小松原做出了至關重要的舉動，彎下腰去抱起狼崽，小傢伙沒齜牙，樣子乖巧。花斑狼透過他對幼崽的態度，判斷他到底對自己怎麼樣。
抱著狼崽，小松原走近花斑狼。
花斑狼眼望著他，一動不動。
小松原心有餘悸，不是百分之百的落底。他聽到狼平穩、勻稱的呼吸，憤怒的狼總是氣喘吁吁的。一切都很平靜，他去掰鋼夾子，手還是有那麼點抖。
“啞巴牲畜反性一時。”有人告誡過他。
花斑狼保持不動，用以表明態度，我聽你擺佈。
掰開鋼夾子，麻木的腿狼自己抽不回去，小松原握住狼腿，小心翼翼拿出來，而後一步步退後，直到一定的距離站住。
花斑狼慢慢站起身，骨折的那條腿懸吊著，它望了小松原一眼，嘴巴動了動，也許那情形就是人類的激動說不出話來。兩隻小狼崽也隨之站起來，一家人準備離開了。
“走吧。”小松原嘟囔一句。
花斑狼帶著幼崽，一瘸一拐地向土坨走去。
小松原目送它們遠去，心情和送親朋好友一樣依依不捨。幾天前他就不把它們當狼看，當然也不是當人看，當成一種生命來善待。救下一個正在哺育兒女的母親，他心裡十分舒暢。
狼的背影在視線裡消失，小松原揮斧砸毀沾著乾涸狼血和毛的鋼夾子，把這堆爛鐵扔到草棵子裡，如釋重負，輕鬆加愉快地向香窪山走去。
秋高氣爽，榛子成熟的香氣撲鼻而來。小松原情不自禁地哼唱起日本古歌，內容是描寫愛情的。
仰望可見宿處，第一次從這個角度看那棵老樹，雖然它十分蒼老，但形體非常的優美，像家鄉舞女擊鼓時的漂亮姿勢。
太疲勞了，小松原一頭紮在草鋪上睡著了。
這一覺睡得太長了，像似睡了一百年。沒有人叫醒他，無止境地睡下去。
小松原被什麼拉了拉，一激靈醒來。他不敢相信自己的眼睛，花斑狼蹲在面前，近在咫尺。
花斑狼伸出受傷的那條腿，小松原馬上明白了它的來意。
“讓我給你治傷？”小松原問。
花斑狼再次向前伸腿。
小松原手托起傷腿，鋼夾子夾傷的地方有些感染，需要包紮一下。狼受傷後，自己會尋找草藥，用嘴嚼碎箍在傷口上。
“花斑狼為什麼不這樣做，而來找我？”小松原在想。
或許它找了，沒找到治療傷口的草藥；或者根本沒去找，直接找救它的人幫助治療；或許……他猜測。
花斑狼很執著，非讓小松原給治療似的。
小松原沒拒絕，用他學過的戰地緊急救護的知識，給花斑狼的傷口塗抹些藥粉，包上紗布。
“別沾水啊！”小松原叮嚀它。
花斑狼不知道聽沒聽懂他的話，待小松原包紮完畢，離開了。
小松原有些不捨的眼光追逐著眺望著花斑狼，雲霧纏繞的山林進入了視線，它腿瘸走路搖擺的背影消失在蒼涼的景色之中。
花斑狼是怎樣找到這裡來的，又出於怎樣的心裡，小松原想不明白。花斑狼的來訪他很欣慰，它把自己當成朋友，知心朋友。那個著名的東郭先生和狼的寓言應該重新編寫。東郭先生得到的是恩將仇報，自己救狼取得它的信任，他們註定成為朋友。
小松原現在最缺的是朋友，狼也好，狐狸也罷。香窪山的冬天相當漫長，大雪封山後，這裡成為一座孤山。
“花斑狼在大雪封山後，還能上山來嗎？”小松原開始關注他的特殊朋友。
花斑狼的窩在山外的土坨上，大雪封山隔擋住人類的同時，也隔擋住了狼。
“但願大雪別把它擋在山外，冬天有一隻狼做伴也是很幸運的事情。”小松原心裡說，“它還會來嗎？”
事實上，小松原和花斑狼的友誼剛剛開始。
曹長江島帶兩個憲兵進村的腳步很輕，像偷獵家禽的狼。他們直接去了屯長的家，作為滿洲統治政權的神經末梢的安屯長，對憲兵的突然間到來，心裡忐忑不安。
“太君炕上坐，來，抽著。”安屯長推過煙笸籮。
江島曹長用手擋開煙。
敬菸是關東待客的重要禮俗，兒歌唱道：孃家客上炕裡，菸袋荷包遞給你……安屯長的眼睛頻率很高地瞟憲兵手裡的槍，敬菸不受，心裡更加沒底兒。
“太君，我給你們沏茶。”安屯長說。
江島拎在手裡的槍墩在地上，說：“我們來抓逃犯。”
“逃犯？抓誰？”安屯長問。
敖力卜屯剛剛鬧完災，病死大半屯子人，外人誰敢來。憲兵隊追捕的逃犯又是什麼人？抗日的，這個屯子的人一個個病懨懨的，走路直打晃，還能抗日什麼的。
“她打傷隊長。”江島說。
敢打傷憲兵隊長，如果是本屯人那敖力卜可出了英雄。
