在過去的三年中，景琪不停的派給辛笙任務，每一次他都完成得很漂亮，於是當初的百夫長如今已經坐到了都尉的位置，當初的一干兄弟一直都跟在他的身邊。
在辛笙升上都尉的時候，他的身邊還多了一個人。
當莫棄帶著一身男裝的小靈出現在辛笙的營帳時，辛笙皺緊了眉頭。
“小靈姑娘為何會在此？”
莫棄淡淡一笑：“如今你已經不是普通人，身邊有個人伺候較好。這軍營中全是男子，難免不細緻，九爺不忍怠慢了你，讓小靈跟在你身邊伺候。”
辛笙的表情僵了，他一直覺得他應該是有愛人的，雖然愛人的印象已經模糊，但他卻能肯定自己很愛很愛那個人。九爺這是在開什麼玩笑，硬塞給他一個女子算怎麼回事，他辛笙看起來是很需要女人的樣子麼？再說了，這裡是什麼地方，是軍營啊！總之把小靈留在身邊是諸多的不妥。
“辛笙多年不用人伺候，早已習慣。此處全是男子，小靈姑娘一個女子在此處多有不便，還是請莫大人將她帶回吧。”
“九爺已將小靈送予辛都尉，所以她是不能再回九爺府中。如果你不要她，或賣或送，你就自行處理吧。告辭。”
莫棄轉眼便消失了蹤影，辛笙發了一會兒呆，九爺究竟是什麼人，他的下屬可以在軍營來去自如，而且隨隨便便就能安排一個人進來。
望著淚眼婆娑的小靈，辛笙一個頭兩個大。他自認為跟這個姑娘不熟，但她卻總是一副深情又幽怨的樣子望著他，讓他覺得自己像是玩弄過她的負心漢。
辛笙雖然不喜歡小靈，但還是耐著性子問道：“小靈姑娘，你家在何處？”
“九爺已經把小靈送給大人，大人如果不留小靈，那就是不給小靈留活路了。”小靈無聲的掉著眼淚。
又來了，就是這種眼神，像是在譴責他做了什麼令人髮指的惡事似的！辛笙忍住翻白眼的衝動，再次耐著性子給小靈做思想工作。
“你知道這是什麼地方嗎？這裡全是男子，而且是很難得才能碰女人的飢渴男子！要是讓人知道你是女子，你的下場會很慘。你也不要指望我會保護你，他們都是軍人，我是他們的老大，我們是兄弟，我不可能為了你而懲罰我的兄弟。你懂我的意思嗎？”
這番話說得很直白，小靈的臉紅一陣白一陣，最後擦乾眼淚，“小靈絕對不會給大人添麻煩，小靈會自己保護自己。”
辛笙顯然不信，“你怎麼保護自己？你都當大家是瞎子嗎，你以為穿上男人的衣服就能扮男人嗎？”
“小靈習過武，而且小靈可以將自己裝扮得更像男子。小靈保證不給大人添麻煩，請大人給小靈一個機會！”
辛笙只好妥協，命人送來最小號的軍服，“你好自為之吧。”說完就出了營帳。
好在小靈還算機靈，沒有出什麼紕漏，端茶遞水很是勤快。
辛笙對外宣稱小靈是他的遠房親戚，讓她住在他營帳的外間，沐浴用的也是他的專用浴池。
辛笙的部下看到他格外的照顧這個柔弱又秀麗的少年，均是一副恍然的樣子，難怪他們老大坐到這個位置卻一個女人都沒找過，原來老大好的是這一口。
辛笙懶得解釋，讓大家以為她是他的人，也算是對她的一種保護。雖說不會管她，但哪能真的放任她不管。
小靈很開心，雖說他始終對她不冷不熱，但好歹他讓她留在他身邊，她覺得自己還是有機會的。
最近辛笙有些頭疼，因為坐在最高位的那位很是頭疼。
景國的北面與陌赫族接壤。陌赫是遊牧民族，驍勇善騎射。但陌赫大部分地域土地貧瘠，不適宜耕種，與景國的富饒形成鮮明對比。
陌赫近幾任皇帝治國有方，陌赫的國力逐漸強大起來。剽悍的民族一旦強大，野心比本事還要大，就開始不安分，陌赫人開始時不時騷擾邊境的景國百姓。
百姓都是普通人，哪裡是善騎強悍的陌赫人的對手。陌赫人**擄掠，百姓苦不堪言。朝廷有意派兵打擊，但邊界寬廣，再加上陌赫的襲擊毫無章法，小規模出兵根本沒有效果。如果大規模出兵攻打，又顯得有些小題大做，陌赫的侵略畢竟不是政府行為。所以朝廷對此很是頭疼。
景琪讓文武大臣獻策，平時理論一套又一套的精英們集體失聲，和平的日子過久了，誰都不想在此時做出頭鳥，景琪為此大為惱火。
