肖丁香逃婚出走的訊息就像一枚重磅炸彈在相思衝炸響，並很快傳到了肖家灣。一時間，村子裡議論紛紛，莫衷一是，一盆盆髒水全都潑到了肖家人身上。有人說，肖丁香不守婦道，在嫁給朱家之前就有野漢子，是她工於心計，讓朱家捱了一悶棍子，然後她串通野漢子私奔，使朱家落得人財兩空。也有人私下議論，肖丁香長得漂亮，人又聰明，讓她和一個痴呆的傻子在一起過日子，也真是難為了她，她的逃婚出走情有可原。可相思衝的人都為朱老大打抱不平，說他辦了一樁愚蠢的事情，陪了女兒又折“兵”，實在太冤枉了。他們縱容朱老大去肖家灣找肖家論理要人，不然就將朱雲兒接回相思衝來。
果然，肖丁香逃婚後的第二天，相思衝一百多人在朱老大的帶領下蜂擁到肖家灣，向肖家要人。朱老大帶著族人大鬧肖家灣，並對肖全初吼道：“你真是個騙子，把我女兒騙到你們肖家後，就不顧別人的死活了。你給我快把肖丁香找回來，如果三天之內不把肖丁香送到相思衝，不僅要讓肖家房屋變成一片瓦礫，我還要把朱雲兒領回去，讓你們朱家斷子絕孫。”肖全初氣得唉聲嘆氣，無可奈何，一屁股坐在地上一聲不吭。老實巴交的肖金桂目睹著這紛亂的場景也無計可施，急得臉紅脖子粗的團團打轉。朱雲兒剛好到菜園裡扯菜去了，肖金桂害怕朱老大真的要把雲兒帶走，於是驚惶失措地往菜園裡跑，上氣不接下氣地說：“雲兒，你爹帶著一夥人來找我們家要人，他們說要砸我們家的房子，還說要把你帶走相思衝，你快躲一躲吧。”
朱雲兒溫柔賢淑，善良正直。雖然她和肖金桂的婚姻是以換婚為條件，是“父母之命，媒妁之言”的結果，少有相親相愛的成份，但她對新婚的丈夫還是能夠接受的。作為農村土生土長，沒讀過多少書又沒見過多少世面的女人，能有個好的婆家，嫁一個勤勞厚道的丈夫已經足矣，她還有什麼更高的奢求呢？嫁到肖家灣幾個月來，她和丈夫感情還算融洽，雖然談不上恩恩愛愛，但也讓她滿足。丈夫善良憨厚，性格不溫不火，對她十分體貼，沒講過她一句重話，沒讓她幹過一次重活，她感覺到這樣的男人還是難得的。雖然丈夫家裡面窮點，在村裡不是富裕人家，但她相信家裡會逐漸好起來的。對於肖家小妹嫁給孃家小弟，當初她確實感到惋惜和不可理解。她雖然疼愛自己的弟弟，但他畢竟是一個沒有正常思維和情感的弱智者。讓一位聰明漂亮又喝了些墨水的女孩子和他共度歲月，作為女人，她心裡也感到不是滋味。想到這些，她又怨恨起那短命的醫生來。當年聰明活潑的小弟弟後頸項長了一個膿皰，那個可惡的醫生開刀時不小心割斷了弟弟後頸的一根筋脈，給弟弟種下了惡果，承受這樣的苦難。蒼天真是不公平啊！朱家世代正直善良，為什麼要讓那厄運降臨到弟弟頭上。昨天晚上在枕頭邊，丈夫告訴她小妹丁香洞房之夜逃走不知去向，她腦子裡頓時一片空白，心中在詛咒肖丁香不守婦道，厚顏無恥，因此她氣憤地對肖金桂說：“你們肖家真有種啊，你妹妹一過門就跑了，害得我家人財兩空，我不會饒你。如果不把你妹妹找回來，我明天就回孃家去。”
