁軍的江南別營，幫助朝廷平定紛亂的荊襄、兩川和江東。大哥，請你請出密詔。”
甘寧等三人臉色大變。甘寧身後的阿西更是驚撥出聲。
我亦是大吃一驚，轉念一想：“當我中箭重傷之時，徐庶為我卸衣醫治包紮，自然會看到那封密信。”於是小心但毫不遲疑地從懷裡取出密詔，展示給大家看。
甘寧一雙三角眼瞪得大大的，精光亂閃，盯著密詔細讀一遍，心中震動不已，暗暗慶幸自己選擇無差。徐盛、丁奉大字不識，只是呆呆看著那大紅的封印，面露疑惑之色。
甘寧掃了他二人一眼，沉聲道：“我給你們讀一遍吧：近天下紛亂，郡國弄權，結連黨伍，欺壓君父。朕夙夜憂思，恐天下將危。司隸校尉阿飛，國之幹臣，朕之親近，宜付以重任。今封飛卿為定南侯，鎮軍大將軍，便宜江南軍務。糾合江南忠義兩全之烈士，殄滅奸黨，復安社稷。臨筆欲淚，書詔付卿，再四慎之，勿負朕意！建安五年九月詔。”
徐庶心想：“我也是看了許久才看出破綻，料你們三個，再看上一年也看不出皇帝之璽和皇帝行璽有什麼區別。不過只要這封詔書是陛下自己的意思，也就不算騙你們了。”原來他於我當日傷重之時，為我洗身療傷，意外發現這封密詔。他是內行人，仔細辨認之下，便發覺後面的印璽不對。
秦漢時期，僅皇帝、皇后、太子三種人的印章稱璽。皇帝有璽無數，但具有實用價值的不過六枚：皇帝之璽、皇帝行璽、皇帝信璽、天子之璽、天子行璽、天子信璽。皇帝之璽用於賜諸侯王書，天子之璽用於徵召大臣，這倆璽由皇帝自佩。其餘四璽則存符節臺保管。
按理說這份密詔是封官之詔，應蓋上用於封命的皇帝行璽，可是上面的章印，卻是皇帝之璽，分明不是正式詔命。但卻也說明確是獻帝私人之舉，因為他不敢讓曹操黨羽看到這份詔書，便不能動用符節臺保管的皇帝行璽，只能蓋個私章了事。
甘寧當然看不出什麼問題，恭恭敬敬把密詔奉還給我，道：“大哥原來身負皇命，乃是欽差重臣。”
徐庶笑道：“大家恐怕還不明白聖上到底封了飛兄什麼官職吧？”
徐盛道：“聽倒是聽明白了，就是不明白這官是幹什麼的。”
徐庶道：“我給你們解釋兩句，這個定南侯，算是個虛爵，還沒有什麼，後面這句鎮軍大將軍，便宜江南軍務，卻是很牛xx的。我大漢的將軍，和三公身份相當的有四個：第一大將軍，次驃騎將軍，次車騎將軍，次衛將軍。這四將軍以下，便屬中、上、鎮、撫四大將軍了。飛兄這鎮軍大將軍可了不得，你們想，劉表身為荊州牧，執掌荊襄數郡的軍政大權，也不過是個二品鎮南將軍，和飛帥平級。江東的孫策，哦，現在是碧眼兒孫權，更差，才是個雜號的五品討虜將軍。”
丁奉忽然傻愣愣問了一句：“我聽說皇叔劉備似乎是左將軍，不知道比飛帥怎麼樣呢？”
徐庶笑道：“目前漢室的大將軍是河北快死掉的袁紹袁本初，車騎將軍董承因為叛亂被曹丞相滅了族。沒有驃騎將軍、衛將軍、中軍大將軍和上軍大將軍，然後就輪到飛兄的鎮軍大將軍了，丁兄弟記性很好，劉玄德確是左將軍，三品，比飛兄還矮了一等。”
眾人都呆住了。那飛帥現在不就算是大漢將軍裡的第二把手了？劉備那是皇帝的叔父啊，居然還比不過飛帥？
徐庶道：“還有呢，當了鎮軍大將軍，飛帥以後有必要的話就可以自開幕府，招攬各地的賢良人才。下面這句，便宜江南軍務更有學問。呵呵，江南那是多大的地兒啊，在這裡隨便徵集各郡將士，討伐漢家叛逆，那種權力之大，實在比先斬後奏的欽差還要強勝十倍。”
“譁”的一聲，這次連甘寧都昏了，心想皇帝這不是把江南的半壁江山都託付給飛帥了？
我看看徐庶，心想：“你別吹過了頭，我們不過是倆逃兵，有什麼啊？”
徐庶橫了我一眼，意思是，這幫渾人，不吹厲害些能震住他們嗎？
徐盛和丁奉互看一眼，都現出歡喜無比之色。以後可有盼頭了！
