來到上院裡，果見十八張桌子壘起一座樓臺，高聳入雲。再看那精瘦漢子，此時從腰間扯出了一塊紅布，包在了頭上，又束了束腰帶，腳穿芒鞋，沿著桌子周圍輕盈地走動起來。一邊走，一邊唸唸有詞。唸完，他站住了，雙手像打太極拳般慢慢伸縮運動，同時挺胸收腹，在全身運了一通氣，正在眾人屏聲觀看之時，漢子突然“哇”地一聲，抓住第一張桌子的邊緣，身子往上一翻，早到了第三張桌子邊緣。再一翻，又像飛一樣貼住第五張桌。底下觀看的客人不由自主地喝起彩來。可剛喝了一聲，第二聲就堵了喉管。原來，只見漢子越往上翻，就見那桌子直晃動，隨時都要倒塌一般。眾人就都一齊把心提到喉嚨管。靠得近的客人，生怕桌子倒下來會砸了自己，撒腿就往後面跑去。可還沒等他們跑遠，漢子已一下翻到了頂頭桌面上。底下客人便一聲大叫：“好！”接著，鼓起掌來。掌聲中，只見那漢子先在桌面上，表演了一番倒立蜻蜒、金雞獨立、白鶴亮翅等亮相動作。接著，又表演了一通醉拳。那桌子仍一個勁搖晃。可底下眾人早忘了害怕，只把目光緊張地看著那漢子。那漢子表演一通，又抓住頂上桌沿，自上而下，還沒等眾人弄明白，早穩穩地落在了地上，抱了拳對眾人說：“獻醜了！獻醜了！”
眾人又紛紛鼓掌，說：“了不得！真了不得！”
老夫人見了，喜得合不攏嘴，連忙吩咐大管家打發賞錢。大管家不敢怠慢，去取了錢來，交給了表演的漢子。
漢子接了錢，又對老夫人和蘭洪恩拱手作了一個揖，這才帶著一班弟兄，隨大管家去馬房裡取了各自的傢伙，出門走了。
可是，蘭府的人誰也沒有注意。就在剛才眾人全神貫注看漢子的驚險表演時，其中一個漢子悄悄離開人群，不知消失在哪裡去了。
那精瘦漢子帶著一夥人，遠離了蘭府，這時手下的弟兄便對他說開了：
“么大爺，沒想到你還有一身燕子功夫！”
那人笑了笑。原來他是葉山，帶的正是九層寨一批“巡冷子”弟兄。他看了看眾人小聲說：“不是吹牛皮，當年在縣民練團受訓，五爺打槍得第一名，我的馬上功夫得第一名。不信，你們牽匹馬來，讓它先跑，我一個跟頭便能翻上馬背！”
眾人說：“可惜沒有馬！如果有了馬，么大爺騎上它，日行三千，夜走八百，到‘眼線’那裡取情報，就省了我們跑路！”
葉山聽了，壓低聲音嚴厲地說：“大家別吭聲了。大路上說話，茅草縫裡有人聽呢？”
眾人聽了，果然不說話了。他們左繞右繞，來到了蘭家河一個溪口邊，那兒有一大片芭茅。風吹芭茅籟籟有聲，猶如什麼人嘮叨一般。到了芭茅邊，葉山停住了，嘬起嘴學了一聲野鴨子叫。接著，芭茅叢裡也回了一聲。葉山便帶了人，循著回聲摸了過去。
到了芭茅叢當中，就看見十幾個黑影蹲在那裡，葉山輕輕叫了聲：“五爺！”
話音剛落，冉龍貴和福奎就爬了過來，緊張地盯著葉山問：“都安排好了？”
葉山說：“已經留下了一個弟兄，到時候就會把門開啟。”
冉龍貴又問：“沒有閃失吧？”
葉山說：“那個弟兄是我手下最機靈的一個。”
冉龍貴聽了，說：“那就好！今晚上一定要捉了蘭洪恩，救出**……”說著，又像突然想起似地問：
“你見著**了？”
葉山說：“我看見老夫人身邊有個女子，瓜子形臉面……”
冉龍貴沒等葉山說完，就激動地顫聲說：“那就是她了！”說著，冉龍貴抬頭看了看天空，只見沒有月亮的天空佈滿了棋子似的星星，一顆顆晶瑩放亮，眨著眼，帶著笑，似乎親切地在向他們說著什麼。冉龍貴知道時間還早，不由得嘆了一口氣。
葉山見了，忙安慰地說：“五爺放心，今晚上是罈子裡捉烏龜——十拿九穩！”
冉龍貴聽了，也只好耐下心來等候。大約又過去了兩個時辰；冉龍貴看看天空的星星已經稀疏了許多，便迫不及待地對了眾人說：“走吧！”
