晚飯後賈赦帶著合族男子在西街口外迎接，賈母帶著合族女眷在榮國府大門外迎接，又是靜悄悄等了半天，才有一對太監騎馬過來，到西街門下馬，把馬趕出，垂手面西站立，過老大一會兒，再來一對太監，依樣畫葫蘆，這樣來了十來對太監，都站好之後，才聽到隱隱的細樂聲，再一隊一隊地過完皇家的儀仗隊，才是八個太監抬著一頂金頂金黃繡鳳版輿緩緩行來，這裡邊抬的就是賈母的親孫女兒，而賈母等人連忙在路旁跪下。在這之前，賈元春的親爹賈政及伯父賈赦，早就在西街口跪下了。元妃遊幸過大觀園，坐省親車駕進榮國府，這才是真正回家了。按照封建禮法，孫女兒回孃家得向祖母行禮。元妃進人賈母正室，想行家禮時，“賈母等俱跪止不迭”。
孫女兒要行禮，倒是老祖母又給她跪下了！所謂皇家的威風，皇家的禮儀，還有一點兒人性嗎？我們看一看元妃省親活像生離死別的家人會面。元妃跟家人見面是欣喜還是悲哀？我看是悲哀大於欣喜，而且帶有明顯的生離死別的色彩。元妃一手攙了賈母一手攙了王夫人，也就是一手攙了從小兒把她帶在身邊的祖母，一手攙了生身母親，滿眼垂淚，三個人心裡有許多話，只是都說不出，只管嗚咽對泣。為什麼祖母母親跟孫女女兒見面卻滿腹心事都說不出？不是說不出，是不敢說。作為祖母和母親很想問問女兒，你的婚姻幸福嗎？但是她們不敢問，因為被問者的婚姻物件是至高無上的皇帝，一語不合就可以下令罷官下令抄家下令殺頭的皇帝。賈元春的婚姻是否幸福，是絕對不可以問也絕對沒人敢問的。祖母和母親見到出嫁的孫女女兒，還想問的一個問題是什麼時候可以抱外孫？可是賈府的人敢問嗎？皇帝有三宮六院七十二妃，誰知道賈元春到底在皇帝那兒佔據什麼地位？所以，尋常人家出嫁女兒回孃家常談的話題，在元妃歸省時，都成了雷區。當賈元春跟賈母王夫人嗚咽對泣時，邢夫人李紈王熙鳳及賈府三姐妹都在一旁圍繞垂淚無言。在任何情況下都能找到話說，都會妙語如珠的王熙鳳怎麼也成啞巴啦？這完全可以理解，聰明如王熙鳳，敢捋老虎的鬍鬚嗎？貴妃歸省能允許她口若懸河嗎？而在《紅樓夢》中，只要有王熙鳳在場，就有極大的樂趣，就有奇思妙想的話語。
《紅樓夢》前八十回，唯獨在元妃歸省場面，最有生機最有活力的王熙鳳成了“徐庶進曹營--言不發”。
這是多麼耐人尋味啊。結果就只能是賈元春半吞半吐地把自己的痛苦和不幸告訴祖母和母親“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來。”
說完了又哭起來。皇宮成了“不得見人的去處”，元妃歸省跟親人見面出來頻率最高的詞居然就是“嗚咽”“哭”，好像並不是貴妃衣錦還家，竟然是來跟家人生離死別了。實際上，元妃省親既是生離也是死別。不倫不類的父女對話賈元春見過了祖母和母親，該見父親了。這是個什麼情景呢？“賈政至簾外問安。賈妃垂簾行參等事。”
也就是說，做爹的隔著簾子跟女兒見面向女兒請安叩見元妃。做父親的，竟然只能隔著簾子參拜自己至親骨肉的女兒！就是因為她已經成了皇帝的“身邊人”！
元妃倒想跟父親說幾句心裡話，隔簾垂淚說“田舍之家，雖齏鹽布帛，終能聚天倫之樂。今雖富貴已極，然骨肉各方，終無意趣!”這話說得很動情莊戶人家，雖然吃的是醃菜穿的是布衣，但是一家人可以和和美美，享受天倫之樂。我們現在雖然已經富貴到極點，但是卻骨肉分離，想想真沒有什麼意思！元妃終於大著膽子把心裡的苦悶跟父親說出來了，得到了什麼回答呢？得到了一番令人啼笑皆非的回答。賈政“含淚啟道”，“啟”是臣子對皇帝的口氣，“含淚”是父親對女兒的情感，但這點父親對女兒的情感完全淹沒在臣子對皇室的恭敬之中了，賈政說“臣，草莽寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得鳳鸞之瑞。”
意思是我這個做臣子的，出身在山村的窮人家，家裡的這幫人都是烏鴉麻雀，沒想到鴉鵲窩裡飛出您這麼個金鳳凰！這段話說得多麼虛偽多麼矯揉造作多麼言不由衷！賈家是寒門嗎？不是，是世代公卿賈家的兒女都是些烏鴉和麻雀嗎？更不是。探春就一點兒也不比元春差。可是做父親的為了恭維做了皇妃的女兒竟然說出如此不符合事實的話來！再看看賈政如何用頌聖語氣說自己的女兒“貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇祖宗之遠德鍾於一人，幸及政夫婦。”