**拿包袱皮的手不自覺地鬆開了，她撲過去，雙手捧起了手鍋，貼在了胸前。分別時，冉龍貴那堅定不移、飽含著期待與決心的聲音，頓時響在她耳邊：“**，你聽著：半年以後，我一定來蘭府贖回你！我要贖不回你，我冉龍貴就他媽吐泡唾沫也淹死……你在蘭府等著我！等著我……”
同時，冉龍貴那天分別的神情，又—一掠過她的腦際。她一下在心頭叫了起來：“不！不！我不能死！我要活！我要等著我的龍貴哥！我不能讓他失望……”
想著，想著，死的勇氣消失了，她一下伏在**，哭了起來，一邊哭，一邊輕輕叫著冉龍貴的名字說：“龍貴哥，我對不起你呀！龍貴哥，你在哪兒呀……”
窗外，也傳來一陣風聲，如嗚如咽，像是給她的回答。
當**拒絕了死神的召喚而決定活下來以後，她在心裡思忖開了。現在，她已經恨透了蘭府的人——老夫人、太太、蘭洪恩，甚至連這裡的一花一木、一磚一石，都像與她結下了深仇大恨。她絕不能便宜了他們！她要報仇！報仇！接著，她就在心裡謀劃起報仇的辦法來。首先，她想到的是殺人。殺了蘭洪恩，然後再殺他的幫凶老夫人、太太。可是，剛冒出這個想法，她就立即嚇了一跳，她從沒殺過人，平常看見別人殺雞，自己都會嚇得轉過身去，怎麼有膽量去殺這麼多人呢！再說，即使有這份勇氣，也恐怕沒那份力氣。一個普通的柔弱女子，既不是蒙面大盜，也不是飛天俠女，恐怕沒傷著仇人，仇人反先會結束了自己的生命。她不能這樣白白去送死，立即否定了這套復仇計劃。然後，她想起放火，焚燒了這裡的一切，讓它們全變為灰燼。她馬上為這個想法興奮起來，放火不需要太大的力氣，並且可以在夜晚不知不覺地進行，然後趁著火光她可以跑出去。想到這裡，她突然高興得在心裡叫起來：“對！放火！你們這些畜生，等著吧，我要把你們通通燒死！”想著，她似乎已經看見了蘭洪恩、老夫人、寧氏在大火中痛苦
掙扎的樣子，不覺得意地露出了笑容。
但沒過多久，**眼裡興奮的光芒又慢慢黯淡下來，又覺得這辦法實施不得，蘭府的房子這麼多，數都難數過來，她該先點哪裡，後點哪裡？特別是這後園的房子，互不相連，各自為陣，她一個人不可能同時點燃這麼多房屋。並且，蘭府的下人、雜役這麼多，只要看見一點火光，他們趕來，不消一會兒工夫，就會將火撲滅。到時候，自己的仇沒報，反會成了他們的階下囚！想到這裡，她又立即洩氣地否定了這個想法，在心裡說：“不行！我不能羊肉沒吃到，反惹一身騷，得想別的辦法！”
可接下來，這個善良、柔弱的農家姑娘，卻再也想不出什麼辦法了。告官？不行，自古以來都是“衙門八字開，有理無錢莫進來”，並且，現今的知事大人就是老爺的朋友，能告倒蘭府嗎？回家告訴父母，讓父母來報仇雪恨？可父母無權無勢，老實巴交，能有什麼方法報仇？並且，這樣的事，能嚷得滿世界都知道嗎……
**絕望了！她心裡燃燒著仇恨的火焰，卻無計可施。最後，她想到了逃走。三十六計走為上，惹不起躲得起，永遠離開這狼窩虎穴！她又立即興奮了，覺得這才是萬全之策，於是馬上爬起來，準備將抖落的東西重新裝進包袱裡，可沒一時，馬上又猶豫了，心想：“回去又怎麼辦呢？要是真懷上了蘭洪恩的孩子，能夠把孩子生在家裡嗎？蘭府又會放過自己嗎？父母欠蘭府的租谷怎麼辦？還有冉龍貴借大管家的稻子又怎麼辦……”一連串的問題又把她難住了。不行，不能回家！不能讓父母相驚受怕，吃苦遭罪，也不能讓鄉親們恥笑！她又放下包袱，衝著夜空發起愣來。
天啦，她現在真是沒法可施了！她成了一隻斷線的風箏，無依無靠，只有任冥冥之中那隻看不見的大手來操縱自己命運了。想了一陣，她感到頭腦又痛了起來。身子的創傷加上精神上的熬煎，使她一下子感到無比疲倦，她索性什麼也不想了，一頭倒在**，昏昏沉沉地睡了過去。
第二天早上，**沒下去吃飯，老夫人便讓王媽把飯給**送到樓上，並叫王媽好好勸勸**。
