石勒率眾一直向東南方退到鉅鹿一帶，遇上王彌在這裡的守軍，方才駐軍休息。
期間，祁弘和段氏兄弟曾幾次帶騎兵過來追擊，都被殿後的王陽和桃豹二人率大軍擊退。石勒還有些不甘心，想要率軍反擊飛龍山，被軍師張賓死死勸住。眾人到了鉅鹿紮營，石勒命眾人點點人馬。出軍常山郡之前有大軍5萬多人，此刻還剩下不到3萬，其中傷兵就佔到一多半。石勒聽了諸將的彙報，不禁大為傷感。
“大哥，夔安那裡還有1萬多人呢。”冀保安慰著說道。
石勒聽了，只是苦笑不已。石勒暫時率軍駐紮在此地，一名派人出去打探夔安的訊息。過了幾日，有探馬回報，夔安等人攻下了信都、棗強等地，先駐軍在信都城外。眾將士聽了，都是興奮不已。於是，石勒下令，大軍即日起前往信都。
這信都就在鉅鹿正東邊，不過百餘里的距離。但此時已進入冬季嚴寒，士卒又傷病在身，大軍整整行了7天，方才到達。夔安和軍師刁膺早已經率人在信都城外等候，接著石勒等人。眾人見了，都是各自歡喜，而後一同來到信都城內。
信都是冀州的都城所在，城中原本有守軍近1萬人，和棗強互成犄角之勢。夔安起先將信都團團圍住，強攻半個多月都無效果，還被棗強出軍差點偷襲得手，都要打算撤軍了。後來抓住一個奸細，得知棗強守將王琪要晚上前來劫營。夔安與軍師刁膺商量之後，決定將計就計。當晚就在大營外埋伏人馬，那王琪親自帶兵過來，卻撲了個空。驚慌之下趕忙撤軍，被夔安大軍堵在外面不得回去。兩軍混戰中，夔安親戰那王琪，將其生擒了過來，殺散了棗強的軍隊。
軍師刁膺利用這王琪大做文章。他先是讓夔安手下的2千軍士偽裝成官兵，天還沒亮，就由王琪帶著去信都城下叫門，然後由夔安親率大軍在不遠處的樹林中埋伏。那王琪是個膽小之輩，見後面夔安計程車卒用刀子緊緊逼著，他便按照刁膺所教的話，騙開了信都的南城門。那2千勇士舍了王琪，一擁而入，後面夔安率大軍緊緊跟著，就這樣殺入了城中。只是可惜走了那冀州刺史王斌，王琪也在亂軍中逃跑了，夔安見得了城池，對於二人倒也不是太在意。
“主公，這信都對於冀州來講非常重要，又是其都城，那司馬越得知信都丟了，必定不會甘心。現在已是嚴寒天氣，士卒傷病嚴重，不易再出軍遠行，不讓就在這信都城內暫且休整幾個月，以觀時局。”軍師刁膺說道。
“嗯，軍師說道有理，這半年來輾轉南北作戰，此刻是該休整休整了，唉。”石勒想到飛龍山一役，死傷幾乎過半，不免又嘆氣道，還好夔安這裡不負石勒所望，讓他稍感欣慰。
這夔安在石勒的十八騎眾兄弟當中，原本也是同等的地位。只是此人老成持重，智勇兼備，不似桃豹那樣愛成匹夫之勇，因此深得石勒的敬重，儼然成為三軍中的副帥。夔安此戰，擊潰棗強、信都兩地的晉軍，俘獲士卒4千餘人，幾乎大半都編制到了自己的軍中。因此，夔安這邊軍中人數已將軍2萬人，石勒得知後也是高興。
再說這冀州刺史王斌，一路逃回到洛陽城，打算向朝廷解釋信都失守的緣由。王斌先是來到了太傅司馬越的府邸，說了王琪私通胡賊，騙開城門，自己又如何全力殺敵，後來見到大勢已去，才不得不逃出城外，以期再率軍回去戴罪立功。這王斌說的誠懇之極，到後來不禁痛哭流涕，但司馬越聽完，只是不冷不熱的說了一句：“嗯，知道了。你先回去休息吧，出軍的事情改日上朝再行定奪。”
