1、吳家村
嶗山的深處，有一片茂密的梧桐向山麓的深處延伸著。在梧桐林的盡頭，有一個寧靜的小村莊。因為村中住的人都是姓吳的人家，久而久之，人們就稱之為“吳家村”了。在這個村子的人們，都過著簡單而寧靜的生活。
又是一個微風的清晨，很少有外地人來的村莊迎來一個陌生的男子。
男子的袖口和關節處的衣服都有明顯的磨損痕跡，一雙牛皮靴子也沾滿了塵土，想必是趕了很遠的路才到這裡的。男子隨手攔下了路過的農夫，微笑地道：“大叔，請問神祕谷的入口在那裡？”
聞言，農夫的瞳孔突然張大，是害怕？農夫神色慌張，急促地道：“神祕谷，這裡沒有什麼神祕谷。小兄弟，快離開吧”，說著拿起手中的鋤頭，匆忙地離開了。
男子任那農夫離開，並沒有追問下去。既然已經得到他要的答案，那麼沒有必要再打破這村子原有的祥和。他的嘴角抑制不住地微微上揚，他知道自己並沒有來錯地方，那神祕谷就在附近。
男子沒有再向村子裡的人打聽過些什麼，如同一般的路人，只是向村裡的人討了些水喝。不一會兒，他就找到一處陰涼地，停下了匆忙的腳步。在男子休息的不遠處，有一個老人和一群孩子，老人正繪聲繪色的說著些什麼，原本活潑的孩子卻是難得地安靜。
老人看起來有些年紀了，花白的頭髮，是個流浪的說書人。他的袖口爛了兩個大洞，衣襟也碎了，衣服原本的顏色大概是白色的，但現在已經很難分辨得出。雖說外表看起來有些窘迫，可並不影響他說書的精彩。那群調皮似野猴子的孩子們都伸長著脖子，安靜地圍坐著。
男子斜靠在牆角，似乎也在聚精會神地聽著說書人的故事。
說書人的老人，繪聲繪色地道：“從前，有一個山谷，看起來和一般的山谷一樣。但是隻要有人未經許可而闖進去，就沒有的人可以出來。有人說裡面住著幽靈，會吞噬人的靈魂，只要有人未經允許而鹵莽闖入，就會被吞噬了靈魂，人沒有了靈魂可就會沒命的。”
“有人就說了，既然山谷這樣可怕，只要不進去就會沒事了。但是每年，還是有不少的俠義之士要進這神祕谷，為的只是救命的良藥。傳說谷中有可以讓人起死回生、百毒不侵的靈藥。數百年來，不計其數的英雄豪傑都對之趨之若騖，但是卻沒有一個人活著走出來。久而久之，人們對於谷內的情況也就不得而知了，從此人們就稱這個山谷為“神祕谷”。我們今兒要說的故事啊，就發生在這神祕谷裡。”
當說書的老人說到“山谷裡住著幽靈，會吞噬人的靈魂”的時候，聲音變的異常詭異，把幾個膽小的孩子下的縮成了一團。待老人說“從此人們就稱這個山谷為‘神祕谷’的時候，其中一個年齡稍長的男孩猛地站了起來，道：“是在我們村子西邊梧桐林裡的神祕谷嗎？”
男孩的話音剛落，一個婦人就衝了出來，一把抓住男孩的肩頭，迎面就是給了那男孩一個耳光。婦人邊打邊罵道：“我讓你說，看你還長不長記性。”。婦人邊罵邊拉著男孩的耳朵，離開了。
“村子的西邊。”，靠在牆角的男子自言自語道，嘴角再次微微地上揚起來。男子開始比畫起來，低聲嘀咕，好似是在判斷那個方向才是西邊。
是的，在吳家村西邊五里外的盡頭，就是傳說中的“神祕谷”。
對於這個一直存在的山谷，村子裡的人早就習以為常，也沒有什麼好忌諱的。只要村民不要就會相安無事，而且但凡村裡有人遇到什麼疾病，還會有人從谷中出來贈醫施藥。所以，對於生活在神祕谷旁邊的村民來說，是沒有什麼可諱莫，有的也只是安心和幸福。
而今，讓當地人覺得恐懼害怕，如此諱莫如深的，是在八年前的一天。
八年前，朝廷突然派了大批軍隊來到村外，也就是神祕谷入口的不遠處，駐紮了軍隊。而且一駐紮就是八年，軍隊日日操練卻又不見任何舉動。村子裡的人再也沒有見到谷裡出來的人，更不說什麼贈醫施藥了。
這個山谷對於村民來說是神祕的，然而對於江湖上的俠士們來說，這個看似普通的山谷何嘗不是神祕的呢？
只要穿過那片茂密的梧桐，就會看到山谷的入口。到入口，才會知道山谷真正的名字，如果你還有命的話。因為那片梧桐林並不是普通的梧桐林，那裡是素有“機關王”之稱的卓四郎的成名之作。
山谷入口有棵不知名的大樹，傳說是谷中的先人來到這山谷，親手栽種的。現在，那大樹現在已經是兩人都不能環抱了，已然是幾百年的樣子。大樹旁邊有一個高大的石碑，雪白的石碑上用暗紅色硃砂在寫著的“藥王谷”三個斗大的字。
其實所謂的“神祕谷”這就是“藥王谷”，當然這些不是平常老百姓可以知道的。因為只有很少有人可以透過“機關王”卓四郎的梧桐林，出不了梧桐林，自然什麼都不知道，就誤認為此谷就叫“神祕谷”。
藥王谷，數百年來與江湖一直保持著若即若離的關係，沒有人可以說的清道的明。既然是叫做“藥王谷”，那麼谷裡的人必然是懂得藥理藥性的人。一個非比尋常的地方，必然有非比尋常的人。藥王谷裡住著的都是行醫之人，已經轉載數百年了，江湖上的人們稱他們為“神醫門”。
讓江湖人為難忘的，不只是歷屆谷主精湛的醫術，而是谷中的所謂的谷規，江湖中人稱之為“三大條”：
首先，要能隻身闖過機關重重的梧桐林；
其次，就是你要有夠多的銀兩——如果藥王谷只治病，不收錢，是沒有銀兩支撐起藥王谷這一大谷人的開銷；
最後也是最重要的一條，就是看心情。心情？那麼，是誰的心情呢？當然是谷主的心情了。藥王谷谷主特例獨行的性格，和那獨特的脾氣，讓不少久負盛名的俠客都付出過不同程度的代價。
谷主心情好時，無權無勢亦無錢的惡貫滿盈的大惡人，他也會施之援手；谷主心情不好之時，就算是家產萬貫的蓋世英雄，他也會袖手旁觀。
八年，八年的時間說長也不長，但是許多的事情還是可以隨之而消逝。
八年，對於這個坐在鏡子前的女人來說，時間卻沒有起到它應有的作用、八年，對她來說，只是深深的痛和一個個的不眠之夜。