然而崔吉轉頭走掉又是何意，他明明是聽懂了她的話的，也明明知道一些事。如瑾苦思卻不得其解，直到寒芳進來提醒，才慢慢起身走出了值房。
到了晚間，聽說藍澤那裡已經上表給朝廷，陳述被晉王餘孽殺入家門之事。如瑾去探望老太太，聽見父親正在那裡跟祖母敘述，頗有眉飛色舞之態，渾然已經忘了白日是如何被人追得抱頭鼠竄。
“……都是賊人害了無為觀的道士，冒充喬裝進來的。您請道士作法的事情，兒子竊以為不妥當，但和賊人無關，您也不必自責，總之皇上已經下旨嚴懲不貸，連帶著兵馬司的人都吃了排頭，還賞了咱們許多東西以作寬慰壓驚之意。”
如瑾請了安坐下，藍澤依然滔滔不絕的說著：“此番也算是因禍得福，上頭派了兵馬司許多人在附近巡查，又有披甲軍士在周圍護佑著，我們家算是高枕無憂了。皇上還令咱們早日搬到晉王府去住，以免再出這樣的事情，顧念著兒子有病，家人短缺，晉王府那邊已經派了宮裡的人去整飭，收拾好就能搬過去。”
老太太自從午間之後一直躺在**，精神不太好，聽見藍澤在那裡說了半日，最終她只道：“這就好。”
藍澤見母親精神實在不濟，也就住了口。如瑾卻聽得忐忑，怎地因了這一事，皇上還親自派人去整治晉王舊宅了，她本想著因了父親的病拖上一拖，若是皇帝親自關懷此事，恐怕不是生病和算命就能拖住的。
到了晚間就寢的時候，如瑾思量著事情不能入眠，隨手翻開床邊書冊，卻發現書裡又夾了一張紙。
“無虞，且由他，顧好自己便是。”
簡短几個字，依舊是中秋那次一樣的筆跡，如瑾驚訝萬分。這樣的口吻，到底是誰在和她對話？中秋時是一首賞月的詩，而這次分明就是知道白日的事情，又是這樣悄無聲息的放在她的床邊卷冊裡，雖然從字面看來對方並無惡意，但這樣時時被人以這樣的方式接近，怎樣都覺得心裡不安。
如瑾坐起來，將紙在燈上燒了。
焦糊的氣味瀰漫著，一片片烏黑的灰屑落在桌上，如瑾輕輕吹口氣，全都散落了。
“顧好自己便是”，這樣親近輕鬆的口吻，好像是摯友對談似的，來的這樣莫名其妙，然而不知怎地，如瑾從白日起一直懸著的心竟漸漸落了下來，似乎有些踏實。
她不禁心中苦笑，難道是實在無人可以商討，無有依靠了，才對這樣奇怪且有些危險的紙箋生出踏實的念頭來？她趕緊打消了心中雜念，定住心神，仔細思量起日間事情，以及這突如其來的紙條背後到底有何目的。
長平王府，外院書房。
這一夜，屋裡依舊沒有燈火亮著，只有簷下的羊角燈籠散著暈黃的光，在風裡輕輕的飄著。站在書房院子裡，能隱隱聽見內宅裡傳出的絲竹聲。七皇子長平王素好歌舞飲宴，經常一夜玩樂到天亮，大家都習慣了。如果某一天內宅裡沒了絲竹聲，人們反而會覺得奇怪。而坐在書房裡攬卷讀書，那更是不可能發生在長平王身上的事情。
然而，這個夜裡，書房中卻是有人的。
屏風之後的暗間裡，光線昏暗得幾乎不能視物，唯有屋簷下羊角燈籠的光線隔窗透進來，又經了屏風一道阻擋，到了這裡，就是極其可憐的，微弱到可以忽略的暗光。
一人盤膝坐在榻上，長髮不曾挽起，鬆鬆披在腦後，玄色衣袍和昏暗的房間幾乎融為一體。地上站著一人，跪著一人。站著的是賀蘭，正用極其細微的聲音稟報著。
“……無為觀的觀主以前是杜尚書家攆出去的僕役，還是在杜尚書未入仕的時候，如今很少有人知道此事。”
