她是最後一個進廟拖泥娃娃的。不是她來晚了，而是幾次要抬步進廟門時，少女的羞澀使她停了下來。直到聽從廟裡出來的女人說泥娃娃已經不多了時，她才鼓起勇氣，紅著臉跨進廟去。她知道廟前的竹林裡，有一個小夥子還在焦急地等著她。
她走進廟去，兩眼不敢往旁邊看，生怕聽見有人議論。徑直來到蒲團前跪了下來，心裡慌慌地對娘娘像磕了頭，連心中的祈禱也忘了對娘娘說，就急忙站起身。走到娘娘面前，這才敢朝娘娘瞧了一眼，一看，娘娘身上只剩下最後一個泥娃娃了，她已沒有選擇，急忙將泥娃娃解下來，捧著就往外走。
可是，還沒等**姑娘走兩步，一旁的老夫人忽然叫了起來：“姑娘，你過來！”
**一聽，驚了一下。她以為是叫別人。可是回頭一看，這廟裡除了不能開口說話的菩薩以外，就只有她和老夫人、太太三個人。
**的心立即跳起來，片刻，終於惴惴不安地來到了老夫人和寧氏面前。
她不敢抬頭看面前這兩個像王后一般高貴的女人，只覺得心裡像有一隻兔子要蹦出胸膛，渾身發熱，彷彿有炭火在烤，緊張地期待著老夫人和太太開口說話。
可這時老夫人和太太卻不說話了，二對目光像要剜透**五臟六腑一般，上下打量著她。一聲蠟燭的爆炸在寂靜的大殿裡響了一下，**打了一個哆嗦，感到自己的身上已浸出了汗珠。
半晌，老夫人才說話了，語氣顯得和藹而慈祥：“姑娘，你別怕！抬起頭來，讓我好好看看。”
**將頭抬高了一些。此時，她的一張鴨蛋形的面孔在大燭的映照下，就像六月裡成熟的仙桃一樣嫵媚、鮮豔。
老夫人又看了一陣，突然心顫了一下——她好像在哪兒見過這姑娘，是那麼面熟，可一時又想不起來了，便急忙問：“姑娘，你叫什麼？”
**漸漸平靜了一些，可還是不敢看老夫人，只低頭看著自己的鞋尖回答：“回老夫人的話，我叫羅**。”
老夫人頓了一下，還是記不起在哪兒見過，便不多費心想了，回頭看了兒媳婦一眼，只見寧氏也微微含笑，一副讚許的神色。於是，老夫人又回頭拉閒話似地誇獎說：“嗯，看你嘴挺巧的！你家住哪裡？”
**又答：“就在羅堡山羅家院子。”
老夫人：“哦，是種我家的田羅？”
**答：“回老夫人，正是租種老夫人和太太家的田。”
老夫人和寧氏的眉毛都不由自主地顫動了一下。片刻，老夫人的目光又落在**懷裡的泥娃娃身上，仍平靜地問：“找著婆家了？”
**紅著臉，點了點頭。
老夫人又問：“什麼時候辦喜事？”
**遲疑了一下，才回答說：“託老夫人的福，爹媽準備秋收過後就辦。”
老夫人又“哦”了一聲，不再問了。半晌，才親切地說：“好了，姑娘，你回去吧！”
**這才如釋重負，匆匆忙忙地對老夫人和寧氏鞠了一躬，忍著心跳走出廟子。
這時，大殿外乞子的婦人已走得差不多了，只有和尚們還興猶未盡地一邊敲木魚，一邊抑揚頓挫地唱著梵音。**彷彿怕被人看見一樣，匆匆走下臺階，急急地向廟外的小徑走去。剛走到廟外紫竹林邊，就從竹林裡閃出一條漢子，舉著柏皮火把，高興地叫了一聲：“**！”
**停住腳步，對漢子親切地笑了笑——這漢子就是**的情郎冉龍貴。
冉龍貴和**是一個村裡的人，他有著扇面似的寬肩，飽滿而結實的胸脯，以及像刀削斧劈一樣刻出來的發達的肌肉，渾身上下無不透出一股健壯而剽悍的氣質與力量。他只比**大三歲，小時和**一起在河漢裡捉螃蟹、魚蝦，在山上一起剜野菜，形影不離。十五歲那年，冉龍貴不幸父母雙亡，他成了孤兒。可窮人的孩子早當家，這時的冉龍貴不但能自食其力，還常常幫周圍缺少勞力的人家幹活，**家便是他經常幫忙幹活的物件之一。幹完了活，他就坐在**家的門檻上，看著進進出出的**。民國七年，全縣上下各路，東西各場，都按照知事老爺的命令興辦民團。以十戶為牌，十牌為甲，
