但賈母不管這些，她接著上綱上線，打賈寶玉就是跟她過不去，就是賈政厭煩她們娘兒們。話外有話，暗示賈政討厭正妻及嫡子疼愛小老婆和庶出兒子。乾脆說她要帶賈寶玉和王夫人一起回南京，叫賈政心裡乾淨。似乎不是賈寶玉有錯誤，賈政教訓他，而是賈政尋釁跟母親妻子兒子作對，是叫老母親無立足之地。爭執的結果是賈政苦苦叩求認罪，宣告今後再也不敢打賈寶玉了。賈寶玉捱打後，賈母就把他的隨身小廝叫來吩咐“以後倘有會人待客諸樣的事，你老爺要叫寶玉，你不用上來傳話，就回他說，我說的一則打重了，得著實將養幾個月才走得；二則他的星宿不利，祭了星，不見外人，過了八月才許出門。“還把這個話傳給賈寶玉，叫他放心，從此“寶玉不但親戚朋友一概謝絕，連家中的晨昏定省，都隨他便了。”
按說，根據封建社會的三從四德，夫死從子，賈母不僅應該尊重賈政，還應該聽他的。賈母卻無視這些，把賈政這位父親教育兒子的權力抓到自己手裡。這樣一來，賈寶玉就不能以父親為榜樣，他甚至看不起自己父親。最要命的是，賈母甚至於連封建家族必須要求的男孩子讀書上進的事也替賈寶玉擋了，隨便他逃學，還幫他作弊，讓姐妹們幫他寫字應付賈政的“檢查”。
第48回，賴嬤嬤指著寶玉說“不怕你嫌我，如今老爺也不過這麼管你一管，老太太就護在裡頭。”
第66回興兒對尤三姐說到賈寶玉“他長了這麼大，獨他沒有上過正經學。”
“他不愛念書，是老太太的寶貝。老爺先還管，如今也不敢管了。”
賈母本來就是賈寶玉的保護傘。因為這次寶玉捱打，賈母乾脆剝奪了賈政的教子權，把賈寶玉圈在自己翅膀下邊，因為賈母溺愛，賈寶玉成了賈府的“鳳凰”。
不要說賈環這樣的庶出根本沒法跟他相比，就連賈蘭這樣的長重孫，也根本沒法跟他相比。賈寶玉的叛逆性格在祖母的保護下進一步成長起來。愛博心勞賈寶玉寶玉捱打的第二個結果，是他繼續“愛博而心勞”。
賈寶玉捱打後，想喝當年給貴妃做過的蓮葉羹。賈母立即一片聲叫做去。蓮葉羹的情節向來受到紅學研究者重視。做碗蓮葉羹都有專門的模子，得用十幾只雞配湯，連豪富之家的薛姨媽都說，你們府上也太講究了。在階級鬥爭理論盛行時，蓮葉羹被說成了賈府驕奢生活的例證。而曹雪芹透過這碗羹既展示了中國貴族之家的“鐘鳴鼎食”，又寫賈寶玉雖受毒打，習性不改，仍然愛博心勞，跟丫鬟平等。寶玉捱打之後的回目叫“白玉釧親嘗蓮葉羹”，寫的是金釧的妹妹玉釧兒被王夫人派遣到怡紅院給賈寶玉送蓮葉羹。賈寶玉因為對金釧兒心裡有愧，低聲下氣地巴結玉釧兒，賠著笑問長問短。玉釧兒本來不理賈寶玉，所謂一臉喪謗，賈寶玉卻總是和顏悅色，玉釧兒臉上才有了三分喜色。賈寶玉哄著玉釧兒幫他嘗羹，結果反而把碗打了，燙了賈寶玉的手。賈寶玉沒發現自己燙了手，倒問玉釧兒黌手不曾？這些行動恰好給傅試家的女人看到。賈寶玉在病中居然接受傅家的女人來看望，也因為“愛博而心勞”的特點。傅試本來是賈政的門客，因為其妹子傅秋芳才貌雙全，就總想跟上層社會的人聯姻。傅秋芳巳經二十三歲了，傅家還惦記著跟賈寶玉聯絡。賈寶玉正是因為怕薄了傅秋芳才讓傅家的女人進恰紅院。傅家的女人看到這個資手的情景，說了一大套關於賈寶玉是個呆子，經常跟天上的鳥兒，水中的魚兒說話，經常給丫髮服役等。寶玉捱打後，他的性格比捱打前要成熟一些，踢襲人成為他少爺脾氣的最後一次大暴露，從此再也沒有犯過。心心相印復相知寶玉捱打的第三個結果，是跟林黛玉的感情更上層樓。寶玉捱打，人人登場表演，賈母表演家長的威風，王夫人表演夫婦的隔離和猜忌，鳳姐表演她的能幹和打花呼哨，寶釵表演她遇事的精明也流露出對賈寶玉的真情。