返抵洛陽的第二天晚上，曹操在相府設宴招待他們，劉表、關羽、張飛和月英都有參加。
陪行人員則有許褚和他兩個兒子，徐庶、許攸和正在那裡作客的司馬徽。
美女少不免最受歡迎的，何況是月英這種才藝都名懾眾生的絕代佳人，方走進廳堂，就成了曹操等大獻熱情的目標，高踞上座。
許褚這兩個乾兒子，歲數比張飛小了點，都生得虎背熊腰，英偉不凡。
酒過三巡後，曹操忽命兩個親信出來以真刀對打助興，只見龍騰虎躍，刀氣滲出寒意陣陣，在爆竹般連串金鐵交鳴的清音中走了數十回合之後，才分了開來，仗刀向宴會上其他所有人作揖，面不紅、氣不喘的返到曹操的一席。
大家齊聲喝彩，張飛與他們混慣了，叫喊得更加是高明。
諸葛亮想起曹氏、夏侯氏都是沛國譙縣（安徽省亳州市）的大族。然而曹氏自曹騰以來，門第興盛，多在朝廷和郡縣做大官。由於曹騰深受大將軍梁冀和漢靈帝信任，養子曹嵩做過太尉；弟弟曹褒官至潁川太守，曹褒兒子曹熾官至侍中、長水校尉；另一個堂侄曹鼎官至尚書令。
反觀夏侯氏，固然家大業大，然而始終祖上沒人做過官，只算得一方土著地主，不列宦籍（官員單獨列一個戶口冊）。為了求站得優力量的發展，夏侯氏逐漸向曹氏靠近。
曹氏固然是依靠曹騰當宦官發跡，然而在士大夫中口碑不錯，在家鄉也不驕橫。因此夏侯氏開始向曹氏靠近，夏侯惇和夏侯淵這兩個同族兄弟（夏侯淵為夏侯惇族弟，則他們至少不是同一個祖父）都看中了在士大夫口中還是有些許威望的曹操。
那時候曹操辭職在家，夏侯惇、夏侯淵與曹操相交。曹操曾違法，夏侯淵代替曹操入獄，曹操積極營救，救出了夏侯淵。從此，兩家的關係越發親密了，夏侯淵還取了曹操的小姨子做妻子，兩人成了連襟。曹操在陳留起兵，夏侯惇、夏侯淵率先來投。
曹操那時候行（即突然代理）奮黃將軍，以夏侯惇為司馬，夏侯淵為別部司馬。而兩個堂弟曹仁和曹洪（曹操、曹仁和曹洪互為堂兄弟）也只是別部司馬罷了。
曹操並將自己的女兒嫁給了夏侯惇的次子夏侯茂，這樣曹操與夏侯惇成了兒女親家，地位更加有保障了。夏侯淵的長子夏侯衡娶曹操堂侄女做妻子，也和曹氏有姻親關係。
與月英對席而坐的曹操笑說：“孔明看這兩個傢伙還不錯嗎？”
諸葛亮衷心贊說：“曹丞相兩位親信英武過人，從今往後必繼將軍之後，成為一代名將，孔明敢以項上人頭保證必是那麼。”
曹操大為高興向夏侯惇、夏侯淵喝說：“你們兩個還不拜謝軍師！”
夏侯惇、夏侯淵立馬走了出來，在諸葛亮席前拱手作禮，累得諸葛亮忙離席而起，扶著二人，心裡面朦朧感到事情不是那麼容易。
回席坐定後，果然曹操說：“這兩個傢伙十三歲就隨本相爺出征行軍，不過許將軍依然嫌他們只懂舞刀弄槍，見識不廣，更不通兵略，因此盼望將他們付託孔明管教。”
許褚開誠佈公地說：“本將閱人千萬，從未遇過像軍師般超凡人物，假如不見棄，軍師這一趟出使各地諸侯，就讓小兒們作個貼身隨員吧。”
諸葛亮曉得抗拒不得，笑說：“許先生厚愛，孔明敢不遵命？”心裡面同一時間想到曹操正全力扶植人材，很顯然非只是想當個丞相如此容易。
夏侯惇、夏侯淵二人叩頭後，事情就那麼定了下來。