“叫什麼名字，太君？”安屯長問。
“索菲婭。”
索菲婭？安屯長聽著名字陌生，一個大鼻子（俄國人）的名字嘛。又像是女人的……屯長對全屯人瞭如指掌，誰家的老母豬產幾隻羔他都知道。要說俄國人，葉老憨早年在鐵路邊撿一個女孩子，是不是叫索菲婭？好像叫葉什麼？
“索菲婭是女的吧？”安屯長問。
“是。”
安屯長確定是葉家的人了。
幾天前，安屯長在葉老憨的墳塋地遇到索菲婭。
“你是葉老……”安屯長不太敢認她。
“對，葉老憨是我爹。”索菲婭割墳頭的草，地上一大堆蒿草。
“那年你讓鬍子給綁了票……”安屯長盯著她身體一處海拔高的地方，說，“你跑出來啦。”
“早跑出來了。”索菲婭淡淡地說。
安屯長沒因對方冷淡走開，尋找到一個話題：“你沒在家，屯子的老少爺們兒葬了你爹。”
“聽我媽說了，謝謝你。”索菲婭繼續打墳草。
安屯長還想黏乎幾句，索菲婭沒搭訕便沒趣地走開。吃不到葡萄，恨起葡萄。憲兵來找她，又說她殺了人，怨恨重新湧上來，他說：“這個人在家呢！”
“走！”江島曹長說。
安屯長做的最多的事就是帶路，村公所、警署、憲兵進屯，都是他帶路抓人找人。
“狗，像條狗。”屯子人暗地裡罵安屯長。
狗似的人物在那個年代多得很，敖力卜屯人不會用“漢奸”這個詞彙，用了一句較貼切的評語：安屯長是日本人的一條狗！
一條狗帶著三個荷槍實彈的憲兵向葉家走來時，索菲婭在房後拔大蘿蔔，拔一種叫絆倒驢的青蘿蔔，她的母親圍床棉被坐在炕上，望著窗外的屯落。
“啊？”母親驚惶，她見到安屯長領著日本兵朝家裡走來，刺刀在太陽下閃光。養女對母親說了砸死林田數馬的事，憲兵到處抓她。見到日本兵來了，癱瘓在炕上的母親神奇般地站起來，踉蹌到後窗口前，大喊：“快跑，日本鬼子來了！”
索菲婭拔起一個青蘿蔔，聽見母親的喊聲，愣怔片刻，明白髮生了什麼事，扔掉蘿蔔，越上後院牆。
癱瘓的母親見養女翻過牆去，她像燒軟的蠟燭，身體轟然倒塌下去，進屋的憲兵看到軟綿綿在地上的癱瘓女人。
“你閨女呢？”安屯長問。
母親說：“她給鬍子綁了票，沒回來。”
“你糊弄鬼呢。”安屯長說。
江島命憲兵找人，屋裡屋外找，不見索菲婭的人影。
找不到索菲婭，惱怒的江島曹長，端起刺刀要刺死地上的癱瘓女人。
“太君，慢。”安屯長阻攔日軍的暴行。
“嗯？”刺刀在半空停留，江島看著安屯長。
並不是安屯長良心發現，讓憲兵刀下留人。他有更壞的想法：“留著她，不愁她女兒不回來。”
“你的聰明。”江島放下刺刀。
安屯長和日本人走後，屋子裡只剩下癱瘓女人。安屯長和日本人說什麼她聽明白了，沒殺死自己，留著做誘餌，釣索菲婭。
“不，不能讓你們得逞。”癱瘓女人發狠說。
一個癱瘓女人如何阻止憲兵抓到女兒？她頭腦清醒，也十分簡單，毀掉自己！
“我不在了，她用不著回來了。”
癱瘓女人決定做一件事，她必須到燈窩取到火柴，沒火柴就做不成她想做的事。
索菲婭一口氣跑出屯子，在沙坨上停住腳，遠眺自家房屋方向，為母親擔憂。
“日本人是衝著我來的。”
索菲婭沒想到日本人突然間出現，砸死林田數馬（她一直認為自己砸死了他）後，日本兵第一次攆上來，多虧母親……想到這兒一個疑問產生：媽媽怎麼站到後窗口前喊自己的呀？
關東的後窗戶從安全著想都開口很高，常人需蹺起腳視線才能與視窗平行，母親是矬個子，她癱瘓站不起來，喊自己時，她真切地見到母親的面孔。
“她是怎樣到視窗前的呀？”索菲婭百思不得其解。
癱瘓女人借一股急勁，麻木的死一樣的腿陡然復活了，生命在這一時刻釋放出巨大能量……一切都是為救女兒。
女兒的確得到了拯救，逃出魔掌。
“媽，我會回來看你。”索菲婭說。
突然，她眼中的房子躥起煙，頓時火著圓盆。
“媽！”她從心底發出呼喊。
索菲婭眼睜睜地看著老屋燃燒落架，持槍的憲兵沒離開，她不敢回去。心裡記下一筆血債：日本人燒死了她的養母。
事實真相不是這樣的，癱瘓女人要自己在女兒的視線裡消失，什麼都不存在了，她才不能回來，也就安全了。
於是，從屋裡劃火柴點燃了房子。房子裡存放大量的艾蒿火繩，燃燒後香氣飄滿屯子，三天不散。