於是她帶著年輕的丫鬟們避去了裡間，命人將梅姨娘也“勸”了進去，堂屋裡只剩了幾個年長的婆子。
梅姨娘自然是不願意和江五同處一室，並且想立刻見到江府丞，被勸進了裡間還想往外頭掙扎。江五冷冷吩咐攔著她的人：“鬆手，只管讓她去。”
下人鬆了手，梅姨娘反而不去了。瞥了江五一眼，冷哼一聲，站在靠近門簾的地方，江五也不管她。
一時江府丞進來，江太太還沒到，在裡間的人就聽見江府丞招呼客人：“且坐。”
“謝大人。”
別人聽了還不怎地，江五將那客人的聲音聽得清楚，頓時覺得奇怪極了，暗暗皺起眉頭。若不是避著男女之嫌，真的很想去外頭看個明白。
那分明是方才那狂徒的聲音啊！
父親叫人去問話，怎麼沒攆走沒定罪，反而將之帶到內宅來了？
她想起之前派人去給父親報信時，父親傳回來的話——“……且看那方進士如何行事，若一味解釋推諉，恐懼慌亂，甚至胡亂攀咬，只管交給江富去善後，不必知會我了。若不是，則帶來見我。”
父親處置內宅事的時候大多有些荒唐，但外頭的事心裡還是很有數的，於是她也就聽了吩咐，發現那方敬寬言行不同常人後，派人將之送去了父親那裡。人家畢竟是個有功名且在翰林院掛著名號的，官面上的事需要父親去處理。
但此時父親卻把人帶到內宅來了。
江五不由暗自疑惑。莫非……此事涉及內宅，且關乎梅姨娘一眾，父親又要犯糊塗？
可支起耳朵再聽，堂屋裡卻沒有聲音了，偶有瓷器的輕微碰撞，想是父親在喝茶。江五不由忐忑，偏那梅姨娘又隔著簾子縫往外頭瞄，險些就要把簾子掀起惹外頭警覺，江五膩煩之極，見臨窗炕桌上擺著描了半截的花樣子，壓著一個小巧鎮紙，便走過去將鎮紙在桌面上重重一頓。
有些沉悶的聲響，在一片寂靜的裡外間卻非常清晰，梅姨娘冷不防嚇了一跳，頓時扭頭回來看，見江五冷眼盯著她，心裡自然明白是被鄙視了。欲待繼續偷看，又怕江府丞聽到動靜往這邊瞧，只好作罷。
不過她卻想錯了。
屋裡這一聲響，外間座上的兩人沒一個移目的，江府丞端著茶碗聚精會神吹浮沫，方敬寬側左下首，眼觀鼻鼻觀心，低眉斂目，睡著了一般。
一時江太太應酬完了客人，宴席那邊戲班子未賞，酒桌沒撤，她就匆匆帶人趕回來了。小院那邊的事她早已知道，因怕客人疑惑不得走開，才派了身邊得力的嬤嬤陪著江五去拿人，現下又聽說丈夫帶了方敬寬進內宅，登時心裡忐忑不安得很，勉強送走客人，一轉身就沉了臉。
和女兒擔心的一樣，她也怕此事牽扯梅姨娘，又鬧出什麼么蛾子來。
在丈夫對待寵妾的態度上，她比女兒更瞭解更窩心。
當下進得堂屋，見個陌生的年輕公子起身行禮問安，江太太沒給笑臉甚至沒搭理，直接去和江府丞說話了。
方敬寬被冷落也沒任何不滿，直起身子秉禮站在一邊，繼續低眉斂目。
那邊夫妻兩個打過招呼，自然沒兩句就聊到了今晚的事情上，江太太並不客氣，當著方敬寬直言：“那膽大帶路的奴才已經交給管家了，但外院的人妾身不能直接處置，需要討老爺一個示下，妾身的意思是將他打五十板子攆出去，以儆效尤，老爺看？”
五十板子幾字說得很重，大有讓方敬寬警醒的意思。
“這個無需問我。”江府丞屏退了屋中下人。
然後他看了裡間一眼。
江太太會意，早已聽下人說女兒等人避在裡頭，卻故意開聲問：“裡頭是誰？”
江五猶未答話，梅姨娘搶先掀開簾子走了出來，含著淚給江府丞夫妻請安。
江太太心裡一陣膩煩，當著外人的面不好說什麼，只當看不見梅姨娘的委屈模樣，朝夫君道：“小五在裡頭。”
“讓她出來，其他人下去。”
江府丞吩咐一聲，丫鬟們便簇擁著江五走了出來，然後紛紛退下，站到廊下一丈外的地方候著。
梅姨娘見這陣勢，預感到事情大概不利於自己這邊，哀哀慼戚往江府丞那邊看，無限隱忍的模樣。江府丞卻沒像往常一般給予憐惜，反而像吩咐下人一般讓她離開。
“老爺……”梅姨娘心中警鐘大作，直感事情不好。
江太太冷臉道：“老爺的話你沒聽見麼？這裡有事情要談，你回自家院子候著去，該當你來認錯的時候，自有人傳你。”
主母開口，江府丞那裡又不加理會，梅姨娘千般做作只無處可用，含淚看了江府丞半晌不見迴應，無奈，只好在江太太的逼視下行禮告辭。
一時屋中只剩了江府丞夫妻和江五，以及垂手立著的方敬寬。
江府丞道：“行簡，你說話。”
江五母女兩個對視一眼，皆感異樣。按理說方敬寬本是今夜要審的人，怎麼卻被叫到內宅來，且得家主厚待？江府丞竟還叫起他的字來，這哪裡是對待罪人的路數。
方敬寬朝江府丞微微躬身應了一聲，然後轉過身，對著江太太一揖到地，重新見禮。
江太太心中納罕，面上倒還未動聲色，只等他說話。
誰知方敬寬開口便嚇了她一大跳：“夫人，晚生敬慕五小姐，有意求娶。”
江太太再見過世面此時也變了臉色，“……你說什麼？”
“晚生求娶府上五小姐。”方敬寬清晰地重複了一遍，並且補充說，“晚生深知此舉冒昧，而且今夜這個當口實在不宜提出，只是晚生是誠心誠意的，懇請您暫且不要拒絕，事後將晚生家境人品打聽清楚，若覺得晚生實在配不得五小姐，到那時便是痛罵一頓晚生也甘心聽著。現下，只求您將晚生稍加留意，為五小姐求婿時多考慮一個人，如此，晚生不勝感激。”
說著又作了一禮。
江五早已豎起了眉頭，不等父母開口，先將方敬寬罵了起來：“你這是拿我作筏子，想辦法脫身今夜的事呢？我再嫁不出去，再給江家丟臉，也輪不到你來算計指摘！先前看你強自鎮定，還以為你比那些書呆子略強些，卻原來是個心術不正的鼠輩！我雖年紀大了，可父母也還疼寵著，萬沒到隨便誰來接手就巴不得把我丟出去的地步，你莫要打錯了主意。”
又朝江府丞道：“父親太糊塗了！先前他敢這麼說，您就該讓人將他痛打一頓，封了他的嘴，您卻反倒將他帶進內院來汙我們的耳朵。難道他願意娶我，您就要把煙兒的事揭過不提？您到底是怎麼想的！”
江太太心疼女兒，見江五臉色雪白，早恨不得把方敬寬亂棍打出去，“老爺，這事著實荒唐。是哪個歹毒心腸的在您跟前胡說八道，這人今夜做了什麼您難道不知嗎？”