樸美玉從項點腳處得知黑龍會的小野摳去自己的眼珠，是為給林田數馬換。起初的動機是報復林田數馬和丁香，把朱洪達帶進荒原，朝夕相處產生了感情，真的有點離不開他啦，初衷隨之改變。隻身一人在荒野間苦熬歲月，太孤獨了。
有一段時光裡大紅騾子成為知己，無數心曲向它傾訴。有時候冒險到遠村去一趟，並非為了錢財食物，為看眼人，男的女的老的少的都行，是一種滿足。離開人群獨居荒野如此看來是殘酷的。二龍戲蔓的到來，很快成為精神的依託。想到有一天他真的走了。那剩下自己日子咋過？早早晚晚終會有那一天的。好在人不能一時想得那麼遠，相處的日子還很長。
離開朱家落草為寇，起根發苗給項點腳綹子插扦，一切都是河上漂引起的。
那天荒原搭車河上漂制服了兩個劫道土匪，臨近索布力嘎鎮又拱手辭別鬍子，化險為夷，心情舒暢而忘乎所以，產生極其危險的想法和念頭，到索布力嘎鎮集市上逛逛。
順利透過城門軍警的檢查，街巷分手時，河上漂對王青龍說還搭他們的車捎腳回去。工夫不大，河上漂被警探拿獲，帶到警署審訊室，見王青龍、朱敬軒坐在那裡，一切就都明白啦，沒否認沒分辯，承認自己是鬍子，報號河上漂。
“爽快，是條漢子。”警察署長欽佩河上漂痛快豪爽，說，“有什麼話你可對鄙人講，也可對朱村長講。三天後你的首級將懸掛城頭示眾。”
河上漂對生死早已置之度外，只說聲謝謝，沒有什麼話留下，恨恨地看了朱敬軒、王青龍一眼，當日被關進死牢。
要處極刑的人都戴上沉重的鐵鐐，手被反綁著。牢房鐵門透進幾縷昏暗馬燈光，河上漂聽見獄警的腳步在移動。
夜半，瘮人的貓頭鷹叫從荒原斷續傳來。人們都說貓頭鷹一叫就要死人，或許，它就是為自己叫的，河上漂想。
死牢走廊又響起腳步聲，一個大煙鬼模樣的老獄警，從死牢視窗朝裡望，死死地盯著河上漂。
這老傢伙性變態，那個年月還很少有人使用“同性戀”這個洋詞。鄉下人極粗俗地稱為“操屁眼子的人”。他是警察署長的表哥，這一惡癖其他獄警視而不見，反正都是要處死的人。啥物件最終也得爛了扔掉，任他風流吧。
死囚河上漂的細皮嫩肉勾住了老傢伙的魂，前半夜人多不好動手，惡臭的唾沫朝值班的獄警背影吐了幾口，終於熬到夜半換崗。
老獄警開開死牢門，湊到河上漂身邊，乾瘦的手指摸向他的屁股，娘們兒聲娘們兒氣地說：“你真好，多大歲數啦。”
河上漂明白老傢伙是什麼人了，他突發奇想……一線希望在他心中升騰。於是就順著老傢伙想法發展，瞅準機會。
“我22歲。”河上漂說。
“娶妻生子了嗎？”
“一朵花沒開！”
“怪可憐的，脫生個男人，沒沾那種事……”老傢伙演著**戲，很像**的母羊，解開自己的褲腰帶，露出乾巴巴的屁股，一副俠肝義膽模樣，說，“打從前清朝起，我家就吃齋唸佛，行善積德。來吧，我就為你……”
只瞥一眼老傢伙的神祕處，河上漂腸胃翻騰直想嘔吐。鬍子綹子裡經常發生這種齷齪事，較大的綹子規定不準接近女人，不少鬍子性飢渴，和馬**的，同性相互刀對刀、槍對槍的……逃脫的機會來了，河上漂說：“老人家佛心，小的不孝了，可是手腳動不得呀。”
“那好說。”老傢伙認為魚上了鉤，掏出鑰匙開開河上漂的腳鐐，又去掉綁繩，然後靠在牆根，撅起屁股等待著滿足和刺激。
河上漂盯住那戳在牆角那杆槍，來到老傢伙跟前，突然飛起一腳，老傢伙球似地被踢出，頭撞到牆上昏死過去，褲子還滑稽地絆在雙膝下。弄到一杆槍，河上漂如虎添翼，打死幾名警察後越獄。
“大哥，我讓朱敬軒給禍害苦了，差一點兒丟了命……”逃回綹子的河上漂添油加醋地敘說落難的過程，目的激怒大櫃項點腳。