王媽端著一碗蓮子羹，一步一步走進月亮門。她心裡納悶地想，老夫人要她勸姑娘什麼呢？她今年剛過四十歲，可面容卻比實際年齡蒼老得多。她在蘭府已當了二十多年傭人，蘭府上上下下，已沒人能記得起她的名字。這二十多年中，蘭府發生了多少事，她都—一看在眼裡，只是她都把那些看見的醜事，深埋在心底，不讓它們流露出來就是了。聽見老夫人讓給**送飯去，並要她安慰姑娘時，她心裡就馬上生起了一種不祥的預兆。或者更確切地說，當她從羅家那破爛的屋子裡，將姑娘領進這後園子，住進繡樓以後，她心裡就感到姑娘是陷進了一個虎穴和巨大的魔掌中。今天，也許她的預感就變成了現實。至於是什麼事，王媽不用想也明白。這些老爺、太太，平時衣冠楚楚，一個個比正人君子還正人君子，可暗地裡，他們什麼偷雞摸狗、傷天害理的事做不出來呢？想到這裡，老傭人的腦海馬上浮現出了習娟姑娘碰死的慘相。多麼可憐的姑娘呀，花苞兒一樣的年齡呢！那天晚上，蘭洪恩以為沒有人知道他乾的醜事，可偏偏卻讓這個老傭人全看在眼裡了。當蘭洪恩開門出去後，老婦人心裡疑惑了：老爺從沒在深夜走出過園子呀？他要幹什麼？好奇心和傭人的本分驅使她想弄個明白。她想跟著蘭洪恩走，又怕老爺發現後責怪。於是就悄悄隱在門後，從縫隙中窺看著老爺往前走。她看見蘭洪恩走到中客廳建築前，回頭看了一眼，然後回過身，匆匆地從後屋簷的走廊下，朝前面走了。她一見，心裡的疑雲更重了：老爺怎麼不開啟中客廳的門走，而像做賊一般繞著後屋簷走？他到哪兒去？要幹什麼……她實在忍不住了，便躡手躡腳地跟了上去。當她也從後屋簷繞過去，看見老爺停在那排丫鬢、使女們住的屋子前。心裡一下明白了，原來老爺又是出來幹那偷雞摸狗的事。她心裡嘆了一聲，想馬上離開，卻又想看看今晚會輪到哪個姑娘倒黴。站了一會，就看見了老爺悄悄溜到了習娟姑娘門前，她看見老爺吹熄了燈籠，看見他抓耳撓腮的神情，又看見他走到臨廂房的窗前，輕輕推開了姑娘房間的窗戶，直到看見蘭洪恩從窗戶跳進了姑娘的房中，她才嘆息一聲，不聲不響地返回了自己的小屋。不久，外院就響起了那烈性姑娘不屈的叫罵聲，接著，姑娘就腦漿四溢地撞死在假山上。在那一刻，她看見姑娘死不瞑目的面孔，心裡也像刀扎一般痛苦和難受。可是，她不能把自己的發現告訴任何人。她知道，她只要說出一星半點真相，她肯定也就活不成了。
現在，王媽一邊走，一邊又在想著**的事。不知怎的，從她第一眼看見這個姑娘起，她就在心裡產生了一種說不出的複雜的感情。就好像她和這個姑娘之間，有一縷看不見的絲線把她們連著。她想親她，疼她，想對她說說知心話兒。她一次一次打聽她的身世之謎，可姑娘都守口如瓶，並且不客氣地搶白了她。被搶白以後，她就再也不問了，可是，她並沒因此而減少對姑娘的疼愛和關心。蘭府裡這麼多丫頭，她說不清楚自己為什麼會這樣獨獨喜歡她？她想，這也許就是老天爺的安排吧！因此，當她聽見老夫人讓她送飯並安慰這個姑娘時，王媽的心裡除了替姑娘擔心外，還恨不得立即就去將姑娘摟在懷裡，給她親人般的慈愛和溫暖，以及保護。
王媽端著蓮子羹，走上了樓。**此時和衣躺在**，緊閉著雙眼，她的面色蒼白，眼圈深陷而發黑，頭髮蓬鬆地披散在面頰和耳後，清秀的臉龐上還依稀掛著淚痕，王媽一看，不覺渾身倒抽了一口冷氣。她想起這姑娘昨天還像一朵含苞待放的花朵，那麼動人，一夜之間，卻被摧殘得這麼憔悴。王媽也突然想哭，她定定地看著**的面頰，哆嗦著嘴脣想喊，卻又不忍心去驚醒她。遲疑了片刻，她的目光才順著**的面頰，移到了**。突然，她的瞳孔霎時放大了——她看見了**昨夜抖開的包袱，看見了那隻小小的銀項圈和上面的長命鎖。王媽的眼睛定在了那小小的物件上。片刻，她由嘴脣的顫動變成了全身的**，端著蓮子羹的雙手不停的哆嗦。她的面孔徹底變了顏色，也白得像了一張紙，嘴脣因驚愕而微微張開了。她看著，看著，手中的碗“譁”地掉了下去，碎了。然後，她撲過去，雙手哆嗦地捧起銀項圈和長命鎖，湊在眼前仔細地端詳起來。她的淚水忽地湧出眼眶，掉在銀項圈和長命鎖上。接著，王媽像控制不住自己的感情似的，猛地撲過去，抱住了**。