一時間人人自危。
辛笙靠在椅子上閉目養神，小靈將提神的茶放在書案上，見辛笙緊皺眉頭便輕聲說道：“大人，讓小靈為您揉揉吧。”
辛笙沒有出聲，小靈見他沒有反對，便輕柔為他揉太陽穴，沒一會兒辛笙發出均勻呼吸，儼然已入睡。
小靈望著他露在面具外線條分明的下巴，一時有些出神，毫無意識般輕柔撫上他戴著面具的臉龐。
龐松進來的時候，正看到小靈一臉愛慕凝視辛笙。
小靈頓時清醒，小臉頓時通紅，在龐松詭異的注視下倉皇跑開。
辛笙醒過來，看龐松一臉“我懂的”的詭異笑容，就知道他又想歪了，也不點破，“有事？”
“老大，陌赫的事情，你有什麼想法？”
“這個還輪不到咱們來考慮，就等著上面下達命令吧。不過，讓兄弟們都精神些，或許咱們會上戰場了！”
在神醫谷深居簡出三年有餘的林谷這時回了京城瑞王府，換上朝服就進宮了。
景琪沒有料到林谷會在這個時候回京，又驚又喜道：“景瑞，你怎麼回來了？”
林谷跪拜：“微臣叩見皇上，皇上萬歲！”
“快快起來，又沒有外人，坐下說！”景琪趕緊將林谷扶起，又屏退了左右。
林谷開門見山說道：“二哥，陌赫的事，讓我去辦吧。”
“你好生歇著，我自有安排。”景琪怎麼會讓最疼愛的弟弟去冒險。
“二哥，陌赫野心不小，陌赫皇族默許他們的子民侵擾我國子民，顯然是故意挑釁。能不戰最好，免得百姓受苦，一旦發生戰事，勞民傷財。而且即便是出兵，也得有個足夠的理由，貿然出兵，難免有人會說我景國恃強凌弱。咱們先禮後兵，前去談判的使者需要有足夠分量的身份，我是最合適的人選。”
“不行！太危險。雖說父王子嗣眾多，但在我心中只有你才是我的弟弟。母后臨終前讓我好好照顧你，我一直做得不好本就對母后對你心懷愧疚，我怎麼忍心看你為我的江山去冒險！”
林谷動容，一直一來，他才是被保護的那一個，懂事以來，他根本就沒有怨過父兄，“哥，我已經有了自保的能力，我也是景家的子孫，就讓我為你付出一回，你相信我！”
堅定的目光和挺直的脊背，讓景琪意識到，自己一直想要保護的那個孩子早就長大了，已經可以和他並肩作戰。
“我會安排好，絕不讓你有事。談判是第一步，我會做好作戰的準備，我景國還能怕了他小小陌赫不成！”
“帶什麼人，我自己挑選，哥只需要給我開出通行令即可。”
“這有何難。”
兩兄弟就林谷出使陌赫的具體細節一一敲定，已經是五天後了。
辛笙聽說瑞王召見時，有些吃驚，傳聞中神祕莫測的瑞王會找他什麼事呢？
當他看到瑞王的真面目時，居然忘了下跪，難怪九爺那麼大本事，原來他竟是當今聖上的胞弟九王爺！
莫離輕咳一聲，辛笙回過神來，趕緊跪下：“辛笙參見王爺，王爺千歲！”
“起來吧，賜座。”
“謝王爺。”
辛笙坐下，林谷便切入正題：“辛笙，聖上派本王出使陌赫，本王想讓你負責本王的安全。”
“保護王爺義不容辭。”
“本王知道你身邊有一幫從你入伍便追隨你的兄弟，是你們為朝廷為百姓效力的時候了。”
“辛笙明白，王爺請放心。”
“等陌赫的事情解決了，你可以向本王提一個要求。去吧。”
“辛笙告退。”
回到軍營，辛笙召集了幾名骨幹手下，向他們傳達了林谷的旨意。能得到聖上和瑞王的器重，大家覺得很是自豪。
“龐松，你爹就你一個兒子，你夫人又臨盆在即，你就不要去了。”一年前龐松已經與心上人成了親。
龐松急道：“軍人哪能臨陣退縮！咱們努力了這麼久不就是為了這一刻，能為國效力麼。就算我真的有什麼不測，我也算給龐家留後了！老大要是不讓我去，還不如現在就殺了我！”
“過去三年咱們一干弟兄一起經歷過不少事，救過災剿過匪，每一次都完成得很漂亮，所以咱們才能得到聖上和王爺的賞識。但這次非同小可，咱們不僅得拼命，還得護得王爺的周全，如果王爺出事，不僅咱們性命堪憂，甚至還會連累家人，你們都要想清楚了。”