十甲為團，各青壯男丁，均要受訓，練習刀矛、槍炮、射擊諸技。這年冬天農閒之時，已是二十出頭的冉龍貴身背行李，去流江場集中操練。這天沒有太陽，莊稼剛剛播下，還沒出土，似乎也不需要太陽，北風在輕輕地颳著，四周一片沉寂
冉龍貴一個人在那條通往流江場的土路上走著，內心也有些寂寞、孤獨。可走著走著，忽然聽見背後有“踢踏踢踏”的腳步傳來。他走得快，背後的腳步聲也重，他走得慢，背後的腳步聲就輕。冉龍貴奇怪了，回頭一看，原來是**低垂著頭，像一個跟腳的小孩，不遠不近地跟著他。
冉龍貴就站了下來。可**在後面也跟著站了下來。
半晌，冉龍貴忍不住了，於是大聲問道：“**，你到哪去呀？”
**沒答話，仍舊低著頭，咬著嘴脣。
冉龍貴站了一會，見**沒答，轉身又走。**這才慌了，對冉龍貴“哎”了一聲。
冉龍貴又站住了。**終於鼓起勇氣跑了上來。十七歲的**已出落成一個楚楚動人的大姑娘了。她的鴨蛋臉沒因寒冷而發青，相反卻紅撲撲的。她的丹鳳眼無限嫵媚地看了冉龍貴一眼，頓時就讓冉龍貴的靈魂出了竅，一時窘在那裡，不知說什麼好了。
半晌，**忽然從背後伸出雙手，將一雙粗布布鞋塞在冉龍貴手裡，說了一聲：“給你！”
說完，還沒等冉龍貴回過神，**已轉身一溜煙跑了。
過了一會，冉龍貴才清醒過來，朝**看去。只見**身後一根長辮甩來甩去，辮梢拍打著正豐滿起來的屁股。
冉龍貴眼前就立即升起一輪金色的太陽。
冉龍貴在流江場操練了兩個月，奉命調縣城會操。**聽到這個訊息，特地趕到了縣城。冉龍貴在會操中，各門技能都取得了好成績。特別是射擊，不論長槍、短槍，冉龍貴舉起來便打，卻彈無虛發，槍槍都射中靶心，喜得知事大人當場就表揚了他。**一旁看見，心裡有說不出的高興。
冉龍貴回來那天，**又去路上等候。這天有了太陽，下午的太陽照在**一件打了補丁的舊襖子上，冉龍貴卻猶如看見了一個衣著華麗的仙女。他們仍然相隔著一段距離，默默走著，可誰心裡都慌慌的，像有一面鼓在擂。走到快分路的地方，冉龍貴不得已站
住了，急赤著臉，看著**結結巴巴地說：“**，我，我，我要娶你！”
**似乎被嚇了一跳，面頰也一下成了燃燒著的太陽。她也不回答，只低頭擺弄著自己的辮子。
冉龍貴還要再說，**忽然從嘴脣裡迸出一句：“你，你是木頭！”說完，就轉身一溜煙跑了。
半晌，冉龍貴一下明白過來。他突然一下跳起來，接著，興奮得像瘋了一般，朝自己破爛的茅房跑去。
第二天，便有人來羅家向**提親。羅德成兩口子聽說是冉龍貴，沒多想，便一口應承了。
莊稼人的心目中，笆簀門對笆簀門，闆闆門對極板門，只要人好，身體壯，勤勞，能吃苦就行了。把姑娘嫁給這樣的人，一輩子不會吃虧。
現在，冉龍貴舉著火把，兩眼閃著光澤，親切、激動地看著**。他的寬厚的嘴脣半張著，好像小孩突然看見親人，有點驚異一樣。
柏皮火把放射著紅紅的火芒，照著**一張輕鬆下來的臉。兩人靜靜地對視了一會，**才說：“走吧。”
於是冉龍貴舉著火把，為**照著腳下的路，順河岸往回走去。一邊走，冉龍貴一邊忍不住地問：“怎麼這樣久才出來？”
**關心地說：“你等急了吧？”
冉龍貴說：“可不是！我把路都看大了。”
**說：“老夫人和太太喊我問話呢。”
冉龍貴驚訝起來，問：“真的？問的什麼？”
**說：“問我叫什麼，住在哪裡？還問……”