我收好密詔，道：“苟富貴，勿相忘。不管日後如何，總之我們兄弟同生死，共患難便是。”
徐盛和丁奉連連點頭稱是。
甘寧定了定神，倒身下拜，道：“大哥，這些年來，小弟我一直像個沒頭蒼蠅一樣，這裡沾沾，那裡靠靠，廬江幫三位長老嫉妒我，夏口的黃祖卻是看不起我。整日裡只得在這長江之上游蕩。今日有幸得逢大哥，實在是老天爺仗義開眼。我們都是粗人，也沒什麼漂亮話說，以後就跟著大哥，大哥說如何，便如何。”
徐盛和丁奉也隨之倒身下拜。
我急忙去扶，卻怎麼也扶不起來，又不好運功強行拉拽。徐庶在後面踢了我一腳，伸指頭在我後背上寫了兩個字。他寫的是古體字，我拼完了才勉強看出是“封官”二字，不禁啼笑皆非。一個在逃的難民，還能封別人當官？不過徐庶的頭腦我一直很信得過，又拉不動甘寧，心想：“那就試試看吧。封他們什麼官好呢？”
在許都當了幾個月官，朝廷裡的官僚機構還算明白一些，想了想，假裝咳嗽一聲，道：“嗯，江南多水，而三弟善統水軍，號令嚴整，正是得其所哉，日後大哥定有大大的借用之處。就請三弟暫時屈就樓船將軍，官居五品，統一指揮我大漢禁軍鎮軍大將軍府轄下的江南別營水軍，徐盛、丁奉為你的左、右軍司馬。”
甘寧大喜，心想這一下就當上將軍了，跟孫權一般品秩。而且在江南打仗主要靠水軍，我能做大哥的樓船將軍，那就是水軍將領中的頭把交椅，以後水上作戰，就我說了算。忙道：“謝鎮軍大將軍！”
徐盛、丁奉也道：“多謝飛帥！”
幾人起身，重新落座。甘寧急不可待地問道：“大哥，那咱們下一步怎麼辦？”
我道：“哦，三弟你說我們該如何行事？”
甘寧命侍童取來荊州地理圖，再添巨燭，照得艙內亮如白晝。他雙目熠熠閃光，一邊指著圖中各地，一邊道：“以我之見，不如趁長沙叛亂，江陵空虛之際，先襲殺了黃祖那老混蛋，取了夏口（今湖北武漢）為基。然後集合江夏吏民將士，全力去搶江陵，那裡屯著荊州的大半軍資錢糧，是荊襄八郡最重要的戰略之地。奪得江陵，就等於把襄陽和江南數郡完全分割開來，然後抄了蔡瑁的後路，切斷他的糧草供應，只需二十天，就可使他的大軍不戰而自行崩潰。那時，我軍便可乘勝北進，揮擊襄陽，一戰而定荊襄。至於長沙、桂陽、武陵、零陵這些地方，除了長沙太守張羨以外，再沒有什麼出色的守將了，以朝廷的旨意，大哥的威名，不難征服。然後逐步吞併江東，西取兩川。”
我看著那張古圖，心中大動，暗道：“甘寧果然韜略不凡，這麼玩倒也新鮮。”
徐庶笑道：“樓船將軍果然準備周全，初次論兵，已令飛帥動顏。”
甘寧臉上一紅，道：“二哥取笑了，小弟只不過性好演兵排陣，胡言亂語罷了。”
徐庶道：“我沒有取笑之意。三弟所言，大都是金石之論，頗為可行。不過三弟，你偏居夏口之地，訊息閉塞，有時不免小看了荊襄的豪傑。”
甘寧道：“請二哥指教。”
徐庶知他不服，道：“數月前，我從長沙前往許都求援，途經襄陽，曾見到劉荊州的主要智囊，襄陽別駕蒯良蒯子柔先生。其時我就聽他提起江陵鎮守之事。他說，因為蔡瑁屢攻長沙不下，大軍久在敵國他郡，已造成事實上的江陵虛弱，這是荊州軍的最大弱點。我料他既然看出這個問題，肯定會奏知劉景升，重點防禦此地。所以現在去攻江陵，必然勢難如願。”
甘寧道：“荊州一眾武將，除文聘外沒有善於守城的，文聘現在長沙城外，不是三弟我自吹，劉表派其他任何人去守江陵，我只要有一萬人馬，都能在十天之內攻陷。”
徐庶微微一笑，道：“倘若是蒯越出鎮呢？”
蒯越？
東漢時，襄陽地區有許多著名的豪族，如龐家、黃家、蔡家、馬家、習家、楊家等，其勢力之強，僅次於劉秀的家鄉南陽郡的蔡陽（今湖北棗陽）。到東漢末，蔡陽沒，襄陽興。襄陽各大家族日益壯大，族中主要成員，如龐德公、龐統、黃承彥、蔡瑁、馬良、習禎、楊慮等，都是當地有名有勢的人物。
