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“明公！”
許褚徑直走上前來，在劉備耳邊低聲說了幾句。劉備一聽，劍眉一挑，不相信的看著許褚：“果然有此事？”
許褚拱手道：“董國舅此刻就在功臣閣內。”
劉備想了想，嘿嘿一笑，將袖子一甩，吩咐道：“跟我來！”
許褚隨即點齊了一干甲士，徑直隨著劉備入朝來看。剛剛走到宮門，劉備遠遠的就看見一人劈頭而來，卻不是董承董國舅又是誰？只是那董國舅也恰時的匆匆行來，突然抬頭看到劉備，臉色早已變得十分的難看。他慌亂之中無處躲避，只得拱手立於路旁。劉備看在眼裡，衣襟帶風，早已走到他的跟前，向他問道：“國舅慌慌張張的，這是那裡來？”
董承道：“適蒙天子宣召，賜以錦袍玉帶。”
劉備呵呵一笑，問他：“哦？天子為何突然賞賜你這些？”
董承答的倒是挺快的，只聽他道：“天子念某昔日西都救駕之功，故有此賜。”
劉備看天子賞賜的衣帶已經穿在了他的身上了，便伸出手來，扯了扯，笑道：“玉帶不錯，可以解來我看。”
那董承聽劉備一說，半天遲疑不動，臉色早已經數變了。
劉備也不想跟他囉嗦，喝令許褚解帶。
那許褚也是個大老粗，劉備一聲令下，立即搶上前去，將董承身上的玉帶解了，呈給了劉備。
劉備拿在手裡，左右翻看著，的確是天衣無縫。怪不得曹操當年看不出一絲端倪來呢。
他眼睛掃視著董承，卻見董承低下頭去，不敢與劉備目光接觸。
劉備卻見他臉色紅一陣白一陣，分明心裡有詭。
他輕咳了一聲，將玉帶交到許褚手裡：“拿小刀將玉帶背襯挑開來看看！”
許褚應諾一聲，從腿靴裡摸出一把雪亮的匕首，握在了手裡。
那董承心裡有詭，趕緊喝止：“不可！”
“嗯？”
劉備瞥眼看著他，看他要說什麼。
董承看到劉備目光，趕緊又低下了頭去。將手拱了起來，行了大禮，說道：“我是說……這玉帶乃是天子所賜之物，不可輕易毀壞。”
在先前那麼一刻，劉備還想當場將董承與天子“衣帶詔”之事戳破，立即解除了這個心腹之患。但轉念一想，倒不如藉著此事試探那些在暗中的朝臣們，看他們到底對自己有多“忠心”。
劉備想到這裡，將玉帶拿過。哈哈笑道：“國舅你太緊張了，我只不過開個小小的玩笑罷了，看把國舅你急的？你想想，天子所賜之物。我焉敢輕易毀壞？好了，還給國舅你了。”
董承腦門邊一顆汗珠滾過，如熱浪一般滴在了地上。他雙手接過，又一連告罪：“奈何此乃天子所賜之物。不敢轉贈。若大將軍喜愛，容某別制奉獻。”
劉備哈哈一笑：“那我等著。”
說著，指著前方道：“天子可還在閣樓上？”
董承不敢隱瞞：“還在上面。”
“那你去吧！”
劉備手一掃。徑直帶著許褚等人朝功臣閣走來。
那閣樓下面守衛的御林軍見到劉備，遠遠的向劉備行禮。
劉備也不看上一眼，徑直登上閣樓。但走到一半，忽然又回身吩咐道：“天子在上面，爾等不必都跟來，只許褚一人跟我上來就是！”
那跟上來的十數名劍嘯營親衛應諾一聲，走下樓來，就在下方樓道上擺開了陣勢，守衛在了內裡一層。
閣樓上，光線不是十分的充足，天子一個在功臣畫像前細細的觀瞻著，其身影看起來十分的孤零零，反覆為世人所遺棄。劉備一眼看到，心裡略有觸動。舉起了手，讓許褚等候在了樓道口，他自走上前去。直到天子身後，抬眼看清天子所視正是漢高祖容像，這才故意將腳步放重，輕咳了一聲。
