“只因後來這裡成為了乞丐的落腳之地，你們這些皇家貴族又怎會踏足這種地方。”落櫻寒聲道。
“櫻兒，我……”坤儲急欲解釋，卻被落櫻打斷。
“十二年前，爺爺被斬首後，我們林家亦被查抄，爹孃帶著只有五歲的我在坤都中飄蕩了數日。短短几日，便切切實實地體會了何謂人情冷暖，何謂世態炎涼。所有人只當我們是瘟疫，躲著我們，甚至有人拿石頭砸我們。後來，爹找到了這個地方，於是我們一家三口成了乞丐，成了你們這些人嫌之棄之，唯恐避之不及的乞丐。”落櫻擦去眼角的淚痕，恨恨道，“我們就這樣過了幾年，爹孃相繼病逝，留下我一個人孤零零地守在屍體旁，親眼看著爹孃的屍體腐爛發臭，看著那些屍蟲在爹孃身上爬著。我驚叫、哭泣，卻無人理會。”
“那些乞丐沒有幫你將你爹孃下葬嗎？”江雪疑惑道。
落櫻冷笑道：“他們？如果你認為他們會覺得屍臭難耐，那你便錯了，他們連屍體都敢吃，又怎麼會覺得臭呢？”
“嘔——”江雪禁不住想吐，乾嘔了幾下，平息了腦海中的畫面，道：“落櫻姑娘，過去的事又何必執著，日後儲兒一定會好好照顧你，不會再讓你受苦了。是吧，儲兒？”想伸手去推坤儲，卻見他一步一步地向落櫻走去。
“對不起，對不起，對不起，以前在王叔家中我只能遠遠地看著你，從來也沒問過你那幾年過的好不好。我真該死！我應該早一點找到你，即便父皇反對，即便玄武大神不承認，我也應該接你進宮。”坤儲抱緊落櫻，“都是我不好，是我懦弱，是我愚蠢，櫻兒對不起，對不起……”
“你不要衝動。”江雪小心翼翼地開口。
落櫻輕輕拍了拍坤儲的背，道：“儲哥哥，櫻兒不怪你。今日告訴你們這些，是希望你能回去告訴你父皇，稚子無辜，一人獲罪牽連全家的懲處，太重了。”掙開坤儲的懷抱，道：“況且這地壇修葺好之後已經空了一百多年，這玄武劍也該歸位了。只是當年元垚帝將劍藏於此地之時，是用血封之術，因此要拔出玄武劍亦需要血祭，需要被玄武神選中之人的鮮血來祭奠，方可從祭臺上拔下此劍。”
坤儲怔怔道：“當年林大人便是發現了這個祕密，才被皇祖父下令斬首嗎？”
落櫻點了點頭，道：“爺爺只是無意中偷聽到了先皇與當今皇上的談話，以及那個兩百年的預言關係到坤武國運以及整個中洲運勢一事。”
江雪沉默了片刻，《夢迴》本為機密要書，若為外人知曉，自然是重大的威脅。遂轉移話題道：“落櫻姑娘，這些話你直接告訴我們便是，何必描述的這般恐怖。”
落櫻輕笑，早已不見方才的怨恨情愫，“不描述的生動些，師傅又怎會留心此事呢？櫻兒看得出，師傅對他人的死活並不在意。”
江雪一愣，“落櫻姑娘說笑了，螻蟻尚且貪生，生死之事又豈會不在意呢。”
“恕櫻兒斗膽，師傅的笑容，美則美，卻是無心無肺，讓人看了覺得師傅似乎近在眼前，又似遙不可及。”
江雪淡淡一笑，沒心沒肺，或許吧。腦中的記憶仍是揮之不去，若不看的開些，她要如何生活？
落櫻見江雪依舊遙遠地笑著，亦淡淡一笑，道：“師傅和儲哥哥還想呆在這裡嗎？”說罷挽著一臉歉意地看著江雪的坤儲往廟外走去。
江雪亦轉身即走。江雪忽然間覺得，坤儲與這女子一起，必定是要被吃的死死的。
看著園子裡新移栽的桃花，江雪不由地嘆了口氣，短暫的冬季，怒放的白梅惹人憐愛，卻在凋零後，便被移走，零落成泥碾作塵，新來了桃花，甜甜淡淡的香味掩蓋了梅的香味。那一季努力地綻放，卻沒有留下一絲痕跡。那麼的努力，值得嗎？
江雪苦笑著搖了搖頭，自己何時變得多愁善感，傷春悲秋了。
“師傅，為何不讓儲兒向父皇請求取消連坐之罪？”坤儲懊惱地站在江雪身後。回來已有五日，江雪一直攔著坤儲，不讓他去見靈垚帝。
江雪淡淡一笑，道：“你父皇正等著你去告訴他，你出宮同她見了面，這事已足夠皇上龍顏大怒，更何況你還要為了她要求你父皇更改律法，他會不會被你氣死啊？”
坤儲眉頭深鎖，道：“可是師傅答應過櫻兒……”
“儲兒，你就快走了，這段時間好好孝順孝順你父皇母后吧。”江雪站起身，從坤儲身邊走過，不看他一眼。這種事，當留給新帝去做才是。
儲兒他，兒女情長英雄氣短，實在難當大任。
隨手摘下一枝桃，拿在手中把玩著，離硯啊離硯，許久不見，竟有些想他了。