當年情急之下鑽進狼洞，躲過殺戮的項點腳，重新拉起杆子，做上了大當家的——大櫃，他是俄國花膀子隊唯一的倖存者，他的逃脫意味著仇恨像一顆蒲公英的種子隨風飄撒在荒原上，發芽長成無法阻止。全隊的毀滅並沒有嚇破項點腳的膽，局紅管亮（人強馬壯）報仇血恨是他的夢想。
“哪個朱敬軒？”項點腳問。
“謝力巴德的村長。”河上漂說。
這就有了前面項點腳裝扮成賣麻花的小販，到朱家望水（偵察），給王青龍識破，吊打在馬棚子裡的夜晚，樸美玉救了他的故事。
樸美玉想逃出朱家，採用了大膽的方式，給鬍子插扦。她當初恨朱家，但是不想殺朱家的人，因此在與項點腳陰謀搶劫時，她提出了條件：不傷朱家人。
項點腳答應，鬍子大櫃說話算數，吐出唾沫落地就是顆釘。朱敬軒痛惜家財被掠奪之餘，暗自慶幸，一家老小毫毛未損。他顯然不知樸美玉插扦時和鬍子談的條件。
樸美玉跟著項點腳的綹子走了半年，一個羸弱的女子，殺殺砍砍搶搶奪奪中，成為威風凜凜的鬍子。打家劫舍不是她的目的，一樁宿仇未報，她發誓找到摳去自己眼睛的人。
“摳你眼睛的是不是一個日本人？”項點腳聯想到他所知的一個真相。
“啊，是啊。”樸美玉吃驚，“你怎麼知道摳我眼睛的是日本人？”
項點腳不肯說出真相，他在信守一個諾言。他說：“怎麼知道的你別問，我能告訴你的都告訴你。”
樸美玉得知摳自己眼珠是為給林田數馬換，巧合的是朱敬軒說他的兒子是林田數馬的。對憲兵隊長的間接仇恨，促使她尋機報仇，綁架朱家少爺她認為是最好解恨的報復。
綁票的目標是確定了，可是朱洪達從不出院。硬闖進去綁人嗎？高牆深院炮臺地堡暗槍，即使進得去，也難出得來。機會到底還是來了，朱老爺子謝世，朱家大操大辦喪事，以此收斂錢財。終日緊閉的大門敞開，迎接四面八方趕來獻幛辭靈的人。
靈棚搭建在院中央，數名剌叭匠子吹的《工尺上》、《放鴨》、《小開門》送葬調，楚苦動人。參加葬禮的人魚貫入院，樸美玉混在其中，排隊磕頭到靈棚前，綁了朱洪達……
秋雨依然未停，冷風鑽進馬架。睡夢中的二龍戲蔓似乎覺出冷，先是頭後是全身鑽進樸美玉被窩——獸皮卷，小臉緊往她的胸前貼，熱乎乎的嘴脣豬羔吃奶似的亂拱……樸美玉整夜沒閤眼，一直想著這個問題：放二龍戲蔓回家，還是繼續帶他走？
花斑狼當著小松原面進食，吃掉他放到它面前的半隻黃羊腿。通常的情況下，狼不會在人類面前吃東西的，它要保持尊嚴，動物中狼的進食最高傲，它們是帶著勝利者微笑吃掉獵物。
狼坦然自若地吃東西，向小松原傳遞一種資訊，它對他沒有敵意，也不會傷害他。
小松原還是不敢輕易走近，面前畢竟是一條狼，而且是剛剛吃飽體力大大恢復的狼。隨著它精力充沛起來的還有食肉動物的凶猛，眸子閃爍道道寒光。
深秋的太陽拼命地朝上升，鷂鷹在天空盤旋，它盯著花斑狼幾天了，等待機會。
狼腸子對於鷂鷹來說是道美味。
花斑狼鄙視的目光迅疾劃過雲端的黑色的物體，剛被夾子夾住的夜晚，鷂鷹就發現了它。嚴格意義上說，它不是鷹家族成員，樣子像鷹罷了。以捕食小鳥為主，有時也到村屯邊上叼小雞。
如果換了海東青，夾子夾腿活動受到限制的花斑狼，就相當危險了。鷹追殺狼的事件經常發生。
鷂鷹不敢輕率地來攻擊狼，這一點小松原也清楚，吃飽的狼更不怕鷂鷹了。他全神貫注地想如何到狼的跟前，開啟夾子放它們回洞，自己好回香窪山去，老是在草甸子晃盪，容易讓憲兵找到。
“你還不信任我嗎？”小松原問狼。
花斑狼似乎聽懂了他的問話，尾巴搖了搖。犬科動物的習慣用尾巴討好主子，狼屬犬科，它本能地使用尾巴。
小松原眼睛一亮：“喔，你真的信任我了！”
花斑狼再次搖尾巴。
小松原膽子大了起來，走向狼。就在這時，一隻狼崽跑過來，友好地望望他，用嘴巴蹭著他的皮靴，像一隻頑皮的狗崽。
花斑狼靜伏著，它觀察小松原的反應。