第六十四章 紀雲臺祭祀
所謂月初祭天就是皇上在月初當日到大都城南的紀雲臺去求四方神保佑天下太平。燕朝臣民多信奉道教，向來看中祭天儀式，從擺放果供、蜜供到三拜九叩、讀祭文，其中任何一個不小心便是動搖了天下民心，所幸過往百年從未出現過大的紕漏。
月祭當天，京城颳起了大風，吹得一路上的錦旗獵獵作響。嘉佑帝的馬車隨著開路的御林軍在最前面緩慢前進，後面黑壓壓地跟著一票親王大臣的輕車軟轎逆風“爬行”。
皖紫霄壓緊捲簾，搓了搓手：“這風起得真是時候，不早不晚剛剛夠把曹裕章送上路。”
韓景拉過皖紫霄的手扣於掌間，拇指輕輕摩挲著冰涼的手背：“連老天都不幫他，曹裕章這次氣數已盡。當年我還說這個張淮雨沒用，現在看來他還真有些本事。”
許是貪戀那一絲溫暖，皖紫霄任由他握著自己的手：“現在說這些還太早，等下好戲才開場。”
伴隨著古樂《清明韻》，九九八十一位道士一同點燃了環繞整個祭壇的香燭，淡青色的煙霧從各個方向升起，薄薄地籠在祭壇底部，了無生趣的石臺子看起來竟然真有了幾分仙氣。
嘉佑帝接過十六柱高香，在郭子乾的陪同下準備登上頂臺，三拜九叩祈福四方。長長的臺階才走了一半，忽然身後傳來一陣清脆的聲響，嘉佑帝本能地回頭去看，可還沒轉身就被郭子乾強行拉住：“皇上，現在不能停！往前走！”
嘉佑帝深知此時一旦出了狀況會是怎樣的後果，心裡一時沒了主意，順從地跟著郭子乾一步步走到頂臺，忐忑不安中完成了叩拜與讀祭文。
臺上的人一副全然不知的鎮靜模樣，可臺下已經炸開鍋。
貢臺倒了！蜜供、果供、蔬菜、香燭、燭臺等等散了一地，隨行的道士慌了手腳，這撿也不是，不撿也不是！叫得出名號的道長一個個面面相覷卻誰也那不出主意，眼巴巴地等郭子乾回來再去商議。
好再郭子乾夠冷靜，祭天也算將將完滿。嘉佑帝餘驚未消，連續兩天未上早朝。前有何玉雕一案未結，現下又發生這樣的事，朝中大臣人人自危恐怕一言之失觸怒了瀕臨崩潰的皇帝，可偏偏就是有人要在這關節眼上湊熱鬧。
工部侍郎張淮雨的一份奏疏猶如向沸騰的油鍋中揚進了一瓢冷水。
“祭祀前夕，禮部尚書曹禾曾與他人言——我曹氏根基深厚猶如貢臺四腳，斷一猶不倒。”
“是他果然是他！”嘉佑帝情緒激動，漲紅著臉：“曹裕章這老賊不把朕放在眼裡，現在連曹禾那種玩意都爬上來……”
郭子乾平靜地看著嘉佑帝暴跳如雷、幾度氣結，卻並不急於開口，直到他叫罵累了歪靠在軟榻上才緩緩道：“皇上現在知道並不晚，我們還有機會。”
“機會？”嘉佑帝笑得慘淡：“老三、老四現在還不定怎麼笑話我。我這算什麼皇帝！外戚欺我，兄弟笑我，當初要早知是今日這番，還爭著當什麼皇帝！愛誰當誰當！”
郭子乾上前幾步一把拉起嘉佑帝，怒道：“皇上這算什麼話！我等盡心而為，就換來這麼幾句抱怨？皇上，現在只需要您的一道聖旨，曹家就永無翻身之日！”
嘉佑帝面帶怒色，沉默良久後低聲道：“那按你說的去擬旨吧！”
郭子乾領命離開御書房，行至門前聽到嘉佑帝一聲輕嘆：“國師會陪著我吧！這天下就算都棄朕而去，國師也不會，對嗎？”
郭子乾心頭一涼，木然地點點頭。
嘉佑四年十一月，月初祭祀，貢臺倒塌系由禮部尚書曹禾出言不遜，對天地不敬。嘉佑帝大怒下旨將他打入大牢，聽候審理。
“這是？！”隨曹禾一同出來接旨的曹國公抬起頭，努力睜大被肉擠在一處的小眼睛，聲音微抖：“高公公這是皇上的意思？”
喚作高公公的傳旨太監身著紫棠官服，笑眯眯伸手去扶曹裕章，張嘴便是一口花腔：“哎呀！曹國公何必這般著急。曹大人這還不就是被幾個小子在皇上跟前磨了磨牙。就算進了刑部大牢，本公公也不信他們能拿曹大人怎麼樣，過不了幾天一樣要放人。曹國公千萬別往心上去!”