曹操正要說話，忽有一兵丁急急忙忙地進來，到曹操耳邊說了幾句話，引得人人側目。
曹操聽得不住立馬臉色大變，失聲說：“司州的那個假皇帝死了！”
霎時間大廳裡邊靜至極點。
這麼說，司州假劉協一死，沒有人再擔心他會復辟，威脅漢宣帝劉協的唯一的心病也沒有了。但是從另一個角度來看，這劉姓的幾代皇帝都非常短命，漢恆帝、漢靈帝、漢少帝都英年早逝，這漢獻帝會不會是像他老祖宗一樣是一個短命種？萬一漢獻帝突然駕崩誰又來做這個皇帝？
當晚大家回到劉府後，隨他們回來的司馬徽找了諸葛亮去說話。
在寧靜的偏廳裡，寒暄幾句後，司馬徽說：“曹操眼下對孔明信賴到了極點，孔明有什麼打算？”
諸葛亮知他學究天人，判斷力之高當世不作第兩人想，語出必有因，盤算了一會，嘆說：“我也很困惑噢！下雪了。”
窗外深夜裡雪花紛飛，說不盡的深情飄逸。
司馬徽長身而起，走到窗漏前，負手欣賞著遲來的初雪，猶如神仙中人。
諸葛亮來到他旁的時候，司馬徽雅興大發，建議到園內的小亭賞雪。
二人迎著雪絮，到了小亭處，並肩而立。
司馬徽長長倒吸一口氣，說：“這七、八天曹操整天扯著老朽，打探有關氣運之說，又盼望老朽為他先父尋福地遷葬遺骸，這人包藏禍心，孔明留心防著少好。”
諸葛亮打心底欽敬起他來。
不用說曹操對司馬徽的千言萬語，不外是想曉得自己是不是真命天子，而司馬徽曉得他僅是條假龍，因此才有此忠告，怕自己未來給他牽連了。
司馬徽又油然說：“曹操數次出言央我主持他漢史的編撰，都被老朽以堂皇的理由抗拒了，孔明曉得是什麼原因嗎？”
孔明曉得智者正以旁敲側擊的辦法點醒自己，太謙虛說：“老師請說。”
司馬徽笑說：“還是第一次親自喚我作老師，會不會有點不慣呢？”
諸葛亮尷尬地一笑的時候，司馬徽續說：“曹操並不是肯聽人說話的人，他固然看似賢下士，事實上有人都只是他的器材，好去實現心裡面的美夢。以漢史為例，他僅是盼望反映出個人的打算吧了。”
諸葛亮固然曾聽龐統說過有關這給玄德參考的古代百科全書的內容，然而只是水過鴨背，怎都記不牢，順水推舟問說：“他那一套到底行不行得通呢？”
司馬徽不以為然地說：“那是倒退，而非進步。只有進步，才可脫穎而出。漢庭自蕭何以來，崇尚法治戰功，和曹操這一套可說是南轅不轍，從今往後定會出問題，孔明留神了。”
諸葛亮小聲說：“水鏡先生果然是眼光獨到，假如我和預想的一樣，曹操從今往後必出亂子，貴不過三代，子孫後代不得善終。”其實這豈是估計，諸葛亮簡直是照歷史書上說的。
司馬徽身子猛抖，往他望來，沉聲說：“原來孔明早曉得了此點，老朽是白憂慮了。”
諸葛亮暗歎一聲，恰好是那是由於曉得未來的發展，才使自己享受不到眼前的富貴榮華，命運還是不清楚的好。
雪愈下愈大了。
次晨曹操召了他到丞相府去，在書房內接待他，劈頭就說：“一會兒孔明和我到宮內見皇上。唉！我為你推搪了十多天，差不多給伏皇后怨死了。”接著嚴肅說：“伏皇后固然對你還是有些許好感，然而記著切莫越雷池半步，要不然連我都護你不住。”
諸葛亮無可奈何說：“丞相稍安勿躁好了！”
曹操點頭說：“我也相信你操控得住，只因於關心，才按耐不住提上一句吧！”