這是寶黛愛情中相當重要的階段，既跟史湘雲有關，更跟薛寶釵有關。寶黛愛情經過了第八回的黛玉半含酸，第十九回的黛玉誤剪香袋和意綿綿靜日玉生香，到二十回林黛玉和賈寶玉互相表白“我為的是我的心”，這是一個從兩小無猜到愛情萌芽，再到情意綿綿的過程。在這個過程中林黛玉的個性也漸漸發生變化。從進賈府的乖乖女變成我行我素個性張揚，從總是提醒自己不可多走一步路，不可多說一句話，變成我想說什麼就說什麼，而且是公開說什麼，毫無顧忌地說什麼。林黛玉為什麼會發生這麼大的變化？賈母的疼愛可能起點兒作用，但最起作用的，是賈寶玉。世間就是有這樣一種不可思議的現象人往往是被最愛你的人慣壞的，就像子女往往是被父母嬌慣壞的。林黛玉進人賈府之後，就是受到賈寶玉的嬌縱而性格發生了越來越大的變化。費爾巴哈說得好愛，就是成為一個人。18寶黛心靈過招―共讀西廂（上）共讀西廂對寶黛愛情有重要意義寶黛愛情是“吵架的愛情”吵出了貴族青年愛情的深層次內涵吵出了既嚮往愛情又受制禮教的複雜心理。共讀西廂指的是賈寶玉跟林黛玉在一起讀《西廂記》，在《紅樓夢》中有重要意義。寶黛愛情透過共讀西廂變得明朗而且更有內涵和詩意。共讀西廂發生在賈寶玉和林黛玉進人大觀園之後，一方面因為大觀園具備詩情畫意的背景，另一方面，進人大觀園之後賈寶玉的心理髮生了微妙變化。賈寶玉的青春心理賈寶玉是根據賈元春的旨意搬進大觀園的，賈政不得不安排賈寶玉進入大觀園時，曾把賈寶玉叫來宣佈貴妃娘娘要“禁管”你在園中讀書。賈政用的字是“禁”和“管”，有牢頭看管囚犯的意味。
但賈政這個人總是“雷聲大雨點小”，他經常對賈寶玉怒吼，嫌賈寶玉不上進，但是如何促使賈寶玉上進？如何落實“禁管7—一軟禁和看管的意思）賈寶玉讀書？他一點兒具體措施都沒有。賈政其實也是個敗家子，他對如何保護家庭傳統，一點兒辦法都拿不出來，好像他也不去想，只是整天跟清客下棋聊天，比整天跟小老婆喝酒的賈赦也強不了那裡去。賈政用幾句淡話嚇唬賈寶玉一陣後，放賈寶玉進入大觀園。閨雲媒賈寶玉進人大觀園後好好讀書了嗎？根本沒有，他乾脆連學都不上了。好像賈寶玉上學就是為了鬧學堂。鬧完學堂就不再上學。賈寶玉在大觀園完全過起了“富貴閒人”生活。用階級分析方法來說，他過的是大官僚大地主的公子哥兒的生活，跟勞動人民一點兒也不沾邊。每天跟姐姐妹妹讀書寫字下棋作畫。估計他這時讀的書，不會是四書五經之類的書，可能是詩經楚辭唐詩宋詞。他跟姐姐妹妹們一起讀，姐姐妹妹們都不需要讀科舉考試的書。這樣悠閒自在的生活使得賈寶玉心滿意足，寫了組四時即事詩。即事詩就是寫自己眼前事的詩。我們看看《春夜即事》最後兩句“自是小鬟嬌懶慣，擁衾不耐笑言頻。”
什麼意思？小丫鬟在大觀園裡都嬌懶慣了，早早就鑽到被窩裡想睡懶覺，賈寶玉還高高興興嘻嘻哈哈地聊個沒完。貴公子的生活，賈寶玉的沒有等級概念都寫得活靈活現。再看《冬夜即事》最後兩句“卻喜侍兒知試茗，掃將新雪及時烹。”
