這樣說來，便是證明杜流芳無罪。許二老爺當場破口大罵，“你胡說八道什麼，這件事情明明就是杜流芳做的，當時只有她在屋裡，莫非母親還能自己殺了自己不成！”
“許二老爺稍安勿躁，”劉大人出聲打了個圓場，“此事還在進一步偵查之中，誰是凶手現在還沒有定論。”
許大老爺也橫了自己弟弟一眼，“二弟，冷靜一點兒，劉大人自來剛正不阿，我相信他會將這件事查得水落石出的。”
許二老爺努了努嘴，不以為然，“這件事情除了是杜流芳幹得還能是誰做的！府上的奴婢還能害母親不成，若真如此，怎會在這個當口下毒藥？”他實在搞不懂，這件事情還要怎樣水落石出，已經夠水落石出了！
“許二老爺，懷疑歸懷疑，但是我們辦案講究真憑實據。若是沒有真憑實據，又怎能冒然抓人？許二老爺放心吧，若杜小姐正是凶手，本大人也絕不會姑息的。”劉大人摸了摸下巴處的鬍鬚，頗有些不耐。
他瞧了一眼已經面色發青的許老夫人，問道：“許老夫人的死，是誰發現的？”
羅嫂擦了擦眼淚，慢慢走了過來，帶著哭腔道：“是老奴。當時杜小姐出了屋門之後，老奴就走到了屋子裡頭。走到內屋一瞧，卻瞧見老夫人大口大口嘔著鮮血，老奴看情況不對勁，趕緊湊了上去。這時老夫人在老奴耳朵邊說著，那茶水裡有毒，是杜小姐下得毒。老奴還沒有多問，老夫人就這樣去了。大人，這杜小姐毒殺老夫人，連一個八旬老人都不放過，簡直就是蛇蠍心腸，求大人為老夫人做主，一定不能將這個殺人凶手放過。”
“你左一個殺人凶手右一個殺人凶手，我看你才最像殺人凶手！我家小姐已經將你們許老夫人請殺手刺殺小姐一事狀告到了京兆府，並且是證據確鑿。無論如何，許老夫人也難逃一死，在這樣的局面下，我家小姐會這樣眼巴巴跑來許府給許老夫人下毒？簡直是滑天下之大稽！”若水對著羅嫂冷哼一聲，便開始數落起來。
“你個小丫頭片子，有什麼資格在這裡說話，真是不知所謂！”羅嫂氣得心跳加速，大口大口喘著粗氣。
“好了，你們都別吵了，別在這兒影響劉大人辦案。”杜偉皺了皺眉頭，又朝劉大人那裡瞧了眼，神情之中帶著懇求，“希望劉大人能夠秉公辦理，若這件事真是阿芳做的，也請劉大人不要姑息。”阿芳向來腦子清醒，這回又怎麼會做這樣糊塗的事情，這件事情一定是許家人栽贓陷害，但是死的是他家老夫人，這件事情還真是令人匪夷所思，不得其所。不過無論如何，他都不相信是阿芳做的，所以他才會說出這番話來。
“這個自然。”劉大人點了點頭。又對羅嫂問道：“那茶水是誰送來的？”
羅嫂垂下眼眸，老實回答：“是老奴送過來的，只是尋常的碧螺春，老夫人向來喜歡喝這茶。”
“既然是你送來的，你何以證明那茶水在你送來之前沒有被下毒呢？”劉大人雙眼一眯，娓娓道來：“這茶盞上一共有兩種手指印，一個是屬於老夫人的，想必另一個是屬於你的。你說你在事後又去查看了那茶盞，但是這茶盞上並沒有多餘的手指印，而且這上面的手指印很是清晰，並沒有重合的跡象，這說明茶盞只經過你二人之手。如此，杜小姐又如何能夠下毒？”
這人還當真不簡單！羅嫂雙目一沉，反駁道：“大人僅憑這一隻杯子便讓杜流芳脫罪，未免太過牽強。正如二老爺所說，只有這杜家小姐跟老夫人有仇，倘若不是杜家小姐，莫非還是老奴或者是老夫人不成？老奴雖然沒讀過多少書，但也曉得忠誠二字。老奴在老夫人跟前已經待了二三十年，會在這當口將老夫人殺害？老夫人自己更沒有理由殺害自己了！”羅嫂抬眸，與劉大人據理力爭。
劉大人大笑一聲，凜然道：“好個牙尖嘴利的婆子。婆子所說又未嘗不可能。雁過留毛，所以這裡也一定會留下什麼蛛絲馬跡的，一切自然會見分曉的，婆子稍安勿躁。”
他話音一落，便聽見屋外傳來一陣急促的腳步聲。原來是剛才那侍衛請來了仵作和大夫，這會兒正往屋子裡趕。
