酒酣耳熱之際，劉琦高興地說：“最近我贏了一筆大錢，對怎麼花掉它非常心煩，各位有什麼建議呢？”
張遼笑說：“這是所有賭徒的煩惱，有錢時只想怎麼花錢，囊裡欠金時卻又要苦苦張羅，肯定哪！劉爺富可敵國，當然是只有先一項的煩惱了。”
大家鬨然大笑，只有魏延抿嘴不笑。
諸葛亮見狀恍然大悟說：“不如將這筆錢花在文長的鐵甲兵團上去吧！讓他們的將士和戰馬再穿上我諸葛亮設計的刀槍不入的五折鋼鎧，如此我們不就是天下無敵的奇兵！”
大家齊聲叫好，然而又覺得有點不對勁。
孝文侯問說：“文長還不曾有空說出見曹操的經過呢！”
魏延嘆了一日氣說：“說到玩花招，我那是這老奸巨猾的對手。我固然應允了他明早會會時提出須增添兩名裨將，他依然理由為鄒炎修漢宮，只能夠慢慢增加授軍的經費，很顯然是要阻撓和操控我。”
大家都上下為難，由於曹操抓緊財政開支，相當於間接將軍隊操控在他手上，任何軍隊的增添裝備或遠端調動，假如沒有他點頭，就很難實現。
龐統最熟悉國家的財務，建議說：“劉爺不如將這筆贏來的大財，獻給劉皇叔，再由劉皇叔納於廷庫之內，那末有甚特別開支，就可不經曹操而能直接收拾各種需求了。”
劉琦豪氣干雲說：“這個隨便，我還可另外捐獻一筆錢財，那廷庫就相當可觀了。一旦能令曹操陰謀難逞，我劉琦是一定不會吝嗇的。”
大家齊聲叫好。
再研究了一會行動的細節，興高采烈的時候，張遼仰天長嘆說：“我張遼一生只欽敬三個人，就是韓信、長孫無極和李楚原。韓信狠辣奇詭，長孫無極穩重深沉，然而若說到帶兵打仗如神、高深難料者，依然以李楚原為首，大漢縱去了長孫無極，然而一天有李楚原這人在，我大漢依然未可輕言亡司州。”
伏完奇說：“今天晚上晚宴人人歡天喜地，老張你怎麼會猛然間生出如許感嘆？”
張遼在大家好奇的眼神下，無可奈何說：“那是由於我剛收到由幽州傳來的情報，瀏陽侯劉賁病倒了，故聯想到長孫無極也必命在旦夕，才心生感觸。”
張飛不解說：“風聞瀏陽侯劉賁一直不情願起用長孫無極，若他去世，對長孫無極該具有百利而無一害的好處才對，怎麼會他反變為命在旦夕呢？”
孫乾也吃驚地說：“長孫無極現正寄居襄賁侯劉虞院內，很顯然與劉虞過從甚密。瀏陽侯劉賁若去，襄賁侯劉虞就成為幽州最有號召力的人，水漲船高下，長孫無極的行情只有向好而不會變壞，怎麼會大將軍竟有此言？”
張遼見大家都糊里糊塗，只有月英若有所思，美目射出黯然之色，嘆息說：“人說物以其類，我和長孫無極固然多次對陣沙場，依然對他會落得如許收場，心裡面可惜。至於我怎麼會有此看法，月英必已有悟於心，就有請才女代為和盤托出吧！”
人人都知月英曾在薊縣長居過一段時間，深悉薊縣形勢，眼神都轉到她身上去。
這名著天下的才女美目湧起悽迷之色，紅脣輕吐說：“瀏陽侯劉賁若病危，襄賁侯劉虞也命在旦夕。長孫無極既失靠山，唯有離開幽州投奔東吳。東吳人固然有周瑜，然而卻慣戀偏安之局，故長孫無極再難有建樹了。”
大家這時才疑慮盡釋。
以瀏陽侯劉賁的品性，一定會在病逝前施辣手先迫死襄賁侯劉虞，要不然就怕劉世子王位堪憂。這種權力王位之爭，絕沒有人情可講的餘地。
