28.日光月光（下）
淺香戴塊頭巾矇住自己的臉，鬱卒地抱怨他已經成為了土的一部分時，求劍的徒弟恰好給他們來送葡萄。
聽到淺香的嘟囔，他好笑地告訴他們，距西三十里，有另一個土城，故鄉城。該城比軍營子土城大十幾倍，是附近百里最熱鬧的交通商貿大城。他們如果實在悶得發慌，可以到那裡看看。只是戈壁灘上常有鬍匪出沒，那個土城也遭到過洗劫，去那裡存在一定的危險性，讓他們自己決定。
四人商量半天拿不定主意，梅香蘭提議問卜，另三人贊同。
從麻將中挑出四萬四點八張牌，反扣在桌上搓亂，一人揀一張，萬去點不去。結果是三萬一點。
幾人雀躍，僱了快馬，備足乾糧忺水，一同上馬。
區小涼沒有騎過馬，抖抖索索地爬上馬背，手腳全不在位置上。
淺香大聲嘆氣，從梅香蘭身後跳下馬，萬般不情願地準備和他家少爺共乘一騎。
人影一閃，多日不露面的丁九飛速躍到區小涼身後，提韁踢馬，絕塵而去。
馬蹄揚起的沙土罩了淺香一頭一臉，他呆在當地黑臉。梅香蘭和司香見他狼狽，都在馬上笑彎了腰。
感受著身後那個微涼的懷抱，區小涼有些怔忡。
他沒有想到自己對丁九的冷淡，並沒有讓他就此放棄對自己的關心，甚至還做出他一向討厭的現身行為。
丁九應該是孤傲的，應該也不理睬他才對，可他……
還沒有完成對丁九的揣摩，三騎馬已到了城外。高大的城門上方寫著“故香城”三個黑色大字，幾人才知此“香”非彼“鄉”。
下馬進城，他們見街道寬闊，行人眾多，駱駝馬隊川流不息，小攤位遍地皆是，四處彩旗飄飄，十分熱鬧。
丁九在進城後照例消失不見，區小涼在車馬行人熙熙攘攘的街道上駐足尋找他，卻再也看不到他熟悉的身影。他微喟，跟上其餘三人。
四人牽馬轉到市集上，看買賣東西，有新奇好玩的就停下議論。
土城裡首飾攤位很多，有許多首飾他們之前從未見過，很有異域特色，讓他們流連忘返。
淺香給梅香蘭買了個銀頭飾，區小涼也給司香買了串各色珠子的項鍊。兩個女孩子比較新得的東西，慼慼喳喳地說個不停。
區小涼看見有個男用單隻耳環十分新奇，忍不住拿在手中細看。
耳環有銅錢大小，由兩條一金一銀兩條小蛇相纏而成，首尾相連，栩栩如生。雖然做工粗獷，卻古樸莊重。
他喜歡地轉頭，自然地說：“表哥，你看這……”
只說出幾個字，他的笑容就凝固在臉上。他看著滾滾人流，各式各樣的臉，眼瞼慢慢垂下，默不作聲地放下耳環，拉著韁繩繼續向前走。
賣首飾的商人忽覺一陣沙土飛揚，他不由閉緊了眼睛。等沙土過去，檢視貨物時，他驚訝地發現剛才有個清秀少年看過的那個耳環竟不翼而飛了，所在的位置上取而代之的是一塊銀子，價值遠大於原貨。
幾人正轉著，集上忽然大亂。馬嘶人喊，遊人紛紛逃散，有人大喊鬍匪劫城。
區小涼和淺香護著女孩子，隨人流退進一家客棧。他焦急地四下尋找丁九，卻怎麼也找不到。
客棧老闆慌慌張張地叫夥計上門板，一時四下上門閉戶聲不絕於耳。諾大個集市，剛才還熱鬧非凡，轉眼一片死寂，宛如一座空城。
不一刻，只聽外面一陣雜踏的蹄聲由遠及近，地面似乎都搖晃起來，桌上塵土微微飛揚，眾人大氣都不敢出。
蹄聲漸止，有人大聲喊話，說的是胡語。
一個共同躲在客棧的老商人懂胡語，他趴在門縫上小聲翻譯：“他們叫人把貴重物品堆到市集中心去。“
門外漸有人走動，靴子踩得吧嗒直響，箱子拖動的聲音，卻沒有人說話。