王斌大為驚訝，不明白司馬越何以對自己如此冷淡，眼見司馬越已經下了逐客令，他也不敢再多問，只得悻悻而回。
原來，那敗將王琪早已經到了洛陽。他大難不死，心裡卻是擔心王斌到司馬越這裡告他的狀。因此，已經搶先一步，賄賂了司馬越身邊的近臣，反而汙衊冀州刺史王斌排程不利，中了夔安的計策，自己是出兵相救才被敵軍襲擊落敗的。
那司馬越此刻見到王斌逃回來，與王琪二人互相詬病，知道其中必有一人說謊，但他也不想細追究了。
司馬越近日來深陷朝廷的政治漩渦中，幾乎已經成了眾矢之的了。先是這年（公元308年）的上半年，漢國劉淵的大將王彌率軍攻破了許昌，當時司馬越親自坐鎮許昌，落的個倉皇出逃，成人笑柄。回到洛陽的司馬越見到人心漸漸不依附自己，於是誣陷晉懷帝的舅舅王延率眾企圖作亂，而且不等晉懷帝的旨意，直接派親信王景將王延等人押赴廷尉。等到晉懷帝回過神來，他舅舅王延早已被處死。
過了一陣子，司馬越又奏請朝廷將晉懷帝身邊的衛兵統統免去其爵位，只留的官位，而且名自己的親信王景、何倫掌握朝廷衛兵，這樣又惹怒了一幫殿中侍衛的將領。而且，就連原本和司馬越稱兄道弟的晉朝第一猛將苟晞，此刻也站在了司馬越的敵對一方。
那苟晞做了多年的兗州刺史，先後打敗了公師籓、汲桑、石勒等多次義軍的攻擊，在晉朝將領中名望極高。後來司馬越聽了軍師潘滔的話，認為兗州軍事位置極其重要，自己親自做了兗州刺史，給了苟晞一個虛職，將他明升暗降，那苟晞由此深恨司馬越，曾多次暗中上表給晉懷帝，要求起兵討伐司馬越。司馬越此時大概也感受到了自己在朝廷中的處境，也不願意再樹強敵。因此，他對於信都失守，王斌與王琪二人的過錯也就不太在意了。
公元309年春，石勒的大軍在信都整整修養了3個多月。此時的晉朝當真是朝廷外干戈四起，胡人作亂，朝廷內諸將不和，明爭暗鬥。晉朝仍舊是太傅司馬越掌握大權，只是這司馬越自從去年冬季以來，殺了晉懷帝的舅舅王延等人，又和朝廷諸將領結怨，已經是大失重望，好不容易熬過了新年。到了春季，朝廷一班臣子不斷提醒他各地方胡賊作亂，城池失守的狀況。
“主公，現在朝廷諸將怨聲載道，對主公大為不利，剛好趁著信都失守，對諸將加封進爵，命他們出軍冀州，奪回信都，這樣既能轉移矛盾，又能消耗那反賊的實力。”司馬越的軍師潘滔笑著說道。
司馬越聽了，連連稱讚妙計。
次日上朝，司馬越聽了潘滔的建議，先是徵召兗州、豫州計程車兵進京，增強京城的防禦。而後以車騎將軍王堪、北中郎將裴憲二人為正副統帥，帶兵5千出軍冀州。
那王堪和裴憲二人聽說只給5千軍馬，死活不肯出徵。
司馬越安慰道，“我已經命人以朝廷的名義傳檄四方，二位將軍到達冀州境內，各地方兵力定會雲集響應，不日之間十萬大軍唾手可得，因此不用擔心兵力的問題。”
車騎將軍王堪和北中郎將裴憲二人將信將疑，又在洛陽城耗了半個多月，選了個良辰吉日，這才肯出兵冀州。