**心裡一陣感動，剛才的慌亂一下消失了，可她仍感到羞怯、靦腆，臉龐湧上一層玫瑰的顏色，不知所措地任由老夫人擁抱和拍打她。
過了一刻，老夫人才鬆開**，**感激地看了老夫人一眼，微微地笑了笑。這笑完全是下意識的，隨後又不好意思地低下了頭。
**不知道，她的這種少女本能的羞怯和不好意思，更增添了她的美麗和特殊魁力。老夫人一見，又立即心疼地把**攬在懷裡，接著捧起**的臉，說：“姑娘，你別不好意思，讓我好好看看！”說著，就全身上下將**看了起來。
**還是不敢正視老夫人的目光，把頭稍稍別開一點，目光落在遠處。因此，她無法看清在老夫人一雙看似溫和親切的目光之中那種探測的、居心叵測的殘忍的神情。**的心還沉浸在激動和幸福中她想起小時候去外婆家中，外婆也常常是這樣親呢她。她雖然仍不好意思，可已經沒有了多少拘束。
**正想著，忽然老夫人驚訝地叫了起來，說：“哎呀，孩子，你這脖子上是怎麼的了？”
**馬上想起剛才受欺侮的情景，又忍不住想哭，想把一切都告訴這位慈祥的老夫人。她正不知該怎樣開口，忽然聽見從“止足亭”那裡，傳來一個姑娘尖銳的叫罵聲和嘈雜的人聲。老夫人聽了，忙問：“什麼人在叫罵？”
王媽說：“不知道。”
老夫人急忙說：“什麼人這樣大膽？快去看看！”
王媽答應了一聲，顛著小腳去了。
片刻，王媽急赤著臉，慌慌張張跑了回來，說：“是習娟姑娘呢！”
老夫人趕忙問：“她罵什麼？”
王媽遲疑著，欲言又止。老夫人不高興了，大聲說：“說呀！”
王媽這才鼓起勇氣，嚅囁著說：“是。這姑娘也不知犯了什麼瘋病，她罵、唾這府裡，盡是騙、騙子，強盜，畜、畜生……”
王媽話沒完，老夫人已黑了臉，將龍頭柺杖往地上一頓：“大膽！去，叫天福、王興山把這奴才給我拖到這裡來！”
王媽沒動，望著老夫人說：“老夫人……”
老夫人滿臉怒氣地大吼了一聲：“快去！”
王媽再也不敢多嘴了，又轉身去了。
沒過多久，果然兩個壯漢，就分別架了那個叫習娟的圓臉姑娘的胳膊，走進了園子。
**也不知怎麼回事，心一下緊了，她一看先前欺負自己的姑娘，此時蓬亂著頭髮，衣服也掉了兩個釦子。可臉上卻掛滿了倔犟的、不屈不撓的怒氣，一邊走，還一邊潑口大罵：“強盜！騙子！畜生！你們要遭天打五雷轟，下十八層地獄！不得好死的畜生，披著人皮的禽獸……”叫著罵著，就來到了老夫人、寧氏面前。
老夫人已氣得滿臉鐵青，還沒等姑娘站穩，就對兩個漢子大叫起來：“大膽奴才，給我掌嘴！”
兩個壯漢顯然是蘭府的家丁、打手，聽了主人的話，也果然捋起袖子，掄起巴掌，朝習娟的兩邊臉龐狠狠地打去。
可習娟姑娘還在罵。
老夫人更惱羞成怒了，大聲說：“給我狠狠地打！”
兩個漢子加重了力氣，一個在左，一個在右，“啪啪啪”，像扇扇子一樣，扇開了。
掌聲中，只見習娟姑娘的頭搖擺著，她先還不屈地罵，可漢子各扇到五、六下時，她的嘴角就湧出了鮮血，她再也罵不出了。這時，王媽顫抖著，上前對姑娘說：“姑娘，快跪下對老夫人、太太求個饒吧！”
可是，姑娘沒跪，她倔犟的眼裡仍閃出憤怒的光芒。
老夫人見了，又說：“打！一個奴才，還能反了不成！”
漢子聽了，又加重了力氣，他們的手上，已沾上了習娟姑娘的鮮血。此時，這些鮮血又糊在了她的臉上。片刻工夫，習娟姑娘的臉已完全變了形狀，像一隻發酵的大面團，已分不出鼻子、眼睛在什麼地方了。
**見了，突然“撲通”一聲朝老夫人跪下了。剛才，見老夫人下令懲罰這個欺負了她的姑娘，心裡還有幾分幸災樂禍。可此時，她的內心完全被一種善良的同情心控制住了。她朝老夫人磕了一個頭，哭著說：“老夫人，你饒了她吧！”
老夫人看了看那個已辨不出臉形的姑娘，這才對兩個打手揮了揮手，說：“架回去吧！看她今後還敢不敢這樣無禮！”
