也許是蘭洪恩命不該絕。
這天晚上，蘭洪恩又沒有回寧氏房裡睡覺。當外面前院和中院傳來一片混亂的人喊狗吠聲時，他正一手摟抱著**，一手像撫摸著一件稀世珍寶般，在**的肚皮上輕輕摩挲著。
現在，隨著妊娠反應的過去和肚皮的逐漸隆起，**對蘭洪恩的感情也更加複雜了。她不知自己還恨不恨他，反正心裡很久沒產生過那種恨的念頭了。她也不知自己愛不愛他。只是，她覺得自己是有些依戀他、捨不得離開他了。尤其是手撫摸著肚皮，想到裡面的孩子時，這種感情就更加強烈。這種時候，她就渴望看見他，渴望聽到他的聲音，更渴望他到自己房裡來。而每當蘭洪恩到房裡來，親她、撫摸她時，她再也沒有拒絕過。有時，甚至還非常主動地迎合了他。可是，她沒敢產生愛的念頭。因為她知道這是不可能的。她只是僕人，是他們借來生孩子的。每當想到這一點，她心裡便感到苦悶。但不管怎樣說，生理的變化帶給她心理的依戀，越來越離不開老爺了。就在前兩天，蘭洪恩進城去訂做為老夫人祝壽的“福壽山海燈”和壽屏等東西，一連兩天沒回來，**就頓時像失了魂兒一般。她忽然覺得心裡像失落了什麼，一下子空虛、寂寞了起來。再看園子裡的景物和蘭府的人，也都感覺生疏、陌生了，而心中只有老爺。只要老爺在，心裡才會充實，周圍的景物和人才會變得親切。她不能隨便走出園子，便只好不時站在樓上窗前，極力去眺望蘭洪恩回來的方向。當然，外面的建築物擋住了她的視線，但她仍然希望能突然聽到老爺的聲音，看見老爺像從天上掉下來似的，出現在她面前。夜晚睡在**，也翻來覆去地進入不了夢鄉。不知怎的，只兩天沒看見蘭洪恩，**就覺得有很久了似的。終於，在**的殷切盼望中，蘭洪恩昨天下午回到了蘭府。當蘭洪出現在園子裡時，**真想立即撲過去，像一個撒嬌的孩子緊緊摟著他，說上幾句思念的話。可是她沒有，因為寧氏和老夫人也在園子裡。但從蘭洪恩看她的眼神，**也同樣發現了老爺想念自己的神情。
昨天晚上，蘭洪恩要忙著和老夫人、寧氏、大管家商議今天給老夫人辦壽宴的許多事，沒到**房裡來。儘管這樣，**一下覺得心裡踏實了。
今天晚上，在安頓了客人睡覺以後，蘭洪恩終於來到了**房裡。**一見他，彷彿變成了少女一般，心立即“咚咚”地跳起來。她略微靦腆地微笑著，脈脈含情地看著蘭洪恩。只見蘭洪恩臉頰微紅，不斷打著阿欠。**知道他剛才在給客人敬酒時，自己也喝了一些，加上昨晚熬了夜，一定疲乏了。於是，她也不再說什麼，幫助蘭洪恩脫了衣服，讓他躺下了。就在這時，前院和中院響起了一陣驚恐萬端的叫聲，碉樓上的銅鑼也一陣緊似一陣地在敲著，接著，又是一陣凶猛異常的殺喊聲。在那一刻，蘭洪恩像是在驟然降臨的災禍面前愣住了。他的手先是停在**肚子上不動了，接著便籟籟抖動起來。然後，彷彿像溺水的人要抓住什麼一樣，五根手指緊緊擰住了**的肚皮。這樣過了一會，他才猛醒過來似的，一下子從被窩裡坐了起來，磕碰著牙齒說：“強盜……強盜來了！天啦，這可怎，怎麼辦……”說著，他哆嗦著跳下床，伸手划起火柴來。可連劃了幾根都沒把燈點著。於是乾脆不劃了，藉著從視窗透進來的壽燈的燈光，抖抖索索地穿起衣服來。
同時，**也一樣驚恐起來。她聽見那激烈的吶喊聲。頭腦裡短了一會兒路，意識裡出現了短暫的空白。可她很快就明白了過來，一張臉霎時因恐怖而變青、變白了。她的身子同樣像發寒熱病一樣顫抖起來，蘭洪恩五根指頭像要樞進她向裡，可她也沒感覺到疼痛。蘭洪恩起床後，她也跟著起來了。先瞪著惶恐的雙眼，驚懼萬端地瞧了瞧屋子四周，好像強盜已衝進了屋子一樣。她跟在蘭洪恩後面，也一邊哆嗦著穿衣服，一邊嚇得要哭的樣子。她這樣恐懼和驚悸還有一個原因，那就是聽見“強盜”兩個字，她腦海裡立即浮現出冉龍貴的形象。她想，要是今晚這夥人就是冉龍貴他們，天啦，那可怎麼辦？