一番虛禮過後，仵作上前替許老夫人驗屍，將許老夫人雙眼、嘴掰開檢視一番，斷言道：“回大人，死者確實是被毒殺而死。從死狀來看，死者並未七孔流血，所以這毒藥並不是見血封侯這樣要命的毒藥。若沒有估計錯，這毒藥應該是一種叫做魚尾草的植物。”
“武仵作所言不錯，這正是魚尾草。因其葉子酷似魚尾而得名，此物一般生長在水岸邊，葉有劇毒。但這毒又不是見血封侯的穿腸毒藥，毒性差不多要半個小時才會發作。發作時中毒者並不會受太大的痛苦，因為一發作，便已是死期，最多不過眨眼間，便會沒有氣息。”在一旁的大夫再查看了茶水之後，順著仵作的話說了下去。
“婆子說是一進屋就看見老夫人在嘔血，如此，這毒發作的未免太快了吧！”劉大人沉聲問道，見一旁的婆子面色青白交加，卻一副啞口無言的表情，又道：“你這婆子滿口胡說，來人，將這人抓回京兆府，細細盤問！”
見兩個孔武有力的彪形大漢從劉大人身後閃出，羅嫂嚇得臉色早已大變，嘴裡還逞強糊弄道：“老奴說的句句屬實，並無半句虛言，大人一定要明察啊！”
見這婆子如此蠻橫無理，劉大人冷哼一聲，真是不見棺材不掉淚，事到如今，還在這裡大呼言辭句句屬實？“你說杜小姐一走，你就進了屋中，便瞧見許老夫人在嘔血。若真是如此，杜小姐要提前半個小時給許老夫人下毒，據老夫所知，半個時辰前，杜小姐還沒有到許府吧？你又說老夫人還在里耳邊耳語，說杜小姐便是殺人凶手，但這位大夫卻說這毒藥一發作，便當場斃命，又如何能有功夫與你說話？你說你事後去瞧了那茶盞，但那茶盞上面的手指印清晰可見，並無重合之處……這一切都在證明你撒謊！事到如今，你還句句喊著冤枉之詞？”
劉大人的聲聲逼問讓羅嫂倒吸了一口冷氣，她的胸口陡然一涼。這番說辭也不過是她臨時想到，如今想來竟然這般經不起推敲。“老奴……老奴……”事到如今，她也找不到什麼理由來搪塞過去。
“只怕你也是知情之人。你若老實交代，本官可以對你網開一面，但你若再這樣執迷不悔，咬著杜小姐不放，本官就只有依照律令將你處置了。”劉大人冷著一張臉，語氣森森道。
聽出了劉大人話外之音，羅嫂嚇得後背一陣涼颼颼的。可真要將事實說出來，那可就是間接承認了老夫人的確是派人刺殺過杜流芳啊，她這一說，老夫人的罪也就坐實了。老夫人這人都去了，死了還揹著罪名，將來投胎肯定只能到畜生道輪迴。想到這裡，羅嫂忙地低下頭去，對著劉大人磕了一個響頭。“大人，此事老奴真不知情，這茶是由廚房的人燒的。沒準兒她們在那時候就已經往裡面投毒了。老奴知道老夫人生平最討厭的便是杜家的三小姐，老夫人生前對老奴有恩，老奴這才逮著機會，將這毒殺老夫人的罪責往杜小姐身上扣。老奴如今自知自己罪孽深重，還請大人降罪。”
劉大人緊緊瞧著跪在他面前有些瑟瑟發抖的羅嫂，雙眉凝做一團。“去將廚房裡面燒水的人帶過來。”
半盞茶的功夫，一個十五六歲的小丫鬟已經帶到，她當心一跪，誠惶誠恐道：“見過大人。”
“這老夫人屋裡的茶可是你燒的？”劉大人瞧了瞧那女娃，長相還算周正，並不是賊眉鼠目之人，說起來話細聲細氣，膽子看起來很小。
“大人，是奴婢燒的。但這件事真的與奴婢無關啊！”那小丫鬟嚇得幾乎快哭了出來。
羅嫂走了過去，一擰那小丫鬟的耳朵，齜牙咧嘴道：“不是你是誰，你這死丫頭！是誰給你吃的，是誰給你穿的，你竟然如此對待老夫人，你真是活得不耐煩了！”
那小丫鬟被這樣揪著耳朵，卻也不知道反抗，一味的哭訴：“羅嫂，真的不是奴婢，就是給奴婢十個膽子，奴婢也不敢做出那樣的事來，羅嫂，真的不是奴婢做的！”
劉大人示意身邊之人將那羅嫂拉開，拉開之後冷冷說道：“這件事情本官會進一步調查的，但有一點可以確定，杜小姐是無罪的。羅嫂揪著杜小姐不放，其心可糾。來人，將羅嫂跟這小丫鬟帶回京兆府。許家二位老爺，你們家還有喪事，本大人就不多打擾了，告辭。”
“等等，劉大人。”在劉大人提出告辭的時候，一直沒有說話的杜流芳卻開口挽留了他。