又過一陣，那喊話的匪徒又喊了幾句，老商人說：“要女人，十八歲以上，三十歲以下，也站到中心去。“
眾人紛紛扭頭看躲在桌下的梅香蘭和司香。
梅香蘭小臉僵硬，握住銀鞭，指節發白。司香杏眼微眯，抽出繡絨刀，冷靜肅殺。
淺香忙說：“她們不到十八歲，不用出去。“
話言未落，客棧大門被人從外面一錘砸開，幾名鬍匪衝進來，把所有人都趕到街上。
門破時，區小涼趁亂抓了兩把土塞進女孩子們手裡，示意她們把臉塗髒。兩人雖不情願，但見鬍匪來勢洶洶，只得照辦。
鬍匪瞟了她們幾眼，見兩人面目不清，骯髒腌臢，就沒太理她們。
眾人來到街上，見到處都是人，中心堆著小山似的金銀財寶。幾個年青女人站在貨堆前，都是驚恐欲絕淚流滿面。近百鬍匪騎了駱駝奔來跑去，驅趕人群，搶掠女人，集市上一片混亂。
一個面板粗黑的匪首模樣的漢子，對那幾個婦女似不滿意，親自騎駱駝在人群中搜尋年青姑娘。
他看到梅香蘭和司香雖骯髒不堪，身材卻婀娜多姿。旁邊站的區小涼個子矮小、長相清秀，懷疑他是女扮男裝。
於是他用馬鞭指著三人，喊幾個跟隨的匪徒把他們拉到貨物處。
區小涼慌張後退，鼻中卻聞到一陣竹香，丁九幽靈般出現，迅速搶過一匹駱駝，一把將他拎上去狂奔。
淺香和兩個女孩子也分別搶到坐騎，隨後緊跟，直奔城門。
鬍匪大噪，紛紛騎駱駝追擊，手中彎刀出鞘，口裡呼喝不斷。
他們且戰且退，毫不慌亂。奈何越來越多的鬍匪加入截殺，且一個個凶悍異常，追得很緊，一時脫不開身。
區小涼見前面街道狹窄，駱駝不易跑開，馬上命令大家下駱駝進小巷分頭跑。淺香和梅香蘭一路，他和司香、丁九一路。
匪徒見狀，也紛紛徒步來追。他們不慣陸戰，一個個腳步沉重，追勢略減。
逃跑中，區小涼偶一回頭，發現淺香和梅香蘭被困住了。梅香蘭秀髮散亂，手中銀鞭不知怎的只剩下半截。淺香拼命狂砍，要保護她安全，奈何鬍匪人眾，眼見撐不住了。
區小涼忙叫丁九去支援，告訴他們鬍匪不會武功，用輕功逃命為主。
丁九得令，衝過去一刀一個，殺得鬍匪怒罵不斷，攻勢緩了。
梅香蘭尋機逃出包圍，和司香一左一右，拉了區小涼就跑。淺香、丁九斷後。眾鬍匪殺發了性子，窮追不捨。
區小涼跑不多時，就呼吸粗重喘不上氣了。他看著漸追近的鬍匪，心裡發急，覺著自己是個拖累，連叫他們先走，他找個地方躲藏。
四人不依，區小涼急了，說想一塊兒死嗎？他是個男人怕什麼？
丁九隻好將他藏在一個麥場草垛裡，迎住鬍匪且戰且退引他們離開。
淺香趁機保護兩個女孩子順利逃出城。
區小涼藏在麥垛裡，耳聽眾鬍匪從旁呼哧直喘地跑過，叫罵不斷。一個個腳步拖沓，顯然也累壞了。
鬍匪追了半天把人追丟了，只好怒氣滿腔地回去。
日已近午，又廝殺了半天，眾匪徒都感腹中飢餓。路過麥場，見現成的柴火，紛紛坐倒休息，升火烤乾糧。
有鬍匪來搬區小涼藏身的麥垛，只抱了一捧，幸而沒有發現他。
區小涼正感慶幸，忽然有什麼東西猛地壓到了他身上。
原來有個鬍匪跑累了，見草垛搬得矮下去，就倒在上面休息。誰知一壓之下，發覺草垛裡竟躲著個人，不由大聲喊叫著跳起。
眾鬍匪圍攏過來，扒開草垛，把區小涼拎了出去。
他們見面前這人，個子不高，頭髮衣服雖凌亂不堪，一張臉卻白嫩光滑，面上都有些懷疑。一個鬍匪伸手摸他前胸，似要確認他的性別。
區小涼心裡大罵他們男女不分，卻不敢掙扎怕激怒眾匪對他不利。
