肖丁香摸著黑走著，雖然孤身一人，山裡的野獸禽鳥在她耳邊嚎啼，但她為了逃跑趕路，腳 下生風一般地往前奔，直走到了天亮，才走出那狹長的山崗。山裡的沙石路崎嶇不平，而且路邊荊棘叢叢，肖丁香一路上跌跌撞撞，不知摔倒過多少次。沾滿了泥巴的褲子撕開了一條口子，膝蓋也在隱隱地作痛。她用手摸了摸，原來膝蓋已經被石頭劃破，膝蓋上已經結了厚厚的一層血痂。
黎明的東方現出了一抹霞光，雨後初霽的天空是那麼清爽明朗，山坡上的杜鵑花已經開始凋謝，布穀鳥唱著歡快的歌兒在頭頂上飛翔，田壠裡蛙聲一片，給山鄉寧靜的早晨添上了一幅美妙的春景圖。肖丁香吮吸著清晨的新鮮空氣，仍不知疲倦地向前走著。她聽到了汽車的喇叭聲，看到了一輛烏龜車在那不遠處的山路上逶迤而行，她心中一陣興奮不已。她摸了摸口袋裡，把幾張揉成一團的票子掏出來數了數，才五塊錢。她要乘車到城裡去，讓相思沖和肖家灣的人永遠找不到她。
肖丁香走到公路旁邊等車。剛一屁股坐下來，肚子裡“咕咕”直叫，她才感覺到自己已經腹中空空，全身沒一點力氣了。她環顧四周，不遠處田壠上有幾顆紅紅的果子在他眼前飄動。她迅疾走過去摘下那幾顆紅果子放在口裡咀嚼著。這是山裡人最愛吃的野草莓。小時候，哥哥上山砍柴，總是摘很多的野草莓，小心翼翼地用手帕包好帶回家給她吃。此刻，她又有些想念和哥哥那段無憂無慮的童年歲月。
肖丁香在路邊等了很久，才看見一輛客車慢悠悠地開了過來。她分不清哪邊是到城裡去，從地上爬起來橫在路中間招手。汽車司機緊急剎車，把頭探出車窗外大聲喝斥道：“你想死，到哪裡去！”肖丁香嚇得倒退了幾步說：“進城裡去。”汽車司機見是一個女孩子，聲音稍緩和些說：“姑娘，你搞錯了方向，進城是往那邊。”肖丁香一臉害羞地走到路邊，客車從她身邊緩慢地開了過去。
肖丁香在公路邊耐心地等著。過了好一陣子，一輛雙排座朝進城的方向開了過來，肖丁香連忙走到路中間攔住。車上坐了兩個男人，開車的是個中年人，面目和善，旁邊坐的年輕人卻是一臉**笑。中年司機把車停住問道：“姑娘，你到哪裡去呀？”肖丁香說：“大叔，帶我到城裡去，我實在走不動了，我給你車錢，好不好？”中年司機二話沒說，就招呼她說：“可以，不過我的車只到郊區，進城還要走十幾里路。”肖丁香說：“大叔，謝謝您了。”中年司機說：“不用謝，上車吧。”然後開啟車門讓她上車。肖丁香爬上駕駛室的後座上坐下。
本來，那個年輕人是坐在前排的。見一個漂亮的女孩子坐在後排，年輕人心中有些不平靜了。他對中年司機說：“師傅，我坐到後面去，和女孩子說說話。”中年司機知道他心中的“小九九”，便說：“你呀，像貓一樣，聞不得腥味。警告你，可別動手動腳，不然我饒不了你！”年輕人壞笑著說：“放心吧，我只是和她聊聊天。”說完，迫不及待地開啟車門，鑽到了後排座位上。
一路上，年輕人對肖丁香殷勤有加，問這問那，然而肖丁香很少答理他。年輕人恭維說：“小姐，你好漂亮，到城裡賺錢去？”肖丁香看出這個年輕人眼睛色迷迷的，把臉轉向一邊不吱聲。年輕人見她有些害羞，又有意問道：“看你一身泥水泥湯，臉色也不好，是不是被哪個男人欺負了？”肖丁香仍沉默不語。年輕人把屁股往肖丁香身邊靠了靠，手卻慢慢地抓住了肖丁香的手。肖丁香氣憤地將他的手挪開說：“你自尊一點。大叔，停車，我要下車！”中年司機知道是年輕人調戲了她，便把車停住，轉頭對那年輕人說：“你這個混蛋，人家搭我的車，你就千方百計想佔別人的便宜，你真不知羞恥。坐到前面來，快點！”年輕人只好又乖乖地下車，不情願地坐到了前中年司機身邊。
車子重新朝前開，之後便是一路無話。一個多鐘頭後，車子開到了郊區的一個養雞場。
肖丁香快餓昏了，餓著肚子走了一夜山路，她已經精疲力盡，臉色寡白，虛汗淋漓，連開啟車門的力氣都沒有了。中年司機替她開了車門，見她有些虛脫，知道可能是餓壞了，於是說：“姑娘，你還沒吃早飯吧？”肖丁香點了點頭。
“你等等，我去買點東西給你吃。”中年司機跑到路邊的一個餐館內買了幾個包子遞給肖丁香說，“姑娘，快趁熱吃了吧。”
肖丁香接過包子感激地說：“謝謝大叔！真是讓您費心了。”她的話是那樣真誠，但氣息顯得軟弱無力。
肖丁香一陣狼吞虎嚥，風捲殘雲般將幾個包子吃得一點不剩。她實在太餓了，她吃得是那麼津津有味，她的臉上慢慢地有了紅潤，她的精神也逐漸好起來。
中年司機說：“姑娘，你是進城找親戚？”
肖丁香搖了搖頭。
“那你進城幹什麼？連個包袱都沒帶。”
