且說這魯忠卻是影月樓幕後東家的族人遠親，若不是其從未曾在京城住過，原先在家鄉時也不過，只幫忙管著莊子上的庫房罷了。相反，這個候大掌櫃的卻是在京中內城，住了足有好幾個年頭，人面上雖未必有多少幫村，但卻是現成的掌櫃人選。
只不過，僅是開了一家沒有幫工的小鋪子而已，但在那位幕後東家眼中，反倒比起這從未做過掌櫃的魯忠，強了三分餘。
臉上仍保持著恭敬之態，心中的鄙夷卻是更甚。原本還想著年節前做成幾單大生意，自己跟著這位大掌櫃的也算是打瞧店面起，便一起忙活了整整小半年。好歹等來年客源穩固了，自家也能順利升上二掌櫃的位置。
如今看來，卻有可能更進一步咯！自己雖是每次都跟著大掌櫃的出面談買賣，但哪有一回是比允了進到屋內的，還不是隻得候在門外枯坐等待罷了。
但眼見著這幾日，自家這位大掌櫃總是，耐不住一臉焦急地朝來路的方向，不停張望。那魯忠便已起了心思，瞧他坐立不安的緊張樣子，也已猜到了七八分。
估摸著那兩位外鄉客商家中，又有一筆大買賣要出手，而咱們櫃上這位大掌櫃的，眼下定是隻聞著了肉香，還未能將這年底前的最後一單，牢牢抓在手中才是。
眼中閃過一絲冷然，忙又不動生色的賠笑附和道：“要不怎麼說咱們大掌櫃的，就是做慣大買賣的。這些小單生意，又怎麼能入得大掌櫃的法眼。小的如今才剛跟在您身邊不及半年，已是受益匪淺，受益匪淺哦！”
這位候大掌櫃口中雖是念叨著馬馬虎虎，心中卻是暗自歡喜。在自己的一手包攬下。竟能在年內又提高了三成的生意，僅憑此點就能將這個大掌櫃的位置，穩穩坐住。
待來年東家問起時。更是少不得會有一筆豐厚的打賞。若是再往內城開設更大的鋪面，自己更是不二人選！只一想到，時隔過多年以後，自己再度回到內城之中，該是怎麼一番風光的景象，便抑制不住心中悸動。
又見自家這位大掌櫃不住的捻動手串，一旁束手立定的魯忠更是心中冷笑一聲。瞧瞧才捧了他一句而已。又開始得意的不行咯，還真把自己當盤菜了，哼！
雖是忿忿不平，但眼下卻不是自己一個夥計所能絆倒的，若是能讓店裡的其餘人。都聯成一氣，或許還有幾分可能……。心中有了盤算，於是當日晌午待那位自信滿滿的候大掌櫃，再次起身往那個方向而去時，有意染指掌櫃之位的夥計魯忠，便開始了他的暗中計劃。
“我就說嘛，你小子最是好貪嘴的，怎麼就從未見過咱們鋪子裡的點心短缺過？原來根子，居然在這個上頭！”
“其實。原本小子我也試著貪過一回嘴，只是差點崩了牙，哪裡還敢再犯的。”一旁的小夥計，憨笑著抓了抓頭髮，又吐出一句更為驚人的來。直接讓在場的所有人，震得啞了聲：“後來才曉得。原本咱們家那位大掌櫃的，壓根就沒跟那家糕餅鋪裡買新鮮的來，而是私底下……。”
“啊！這件事，你又是怎麼知道的？”就連這旁本欲將，大掌櫃貪小之事揭露出來的魯忠，也不禁愕然片刻。
就見那小夥計，再度壓低了音量道：“不單將賣糕餅點心的銀子私吞了，還有咱們店裡夥計們吃的米糧，也沒能放過。你們都不覺得這兩月來，咱們店裡廚子的手藝愈發不成了嗎？”
“沒錯，定是他個黑了心……往裡摻裡陳米，嘖嘖嘖，不但貪東家的銀子，如今居然還盤剝到咱們大傢伙頭上來了！”
“不成，這事現在瞧著不大，但是哪天真叫人瞧出破綻來了，哪咱們鋪子還不得跟著壞了名聲？”
“那可不是，我看得儘快告訴了東家知道才好！”一聽有人冒了頭，這旁魯忠不覺眼皮一跳，心中暗喜。
忙不迭也是一臉大義凜然道：“可如今這時節，莫說是咱們這些夥計、賬房了。想來就是他候大掌櫃的，也未必曉得東家的行蹤，又要往哪裡去回這樁要緊之事哦！
說完還不忘，沮喪萬分的搖頭長嘆一聲。說來這金鋪雖是東家的產業，但得以入選進京的人馬，卻是來自若干不同之處。僅有一點卻是人人心知肚明的，那便是初開張之際，不過一切都是暫時之事，往後如何調整人手，卻又是另一樁咯。