那鬍匪摸了摸，向其他鬍匪說了句什麼。另一鬍匪似是不信，過來就解他衣服。
區小涼大驚，護住衣裳不讓他脫。怎奈身小力單，被那鬍匪揪住領子，用力向外一扯。衣服應聲而開，分成兩半掉在地上，露出他□□的上半身。
從匪見他雖是個貨真價實的男人，可肌膚如剝了殼的熟雞蛋，又白又嫩，比胡人女子的還要柔滑動人。
他們不由雙眼發直，紛紛伸出大手來摸，一個個滿眼□□，口水都快掉下來了。
區小涼大急，提高聲音喊救命。
怎奈四下空蕩蕩的，哪裡有人？他打滾亂踢亂咬，不讓那些人靠近，卻被幾個人按住四肢，動彈不得。
有鬍匪就來撕他下衣，脫他靴子。區小涼羞憤欲咬舌自盡。有鬍匪看到，把自已粗黑的手指放到他牙間，任他亂咬似也不覺痛，反而哈哈大笑。
正在這時，外圍的鬍匪忽地一個個倒地不起。
內圈匪人奇怪地停下動作回望，卻在看到一雙黑白分明的眸子後便人頭落地。
餘下匪眾發聲喊提刀來砍，丁九與他們混戰在一起。
仍在四處搜尋的餘匪聽到動靜，紛紛尋聲趕來，加入戰團。更有一名紅髮鬍匪看見半裸的區小涼，不由分說舉刀就劈。
丁九眼角餘光看見區小涼遇險，丟下圍攻的對手，飛身來救，背後空門大開，立刻中了一刀。
他忍痛殺了那個紅毛鬍匪，拎起區小涼就跑。他輕功高妙，眾匪一時追趕不上，在後面大聲鼓譟。
眼見他受傷，現在又聞到沉重的血氣，區小涼焦急萬分：“快放我下來!先止住血再說，否則你失血過多，到哪兒去給你輸血？而且……“
“閉嘴！“丁九惡狠狠地斥他，殺氣騰騰。
區小涼噤了一下，乖乖閉嘴不敢再說。
丁九找到一匹無主的駱駝，抱著區小涼騎了狂奔，一口氣跑回軍營子土城下處。剛跑進院子，丁九就從駱駝背摔到沙地上，昏迷不醒。
早先趕回軍營子的淺香他們剛剛報知千夫長鬍匪劫城一事，正想隨隊去救區小涼，就見兩人一騎渾身是血地回來了。一個昏迷，另一個幾乎被剝個精光，不由都慌了手腳，連忙抬人的抬人，請大夫的請大夫。
區小涼連叫他們快看丁九後背的刀傷，三人這才知道丁九傷處。
他們忙將他小心移到屋內**，割開背部衣服檢查傷勢。只見一道刀傷穿背而過，由肩至腰，血肉模糊，幾將他砍成兩段。
幾人被傷情嚇了一跳，急忙給他清洗止血。
大夫也趕來了，看過傷口，重新上藥包紮，開了方子。說幸好沒有傷到內臟，但傷勢過重，如果發熱就難辦了。
區小涼忙問如發熱該怎麼辦。大夫搖頭，說他開的藥中已有防發熱的成分，如果這樣也不行，那就只有聽天由命了。區小涼的心涼了半截。
大夫隨後又給其他人也看了看，都沒什麼要緊。
司香隨大夫去抓藥。區小涼隨便套上件衣服，讓淺香他們去休息，他照顧丁九。
半夜丁九果然發起高熱，渾身燙得火炭一般，神志不清。
區小涼堅持用早就準備的燒酒，給他腋下、脖頸、手腕、手心、腳心等處每隔一段時間就塗一遍，幫他降溫。又用溼手巾敷額，還時不時地用布條沾水給他潤脣。
昏黃的油燈映在土牆土炕上，一切都是模糊的，唯有丁九燒得通紅的側臉，清晰真實。
平日沉默的撲克臉，此時卻寫滿了痛苦和依戀，他喃喃地說著胡話，反反覆覆卻只有一個字：“……姨……姨……姨……”
區小涼望著丁九憔悴的臉，奇怪丁九不停呼喚的究竟會是什麼人。
他對丁九所知了了，卻明白他不是一個輕易表露感情的人。能讓他在這個時刻仍念念不忘的應該是對他很重要的人吧？但區小涼不知道。
