對於凡人來說，人生是摸著石頭過河；對於趟過的路，用不著去算命看運程了。後來可以肯定地說，南嶺高中，那是古華俗世工作最後的一站，也是最深沉的一站，一呆就是二十五年！
自離別桑元職中，對於婚戀，他主動出擊了——徵婚，開拓知遇空間，掏錢在x國家級雜誌發了個豆腐塊徵文，那時，此渠道方興未艾，並無後來演變的網上婚戀網，更無那種交易的同城網站。
他從並不紅火的來信總結出這樣一種現象：凡走此道的，百分之九十九皆有問題也！用後來時髦的話說：剩男剩女，正常的多已各就各位。
沒有引來落架的鳳凰，沒有遠來的燕子，既都是麻雀，何必捨近求遠？罷了罷了！
“罷了”中光陰在消失，念想已冷落，冷落了一年多，一封來信再度死灰復燃，大概是故紙堆中翻出來的吧？她叫李自敏，呵，大概是闖王李自成的妹妹吧，四川人，現在某縣服裝廠打工。信中說不知你現在是不是已經有了可心的人，冒昧寫信問問。
古華回信說，如今山還是那座山，河還是那條河，我還是那個我。可以放心交往。幾番平信往來相互寄了照片，時間就過去了四個月，李自敏不肯先行動步前來，要古華動步先去見面。
好吧，女性出行不便，男人總該讓著女性，去吧，反正這時期學校有條人性化規定：大齡光棍一年有七天談婚假。（後來被改革取消）
坐了四小時汽車去趕就近的火車，半天的火車又半天的汽車，古華到達了目的地，尋問到服裝廠，上樓階時遇一下樓的女子。他看她概似照片上的女子，實際比照片差，老鼠嘴型，打個問訊：“請問你是李自敏嗎？”那女子回答說：“不是。你是誰，從哪來？沒有這個人。”聲音沙啞。
“我叫古華，從南嶺來。”那女子像是隨便一問，下樓去了。
古華心道，莫非是場騙局，根本無此人？不可能。若是她李自敏，不認也罷，想到千里奔波，勞命傷財，卻毀於一見之下，可笑自已因有愛慾自討不是。便立即返回車站買了返程票，然後靠在長椅上，雙手護著錢兜，閉目思過。
“你是古華嗎？”古華睜眼，世上亊還真是巧，有緣千里來相會，無緣對面不相識，叫他的女子正是服裝廠樓道上相遇的女子，不同的是煥然一新，原來這女子不相認是為了打扮梳妝一番，回頭卻不見了古華，就去車站找。“對不起，我就是自敏，李自敏，先前沒認你，跟我回去吧！”古華心道，也罷，千里之行，去也匆匆，划不來。“我己買了車票。”李自敏說：“我人熟，退了就行了。”
都是它鄉人，這裡不是李自敏的家，她只能把古華領到服裝廠鄰近旅館登記，住宿費當然是古華自己掏，而且下午就領來一幫姐們要古華請吃，顯然是請來驗收的“質檢員”，又顯然驗收合格，因為眾姐妺羨慕的眼神說明了問題。一頓嘻嘻哈哈快餐後，有姐妹說：“李，明天我們做頓飯請你男朋友！”李自敏說：“要得，郎個做呢？我又不會炒萊！”姐妹們說：“我們幫你！”
姐妹們要上班，離去。
是夜，古華感嘆。他對徵婚現象的總結果然不錯，看起來眾姐妹都比李自敏巧、嫻淑。要是其中任何一個都滿意了。可他的時間、鈔票有限，別情它移會得罪李自敏。這個於婚戀缺乏勇敢精神的古華連姐妹們的姓名、地址都未曾問得一個。