這聲輕咳，也早將痴呆在望的天子給驚得身子一顫，趕緊回過身來。眼未見人，就已經開口道：“國舅……”
看清來者並非是董承，卻是他做夢也不想看到的劉備，不覺臉色微微一窒。想到先前一事，不覺臉皮上爬了赤紅色。
那劉備見到天子，趕緊袍袖一拂：“見過吾皇！”眼看就要跪下，被天子慌張的伸出手來，將劉備的兩條胳膊托住，說道：“楚公何必多禮，寡人不敢當！”
劉備倒也未必真想拜他，見他伸手來託，也就假作承恩，一句謝過，立直了身子。走到案邊，在高祖像前焚了三炷香，方才回過身來，眼睛朝著漢高祖的畫像，嘴上問道：“陛下在思高祖之事？”
天子微微一愣：“啊……啊……是是。”
劉備嘿嘿一笑：“那麼我斗膽問一句，高祖皇帝起身何地？如何創業？”
那天子一聽，臉上的幾塊肌肉擠在了一塊兒，連眼睛都沒了安放的地方。
但看劉備臉色甚是端重，不像是信口一問，也就小心翼翼的說道：“好像……聽說……聽說高祖皇帝自泗水亭長髮跡，提七尺之劍，斬蛇起義，縱橫四海，三載而亡秦，五年滅楚；遂有天下，立萬世之基業。”
劉備目視著天子，突然哈哈一笑：“祖宗如此英雄，子孫如此懦弱，豈不可嘆！”指著兩邊功臣像：“這兩人可是留侯張良、酇侯蕭何？”
天子氣也不敢喘一個，趕緊抹汗道：“正是。”
劉備逼視著他：“當年高祖開基創業，可是得了這二人之力？”
天子不敢怠慢，趕緊點頭。
“說的好！”
劉備呼呼一笑：“我再斗膽問一句。如今天下分崩離析，諸侯並起，天子能安於太廟，得力者何人？”
“自然是得賴楚公你的恩德。”
這一點可不敢含糊，天子立即說道。
劉備點了點頭，又道：“那麼我比高祖之張良、蕭何又如何？”
“楚公乃國之宰也。張良、蕭何之輩望塵莫及也！”
“是嗎？”
劉備目視著他：“但我看怎麼感覺我比董國舅且不如呢？”
提到董承，天子臉色再次蕩氣迴腸的變了一回。
“這……楚公如何有這樣的想法？”
劉備說道：“天子念董國舅昔日西都救駕之功，尚且欽賜錦袍玉帶，以示榮寵。而我有護祖宗太廟之勞，卻並無一物賞下，莫非天子也是偏私不成？”
天子聽劉備一說，輕噓了一口氣，趕緊說道：“可是朕的東西皆是楚公你所供奉，難道我有的楚公你還沒有麼？呃……那個，朕明白了。朕明日就當著文武百官的面，多賜楚公你些皇家玉器便是。”
劉備拱手說道：“那麼先謝過陛下了。只是，就算陛下賞賜了下來，臣也無福消受。”
天子微微一愣，心裡似有不爽，但在劉備面前，仍是隻能強自壓制著。
“楚公你這是怎麼了？你為何突然說這些？”
劉備眉頭輕蹙，說道：“敢問陛下，當你知道有人要背地裡暗算你。想置你於死地的時候，你會怎麼想？你還有心情消受這些麼？”
天子手一哆嗦，故作鎮定，背過身去。笑道：“有誰敢加害楚公你，他是吃了豹子膽不成？”
劉備嘿嘿一笑：“只怕他吃的是龍膽！”
天子剛剛伸手去扯鬍鬚，被他這話一說，頭額上的汗珠倒是先滾了下來了。
“楚公是在跟我開玩笑呢！”
劉備聽著天子的笑聲一點都不能淡定。心裡便也覺著舒服了些。
他走上前去，直視著天子，道：“對不起。這句話我還真不是開玩笑。”