林黨玉的表現與所有人都不同，黛玉沒有像鳳姐那樣跑前跑後噓寒問暖，沒有像寶釵那樣手捧治棒瘡的藥，卻對寶玉感同身受痛徹心扉。寶黛經過訴肺腑，已經心心相連，寶玉捱打，打在賈寶玉身上，疼在林黛玉心上。寶玉捱打後，昏睡中聽到悲切聲，睜眼細認啼哭之人，“只見兩個眼睛腫的桃兒一般，滿面淚光”的林黛玉。賈寶玉自己被打得爬不動，但是他卻擔心林黛玉的身體，說這麼熱的天，你走來了，中暑了怎麼辦？我並沒什麼，我這疼是表演給眾人看，叫他們散佈給老爺聽的。林黛玉心裡有一萬句話，只說了一句“你可從此改了吧。”
這句話很難理解，改什麼呢？改跟金釧兒式開玩笑？改對蔣玉菡的交往？都沒有明指。因為，林黛玉在多大程度上知道賈寶玉捱打的緣故，還是個謎。而賈寶玉的回答是“你放心。”
又是一句“你放心”，為什麼賈政因為其他的事打寶玉，寶玉卻叫黛玉放心呢？因為賈寶玉心裡很清楚，他捱打的最主要原因，是因為他沉浸在寶黛愛情中不能自拔，所以既不能跟賈雨村這類人談得投人，也不能按照賈政的要求做人。賈寶玉接著說“我就是為這些人死了，也是情願的。““這些人”當然包括金釧兒蔣玉菡，其實最主要的是黛玉。林黛玉一聽說王熙鳳來了，馬上從後門離開，賈寶玉覺得奇怪，林黛玉指著自己的眼睛，說又要給她取笑了。此時寶黛已經非常默契，不需要說多少話，就能互相理解。黛玉走了，賈寶玉惦記著黛玉，要打發人看她，又怕襲人阻攔，就派襲人到薛寶釵處借書，然後派晴雯去看黛玉，送兩條舊帕子給她。這件事說明賈寶玉一個重要感情變化，對襲人和晴雯分出了遠近，第20回他還對麝月說晴雯“滿屋裡就只是她磨牙”。
第31回在晴雯撕扇之前的爭吵中，他還偏袒襲人。現在，他很明確地表示，怡紅院中晴雯是他最信任的人。他可以讓晴雯替他傳遞愛情的信物，把晴雯看成知己。其實，送手帕還是晴雯間接提醒寶玉的，因為賈寶玉把襲人支走後，只是叫晴雯去瀟湘館看林黛玉，告訴她我好了。晴雯說白眉赤眼的，怎麼去？或送件東西，或拿件東西也成，賈寶玉才想起送舊手帕。晴雯畢竟很單純，她怎麼也琢磨不出賈寶玉為什麼要送舊手帕給林黛玉？賈寶玉叫晴雯給林黛玉送的舊手帕，是他們美好愛情的見證。賈元春端午節的賞賜從宮裡傳出來之後，賈寶玉和林黛玉發生一次大鬧，林黛玉說沒什麼配得上賈寶玉，什麼金什麼玉的，賈寶玉接著砸玉，林黛玉大哭大吐，兩個鬧得不可開交，最後是賈母把賈寶玉帶走。此後，賈寶玉來賠不是，兩人對哭，賈寶玉沒帶手帕，要用新衣服的袖子拭淚林黛玉就把自己的手帕摔到賈寶玉的懷裡。賈寶玉一直珍藏密收著林黛玉的手帕，這次，當他自己不能行走時，他派心腹丫鬟晴雯送給林黛玉，意思是他的心永遠跟林黛玉在一起。可以說，正是王夫人的一個耳光和賈政的一頓棍棒，把賈寶玉完全趕到林黛玉身邊。聰明如林黛玉當然不會琢磨不出賈寶玉送手帕的意思。小說寫到“這裡林黛玉體貼出手帕子的意思來，不覺神魂馳蕩寶玉這番苦心，能領會我這番苦意，又令我可喜我這番苦意，不知將來如何，又令我可悲忽然好好的送兩塊舊帕子來，若不領會深意，單看了這帕子，又令我可笑再想令人私相傳遞與我，又可恨我自己每每好哭，想起來也無味，又令我可愧，如此左思右想，一時五內沸然灸起。黛玉由不得餘意綿纏，急令掌燈，也想不起嫌疑避諱等事，便向案上研墨蘸筆，便向那兩塊舊帕上走筆寫道……”黛玉完全理解寶玉送舊帕的意圖，她知道他們兩人感情雖已接近瓜熟蒂落，什麼“金玉良緣”，什麼金麒麟，什麼和尚道士提親都不會再對他們產生任何影響。