常遇chun道：“我從信陽護送小主南下，途中與韃子派來追捕的魔爪接戰四次，胸口和背心給一個番僧打了兩掌。”我搭他脈搏，但覺跳動微弱，再解開他衣服一看傷處，只見他中掌處腫起寸許，受傷著實不輕。要是一般人，早已支援不下去了，前裡奔波，力抗強敵，竟然仍能堅持得住，若是沒有堅強的意志，怕是早已死了，心中對他甚感佩服。我道：“你先坐下，我給你度入真氣，先幫你穩定傷勢。”接著幫他穩定了一下傷勢，我便去找了船來，將他們帶上了船。
我吩咐那船家去太平店，然後又讓常遇chun在船艙中安心休息，不要再說話。接著我又看向周芷若，大概十歲左右，衣衫破舊，赤著雙足，雖是船家貧女，但容顏秀麗，十足是個絕sè的美人胎子，坐著只是垂淚，我道：“姑娘，你叫什麼名字？”周芷若答道：“我姓周，名叫芷若。”我道：“很好聽的名字，恩，你家住在哪，家裡還有誰？”她垂淚道：“我就跟爹爹兩個住在船上，再沒……再沒別的人了。”
常遇chun插口道：“小兄弟武功高強，是我平生所未見，如此年少竟得如此神功，實在是英雄出少年呀，不知小兄弟尊姓大名。”
我道：“我叫張無忌。”
常遇chun道：“原來是張少俠，張少俠在武當大敗少林神僧的名聲我已聽說過，難怪張少俠神功蓋世呢。”
我道：“什麼神功蓋世，不過是個武夫罷了。”
常遇chun道：“張少俠謙虛了，不知張少俠如何在此？”
我道：“不要叫我張少俠，我叫你一聲常大哥，你便叫我無忌就好了，我正在各處尋訪名醫，想學得一身好醫術，他ri好能造福百姓，今ri正尋到此處，便碰上了你們。”
常遇chun道：“張少……無忌兄弟真是俠義心腸，處處為天下蒼生著想，我師伯乃是蝶谷醫仙胡青牛，我此去正要找他去治療傷勢，無忌何不跟我同去？”
我道：“可稱得上是醫仙，想必醫術定是高明得很，只是不知他會不會肯收我為徒呢？”
常遇chun道：“我師伯雖然有些脾氣怪異，多年來也未收一徒，不過無忌兄弟對我有救命之恩，我師伯許會破例一次，他若當真不肯收，我決不和他干休。”
我道：“那就多謝常大哥了，我便跟你去上一趟，你傷勢嚴重，路途艱難，我正好能沿路幫你封住傷勢。”
這晚二更時分才到太平店，我吩咐船家離鎮遠遠的停泊，艄公到鎮上買了食物，煮了飯菜，開在艙中小几之上，雞、肉、魚、蔬，一共煮三大碗。常遇chun不動魚肉，只是將碗青菜吃了個jing光，雖在重傷之下，兀自吃了四大碗白米飯，這是明教的規矩，戒食葷腥，自唐朝以來，即是如此。
我道：“常大哥為何不吃肉呢？”
常遇chun道：“無忌兄弟，你於我有救命大恩，何況你也早知曉我的來歷，自也不用相瞞。小人是事奉明尊的明教中人，朝廷官府當我們是十惡不赦之徒，名門正派的俠義道瞧我們不起，甚至打家劫舍、殺人放火的黑道中人，也說我們是妖魔鬼怪。兄弟明知我的身分來歷，還是出手相救，這番恩德，當真不知如何報答。”
我道：“我對明教卻無偏見，常大哥不必如此說，報答更是不必講，常大哥多大歲數了？”常遇chun答道：“二十歲。”我道：“我見常大哥濃髯滿腮，沒想到竟然如此年輕。”又道：“這小姑娘……”
常遇chun道：“兄弟放心，這位小姑娘的爹爹因我而死，我自當設法妥為照料。”
我道：“這小姑娘年輕還小，可不能讓她入了明教，雖說我對明教沒有偏見，但江湖人卻大多不是這樣，不能讓這小姑娘深陷其中呀，這樣吧，ri後便讓他跟著我，我來另行安排吧。”