他現在深悔近日對丁九太過冷淡。不管丁九是什麼身份，有什麼隱瞞，卻始終都是那個願意用性命換他平安的丁九。他不說，他區小涼難道就是死人嗎？這點都想不透？
他心思浮動，手下卻不閒，一絲不苟地幫他降溫。
丁九的身體上有數不清的新舊傷痕，區小涼看了心裡只覺得異常沉重。
這些傷，當時會很痛很痛，其中肯定也有為保護他而留下的，而且現在正有一處在滲血。可是他竟然全沒有想到過，只為他的隱瞞而自怨自艾、深怪他。
現在他真想抽自己一個嘴巴：區小涼！你還是不是男人，小雞肚腸！
在區小涼的精心照料下，丁九在天快亮時出了一身大汗，熱度奇蹟般地降下去。
區小涼總算松下那口一直提著的氣，雖然睏乏，仍然堅持到廚下煮了一鍋白米粥。他吹涼了粥試探地用小勺喂丁九，極是擔心他不能吞嚥。
丁九雖然昏睡，意識卻似已經清醒，機械地吞下食物，並無半點困難。
區小涼怔怔地看著空碗，心裡更加難過。
司香見他端著空碗回來，又盛一碗開始慢慢吃，心裡明白，問：“他吃下去了？”
“嗯，他從前一定受過很多苦，睡著喂他都吃得下。”區小涼悶悶地回答。
“世上可憐的人本多，哪能人人都像少爺這般好命。”司香淡淡地說。
區小涼頓了頓，抬頭望著她，目光中有詢問。
司香卻嘆口氣，轉換話題：“丁九這個人，真是古怪。說他冷吧，平日裡板個臉不理人，是夠冷的。可是在關鍵時刻他卻又能捨生忘死地救人，這次如果不是他在，咱們恐怕都是無幸。說起來，去年咱們在步家，少爺那場病，還是他先發現跑來告訴淺香他們的。不然一夜燒過去，少爺怕又得失回憶。”
“怎麼？不是我表哥發現我病的嗎？”區小涼吃了一驚。
“誰告訴你的？表少爺那兒，還是我們告訴的呢。”司香奇怪地反問。
“司香，你給我詳細講講當時的情況。”區小涼急切地請求。
司香納悶他怎麼忽然想了解那許久前的舊事，不過仍是坐到他對面，認真回憶：“那天睡到中夜，我隔壁淺香的門忽然被人踢開，接著丁九說聲少爺生病了就沒影了。我們趕緊去看你，淺香去找大夫。後來大夫說，你是風寒入體發熱，又說幸而之前做過降溫處理才沒燒壞腦子，再吃他的藥就會沒事了。我們那會還沒來得及給你做降溫，所以我們後來推測，一定是丁九做的。可能是你的燒一直不退，才過來喊我們的。”
區小涼默然。原來那個竹林中的人，並不是步留雲，而是丁九。給他安寧和支援的只是丁九而已。而他卻一直誤會那人是步留雲。
那時他就已經開始喜歡步留雲了吧？所以才會下意識地認為竹林中那人會是他。他們兩人明明有很大的不同，淡淡的竹子香早已告訴了他答案，而他卻寧可相信是另一個。
真是個苦澀的誤會，從頭到腳每一根髮絲都苦澀難言。
還有丁九，那個萬年撲克臉，也有衝動到踢門的時候。他要保護的這個人，還真是不讓他省心啊。他太沒用了，現在又連累了丁九。
一天一夜後，丁九才真正清醒。然後他就不顧區小涼的碎碎念，死活不肯再躺在**等人照顧。
只是他傷在背後，換藥不便，所以只能假手區小涼。
他白天依舊無影無蹤，只有在換藥及就寢時才出現，如前的沉默如金。
區小涼經此一事，對丁九前嫌盡棄，又恢復從前的嘮叨。對於換藥，更是親力親為，從不讓其他人插手。
鬍匪自那天在故香城被丁九他們一攪，又被駐軍圍剿。元氣大傷，暫時龜縮在老巢不敢出來。
區小涼他們吃個虧，也不再出軍營子，只窩在城裡捱日子。
丁九的身體復原得很快。停止換藥時，求劍終於走出了鑄劍室。他捧出兩把寶劍，一臉凝重。