蒯家是這些家族中舉足輕重的著姓，與劉表的關係極為密切。家族主要領袖蒯良、蒯越兄弟勇謀兼備，非同尋常。劉表能在荊州開創局面站穩腳跟，這二人出了很大力氣。十年前，即是由蒯良暗中操縱，蒯越出面助戰，不到一年，便為劉表平定了荊州全境。
甘寧聽說是他，也不禁一愣，道：“不會吧？他可是荊州軍的副貳，現在荊州大軍在外，襄陽就他一員重將，劉表怎麼可能讓他離開？”
徐庶道：“江陵乃長江南北通衡之所，無江陵則無襄陽。蒯良既然明白此點，在此江陵空虛之際，肯定會要求派最得力的人選去坐鎮的。劉表一向信任他，也肯定會聽從的。”
甘寧皺眉，低頭不語。
我道：“三弟勿要性急，我既秉御命來到江南，自當竭力盡忠盡職，掃平割據，還我大漢一統中興氣象。”看看艙裡眾人，“所以，以後仗有大家打的，官也有大家升的。哈哈，都不用著急。”
徐盛、丁奉轟然而笑，甘寧也笑了，抬起頭道：“是小弟過於急躁了，大哥，二哥，我們自然都聽你們的吩咐。”
徐庶心想：“你不光是急著升官發財，還老惦記著要殺你的仇人黃祖吧。”道：“這樣吧，三弟先護送我們到地方之後，便返回夏口駐地，暫時忍耐，等候我和你大哥的訊息。”
甘寧應諾，拉開艙壁的棉簾一角，看看外面天色，對我和徐庶道：“天已晚了，鬧了大半天，二位哥哥該休息了，小弟的睡艙還算寬敞，請大哥二哥別怪簡陋。這兩個童子，伺候我多年，也很得力，一併留下來服侍哥哥。”
我正要道聲不用了，徐庶道：“如此也好，不過我很喜歡阿西這孩子，你讓他留下來跟我們說會兒話吧。”
甘寧一回頭，阿西急忙拜倒：“小子願意。”
甘寧哈哈一笑，起身帶著徐盛、丁奉走了。
主走客安，我鬆了口氣，阿西過來伺候我們洗漱，等一切都完畢了，我道：“阿西啊，你忙了一天，也很累了，去歇息吧。”
阿西遲遲疑疑，看看我，又看看徐庶，似乎不太想走。
我奇怪道：“怎麼了，阿西？”
阿西嘴一張，想說什麼，卻又搖搖頭，咽回去了。
我皺起眉。這孩子小小年紀，居然如此精通陣法，已經令我吃驚非小，今晚在艙內，數次失態，更使我非常想問他：“你到底看出我什麼破綻了？”
看看徐庶。徐庶卻只是冷笑。
阿西回頭看看，厚厚的艙簾紋絲不動，看來外面的艙門關得很嚴實，冷風沒法灌進來。那兩個童子，已經各自回自己的小艙屋去睡了，除了我們三個，主艙裡再無旁人。
阿西想了想，忽然側臉看到下午徐庶和甘寧演陣的那個大沙盤，順手推了過來，抹平裡面的細沙，拿起一根木棍，疾快地在上面寫了兩行字，放下木棍，看著我們。
我和徐庶都看到了，我點點頭，道：“好吧。”
阿西面露喜色，抹去沙上字跡，把盤推回原地，然後向我們倆施了一禮，轉身自去。
現在有了甘寧的親自護送，趙穎的威脅已大為減少，我和徐庶都定下心來。
一路無話，這天已抵達襄陽的漢津港。
徐庶不願令甘寧的身份有所暴露，在離港口很遠就向甘寧要了一艘小船。
甘寧知道分手在即，頗感不捨。數天來我們三人終日談文論武，都是非常的相見恨晚，有侃不盡的話題，聊不完的抱負。他雖是豪爽過人，卻也忍不住心下難受。
最後，他將阿西和另外一名叫阿昌的少年贈了給我。這阿昌面貌忠厚，在護旗的五童之中武藝最強。
兄弟的深情厚誼，我和徐庶自然盡數領會接受。徐庶又祕密叮囑他數句之後，便帶著阿西和阿昌，與我登舟自去。
漢津港前，風平浪靜。守衛港口的荊州軍將領在看過甘寧的私人信物之後，非常敬畏地親自送我們上岸，並送了我們四匹好馬。
我和徐庶都不禁感嘆，這一番因禍得福，竟然識得如此一位好三弟。