兩個漢子這才住了手，又架著姑娘的胳膊，將習娟拖走了。習娟一路走，一路從嘴角滴下殷紅的血跡。
習娟走遠後，老夫人才回身扶起**。這時，老夫人又變成了一個慈眉善眼的人，看著**說：“好了，姑娘，看不出你還是一副菩薩心腸，真讓我喜歡不夠！”說完，又叫了王媽說：“帶姑娘進屋歇息去吧！”
王媽說：“是！”說著，就過來攜了**的手，帶著**走了。
王媽帶著**進的是蘭府的“繡樓”。這繡樓就緊挨著蘭洪恩和寧氏住的“伴霞堂”，進門一道月亮門。月亮門裡，是一個小院，院子兩邊，有兩蓬葡萄架，茂盛的枝葉嚴嚴地擋住了陽光，架下濃蔭遍地，一咕嚕一咕嚕的葡萄，這時像珍珠一般掛著，小院中間一條甬道，直通樓房。樓房不大，上下兩層，雙間，卻有寬寬的簷廊，四面都有門窗。王媽帶著**走進屋子，上了樓，王媽推開左邊一間屋門，對**說：“就住這兒了！”
**一見，只見屋裡靠北牆窗下，安放著一張大床，**鋪著一床紫色緞子被，一隻白府綢長枕頭。靠南窗下，安放著一隻梳妝檯，桌上放滿了大大小小的女人用的香粉盒兒、梳子蓖子之類的東西，桌前有一把矮靠背椅子。床斜對面還立有一隻大衣櫥。此外，屋裡還有一張小圓桌，桌上鋪著桌布，桌子四周，又另有幾把相配的椅子。**不相信自己住在這屋子裡，她深深地倒吸了一口氣，卻聞著了一股濃濃的，沁人心脾的香氣。她不知這香氣是來自屋內的繡衾羅帳，還是樓外的花樹香草。她不安地看著王媽問：“就住這……”
王媽似乎看出了**的猶豫，說：“老夫人和太太說了，就住這兒！這兒離老夫人、太太近，方便。”
**還是不放心，接著又問：“就我一個人住這兒！”
王媽說：“怎麼是你一個人？這旁邊就是老爺和太太的房子，對面是老夫人的怡園，說話的聲音都能聽見。”
**不再問了。片刻，想起習娟捱打的慘狀，又忍不住對王媽說：“王媽，習娟為什麼要罵老爺、老夫人？”
王媽嘆息了一聲，半晌才說：“姑娘，誰知道呢？這府裡，什麼怪事都會發生。習娟姑娘可能是覺得什麼地方冤呢！”說完，就急急忙忙下樓去了。
**一個人站在屋子裡，把王媽的話思忖了半天，最後還是回到眼前的事來。她呆呆地站著，不敢去碰屋子裡的東西，心想：“真是怪事，這是我住的嗎？是一個傭人、一個丫頭住的嗎？不！不是！一定是搞錯了！”可是，王媽的話又清晰地響起：“老夫人和太太說了，就住這兒！這兒離老夫人、太太近，方便！”兩種聲音在**心裡打著架，半晌，她才像一隻膽怯的小老鼠，輕輕地走到床邊，用手去摸了摸被子。被子是那麼柔軟，一縷淡淡的香氣不斷被吸入肺腑，她聽見自己粗糙的手掌撫摸著被面發出的“刺刺”的聲音，立即害怕地縮回了手。接著，她將自己的包袱放在**，又小心地走到梳妝檯邊，拿起那些香粉盒兒看了看，她不認識上面的字，卻見盒兒上的美人兒漂亮無比。她開啟一隻，只見隨著盒蓋上香粉的飄散，一股濃郁的異香刺激得她張大了眼，鼻孔裡癢癢地直想打噴嚏，她急忙蓋上盒蓋，放回原處，沿著梳妝檯走到桌邊。她揭起淡綠色的桌布看了看，桌子原是硃紅色的，很亮。她蓋好桌布，最後走到大衣櫥邊。她拉開櫥門，卻只見裡面工工整整地疊放著幾件衣服，都是綢緞的，光滑、漂亮。她想用手去摸，又一下縮回來，然後像不經意間窺見了別人的**一樣，“砰”地關上了櫥門。這時，她才猛然相信：這絕不是她住的屋！王媽一定是弄錯了！她應該住在破爛、潮溼的屋裡，住在散發著黴氣、汗氣、泔水氣的屋裡。她只應該與蚊蟲、蒼蠅、老鼠為伍！而這裡，是她連做夢也夢不到的地方。想到這裡，她立即去**抓起小包袱，惶恐地奔下樓來，跑出了月亮門。