曾國藩提筆想給肅順寫封信表示感謝。但寫了幾句，他就停下了。他知道肅順為人剛愎自用，目空一切。而慈禧太后，這個女人也絕非常人，她心志極高，且權力慾強，又極富心機。肅順這種專權的做法能持續多久呢？慈禧太后會同肅順合得來嗎？思前想後，曾國藩沒有寫這封信。後來，肅順被西太后抄家問斬。在眾多官員討好肅順的信件中，獨無曾國藩的隻言片語。
曾國藩打敗太平天國之後，在每件事情的處理上稱得上是小心翼翼，留有餘地。由於曾國藩的湘軍搶劫吞沒了很多太平軍的財物，使得金銀如海、百貨充盈的天京人財兩空，朝野官員議論紛紛，有人還上書彈劾。曾國藩既不想退出財物，也不能退出財物，在進京之後，忙辦了四件事：
第一，因怕權大壓主而交出了一部分權力；
第二，裁減4萬湘軍；
第三，因怕清廷懷疑南京的防務而建造旗兵營房，請旗兵駐防南京，併發全餉；
第四，蓋貢院，提拔江南士人。此四策一出，朝廷上下果然交口稱譽，再加上他有大功，清廷也不好追究什麼，反而顯示出了他的恭謹態度，深獲清廷的信任。
莊子說了一個“庖丁解牛”的故事：
一次魏王觀看庖丁殺牛，只聽到錚錚的刀碰擊骨頭的聲音，卻看不到用刀的痕跡，沒多久就把一頭牛分解完了，不禁感嘆道：“真是神乎其神呀！”
庖丁放下刀對魏王說：“大王剛才看到的不是技術表演，而是道。我剛殺牛時，只見牛形，兩年後，不見牛形而只見其筋骨，如今我是用心感受它，就算筋骨相連的地方，我也可以找準縫隙下刀。一般的廚師一個月換一把刀，高手一年中換一次刀。請看我這把刀，已用10年有餘，現仍如新的一樣。這是因為我懂得怎樣於筋骨之處找到下刀的餘地。薄薄的刀片可以遊刃有餘地切割，當然不會被損傷了。”
魏王聽了連連點頭。
心理要訣：
庖丁的不損之刀，得益於他能看清骨節間的餘地。在辦事時，人們能像庖丁解牛那樣，充分掌握成功的餘地，就可以遊刃有餘地處理好各種事情。曾國藩絕對是這方面的“解牛”高手，他努力營造迴旋的餘地，使得朝廷在對他進行制裁的時候又不好意思對他整治，因此，曾國藩得以在更廣闊的空間按照自己的內心想法行事。
人生下來就有其自己獨特的個性，後因家庭背景、社會關係、個人知識、教養等諸因素影響，辦事時常常表現出與他人意見的不同。對立的雙方各執己見，都不想低頭妥協、讓步，這樣問題就難以解決了。這時，最好的辦法就是把問題“掛起來”，暫不解決，等時機成熟時，再著手解決，這就是所謂的“餘地”術。會辦事的人，總能營造迴旋的餘地。
小愚大明難得糊塗
人生在世，不應對什麼事都斤斤計較，該糊塗時就糊塗，該聰明時就聰明，小事糊塗，不要小聰明，關鍵時刻，才表現出大智大謀。
沉默是金，大智若愚是智者的自保方式。無論才能有多高，要善於隱匿，即表面上看似沒有，實則充滿的境界。
現實人生確實有許多事不能太認真，太較勁。特別是涉及到人際關係，錯綜複雜，盤根錯節，太認真，不是扯著胳膊，就是動了筋骨，越搞越複雜，越攪越亂乎。順其自然，裝一次糊塗，不喪失原則和人格；或為了公眾為了長遠，哪怕暫時忍一忍，受點委屈，也值得，心中有數（樹），就不是荒山。有時候，事情逼到了那個份上，就玩一次智慧，表面上給他個“模糊數學”，讓他丈二和尚摸不著頭腦，也是“難得糊塗”。評職、晉級時，某候選人向你面授機宜，討你個“民意”，你明知道他不夠格兒，可又不好當面掃他的頭，這時候你該怎麼辦？不哼不哈，或嘻嘻哈哈，劃“圈”時再較真，不失原則；人格哪，似乎也不失，當事人問到了，坦誠指出他不夠格兒的地方，不問，順其便。“糊塗法”是既可免去不必要的人事糾紛，又能保持人格純淨的妙方。
