他感到不對題，沒有說下去，一瘸一拐地到門外去找茅房。楊曉冬看到他齜牙咧嘴的，很心疼他。他雖然比他只大六七歲，但對他們兄妹，多會兒也有長輩疼愛子女的心情，而且這種心情隨著共同生活，越來越加濃厚。燕來從廁所回來的時候，他已經給他舀了一盆熱水，從炕蓆上折一根席楣，叫他洗完腳把泡挑開，然後又跟房東借了針線，撕掉一條衣襟布，折成補襯，墊上硬紙，動手給他補鞋底。粗針大線很快補好兩隻鞋。韓燕來穿上試了試，挺合腳，他也高興也慚愧，又說：“在家裡這些事，都是小燕替我做，想不到楊叔叔竟這麼能耐。”楊曉冬說：“藝不壓身嘛，這也沒什麼不得了，你隨便找個戰士問問，沒有不會縫縫連連的。”晚飯後，張小山請他們參加群眾晚會。晚會會場，就是白天見到的大廟前面搭的蓆棚，經過佈置，比白天秀氣多了。舞臺上掛著紅色分幕，十個馬燈兩面排開，燈光映照下，插在臺口的柏樹枝分外翠綠，幕布越發水紅，嵌在幕布上面的“哨兵劇團”四個白布大字，也更顯得鮮氣。
臺下是一望無邊的人群，一片歡騰期待的臉色，幾千只夜明珠似的眼睛，緊緊盯著舞臺上任何一個細小的動作。張小山很惋惜地說：“咱們要早來一步，就趕上聽縣長的講話了。”他說今天講的內容有“擁政愛民的總結，開展大生產動員工作”。又說縣長在會上表揚了很多的個人和單位，他希望對方最好能問他表揚的什麼人，好把他們繳獲馬燈受表揚的事也顯示顯示。偏在這時候，紅幕布裡伸出個洋鐵喇叭叫喊：“同志們，晚會開始了。第一個節目是：五虎嶺完全小學演出的，劇名叫《擁護咱們的子弟兵》，馬上，馬上就……”連喊了幾個“馬上就”，連報幕人帶喇叭被拉到幕後去了。在臺下鬨笑聲中，喇叭又伸出來說：“馬上就是不能開演，因為導演兼提詞的黃教員是近視眼，他把眼鏡拉在他老婆衣兜裡啦！”喇叭筒裡連說帶笑，臺下笑得前仰後合，會場顯得有點亂了。喇叭又伸出來說：“歡迎部隊同志唱歌好不好？”
“好！”全場用同一的語音熱烈地響應，很多拉拉隊立刻組成了。其中頂屬婦女隊的聲音尖。她們喊：“部隊同志打衝鋒，唱個歌子行不行？”部隊什麼場合都會爭取主動，戴紅袖章的政工幹部馬上站起，揮動胳臂，指揮著唱了個《我們在太行山上》。剛唱完就向婦女隊反擊：“公平負擔才合理，這回該聽她們的。”這個“她”字拉得很長，有點嘲弄的味道。這一來婦女們頓時成了被攻擊的目標，她們想唱，兩個女指揮互相推讓，喪失了那點空餘的機動時間。民兵隊攻擊她們：“青年婦女真落後，一個歌子也沒有。”青救會拍著有節奏的掌點：“噼裡噼，叭裡叭，你們婦女是啞巴！”
韓燕來的全部精神都被這種熱鬧氣氛吸引住了，楊曉冬幾次叫他，他也不理會，碰他一下，他就躲一躲，直到他被拉住肩膀，才跟楊曉冬踱到舞臺左面無人的空地上。楊曉冬問他：“山裡的生活好不好？”不等韓燕來回答，又說“你記得從北京出來的那位大學生嗎？她想抗日，又罵根據地是窮山惡水，後來她硬要求到平原去了，這種人跟工農群眾的思想感情距離太遠，要不改造怎麼行呀！”韓燕來說：“依我看，抗日陣營裡，應該要那些一敲咯噔咯噔響的人，不該收留那挑蛆揀白圾、中看不中吃的扔貨！”他說話時很負氣，用力踢出腳下那塊小石頭，把他的腳硌得很疼。他們回來時，學校的節目業已演過，舞臺上，邊區著名的盲藝人正演唱《把鬼子領進伏擊圈》。
最後的節目是部隊演出的京劇武打——《西遊記》。臺上鑼鼓頻敲，真刀真槍閃亮，下面幾千隻眼睛，連口大氣也不出。扮演唐僧的，面向著青臉紅髮、巨齒獠牙、攜帶一群打手的妖怪苦心哀求，妖怪瞪圓眼睛張開血口，聲聲要吃唐僧的肉，站在唐僧後面、手持金箍棒、身著虎皮裙、內穿綠軍裝褲的孫悟空，急得前進後退，抓耳撓腮；妖怪率領妖群刀槍齊舉時，孫悟空忍無可忍，一個箭步躍進妖群，用全身擋住唐僧等三眾，擎出金箍棒，用力朝天一撩，把妖怪們躍躍欲試的刀槍，騰空磕起，與此同時，他喊：“師傅閃開，打！”臺下的人早憋不住了，他們齊聲喊“打！”韓燕來小聲說：“楊叔叔，這一點我不同意，觀眾們都來這一手，將來把這種習慣帶到都市去，戲園子還有秩序？”楊曉冬笑著說：“到什麼山唱什麼歌，到一時說一時，重點看邊區人民那種豪邁勁嘛！他們在戰鬥裡過生活，抽個空子來娛樂娛樂，還管什麼常規呢。逼真說，孫悟空穿軍裝褲也不行，你細看了沒有，沙僧的褊衫上還有抗日救國的字樣哩！”韓燕來被說服了。他想：也許邊區人民把妖怪當成日本鬼子，把孫悟空當作抗日力量了。這時他特別羨慕孫悟空，願意有孫悟空的這種本領，在楊叔叔碰到緊急關頭時，自己也能像他掩護唐僧似的來這麼一手。臺上鼓聲響得像爆豆，敵對雙方正進行著生死格鬥，他倆對這種氣氛有了不約而同的感觸。感到內線工作不能單憑機智，必要時，須有像孫悟空說的“師傅閃開，打！”這樣的力量。