翌日天啟明，李自敏去旅館。服務員說：“你的那位客人己經走了！”
“哬？”李自敏一下子如洩氣的皮球。她落魂似地回到廠裡，對姐妹們告之情況。姐妹說：“這明顯是表眀他的態度，算了吧。”李自敏說：“我要得到的硬要得到！”
古華回南嶺中學一天後，李自敏就出現在他眼前。“啊？你？服了你了！”李自敏嘿嘿一笑，道：“就要追，甩不脫！”古華無奈地笑笑：“那就既來之則安之吧，我去買個肉肉作飯！”
晚上，古華說：“就是結婚，你也要拿個身份手續來吧！”他想的是，趁她回鄉辦手續，跟著一封信挑明態度，她就不會再來了。
李自敏第二天就返鄉辦手續，古華的信未到，李自敏就返回來了，拿了張並不正規的手緒。並買了糖果向老師們發了起來，聲稱結婚的喜糖。這可使古華生氣，只好挑明態度：“你怎麼這樣作？但我有言在先，如果我是第一個睡你的男人，你堅決的精神我接受！”李自敏說：“哪個叫你不早點出現，哪個敢保證走海邊不溼腳的？”古華說：“既如此，耍幾天你就回吧！”二人各睡一處。
但李自敏並無離開的意思，一連半月。校長對古華說：“你一個為人師表的教師，屋裡住個不淸不白的姑娘！”
這無疑給古華增加了決心，對李自敏說：“明早起走吧，再不走我不客氣了！”
翌日李自敏賴床。古華一把將她拉起，未料她趁勢撲抓古華，古華反應快，一拳先到達她胸瞠，她哎喲一聲仰面跌倒，哭著爬起來，只穿了個褲衩跑校長屋裡告狀去了。
這可丟了古華的臉，從此臭名昭著。“哼，一個變態、殘暴的人民教師！”當斷不斷，當初古華就不該從車站返留，久走夜路闖見鬼，遇上了一個潑婦型川妹。
此後矛盾激化，幾經周折，古華給了幾百元錢，好不容易說服，送李自敏上了車。
是我不夠坦蕩嗎，殘忍嗎？這個常給街面上殘疾人掏錢的古華也在反思，自已為何對婚姻如此狠心呢？
沒有女子敢招惹古華了，殘暴成了名氣。五年過去，古華再度有了豔遇。他進城碰到鄭露——鄭彬的大姐，古華在桑元職中那會兒，鄭露曾幾次去古華那裡坐坐、談談。“古老師啊，見到你真高興，去我家坐坐！”古華道：“好的。”鄭露脫離高山，嫁了個比自已大二十歲的城裡二手男。鄭家兩男四女，別說是高山，那可真是大山的結晶，四個女子個個水靈，從大到小一個更勝一個。鄭露見古華仍是獨身，說：“把我二妹介紹給你！她現在租宣紙廠的房，在馬路邊開路邊店。”姐姐介紹妹妹，很難得。古華說：“好哇，就看我有無那福氣！”古華記憶猶新，那年在職中背後山峁林中與吉平幽會，鄭彬、鄭玉兩姊妹突入其來驚岔了鴛鴦。鄭彬給他的印象是那樣純潔可愛。歲月流失中，古華再也沒想起過鄭彬。
鄭露將鄭彬通知到來，古華一見之下，豐富的閱歷告訴他，這個鄭彬昔日的純潔天真蕩然無存，代之而起的是虛偽、客套。人啦，在成年中無奈地漸漸失真。心念急轉之下道：“鄭彬，你好，你好像已不是當初的小貓小兔小狗了！”鄭彬媽然笑笑說：“古老師，你還是那樣幽默耶！”
吃過飯，鄭露將鄭彬叫到一邊說：“把你介紹給古老師，人你熟識，話也說到，線也搭上了，就看你自已了。”鄭彬沒有特殊的反應，只是通常的笑意，這種心態是因為己經習以為常。