眾人聽了，先在頭上帶了面罩，一手持著一支蘸了桐油的火把，一手拿了傢伙，如猛虎下山，蛟龍出海般，躬著身走出了芭茅叢。出來一看，只見除了喜微的星光，四周已沒有了一星燈火。黑暗籠罩了全部世界，遠處的山嶺，近處的樹木，都只有一團模糊的陰影。除了身旁的小溪發出”叮咚”的響聲外，大地已是死去一般寂靜。冉龍貴暗暗在心裡祈禱一句，就帶了二十多個弟兄，朝蘭府摸去了。
沒一時，摸到了蘭府朝門前。蘭府果然也靜悄悄的，雞不叫，狗不吠，彷彿一座空空的院落。四處的壽燈卻亮著，照得整個莊園一片明亮。冉龍貴見了，心裡說：“天助我也！”
接著，就示意眾人扔了手中的桐油火把。接著，把葉山召到了前面。葉山對冉龍貴點了點頭，就拉長了嘴，學了一聲夜貓子的叫聲。
聽見夜貓子叫聲，那院落的狗就一齊“汪汪”地叫了起來。
冉龍貴心裡一緊，把耳朵貼在了朝門上，正想再問什麼，忽然就聽見裡面的門響了起來。接著，兩扇大門徐徐打開了。先前留在蘭府裡的漢子，閃身來到了門外。
冉龍貴見了，忙低聲問：“怎麼樣？”
漢子說：“五爺放心進去吧，前院、中院和到後園的門，我都打開了。”
冉龍貴說：“沒人發現你吧？”
漢子說：“五爺說哪裡話了？蘭府這麼大，藏我這樣一個人還不容易。我趁老夫人、太太和那些傭人在前面看熱鬧的機會，早悄悄地溜進了後園裡，在後牆的角落裡神不知鬼不覺地藏了起來。等他們都睡下了，我才溜出來，先打開了後園的門，然後一路開過來，在這裡已經等了好半天了”。
冉龍貴聽了，十分高興，說：“好，回去讓大爺賞你！”說完，就朝眾人揮了揮手。眾人一見，便都一個接一個，閃身溜進了院裡。
他們原想悄悄透過前院和中院，直接進入後園捉拿蘭洪恩和救出**。可是，他們沒有想到，院子裡的七、人條看家狗，一見他們的身影，便立即咆哮著，凶猛地奔了過來。
一時，狗聲大作。這凶猛的狗叫聲，馬上驚醒碉樓上的守夜人。他伸出腦殼往院子看了看，只見二十多條蒙面漢子，一邊揮舞大刀和狗搏鬥，一邊氣勢洶洶向後面撲去，便知道是強人進了府。於是一邊魂不附體地敲響那面報警的銅鑼，一邊顫抖著高喊了起來：“快起來呀——強盜來了呀——”
這淒厲的鑼聲和喊聲，在蘭府裡不斷傳蕩，終於驚醒了熟睡的人們。頓時，虛張聲勢的喊聲，驚恐失措的哭聲，頓時從蘭府各個角落裡傳了出來。
蘭府霎時成了炸窩的馬蜂，亂成了一團。
冉龍貴見要悄悄透過中院去後園，已經不可能了。於是乾脆大叫一聲：“衝呀——殺呀——”
眾漢子見了，也一齊揮舞著刀，跟在冉龍貴後面大叫起來：“衝呀——殺呀——”接著，趁著眾人驚慌失措的機會，迅雷不及掩耳地向前撲去了。
那些驚恐中的蘭府家丁、下人和沒走的客人，見這夥人來勢凶猛，銳不可擋，有人雖手裡持了傢伙，可哪還敢上前？一個個龜縮在角落裡，等冉龍貴他們過去後，才像逃命的兔子般，紛紛抱頭跑出了朝門。
冉龍貴他們以破竹之勢衝到通向後園的“止足亭”旁時，不由得呆了——那扇厚重的木門，不知什麼時候又從裡面關上了。
原來，潛伏在蘭府的漢子在老夫人、蘭洪恩。寧氏等人睡下不久，就迫不及待地悄悄打開了門。他不知道，住在“止足亭”旁邊小屋裡的大翠姑娘，因為心裡隱藏著痛苦，似乎格外懼怕夜晚的來臨，常常提心吊膽地睡不安穩，漢子開啟門出去不久，大翠姑娘睡不著覺，便想起來到園子裡走走。剛開啟門，忽然見大門敞開著。心裡就想，怎麼大門會開著呢？好像自己是關了的嘛！不過也許是自己忘了，因為她近來常常犯糊塗。想著，便懵懂地又過去將大門插牢了。