榻上長平王淡淡道：“既然你能查出來，別人未必查不出來。”
“王爺說得是，只是時候早晚的差別而已。”
長平王道：“杜暉在戶部位置上坐的時間太久了，早有人在打他的主意，這次用襄國侯借力倒是巧妙。”
賀蘭又稟告說：“活著的道士交到刑部衙門去，未待審問已經重傷而亡，因此衙門裡是什麼都沒問出來的，因為行凶時幾人喊叫的言語，已經定了是晉王的餘黨報復。”
“又是晉王餘黨，左一次報復，右一次報復，晉王一個窩在家裡整日琢磨賺錢的藩王，哪有這麼多的餘黨出來攪事。”長平王語氣微冷，指著地上跪著那人道，“關亭，你說。”
地上跪著的關亭磕了一個頭：“回稟王爺，那邊兄弟問的清楚，是都察院御史張寒的安排。”
賀蘭問：“能確定麼？”
“能，審問的兄弟自有手段，沒有問不出的口供，小的敢以性命擔保。”
賀蘭道：“王爺，張寒此人家中產業在晉州那邊，與晉王是有買賣來往的，晉王一倒，他家產業受挫，懷恨襄國侯也在情理之中。”
“張寒這個名字似乎以前聽過。”
賀蘭記性十分好，當即說道：“去年曾經上摺子彈劾過禮部尚書段騫，那時候段尚書還是侍郎，張寒彈劾他在家衣冠不整，身為禮部重臣卻不以身作則，當時鬧得尷尬，從此段尚書與之結怨，伸手壓著張寒在都察院的前程，連番兩次考績都只給了中等。”
“杜暉，張寒，段騫。”長平王念著幾人名字思慮一會，“去查查張寒和段騫的關係，本王料著沒有這麼簡單。”
“王爺難道是懷疑段尚書？”
長平王言道：“一個小小的御史，做幾句驚人之語博個虛名罷了，是最會見風使舵最沒膽子的人，偶爾幾個膽大的不過是讀死書的愣頭青，何敢為了家中產業冒殺侯爵。”
賀蘭立時明白過來，介面道：“……何況此時還隱隱指向杜尚書。段尚書在禮部順風順水，想更進一步的心思怕是不淺，他又是王首輔一派的，與杜尚書有隙……奴才明白，奴才這就去查。”
長平王揮手，賀蘭下去了。卻不是從書房正門走，而是在後牆邊繞了一下，不知怎地就從屋中消失了。
地上跪著的關亭一直沒動，直至賀蘭出去，他的頭垂得更低。
長平王說道：“腿可酸了？”
關亭低聲：“習武之人，這麼一會不至於腿痠。”
“可知本王為何讓你跪。”
“屬下知道。”
“說來聽聽。”
關亭俯首下去：“是屬下下頭的兄弟辦事不力，傷了王爺叮囑要保的人。”
長平王沒做聲，關亭等了一會，不見上頭答言，額頭微有細汗透出，想了一想又說道：“是屬下用人不當，屬下甘願領罰。”
長平王終於搖了搖頭：“你做的並沒有錯，只是少做了一些事。你將手下身手最好的派出去，這是對的，但是你忘了交待他怎麼做事。”
關亭叩首：“願聽王爺訓誡。”
“崔吉此人本王略有耳聞，也知道他的毛病，驕傲是好，但他已經不是昔日的獨行者，既入了你的麾下，你就得教他怎麼聽命。差事辦得利落是一樣，怎麼辦的又是一樣，你不知道轄制底下人麼，太多自作主張的事情可是不好。”
關亭低聲道：“……他並未自作主張，藍家小姐的請求他是拿回來讓屬下定奪的。”
長平王聲音冷了幾分：“單隻這一件事麼。在藍家內院裡頭，當著院中女眷的面切割人頭，處置屍體，是你教他這麼做的？”
“屬下沒有，屬下不知此事。”
“你不知道，我卻知道。”