天子微微一愣，尷尬的不知道該說什麼，但覺劉備的眼神太過嚴厲，不覺向後面退了兩步。
劉備可不顧這些，又低聲跟他說：“天子你能高高的坐在上面，你擁有的這一切，你應該知道該感激誰。至於漢高祖之事，我想奉以孔老夫子的一句話，叫做‘非其鬼而祭之，諂也’。你呀，沒事少來一些，特別像單獨召見心腹大臣一類的事情。當然，你也不要老是突發奇想，想些歪主意，這些對你身心都沒有好處，呃？是吧？”
天子雙手十指屈向掌心，捏起的拳頭裡面全都是濡溼的汗水，太過膩滑，又不得不將之再次撐開。
劉備這話一說完，看天子木雞也似的立在那裡，兩腿還直打哆嗦，心裡不覺好笑。
他見自己的話挑得也夠明白了，方才退後一步，向天子行了個禮，也就退了出去。
到了大將軍府，劉備又讓許褚召來漢尚書令張紘，問道：“董承平時都跟那些人走得甚密？”
張紘說道：“明公問的可是董國舅？他平時與侍郎王子服，將軍吳子蘭等走得倒是比較近。”
“王子服？吳子蘭？”
劉備嘿嘿一笑，這兩傢伙的確是跟董承走得最近。
他讓張紘先下去了，又讓許褚傳來侍郎王子服，笑問：“聽說王大人平時跟董國舅走得最近，可是這樣？”
那王子服聽到劉備突然這麼一問，也不知何意，心裡發虛，但只道：“我與董國舅不過公事上的交往，平時也很少走動，談不上遠近。”
劉備哈哈一笑，道：“王大人不必緊張，我傳大人來，只不過想讓大人你代我走一趟董國舅府。”
“呃？”
王子服微微一愣：“劉公吩咐，小的願意一力代勞！”
劉備當即讓許褚送上來一個紅色小木盒子，說道：“聽說董國舅偶感風寒，這裡有幾根長白山的上好人参，明日白天你代我送給他吧。”
王子服眉頭一蹙：“不可能吧，白天我還……”
白天他還見他好好的，如何就病了？
但他沒有說完，趕緊閉口，說道：“是！”
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第二天一大早，王子服手捧著紅木盒子，徑直來到了董承府上。
那些門吏都知道王子服跟董承交情深厚。也就沒有一個敢上前阻攔他的。王子服也是過門不報慣了，徑直闖到了董承的書院裡來。
突然看到董承伏在案几上睡著了，他也沒想立即打擾他，悄悄的走到了他的跟前。
還想要唬他一唬，轉眼看到董承的袖子底下壓著素絹，露出了一個“朕”字。
王子服心裡起疑，悄悄將素絹從他袖底抽了出來，待藏到袖底想要戲弄他一番，突然轉念一想，如何會有個“朕”字。還是血書？難道是天子所賜？他悄悄的將素絹展開，細細的看了，不覺頭額上汗珠直滾。
上言：
“朕聞人倫之大，父子為先；尊卑之殊，君臣為重。近日劉賊弄權，乒君父；結連黨伍，敗壞朝綱；敕賞封罰，不由朕主。朕夙夜憂思，恐天下將危。卿乃國之大臣。朕之至戚，當念高帝創業之艱難，糾合忠義兩全之烈士，殄滅奸黨。復安社稷，祖宗幸甚！破指灑血，書詔付卿，再四慎之。勿負朕意！建安四年秋九月詔。”
好大膽的董承，居然想要幫助天子謀害劉大人！”
王子服咬牙切齒，正不知該如何處理。突見董承身軀微動，眼看就要醒了，知道走不了，只得趕緊將血書藏在袖中，轉而呼董承：“國舅好自在，虧你還睡得著？”