諸葛亮想起白馬長史公孫瓚，他當然是世子劉穎的一黨，可想而知因瀏陽侯劉賁之病，使白馬長史公孫瓚正陷身激烈的糾纏中，那是全勝或全敗之局，其中沒有一點轉折的間隙。
魏延嚴肅向張遼請教說：“老將軍方才說韓信比李楚原尚差少許，不知怎麼會會有此看法。要知韓信一生百戰百勝，三十七年揚威沙場，攻取城池七十有餘，料敵應變，層出不窮，未嘗一敗，垓下之戰，採取後退誘敵，分割圍殲的對策，讓楚霸王深陷四面楚歌的境地，更加是一戰功成。那麼看起來什麼人尚能與其爭一日之短長。”
魏延很顯然對韓信這前輩名將十分崇拜，故按耐不住出言為其爭辯。
諸葛亮心裡面生出非常特別的感覺。
以一個二十一世妃的人，卻到這古三國的時代裡，聽著張遼這一代名將娓娓敘述那最關鍵性和最悽美的一場戰事，這種感受，真的是很難言宣。
黃巾之亂可說是那時候最為人討論的話題，除董卓的人不願提起這傷心往事外，餘下人等都樂此不疲。然而聽著張遼這當年曾加入其事的漢室大將親口和盤托出，大家的感受更大是不同，既心生敬畏，又長意趣盎然。
龐統嘆說：“黃巾之亂，實是我大漢強弱的轉折點，誰想到當年曾大破蠻夷的漢軍，竟是那麼不濟。”
張遼向諸葛亮語重心長地說：“老朽這一次向劉皇叔建議升孔明作大將軍，就是針對李楚原而發，眼下環視我大漢諸將，只有你和趙雲可與李楚原爭一日之短長，我和許褚名份固然高，卻缺乏了你那種能使將士效死命的本領。”
諸葛亮心裡面哭笑不得，對著餘下人等還可說，若對著李楚原，即使是能硬著心腸，怕也很難委曲逢迎。可恨這則是早晚會出現的事。
孝文侯點頭說：“大將軍的話不是無的放矢，李楚原最近殲減了突厥十餘萬騎兵，又降服了東胡、林胡多個部落，趕得突厥王單于狼狽北竄，短期內再無力犯司州，際此天下大亂的時刻，不管何太后和李傕怎樣猜忌李楚原，也逼使要將他調回來警衛東疆了。”
龐統泰然自若地說：“本來大漢除李楚原外，尚有張濟和郭汜兩大主將，故現時李傕固然全力壓制李楚原，可是當張濟和郭汜二人都吃敗仗的時候，就應是李楚原出馬的時刻了。”
諸葛亮深心裡面愈發景仰李楚原了，一旦看看張遼這等王佐之才，說起他時依然還是有些許談虎色變之感，即可見他確是英勇不凡。
其他所有人再談了一會後，這時才興盡而散。
次晨醒來，諸葛亮先苦練了一輪刀法，才與月英一起出門，後者是領人到元宵節巡遊的穎水河段，為木牛流馬等等大批祕密兵器趕製出來預作佈置和預演，要不然若出了紕漏，就會變成天下間最大的笑話了。
由於早有龐統知會玄德關於劉琦獻金和魏延的鐵甲兵團須作財政和人事的佈置，因此他不用先見玄德，而是直接往赴朝會，省了很多時間。
諸葛亮猛然間感到無比的舒坦，自漢帝被曹操奪權後，先是祭天、接著是到東吳去，還有前日的對決，好事壞事，一波接一波地洶湧過來，教他應接不暇，就連喘口氣也難。然而在這一刻，壓力大大減輕了。
至少在可見的從今往後，沒有何特別傷頭腦的事。
自己也算可憐，除了初到貴境時與梅香一起過的那段時間，他從未真正一心一意去享受過在這古時代裡自己那奇異的生活。
正異想天開的時候，後方蹄聲驃響。
諸葛亮和鐵血精騎同一時間回頭裡去，原來是楊修來了，後面還跟著花錯、東方慕二人和大群前後開道的手下。
只論風采，諸葛亮確是瞠乎其後。