什麼意思？怡紅院的丫鬟都知道不同的茶葉得用不同火候來烹，她們把剛下的雪取下來烹茶。真是活得自在，活得富貴，活得優，當然也活得有化。賈寶玉的詩被傳到外邊，“當時有一等勢利人，見是榮國府十二三歲公子作的，抄錄出來各處稱頌。“其實，按照小說提供的線索，薛寶釵已慶了十五歲生日，薛寶釵大賈寶玉一歲，賈寶玉該虛歲十四了。即事詩從春寫到冬，說明賈寶玉在大觀園又過了一年光景，進人虛歲十五。如果說賈寶玉跟襲人模仿警幻仙子在夢中教的“**”，實習了一次**，那還有點兒懵懵懂懂，那麼此時的賈寶玉確實進人了性成熟階段。曹雪芹對這種心理寫得細緻又微妙賈寶玉“忽一日不自在起來，這也不好，那也不好，出來進去，只是悶悶的。園中那些人，多半是女孩兒，正在混沌世界，天真爛漫之時，坐臥不避，嬉笑無心，那裡知寶玉此時的心事。”
寶玉是什麼心事？恐怕連他自己都說不清。這是青春期的躁動心理。賈寶玉的心腹小廝茗煙大概是過來人，他想到要給寶二爺解悶，這事那事都是賈寶玉玩煩了的，只有那些閒書，他沒看過，茗煙就買了些古今小說飛燕合德楊貴妃外傳和傳奇指令碼給賈寶玉。茗煙給賈寶玉買的書，在當時是所謂閒書也是**甚至於還是**。中國曆朝歷代都有**，最主要的是禁“誨**誨盜”的書，比如《金瓶梅》和《水滸傳》經常被査禁。永樂皇帝曾親自規定，凡是演查禁戲劇的，把鼻子和上脣割了。有些書雖然統治者不禁，但正統家庭和書塾也不允許學生看。像賈府，可以唱堂會時唱《西廂記》《牡丹亭》，但是家長決不允許子弟看這些豔情劇指令碼。所以，茗煙給賈寶玉買這些書得偷偷摸摸。而賈寶玉如獲珍寶，就像搞地下工作一樣，把理細密的揀了幾套放到自己的床頂上，沒有人時拿出來“密看”，請注意曹雪芹用的是“密看”，祕密地看。看來賈寶玉實在太喜歡《西廂記》了，不僅在臥室無人時祕密地看，還忍不住帶進大觀園，坐在桃花樹底下看起來。賈寶玉看的《西廂記》，曹雪芹把它寫作《會真記》。
《會真記》是《西廂記》的別稱。因為《西廂記》是根據唐代作家元稹的小說《鶯鶯傳》創作的，《鶯鶯傳》裡邊有“會真詩”三十韻，所以《鶯鶯傳》又叫《會真記》，也就被《西廂記》繼承下來。“會真”意思是和神仙相會。不是真正的神仙而是比喻美女。賈寶玉看《西廂記》怎麼看呢？“從頭細玩”，也就是說，賈寶玉早就看過不止一遍，這次仔細再看一遍。當他看到崔鶯鶯的唱詞“落紅成陣”時，大觀園一陣風颳過，恰好把桃花刮落，花瓣落了一身。賈寶玉想把花瓣抖落下來，又怕腳步踐踏了，只得兜了花瓣，來到池邊，抖落到水裡。寶玉“情不情”和黛玉“情情”相通就在賈寶玉抖落花瓣的時候，林黛玉來了。林黛玉這位連針線活兒都不大幹的小姐居然幹起粗活兒來，她扛著花鋤，鋤上掛著花囊，手裡拿著花帚，掃花來了。曹雪序寫林黛玉的出生時，把中國古代傳統化很多美麗的女性形象都隱化在裡邊。我懷疑曹雪芹寫到這裡時，又借鑑了“八仙”裡何仙姑的形象，林黛玉是絳珠仙子降落塵埃，她的行事總帶點兒仙氣。她像何仙姑一樣掃花來了。賈寶玉吩咐林黛玉“好好，來把這個花掃起來，撂在那水裡。“林黛玉一點兒也不因為賈寶玉使喚她生氣，還提出處理花瓣的高見“撂在水裡不好。你看這裡的水乾淨，只一流出去，有人家的地方髒的臭的混倒，仍舊把花糟蹋了。那畸角上我有一個花塚，如今把他掃了，裝在這絹袋裡，拿土埋上，日久不過隨土化了，豈不乾淨。”
林黛玉要把落花葬在乾淨的地方，是她清潔的本性的詩意流露。余英時先生認為，黛玉葬花就是大觀園這個理想世界跟外邊的惡濁世界的分界處。賈寶玉和林黛玉對待落花的態度，曹雪芹似乎順手寫來，似乎沒多大深意，但仔細塚磨會發現，這件極小極細的事，對於瞭解他們愛情的基礎很有幫助。在賈寶玉被花瓣落一身的段落旁邊，脂硯齋加了三個字的評語“情不情”。