常遇chun道：“也好，有無忌兄弟安排，我自當放心。”我看向周芷若，詢問她的意思，她一看便明白，道：“小女子願意跟著張公子。”
我道：“你也不要叫我張公子吧，我也才十三歲而已。”
常遇chun奇道：“無忌兄弟此話當真，你只有十三歲？”
我道：“我卻是長得高大了一些，但我真的只有十三歲。”
周芷若道：“那我便叫你無忌哥哥，可好？”我笑著點了點頭，心中暗自高興。
次ri天明，常遇chun僱了一艘江船，直放漢口，到了漢口後另換長江江船，沿江東下。那蝶谷醫仙胡青牛所隱居的蝴蝶谷，是在皖北女山湖畔。長江自漢口到九江，流向東南，到九江後，便折向東北而入皖境。到得集慶下游的瓜埠，常遇chun舍舟起旱，僱了一輛大車，向北進發，數ri間到了鳳陽以東的明光。常遇chun知道這位胡師伯不喜旁人得知他隱居的所在，待行到離女山湖畔的蝴蝶谷尚有二十餘里地，便打發大車回去。
常遇chun要背起周芷若，我道：“常大哥有傷在身，就由我來背吧。”我背上芷若，和常遇chun一起大步前行。常遇chun有傷在身，行上一段時間便要停下休息，他堅持不肯，不過在我的要求之下，他也只能聽我的了，不過只休息上半個時辰他便回要繼續趕路。我雖然沒什麼事，但是他卻越來越走不動，這般走法，那就慢得緊了，行到天黑，尚未走得一半，而且山路崎嶇，越來越是難走。走到一處樹林之中，我們停下休息，常遇chun四仰八叉的躺了下來，顯然是累得夠嗆，我拿出一些吃剩的糖果糕餅，三人分著吃了。
我道：“咱們便在林中安睡一晚，待天明瞭再走，半夜三更的，即便到了，也不好打擾你師伯。”常遇chun聽了也覺得有理，便答應了。過不多時，常遇chun便睡著了，我和周芷若在一起，我給她講故事講笑話，她也把她在船上的一些見聞趣事講給我聽，我和她很快就熟識了起來，我對她的稱呼也改做了芷若，她還是叫我無忌哥哥，她的聲音很嫩，聽在我耳中特別的甜。
我們聊累了，便也都睡了，開始的時候她躺在我的臂彎，後來睡著睡著便趴在我的胸膛上了，睡得很是安穩，我笑了笑，一隻手摟著他，也睡著了。
我忽然被遠處穿來的聲音驚醒，是兵刃相交之聲，又有人吆喝：“往哪裡走？”“堵住東邊，逼他到林子中去。”“這一次可不能再讓這賊禿走了。”跟著腳步聲響，幾個人奔向樹林中來。其中有女聲，我回想了一番，這多半便是追彭和尚的那夥人。這時常遇chun也聞聲醒來，一醒馬上抽出刀來，我示意他不用著急，且看看情況再說。他一想有我在這，倒是不必擔心。
常遇chun點點頭，跟著我一起躲在大樹後遠遠望去，黑暗中影影綽綽的只見七八個人圍著一個人相鬥，中間那人赤手空拳，雙掌飛舞，逼得敵人無法近身，鬥了一陣，眾人漸漸移近。不久一輪月亮從雲中探出，照出一些光亮，看得便清楚了些，只見中間那人身穿白sè僧衣，是個四十來歲的高瘦和尚，這人便是彭和尚了。
圍攻他的眾人中有僧有道，有俗家打扮的漢子，還有兩個女子，共是八人，兩個灰袍僧人一執禪杖，一執戎刀，禪杖橫掃、戒刀揮劈之際，一股股疾風帶得林中落葉四散飛舞。一個道人手持長劍，身法迅捷，長劍在月光下閃出一團團劍花。一個矮小漢子手握雙刀，在地下滾來滾去，以地堂刀法進攻白衣和尚的下盤。兩個女子身形苗條，各執長劍，劍法也是極盡靈動輕捷。打鬥中一個女子轉過身來，半邊臉龐照在月光之下，這女子正是紀曉芙。