中國古代的道家和儒家都主張“大智若愚”，而且要“守愚”。愚並非真愚，大智若愚的人給人的印象是：虛懷若谷，寬厚敦和，不露鋒芒，甚至有點木訥。其實在“若愚”背後，隱含的是真正的智慧大聰明。大智若愚，這是兵家的計謀，也是處世的方略。
春秋時，齊國有位智者叫隰斯彌。當時當權的大夫是田成子，頗有竊國之志。
一次，田成子邀他談話時，兩人一起登臨高臺瀏覽景色，東西北三面平野廣闊，風光盡收眼底，唯南面卻有一片隰斯彌家的樹林蓊蓊鬱鬱，擋住了他們的視線。
隰斯彌在談話結束後回到家裡，立即叫家僕帶上斧鋸去砍樹林。可是剛砍了幾棵，他又叫僕人停手，趕快回家。家人望著他感到莫名其妙，問他為什麼顛三倒四的？隰斯彌說：“國之野唯我家一片樹林突兀而列，從田成子的表情看，他是不會高興的，所以我回家來急急忙忙地想要砍掉。可是後來一轉念，當時田成子並沒有說過任何表示不滿的話，相反倒十分的籠絡我。
田成子是一個非常有心計的人，他正野心勃勃要竊取齊國立，很怕有比他高明的人看穿他的心思。在這種情況，我如果把樹砍了，就表明了我有知微察著的能力，那就會使他對我產生戒心。所以不砍樹，表明不知道他的心思，就算有小罪而可避害；而砍了樹，表明我能知人所不言，這個禍闖的可就太大啦！”
這是一種典型的自保之術，所謂“察見淵魚者不祥”是也。因此有時“事不關己，高高掛起”，它也自有其一定的合理性。尤其是作為有一定地位的領導者，對下屬如果採取令人人自危的考察術，就必須審察有度。
唐太宗有一次為了審察手下的官中是否有貪官汙吏，悄悄地叫心腹拿了國庫絹去試賄。有一個管宮門的官吏不知，受了一匹，立即被太宗抓起說要處死。於是裴矩就對太宗說，這種考察方法不義，是陷人於法。明明是你叫人去送給他的，反過來又說人家受賄，這不是用計害人嗎？這樣下去，將來還有誰敢上朝做官呢？太宗聽了，自感無言以對，於是召集武，宣佈自己的過錯，以安撫人心。
所以古人說：洞察以為明者，常因明而生暗，說的就是精於察人而產生的副作用，即“好醜在心太明，則物不契，賢愚心太明，則人不親，士君子須是內精明而外渾厚，使好醜而得其平，賢愚共受其益，才是生成的德。”這也可說是古人在辯證法上的“活學活用”了。所謂“大智若愚”就可作如是觀吧。
心理要訣：
小事愚，大事明，對於人來說是一種很高的修養。所謂，並非自我欺騙，或自我麻醉，而是有意糊塗。該糊塗的時候，就不要顧忌自己的面子、自己的學識、自己的地位、自己的權勢，一定要糊塗；而該聰明、清醒的時候，則一定要聰明。由聰明而轉糊塗，由糊塗而轉聰明，則必左右逢源，不為煩惱所擾，不為人事所累，這樣你也必會有一個幸福、快樂、成功的人生。
糊塗處世，收斂智慧，讓人認為你無足輕重進而忽略你的存在，但在關鍵之時，不動聲色先發制人，使對方不知雲裡霧裡，這才是辦事的高手所為。
人一生不應對什麼事都斤斤計較，該糊塗時糊塗，該聰明時聰明。有句成語“呂端大事不糊塗”，說的正是小事裝糊塗，不耍小聰明，而在關鍵時刻，才表現出大智大謀。
因勢利導主動造勢
“因勢利導”法是指在一些局面危急的事件中，如果要贊成或反對某種觀點，應該時刻注意周圍群眾的情緒，儘量調動起群眾的情緒來支援自己的觀點。在不知不覺中，使對手感到精神壓力，使之無回擊之力。具體我們來看下面的例子。
在林肯當律師時，有一次，他得悉朋友的兒子小阿姆斯特朗被指控為謀財害命，已初步判定有罪。他以被告律師的資格，到法院查閱了全部案卷。知道全案的關鍵在於原告方面的一位證人福爾遜，因為他發誓說在10月18日的月光下，清楚地目擊小阿姆斯特朗用槍擊斃了死者。對此，林肯要求複審。