肖金桂生怕妻子離他而去，苦苦央求朱雲兒千萬別離開他。朱雲兒把背脊朝著他不再吭聲。朱雲兒想：也不能全怪小妹呀，要是自己跟了像弟弟這樣的男人，也許一天都過不下去。因此她又理諒小妹的苦衷，她責怪長輩們在這件婚事上做得不盡如人意。肖金桂見妻子不吭聲，便摟著她的臂膀說：“雲兒，你真的要報復我嗎？小妹做出這樣的事來，我和父親怎麼也沒有想到啊！”朱雲兒見丈夫說話有些哽咽，於是心就軟了下來。她翻過身來說：“金桂，我是一時說氣話，放心吧，不管發生什麼事，我都是你們肖家的人，就是九抬大轎也抬不走我。”肖金桂心中一陣溫熱，多麼懂道理的女人啊！他慶幸自己找到了一個好妻子。
當肖金桂氣喘吁吁趕到菜園告訴朱雲兒，她父親帶了一幫人來肖家要人鬧事時，朱雲兒並沒有聽從丈夫的勸告躲起來，而是隨著丈夫一路小跑著來到了肖家屋門前。朱雲兒看到孃家那一張張熟悉的面孔，聽到父親在門口大罵公公肖全初，她心裡真不是滋味。她走進人群中，向那些熟悉的長輩同輩們點頭打招呼，然後徑直走到了父親跟前，對他說：“爹，您這是怎麼啦？帶這麼多人來，好像是要打架似的。有事好好商量嘛，何必要彼此撕破臉皮呢？小妹已經過了門，她是在朱家跑的，怎麼能怪金桂他爹呢？爹，你快帶著大夥兒回相思衝，別讓肖家灣人瞧我們相思沖人的熱鬧和難堪，好不好？”
朱老大見女兒說話向著肖家，話語中好像說他帶著人無理取鬧，心裡更加氣憤地說：“好啊，你才到肖家幾個月，不但不為我們朱家幫忙，反而替婆家人說話，我可白養了你二十多年啊！雲兒，你跟我回相思衝，我們被肖家人耍了，我朱老大的女兒也不能再呆在他肖家做媳婦。走，你跟我回去！”朱老大一手抓著朱雲兒就要往外走。
肖金桂見朱老大拉著雲兒往外走，便走上前勸道：“爹，您不要生氣，讓大夥都進去坐坐，有話好好說……”
朱老大眼睛瞪了肖金桂一眼，打斷他的話說：“誰是你爹，雲兒跟我回相思衝，我們朱家和你們肖家從此沒有瓜葛！”
肖金桂討了個沒趣，怔怔地站在那裡啞口無言。朱雲兒被朱老大拉得跌跌撞撞地往前走，她害怕父親鐵了心將她拽回相思衝，於是急中生智說：“爹，你這不是逼著雲兒走絕路嗎？我到肖家幾個月了，我和肖金桂領了結婚證，我已經是肖家的人了，我肚子裡懷了肖家的骨血。你要我回相思衝是沒道理的事，你難道要讓女兒守一輩子寡，讓旁人恥笑我們朱家？爹，我有言在先，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我是鐵心跟金桂過日子，你如果硬要拆散我們倆，我就死給你看看！”
朱老大驚呆了。他停下腳步，拉著雲兒的手也不由自主地鬆開了。他一臉漠然，額頭上那深深的皺紋顯得更加清晰。他沒有想到女兒已經死心塌地，對孃家發生瞭如此大的事件那樣漠不關心。他有些不可理解地問道：“雲兒，你就不為朱家著想，真的不想跟我回相思衝？”他的語氣比剛才緩和了許多。
朱雲兒見父親心裡平靜了些，臉上的怒容也慢慢在消失，於是她心平氣和地說：“爹，你帶大夥兒回去吧。我到肖家灣時間不短了，和村裡人低頭不見抬頭見，給我留點面子好不好？你這樣大吵大鬧，叫我今後如何在村裡做人？”