“大叔，”肖丁香眼眶內盈滿了淚水說，“我是逃出來的，想到城裡打工。”
“那你城裡有親戚朋友嗎？”
“沒有，我從沒進過城。”
“那可要當心啊，城裡騙子很多，還有人為了幾個臭錢，昧著良心帶‘籠子’，你人生地不熟，一定要注意。”中年司機頓了頓說，“這樣吧，我有一個朋友在城裡開了家酒店，酒店生意很紅火，前些日子，他跟我打招呼，說他酒店要招聘幾名年輕漂亮的服務員。我看姑娘臉蛋俊俏，做個酒店服務員應是足足有餘，如果姑娘願意的話，我馬上給他打個電話，讓他看一看。”
肖丁香好像遇到了救星，她流下了激動的淚水說：“大叔，謝謝您的關照，我真是遇到好人了，今生今世我都忘不了您的大恩大德。”
“沒關係，姑娘，你等等，我掛個電話就來。”中年司機說完，就起身去打電話。
一會兒，中年司機回來了。他笑容可掬地對肖丁香說：“姑娘，說好了，包吃包住每月工資五百元，過一會兒老闆就過來接你。”
肖丁香全身血液裡滾過一股熱流。
半個小時後，一輛紅色小轎車駛進了郊區養雞場的大門前，車上走下來一個西裝革履的中年男子。這男人頭髮梳得溜光，肩闊體胖，大腹便便，頗有幾分富態，他就是紅光大酒店的老闆米躍進。米躍進手裡拿著大哥大，口裡嚼著泡泡糖，一副躕躇滿志、春風得意的派頭。
米躍進下車後，中年司機忙上前打招呼說：“米老闆，你真是越來越精神，越活越年輕啊。”
“哪裡哪裡。老石，那個妞呢？”米躍進也許泡妞泡得多了，對小姐這詞也就不會用了，顯然他有些迫不及待地要見那漂亮的小妞了。
“看你急什麼，”中年司機老石笑著說，“這姑娘剛從鄉下來，身上還沾滿了泥土，她是搭我的車到城裡面來的。這姑娘從沒進過城，但模樣兒俊得沒法說。我看她餓得怪可憐的，買了幾個包子給她吃。她說她是逃出來的，但我問她為了什麼事，她不肯說，只是一個勁地流眼淚，我想她一定有什麼傷心的事，你就照顧一下這個可憐的姑娘，讓她到你們酒店內做點事。”
“好吧，只要人長得漂亮，我們酒店正差女服務員，既然老兄這樣極力舉薦，我一定好好安排。人呢，你把她叫過來，中午我請你們一起吃頓飯。”
中年司機走到車子前把肖丁香叫了過來。肖丁香未見過世面，看到那個派頭十足的老闆和那紅色的小轎車，她心裡怦怦直跳，臉上一陣潮紅。中年司機把米躍進介紹給肖丁香說：“姑娘，這就是紅光大酒店的米老闆，他過來接你去他酒店。”
米躍進眼睛直勾勾地瞅著肖丁香，好像要射穿她的五臟六腑似的。他在心裡讚歎：果然俊美呀！他們酒店裡還沒有一個小姐能比得上這位鄉下妞，如果稍加打扮，她絕對算得上雲陽城裡屈指可數的頂級美女。米躍進眼睛眯成了一條縫，笑得臉上的幾坨肉在不停地扯動。他拍了拍肖丁香的肩膀說：“小姐，上車吧，石老兄辛苦了，你坐前面吧。”
肖丁香從沒有享受過如此待遇，她不僅沒坐過這麼豪華的小車，而且長到這麼大，她連看都沒看見過。她走近小車旁，不知如何開啟車門。米躍進見狀，連忙走過去為她開啟車門。肖丁香有些心裡發慌，上車時忘了把頭低下，不小心頭碰在了車門上邊，額頭上起了一個雞蛋大的坨，她尷尬地用手輕輕按著額頭。
米躍進見她額頭上紅紅的，故作關心地問：“不要緊吧，要不去醫院看看？”
肖丁香擺擺手說：“沒事，沒事。”
米躍進和肖丁香坐在後排，一路上米躍進問寒問暖，極盡關愛體貼之能事。
肖丁香揉著額頭坐在舒適的車坐墊上，眼睛瞅著車窗外面，感覺到自己做夢一般。城裡的一切對她來說都是那麼新鮮。鱗次櫛比的高樓大廈在眼前一晃而過，寬闊的街道上車流如織，還有那行人道上穿著入時的男男女女……城裡的世界真是太精彩了。
轎車旋風般駛過一條條街道，然後在一棟裝飾豪華的大廈門前停住，米躍進笑著說：“小肖，我們酒店到了，下車吧。”米躍進告訴她怎樣開車門。
肖丁香小心翼翼地下車，在酒店門前駐足了一會兒。抬頭望著這棟高樓，看到那碩大的“紅光大酒店”幾個大字，在彩旗和霓虹燈的映照下熠熠生輝，她心中似有千言萬語。多麼漂亮的樓房，多麼豪華的酒店，她為自己能到這裡打工而感到欣喜和自豪。她回過神來，才發現米躍進和老石已經走到前面很遠了，她緊趕幾步追上他們，登上了鋪了地毯的石階。走到大門前，服務生開啟玻璃門，兩位身材苗條、身著紅旗袍的漂亮小姐溫情地說：“您好，歡迎光臨。”她的臉上飛起了一朵紅雲。這聲客套的招呼使她感到彆扭而又新鮮。她在想：城裡人果然彬彬有禮，難怪有人說，鄉巴佬上街，腦袋都要看歪。真是一點不假呀！鄉下人的生活和城裡人比起來，真是一個天上一個地下啊！