但最初的第一美好烙印總是深刻的。古華決定繼續。“我去你那看看可以嗎？”
古華給鄭彬的最初印象當然也是美好的，當初少女的心也意識過與古華的好亊。鄭彬說：“當然歡迎。”古華便隨鄭彬而去。
鄭彬開的路邊店顧客以過路司機為主，司機大都經受不住店前美女的招呼。社會上廣傳一笑談，一個騎摩托的社會青年，見路邊店美女笑意招手，便來了個轉頭飛速飛吻，不料因撒把一頭撞在電杆上烏乎哀哉。古華當夜住在店裡，夜裡床邊，沒有愛情的抒情交流語言，古華只隨便一摟，鄭彬己先行仰在**了。他首次進行人生那亊實驗，只能算勉強成功。在古華心裡，這就算定情了。
再個禮拜日，古華進城，卻聽夥計小馬說鄭彬被人打了，這會兒可能還在吵架，鄭彬終因缺乏經營素質生意倒閉，宣紙廠將店面承包給新的老闆，新舊老闆為爭一張壁畫動了粗。古華趕緊下去，見鄭彬渾身泥灰還坐在地上哭泣，說胸骨被打斷了。古華便令新老闆用腳踏車推上鄭彬去縣醫院拍片檢查，正好有個認識的衛校畢業實習生張芹芹熱情幫忙。
片子出來，張芹芹對古華說：“鄭彬骨頭正常，片子裡有個胎兒像，已經三個多月了，醫生還以為是你的。”
啊？她奶奶地，真它媽倒黴。以古華當初的性情，去你媽的！但命運老是嘲弄他婚戀底線，罷了罷了，投降吧，何必執迷一貪念？決定繼續沿著這條婚姻路走下去。
鄭彬骨頭也不痛了，避開古華住國營旅社打胎。古華買了蜂王精等補品去慰勞鄭彬。問：“你己有男朋友了幹嗎還與我交往？”鄭彬自然會扯謊：“是強奸的，他是鎮稅務所幹部。”
“既如此說法，原諒你。我回校了。”他可不願意看著胎兒墜他己夠大量的了。
鄭彬交往雖爛，無一真心，又置店面失去、打胎變故，古華便成了浮出情海水面的救星，打胎後奶水還在流，就主動去南嶺古華那裡了。
鄭彬將息滿月，帶古華去了孃家高山，見了家人，老媽說古華拐騙女兒，操起木棍向古華肩上就兩下，打了個古華趔趄倒地，虎落平陽被犬欺，紅塵有劫，被鄭彬急攔。
避過家人，三妹鄭玉說。“古哥哥，我喜歡你。”古華說：“那下輩子變得更美嫁我吧！”
“嗯，一言為定。”沒料到鄭玉竟然認真地答應。
幾天後古華攜鄭彬返回，也沒買什麼好衣服就結婚登記，給鄭彬找了個鎮鐵合金廠生活採買職業。一日，古華無意中翻到枕下鄭彬的私信草稿。信中說，你個不要良心的，我好想你，胎也打了，你就不來看我了，不想我了。。。。。。
媽的，既如此，何必？離婚！
鄭彬又懷孕三個月，恰得肝炎，怕胎兒有遺傳，古華名正言順地、困難地動員鄭彬打了胎，看來她打胎巳成習慣。鄭彬不願離婚，吃了安眠藥，古華立即喊人幫忙背醫院。這影響再度給古華的臭名聲塗了一層黑色。
但古華有些亊坦然，有些亊固執，鄭彬恢復後，古華仍堅持離婚。鄭彬無奈，接受了古華有限的錢財，搬去合金廠住，很快與廠裡聘來的技術員有婦之夫勾上，填上了精神空白。
從此，愛河嗆水的古華爬上彼岸，將自已感情的觸角縮回到硬殼中去，日久化滅，又五年後撿養了綠妹——上世的金正葉——前世的薛麗——這世的綠妹。再後巧遇薛媛——前世的木下英子，原來薛媛嫁到了赤南鎮街附近林家，人慣稱林嫂。