朱老大嘆了一口氣說：“雲兒，爹瞎字不識，不懂多少理，我總覺得這口氣憋得厲害，好難受……”
朱雲兒打斷父親的話說：“爹，你也用不著難過。小妹出走，也許有他的難處。要是她想通了，能回到相思衝更好，如果她不願跟弟弟過日子也不能勉強她。俗話說，強扭的瓜兒不甜。明眼人都清楚，弟弟怎能配得上小妹，讓小妹跟他過一輩子，那不是造孽，害了小妹嗎？爹，當初你提出換婚，拿我和小妹作交換條件，我就不同意，勸你死了這份心思，免得竹籃打水一場空，你卻硬要肖家答應你的條件。現在可好，你能怪誰？爹，已經到了這步田地，認命吧，領著大夥兒回去，別讓肖家灣人來鬧你們大夥兒的笑話。”
朱老大不置可否地沉默不語。
相思衝朱老大帶著人到肖家灣鬧事，村子裡面一傳十，十傳百，一下子就傳遍了肖家灣。外號肖老虎的村支書肖根平聽到訊息後，領著數十名青壯後生趕到了肖全初家門前的地坪裡。肖老虎揹著雙手，走到階磯上，站在門外的石墩上大聲說：“朱老大，你帶這麼多人到肖家灣，是想打架還是想幹什麼？肖丁香已經過進了你們朱家的門，你那寶貝兒子守不住她，能怪肖家父子？我跟你說清楚，如果想打架，我們肖家灣人和你們奉陪到底。雲兒和金桂早已經拜了堂成了親，是你把她送到肖家灣來的，她已經是我們肖家灣的媳婦，你想把她帶走完全沒有道理。朱老大，你可以去找政府論理，可以找支院去打官司，但不要跑到我們村裡來胡鬧。”肖老虎停了停，又扯開喉嚨對地坪裡面的人群喊著：“相思衝的老少爺們，你們都要有點法制觀念，有話好好說，有事好商量，不能動不動就鬧事，還要大動干戈。這樣不是傷了兩家的和氣嗎？”
朱老大耷拉著腦袋，好像有些下不了臺階。他從褲腰上摸出菸袋，用一片書紙捲了個喇叭筒點燃吸上幾口，他想用煙霧來排解心中的鬱悶和苦惱。和朱老大一同來的相思衝的人，見朱老大蔫蔫的沒了精氣神，也就失去了主張，一個個不再吱聲。
肖老虎見大夥兒靜了下來，於是對朱雲兒說：“雲兒，你父親和娘屋裡的鄉親們來了，快泡茶去。大家都隨便坐坐，金桂，端幾條凳子來讓客人坐，他們已經站了好一陣了。”
雲兒和金桂忙往屋子裡面跑。事態沒有擴大而平息下來，其中朱雲兒和肖老虎是平息這場事端的有功之人。
之後，肖老虎一聲號令，肖家灣看熱鬧的人群逐漸散去，相思衝來的人也三三兩兩地打道回府了。地坪裡只剩下朱老大和他的幾個遠房兄弟侄子們。肖金桂端了幾條凳子給他們坐下，朱雲兒進屋裡泡了茶端給孃家的人。朱老大有些懊悔地說：“雲兒，你別忙活了，大夥兒都走了，我們幾個人也就回家去，你要和金桂好好過日子。如果有合適的，還是想方設法給你弟弟說門親，不管是聾子跛子，只要能給我們朱家傳宗接代就行。這事你就多操點心。”
雲兒對父親說：“爹，我會放在心上的。你和幾個兄弟吃飯後再走，我就去做飯。”
“不用了，田裡秧苗還沒有插下去，趁著天氣好，把田裡活兒做完，以免誤了農時。”朱老大拉著金桂坐在一條凳子上說，“金桂，我女兒從小就聽話，村裡人都說她是個好姑娘，你可要好好待她喲。”
肖金桂點了點頭說：“爹，你放心，我不會虧待雲兒的。”
朱老大臉上露出幾絲苦笑。