關亭身子伏在地上，額上冷汗一陣緊似一陣。這是他嚴重的失職，無論是在**底下人上，還是在監督下屬辦差上。“王爺息怒，屬下這就換人去藍家。”
“人卻不必換了，他已在那裡露面，換個人去，你又要怎麼安排？何況他主見雖多了一點，辦事倒是讓人放心。”
關亭道：“屬下這就叮囑他謹慎，要將以前的血腥習氣都改了，不能驚擾別人。”
“你又錯了。他這般做卻不是血腥氣不改的緣故，恐怕是想試試自己保的人值不值得他出手。”長平王訓誡道，“招攬能人入麾下你做的不錯，但如何體會人心，怎樣收攏這些人謹慎聽命，你還需要努力。”
關亭誠服頓首：“多謝王爺指點，屬下定當加倍盡責。”
長平王揮手：“去吧。”
關亭道：“底下兄弟惹了禍，屬下難辭其咎，屬下自去領罰，自領四十軍棍。”
長平王沒言語，關亭拜了一拜，站起身來，無聲退出。
暗閣裡靜了下來，連呼吸聲都沒有一絲。榻上人影靜靜的坐著，一動不動，許久之後伸手按向榻邊一個碧玉獅子。修長的手指觸到獅子後腦，須臾，一身黑衣的瘦高男子從賀蘭退出的地方悄無聲息進來，朝榻上行了禮。
“王爺，有何吩咐？”
長平王的聲音近乎飄渺，“唐允，你去將杜暉，張寒，段騫這三個人的底冊調出來，能在什麼地方使力的，報與本王聽。”
“王爺，恕小的多問一句，請問要使幾分力才算數？底冊上大事瑣事頗為繁雜，王爺給個分寸，小的也好挑揀合適的事情。”
長平王默了一會，道，“等賀蘭那邊的訊息出來，御史張寒那裡斬草除根，杜段二人，誰的首尾讓誰致仕。”
黑衣男子唐允聞言靜默，須臾道：“恕小的直言，咱們手中現下的力量尚且不夠，時機也不成熟，做這樣的事情實在危險。御史雖然品級不高，但這些人很有影響朝堂風向的本事，倘若傷了一個，恐怕會引出別的事情來。而尚書大人們更是根基深厚，感知敏銳，輕易動他們恐會傷了咱們的根基，這些年經營下來不易，若是有差池實在可惜。”
“無妨，去做。”長平王似乎不以為意。
唐允卻有些著急，顧不得頂撞之罪，又接著勸道：“王爺，您在這些事上比小的思慮透徹，如今做出這樣的決定一定是事出有因，小的不敢不從命，但仍然想要多嘴勸您一句，還有什麼事比王爺積蓄力量重要呢？一時不忍，恐有後患，王爺，退一萬步講，傷了根基咱們可以重頭來過，但若是因此被人察覺您的底細，形勢恐怕不妙啊！”
長平王的聲音了帶了一絲笑意，“你跟隨本王多年，赤膽忠心，本王知道。這根基是本王的，亦是你的心血，你不忍用其涉險的心思本王明白。”
唐允連忙躬身道：“小的做任何事都是為了王爺，不敢居功。”
長平王說道：“只是有一樣，你手中掌管的一切，行的本就不是光明正大的事情，所圖是險，所行是險，一旦用起來也沒有不險的道理。”
“可是……可是若這般用上……總是太倉促了。”
“你是覺得不值罷？”長平王道，“你是不是認為，為著一個襄國侯，不值本王動用力量去沾惹高位大臣？”
“小的不敢腹誹王爺心意。”
“襄國侯是不值什麼，父皇雖然恩賞有加，明眼人都看得出來一切都是虛華，本王不會為他做什麼。但是本王想保一個人，亦不許旁人冒犯這個人，你懂麼？”
最後一句，長平王的聲音是低沉的。屋中光線微弱，唐允只覺得夜來的涼意重了幾分。這樣的幽暗對於練過武的人來說，視物不是障礙，他忍不住朝上看了一眼，立刻觸到榻上人平靜幽深的眸。