**穿好了衣服，回頭一看蘭洪恩，像木樁一樣定在那裡，只顧渾身篩糠，沒法挪動半步。**見了，不知是同情，是憐憫，還是下人應盡的責任，或者是其他什麼原因，她反倒鎮靜了下來聽見外面喊聲更近，她忙去扶了蘭洪恩說：“老爺，快走吧！”
蘭洪恩還是磕打著牙齒說不出話來，只是隨著**，雙膝發軟地走下樓來。來到園子裡，就聽見從“止足亭”那裡，傳來一陣“乒乒乓乓”的搗門聲。
蘭洪恩這時清醒一些了，忽然流下了淚水，嘆息著說：“天啦，這是蒼天要我的命呀……”
**見了，內心湧起一陣更大的同情和憐愛。這也許是女人既特殊、平庸而又偉大的地方吧，她望著蘭洪恩，完全像是一個身經百戰的將軍，平靜而異常堅定地說：“老爺，別說不吉利的話了！趁他們還沒進來，你快逃走吧！”
蘭洪恩絕望地說：“逃！往哪兒逃呀……”
**說：“老爺，只要你不這樣慌，就能逃出去”。
蘭洪恩聽了。忙說：“我，我不慌，**，你快說，怎樣才能逃出去呢？”
**指著左面院牆邊一棵桂花樹，說：“老爺，你看，天無絕人之路！那棵桂花樹，就靠在院牆邊；你爬上去，從院牆上爬到外面去，先躲起來。”
蘭洪恩隨**的手指看了看，果然身子不那麼哆嗦了，眼睛裡也閃出了絕處逢生的光芒。片刻，轉身欲去，卻又看著**說：“**你……”
**沒等蘭洪恩話說完，就在他身後狠狠推了一把，說：“老爺，你快走吧，不要管我！他們可是衝你來的，我留下來照看老夫人和太太，你快走吧！”說完，又推了蘭洪恩一把。
蘭洪恩這才轉身，朝那棵桂花樹跑去了。
可就在這時，從南道上跑來一個蒙面漢子，手裡揮著大刀，一邊跑，一邊高聲叫喊：“站住，往哪裡跑！”喊著，就衝了過來。
**心裡猛地一驚。天啦，那聲音、那身材，正是冉龍貴呀！
正是的。
漢子們在“止足亭”那裡砸了一會門，打不開。冉龍貴性急了，忙讓人搭人梯，自己先從大翠住的房子上，翻進了園子。他正好發現想逃跑的蘭洪恩，顧不上開啟門，先追了過來。可他只顧把注意力集中到蘭洪恩身上，沒看到站在屋子陰影下的**。
**卻看見他了！
在那一剎那，**差點驚叫起來。可她忍住沒喊。她知道一旦喊出口，老爺就會知道冉龍貴是強盜了。她急忙用拳頭塞住嘴巴，身子又不住**起來，臉蒼白的像一張紙，一雙大眼呆了一般，緊緊注視著越跑越近的冉龍貴。而這時，蘭洪恩聽見喊叫，渾身的骨頭又癱軟似的，只顧顫抖，而忘了逃命。
“天啦——”**在心裡叫了起來。此時，她不知該怎麼辦了？她想喊住冉龍貴，卻不敢出聲。想奔過去護住老爺，雙腿卻也不聽話似的挪不開。一串痛苦的淚水掛上了她蒼白的臉頰。
冉龍貴越追越近，已經來到她面前了。這時，**完全是下意識地，衝過去，一把抱住了冉龍貴。她回過頭去，正想叫老爺快走，可冉龍貴猛地一腳，不偏不斜地踢在了**的小腹上。
**只覺得天旋地轉，小腹裡的臟腑都像被搗碎了一般。她“啊”地尖叫了一聲，倒在地上，可雙手還緊緊抱著冉龍貴的大腿，用盡了平生力氣喊：“老爺，快走呀——”
說完，便身不由己地昏過去了。
現在，由著冉龍貴發呆了。剛才，他正跑著，忽然見屋子的陰影中跑出了一個女人，身穿鑲邊滾花旗袍，頭上戴著首飾。在女人抱住他那一瞬間，他又聞到了濃厚的粉脂香味。情急之中，他沒想到這就是他朝思暮想，出生入死來救的**，而把她當成了蘭洪恩的太太。因此，當他摔不及防被抱住那一瞬間，他惱羞成怒，滿懷著仇恨與怒火，飛起一腳，像要置這個女人於死地一樣，踢在了她的小腹上。及至**：“啊”