董承先時突然受到漢帝召見，命他去功臣閣，親自賜了他錦袍玉帶，並特意囑咐他：“卿歸可細觀之，勿負朕意。”剛剛走出閣來，就被劉備遇到，險些被劉備剪斷了玉帶。回到家中後，獨坐書院，將錦袍仔細一看了，並沒有什麼特別的，又取出玉帶來，卻也並無夾帶。他也就鬱悶了，尋思良久，不得其意，眼睛也就疲倦了起來，打起了盹子。正要伏几而寢，突然燈花跳起，落到了玉帶上，燒著了背襯子。
董承大驚，趕緊伸手拿了起來，將火星撲滅，但到底燒破了一處。董承正覺可惜，突然**露出了一方素絹，隱見血跡。他趕緊取了刀子，將帶子劃開，取出了裡面的血字密詔。不看還罷，一看涕淚滿流。一夜不能寐，早晨起來，又坐到案邊，將詔書再三觀看，無計可施。於是將詔書放在了几上，沉思滅劉之計。計策未出，反倒是不知不覺間睡了過去。只他醒來不見案上的詔書，魂不附體，手腳慌亂。
那王子服看在眼裡，故作驚詐，叫道：“你想背叛劉公，我當出首！”
董承兩眼淚流，說道：“若兄如此，漢室休矣！”
王子服笑道：“吾戲之耳！”
又假意替他出謀劃策，教他召集心腹，方可起事。他這邊，急急的出了董府，心裡卻是百般糾結。
“若是讓吾合謀誅殺曹賊，吾自當仁不讓。可若是劉公，這卻辦不到！若殺死劉公，這天下又將要落到曹賊手裡，是殺一豺狼而迎一虎豹也，不足取之！再者，若為袁逆所趁，則漢室頓時傾覆矣！為天下計，吾不能為也！董承與我雖然是至交，奈何他是皇帝親屬，天子血書，他不能不奉。我若去勸，只怕他也未必肯聽。為今之計，不若向劉公出首，以安天下。至於董承，我也只有對不住了。”
既已打定了主意，王子服再也不遲疑，徑直朝劉備的大將軍府走來。
“煩將軍通稟一聲，就說侍郎王子服求見！”
“等著！”
不時，門人請了王子服進去。劉備倒在院內讀著書，見他來，立即哈哈笑著，迎了上去。
“王大人來得早啊！”
王子服向劉備拱手行禮，被劉備邀到裡面喝茶去了。
王子服這邊囉囉嗦嗦說了好多，就是沒有說到正題上來。那劉備也隱隱見了出來，便也漫不經心的提醒道：“王大人早上可去了國舅那裡，他的身體如何，好些了嗎？”
王子服心裡奇怪，董承明明身子好著呢，為什麼劉備老是強調他身體不好？不管好壞，但劉備關心董承卻是事實。只是相比而言，董承做事就欠缺考慮了。天子給他一個衣帶詔他就接受了，難道他就不論是非了嗎？
王子服想來有點過不去了，臉色變了變，說道：“他身體沒有大恙，倒是思想出了點問題。”
劉備一聽，知道是時候了，立即讓兩邊都退下了。
“王大人的話裡好像有話呀，有什麼不能說出來的？”
被劉備一問，王子服立即跪了下來，說道：“明公恕罪！”
隨即將在董承府上所見之事，一字不漏的跟劉備說了：“那血帶詔如今就在他的府上，大人若派人去搜查，必然人贓並獲。”
劉備點了點頭，尚未開口，那外面許褚走了進來，向劉備拱手道：“大人，將軍吳子蘭，長水校尉種輯，議郎吳碩在府外求見。”
劉備看了王子服一眼。王子服拱手道：“這些人都是我推薦給董承共同起事的，他們平時也都跟董承關係極好，董承不會懷疑。只是不知，為何他們這麼快就來見劉公你了。”
劉備兩眼一亮，頓時覺得有點戲了，趕緊道：“請他們上來！”
許褚應諾者，也就速速奔了下去。(……)