曹國公被人扶著勉強站起來，一臉焦慮：“皇上還在氣頭上？”
高公公彎著眉眼，花白的頭髮整齊地壓在官帽下，一雙纖細白嫩堪比女子的手輕輕怕了拍曹禾肩膀：“不過是朝臣鬧騰地厲害，皇上也是沒有辦法，曹國公快把心放回去吧！只是可憐曹大人要在這麼冷的天氣去那鬼地方住幾日，走的時候多帶些衣物免得著涼！”
愣怔許久的曹禾緩過神，臉色蒼白，下脣打顫：“承蒙高公公關心。”
“這點小事而已”，高公公笑得自然：“以後還要仰仗曹大人。”
也不知是不是因為過於肥胖，正房、偏室、丫鬟、妾侍誰也給他生不出一男半女，於曹裕章而言，曹禾不僅是大姐的遺子，更是自己乃至整個曹氏的繼承人。
正所謂糟心事不能想，越想越糟心。曹禾進了刑部大獄，曹胖子沒有一天過得安穩，短短三天就燒出了一嘴的小泡，山珍海味都挑不起食慾。
長久按捺的野心就像是堆積如山的火藥，只要一個火花就恨不得驚動天地。
“禾兒，不能有任何閃失！”曹裕章腆著肚子坐在正廳的主座，半個屁*股懸空在紫檀木椅外，滑稽的身形卻是異常嚴肅的口氣：“只怕這次皇上是真的打算動手了！我們要做好準備，實在不行就只能……”
“不再等等？”太僕寺少卿林峰小心道：“皇上沒有下一步的動作，這麼急著做會不會打草驚蛇？”
“等？還要等到什麼時候？等我也進去再動手？”曹國公一聲冷笑：“等了這麼多年，這也算是一個時機！”
林峰不棄不捨：“現在實在不是好時機，何玉雕出事在先，東南局勢尚不穩定；現在曹大人也是身陷牢獄之災，朝廷中人心難測；況且晉王的京軍就屯在城外，我們的兵力未必可以控制得住，一旦……後果不堪設想呀！”
曹國公緊皺眉頭：“那你說怎麼辦？”
“這……”林峰一時語塞，支吾半天道：“好歹再等等看吧！實在不行……”
“實在不行？”曹國公打斷林峰語氣陰冷，笑著反問：“林大人是打算怎麼樣？”
林峰出身貧寒，為人又膽小多疑，能混到太僕寺少卿，靠的就是察言觀色的好本事。他仔細揣摩曹裕章正的語氣不由驚出一聲冷汗，暗道不妙。
看林峰臉色轉變，曹國公故作輕鬆：“隨便說說，都是自己人林大人有什麼好猶猶豫豫！”
林峰輕拭去額上的冷汗，討好道：“小人多言有失還望曹國公不要一般計較。”
曹裕章翹翹嘴角，低聲道：“無妨！無妨！”