幾人見這兩把劍，一長一短。長的那把劍三尺三寸長，寬三寸，光華爍爍，耀目生輝。短的那把，長一尺二寸，只有一寸寬，與長劍一個樣式，但劍光微亂，看久了頭暈。
求劍目光如炬，鄭重地說：“祝公子所言，求某已證實。這兩把劍是一月中二十一把成品中的佼佼者，鋒利更勝往昔。”
他讓徒弟拿過一把從前鑄的鐵劍，舉起長劍用力擊下。舊劍應聲而折，斷口十分整齊。
幾人連聲稱奇，區小涼接過劍向求劍道謝：“多謝求劍師傅相贈寶劍。師傅技藝高超，日後鑄業肯定會有更大發展。”
求劍搖頭，微哂：“若非公子提醒，哪來今日求劍，更何談將來？公子可將短劍送人，長劍自用。”
“為什麼？”
“那短劍光芒太亂，是不馴之劍，必得飲人鮮血萬可認主，實乃大凶之器。求某本不想留著，只是它與長劍由同一塊材料製成，銳利處更甚長劍，求某才沒有忍心毀去。”
“大凶之器？為什麼相同的材料 ，鑄出的劍差別卻這麼大？”
求劍遲疑片刻，才開口說：“那是因為，短劍出爐時，公子你們恰巧受傷。小徒探望你們沾了血氣，他又正巧在劍成時走進劍室，短劍受血氣汙染，方為凶器。”
幾人面面相覷，均想凶劍原來是因為他們而成。
區小涼覺得求劍的話實在是天方夜譚，不便和他爭論，再次謝過後同另幾人啟程回芙蓉城。
步留雲這兩個月過得實在是度日如年，每天一睜眼睛就有一大堆事情要等他做決定，有家事也有生意上的事，更多的則是他成親的事。弄得他天天腳不沾地，心煩意亂。
有時想到區小涼一去就沒了音信，他深深失悔不該輕易就讓他走了。少個區小涼在他身邊幫忙，步留雲總覺得心裡不踏實。
今見他歸來，步留雲高興之餘，忍不住把他一頓埋怨，責怪他不該丟下他在家裡吃苦受罪。
區小涼捧起雙劍，笑著說：“你大喜的日子，我總不能兩手空空吧？特意為你求來了兩把好劍，你反倒怪我。”
步留雲驚喜萬分，急忙接過劍匣開啟。一股森寒冷氣撲面而至，令人立刻暑氣頓消。
他大聲稱好，拿起長劍隨手挽個劍花，只覺長短輕重無不合意，劍光華麗更是見所未見。他愛不釋手地察看，喜意滿臉。
區小涼見他喜歡自己的禮物，心裡也高興，說：“凡隨身寶劍，都有名字，以示歸屬。表哥也想個名兒，我找人刻上去。”
步留雲笑著揮了揮劍：“此劍光華灼灼，如日之光，不如就叫日光！”
“好名字，短的呢？”
“我不慣用短劍，表弟自己留著用吧。那個輕巧，你用最合適，名字表弟自己看著取一個好了。”步留雲目光捨不得從長劍上移開，隨口對他說。
區小涼笑。真的送不出去呢，求劍的天方夜譚竟是準了。
“這把劍光彩不如日光，可也是難得的，就叫月光吧。”他只好勉強湊出個名字。
“嗯！日光，月光，都是好名字。”步留雲含笑看他一眼，然後在樹木濃蔭下起劍而舞，紅衫獵獵，烏髮飛揚。
區小涼默默看著他翩若驚鴻宛若游龍的身姿，脣邊掛個苦笑。
凡人說辭，必將日月相聯。只是日月起落本有時，能照面的只是短短的某一刻，之後就是長久的背離，這和他們的情形倒是相合。
日光，月光，沒有日光，哪來月光？
他也只是在步留雲面前，才有光亮。
作者有話要說：小涼這苦孩子怎麼這麼命苦呢，又遇上劫色。幸而丁九及時趕到救下他，自己卻身受重傷，但也因此讓小涼猛醒之前他對丁九是多麼不該，兩人關係出現轉機了。
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