有此而知，其中有多少人心中正巴望著，店中站在這最高之位的候大掌櫃能因此事，乖乖退出離京。無論對哪家而言，都是一個天賜的良機。只是祛了這人後，又是誰家接替此位，卻不是他們所能左右的。不過卻可說是人人都有一線之機，倘若這人不走，卻是半點機會都不存啊。
就在候大掌櫃正美滋滋的回味著，剛才在顧姓客商府中嘗過的時鮮果子後，悠哉遊哉往店中來時。哪裡能料想到，這數月來一直在他面前恭謹異常的手下人等，正暗中聯成一氣，想要儘快將其拉下馬來，好另換一個更為‘大方’的掌櫃來店內坐鎮。
於是，當日沒及打烊之前，後面正幫著整理庫房的小夥計。就在下梯子時未站穩，一頭撞上了門旁的大柱，頓時鮮血直流，兩眼一翻就沒了知覺。
“這可怎麼好，地上被染了好大一片，看著都嚇死人哦！”
“大掌櫃的可是要親眼去瞧上一瞧？”一旁魯忠更是不失時機，忙躬身提醒了一句道。
原本正靠坐在櫃上，眯眼想美事的大掌櫃，突然讓他們攪了興致已是頗為不滿的橫掃了一眼過來。此刻又提那等穴呼啦呲的場面，哪裡還耐煩的，吩咐了由魯忠看著辦，一甩袖便起身要往外去。
就在這節骨眼上，又聽得內堂來告知，後頭的手藝學徒中另有一個又被砸傷了手指。瞧那樣子得趕緊往大夫哪兒送去，怕晚了…那手多半就要廢了！
這回還未等魯忠來提醒，他候大掌櫃已是吼出了聲：“今兒這是撞什麼邪了，一個個的都不讓本大掌櫃的不安生！去，都尋魯忠辦就成，不過銀子只能算是店裡先給墊著的，等明個傷好了，再一併從他們月錢里扣回來。”
哈哈哈！這真是老天有眼啊！原本未敢奢望，這位能吝嗇到這般田地，如今倒好也不用自己添油加醋了，他候大掌櫃的不單自己就把手給綁了，居然還非得再往上打了死結。
眾人一臉為難的恭送了這位，仍是不知危險將近的候大掌櫃，猶如閒庭信步一般，擺手出了店鋪後，瞬間全都將臉冷了下來。
“什麼人嘛，確實是留不得了，就算不全是為了東家被貪墨的銀子，這等沒心沒肺的狗雜碎，也是絕對不能叫他咱們店裡亂吠了。照老子當年的脾氣，非得親手……。”被後面趕來的兄弟一把猛拽，忙是住了口，還不覺惡狠狠哼了兩聲，才轉身回去。
眼見著火候差不多了，那旁的魯忠卻是忙不迭朝眾人勸言道：“虧得咱們早有防備，雖說出此下策純屬無奈之舉，但好在總算齊心協力空出三個能出城，去尋東家回稟的人手來。”
“三個？這不是才剛得了兩……。”
卻別另一旁的老賬房，苦笑著攔道：“不是還有我這個半就弱不禁風的老頭嗎，剛好因白日裡的驚嚇，晚上睡到半宿就反了舊疾，被送出城去靜養了。”
就這般金鋪裡的人手，頓時短了三人，店面裡的生意倒還是一如既往的做著。可後頭作坊裡的速度卻是理所應當的慢了下來。
“這是怎麼回事，為何今日就要交的貨物，還沒備妥？”隨著候大掌櫃的一聲怒吼，內堂里正火急火燎趕到的魯忠，已是哭喪著臉回稟了起來：“那不是，昨兒突然短兩個熟手，便忙不過來了。還有那白賬房也趕上舊疾發作，沒能來上工，他經手的那份……。”
後面的話，不用他說完，這旁的候大掌櫃就已是明白了大概：“定是那老不死的白老頭，自個兒說病就病了，卻還連累了咱們店……。”
罵罵咧咧才要繼續說，卻被一旁使勁打眼色的魯忠攔了下來。此刻才反應過來，自己口中的白老頭本是東家岳丈家舊僕，這一句要是傳到東家娘子哪裡，不對，即便是落入東家耳中，也絕不是好事。
深吸一口氣，才點頭向那旁的魯忠示意。然而就在他起身，欲親自替那白老頭跑上一趟之際，就聽得店外顧家的轎伕，在門前停了下來，探頭笑臉相請道：“大掌櫃的，咱們家老爺讓小的來請了你，往內城的花溪閣吃酒。”
頓時方才還一臉怒容的候大掌櫃，立馬換了一張暖意融融的笑顏應了一聲，便整頓衣裳跨出店面，隨即貓腰上了小轎而去。
“大傢伙可都是聽得分明瞭，恐怕那外地客商處的大買賣，已有眉目了，咱們也得快著些才好。若是被他佔了先機，只怕往後的苦日子可就要沒邊咯！”被魯忠這一提醒，才紛紛探出頭來張望的幾人，忙是退回原處，各自準備去了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)