離硯，你瞧瞧，你將我丟在此地不聞不問，我卻仍為著你那無極門重任在努力做事，你怎的還不來救我？阿雪好累，想回去繼續做米蟲，繼續做拿錢不用辦事的長樂侯爺。
“太傅大人，皇上請您去御書房一趟。”靈垚帝的隨身宮人曹公公突然出現在江雪面前，低著頭，握著浮塵的手作了一個揖，恭敬道。
江雪微微一笑，靈垚帝終於按捺不住，先找她了。
“參見皇上。”自江雪做了太傅，繁縟節自是不必遵守，只是略一拱手，便算是行了禮。
靈垚帝溫和一笑，道：“這些日子辛苦太傅了，不知太子近來學業可有所長進？”
江雪猶豫了一下，客套話便順口而出：“太子天資聰穎，微臣只須稍加提點，太子便了然於胸，實乃皇上之福，坤武之福啊。”
靈垚帝仍舊保持著溫和的笑，道：“五日前太傅攜同太子出宮體察民情，不知有何收穫？”
“皇上未曾召見太子嗎？”江雪故作驚訝道。
靈垚帝笑而不語，這個太傅，定是他攔著儲兒，否則以儲兒的性子，早就來為那女子鳴冤了，如今卻來給朕裝傻，好深沉的心機啊！
江雪理了理紋絲不亂的衣襟，道：“回皇上，坤都繁華，一些民情可能掩蓋在繁華的外表之下，矇蔽視聽，短短一日實在看不出什麼。”
“一絲收穫也沒有嗎？”靈垚帝身子微微前傾，盯著江雪。
江雪低下頭，道：“在城南的一座破廟，住著一些食不果腹的乞丐，太子體恤百姓，這幾日正在苦思對策。”
“哦？太傅有何良策？”靈垚帝微微眯起眼，打量著江雪，他們當真體察民情了？
江雪道：“回皇上，臣以為皇上應當先問過太子，如若太子已有對策，此事應當交由太子處理，一來給太子一個鍛鍊的機會，二來可以藉此增加太子在百姓心中的威望。”
“太傅言之有理。”靈垚帝摸著鬍子，若有所思道。
次日，朝會前。
“咦，太子今日亦出席朝會，真真奇了。”
“看來這個太傅還真有些本事，竟可以令太子收心。”
“是啊，不知太子今日是為何事出席朝會？”
“能有什麼事，作為太子關心朝中大事本就理所應當！”
“皇上駕到——”曹公公尖細的聲音當真是繞樑三日，底下低低的討論聲立即止住，兩列站好，躬身靜候靈垚帝到來。
靈垚帝踩著標準的官步踱到玄武座前坐定。
“在眾位愛卿啟奏前，朕想先說一事。五日前太子出宮體察民情，發現了城南一座破廟，流民聚集，長此以往定當影響我坤武安定。不知太子針對此事可有良策？”
江雪心中嘆了一口氣，為了幫坤鈺奪位，為了江影之的聲譽，只有犧牲坤儲的名聲了。反正，他無意於太子之位。
坤儲聞言驚訝地抬起頭，又回頭看了看江雪，立即明白了江雪的用意，那好，他不需要名聲，便都成全他們吧。“父皇恕罪，兒臣愚鈍，苦思了數日，仍舊想不出一個好方法。”
靈垚帝秀氣的眉蹙在了一起，抿著脣沉默著。
“啟稟父皇，兒臣有一對策，懇請父皇恩准。”坤鈺自信滿滿地站出列隊，那個臭丫頭竟然寫了滿滿一大張紙的對策要旻遠交給自己，她未免太瞧不起自己。
靈垚帝點頭，道：“鈺兒有何對策，說來聽聽。”
“派米，派衣物，解決眼前問題；給他們工作，解決長久問題。”坤鈺言簡意賅，說罷得意地看著江雪。
靈垚帝思忖了片刻，道：“也只能如此了，此事便交給鈺兒辦。”說著看了看坤儲，恨鐵不成鋼地嘆了口氣。
坤鈺便奉旨帶了大隊人馬，戶部官員及一眾衣物糧食浩浩蕩蕩前往坤都城南破廟。
坤鈺身著淺藍色錦服，臉上掛著和善的笑容，溫和地對著來領取糧食和衣物的乞丐道：“一個一個來，大家都有，別急。”
破廟內的乞丐每個人皆分到了半個月的糧食以及一套乾淨的衣服。眾乞丐捧著糧食和衣服，對著坤鈺又跪又拜。
領了糧食衣物的乞丐又在戶部官員處登記入戶，成為真正的坤都人士，後又按照每個乞丐的情況，安排了適合的工作。
坤鈺這一仗，打的甚是用心，他的良苦用心亦使他一時間民望劇增。
看著滿懷感激地離開的乞丐們，坤鈺的臉垂了下來，不見方才的仁和親善，取而代之的是一抹冷笑。民望，的確是擁立他為太子絕佳的東西，也不枉他這一日的偽裝。
蹙眉走進破廟，心懷不滿，為何那個臭丫頭千叮嚀萬囑咐，讓他一定要進廟？他在破廟門口派物，忍受破廟中熏天的臭氣，已是他的極限，竟還要他進去？這破廟內若是沒有能令他滿意之物，回去便好好懲罰一下她，讓她知道戲弄自己的下場。