魏良輔更是大氣兒也不敢出一下。久經宦海的他知道：這個時候往往是最危險的時候，主子的火氣正愁沒處發的時候，哪個不長眼的敢去摸老虎屁股那不是活膩了嗎？這是軍前可不是宮裡邊兒，殺個把奴才跟殺條狗一樣。
“還是等等吧！”雙眼已經離開作戰輿圖的鄒亢，用兩個大拇指使勁兒揉按著太陽穴。一旁靜候的魏良輔忙搬過椅子等鄒亢坐下，然後麻利地服侍起來。
“斥候已經派出來了！焦孟將軍，也不必急在一時！還是等斥候回報再做決斷吧——”
三天之後各方派出的斥候火速來報，然而口吻卻是出奇得一致——那就是西嶺雪山一側森嚴壁壘，象奴兵強馬壯、嚴陣以待。且山高路險，危機暗藏，不要說大規模作戰，就是單人徒步翻越雪山也頗為艱難。而繞道紅石荒原、穿過蜈蚣壩，渡過邕江，雖路程遙遠，但卻可以直插敵後，給象奴以沉重一擊。更為可喜的是象奴乃蠻荒之地，根本不懂兵法——僅僅依仗邕江天險，只留少量兵士防禦，而將所有的精銳放在面對南蜀的西嶺雪山一側。
“零夢如此佈陣，這不是作死嗎？”俯視著面前的微型輿圖，鄒亢不禁龍顏大悅。
“皇上！這其中會不會有詐？象奴將精兵佈置在雪山一側，而空出整個邕江空當給我們，難道他就沒有
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想到我們會捨近求遠？”邊上一個幕僚不無疑慮地說。
不待鄒亢答話一邊的焦孟噌地一下子火冒三丈，仗著是皇上的愛將，他竟然不顧大將威儀揮舞著手臂破口大罵起來：“什麼有詐沒詐的！要都像你們這般酸臭文人，這也怕那也怕的，那仗就不用打了！”他絲毫不顧忌一旁站立著的鄒亢：“滾一邊兒去！信不信我治你們個動搖軍心之罪！”
“啊——”幾個幕僚正待反擊，卻被這孟lang將軍嚇得頃刻間臉色煞白，不再說話。
“焦將軍稍安勿躁——”一旁的鄒亢無法再保持沉默：“幕僚們說得也不無道理！”
“可是——”
鄒亢一個手勢阻止了心腹愛將的反駁：“可是我瞭解零夢這個人，志大才疏、有勇無謀，只看眼前、不顧身後。將重兵佈置在與我南蜀正面對峙的西嶺雪山，而忽略側翼的邕江——是他的做法，朕一點兒也不感到奇怪！”看著逐漸平靜下來的眾幕僚，鄒亢不禁露出了志得意滿的笑容。
“傳令官——”
隨著鄒亢的一聲斷喝。一個金盔重甲的猛士應聲而出：“末將在——”
“傳令下去！正三品以上將官大帳集合——”
“嗨——”傳令官雙拳一抱，疾馳而去。
偌大的中軍大帳一下子促狹起來，身披各色戰甲的武將校官
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面色凝重，如同鎏金灌鉛的羅漢。他們個個身經百戰，自然知道大戰一觸即發。仰視著高高在上的皇帝鄒亢，沒有一個人敢率先打破僵局，空氣死一般地靜寂。
“驃騎將軍焦孟何在——”
“末將在——”焦孟難掩滿臉喜悅，不待鄒亢話音未落就忽地一下子站了起來。
“朕命你為前軍統領，率本部五千精兵東進繞過西嶺雪山，然後向南穿過紅石荒原，沿蜈蚣壩西進，逢山開路、遇水疊橋，保障大軍準時到達邕江之畔！”
“末將得令——”
“輔國大將軍淳于鵬何在——”
“末將在——”
“朕命你為你後軍統領，率本部兩萬精兵殿後，確保大軍無後患之憂！”
……
一道道軍令中軍發出——看著躊躇滿志的鄒亢，魏良輔不禁陷入沉思之中。他顧慮得不是鄒亢及萬千將士的身家性命，而是能否將這訊息及時傳遞出去，能否安然脫身，能否找到端王妃戚瀅菀一夥，能否順利救出老孃和兒子！
“小魏子——”鄒亢的一聲呵斥打斷了魏良輔的思慮。
看著魂不守舍的魏太監，鄒亢一臉狐疑：“你剛才在想什麼？朕都喊你半天了——”
魏良輔何等機靈，一瞧這陣勢皇上要起疑了，面色一轉馬上裝起孫子來：“皇上！小魏子沒出息！從
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沒想過行軍打仗會是這樣兒，這和戲文裡看的不一樣啊！所以就一下子就嚇傻了！”說完一臉無辜地望著自己的這個主子。
整個營帳中爆發出一陣爽朗的笑聲。太監慫包也毫不奇怪——但這些將官校尉平日裡都是刀頭tian血、打打殺殺，哪見過這麼有趣的場景。好不容易逮著一次機會，便毫不猶豫地發洩了出來。
“沒用的東西——“瞪了躬身而立的魏良輔一眼，佯裝惱怒的鄒亢便不再看他。
月明星稀，秋風料峭，除了有遊動的哨兵悄然穿梭，和睡不著的兵士圍攏在火堆旁細聲暢談，整個南蜀兵營一片死寂。十萬大軍已沉沉睡去，五千座營帳如同碩大的饅頭，鱗次櫛比地排列在無邊的天幕之下，無聲地宣示著南蜀的威儀。營盤的四邊整齊分佈著的高大角樓，守夜的衛兵手握鋼刀，雙目如炬，無聲地注視著遠近高低的一分一毫。天空間或有蒼鷹、禿鷲或是不知名的鳥兒展翅劃過，對面西嶺雪山上不時傳來陣陣虎嘯猿啼，伴隨著颯颯秋意令人不寒而慄。
服侍鄒亢沉沉睡下後，悄悄大帳裡空無一人，魏良輔便悄然摸了出來。按照白日裡早已瞧好的路線，躲過穿梭往返的遊動崗哨。懷揣“暗影”的魏太監在巨大的營帳間輕車熟路地穿行。
終於到達山坳的一處空曠所在，魏太監迅速
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掏出懷中的雪鴿。將裝有寫著行軍路線紙條的竹管小心翼翼地綁在鴿子的腿上。
環顧四周確定四下裡並無異樣之後，他雙手一鬆，“撲嘍嘍——”脫離手掌的暗影拼命扇動翅膀，如離弦之箭竄入夜幕，一路西南而去。
“哼哼——魚兒終於上鉤了！”
千里之外，高大巍峨的象王宮雄踞於整個王城中心，像一位頂天立地的巨人俯瞰著整個邕州城。
大殿內燈火通明，巨象國文武齊聚。所有的目光都齊聚在一個人身上。
零夢還是一如既往地英武霸氣，只不過比以往顯得更加沉穩厚重。將手中握著的紙條揉成一團狠狠扔在地上：“蜈蚣壩！就是鄒亢的喪身之地！”臥在肩膀上的“暗影”紋絲不動，只是間或用錐子一樣的小嘴輕啄男人的脖子兩下。
“王兄想好真得要這樣做嗎？”殿下的勒墨耳還是一如既往的眉頭緊鎖。
左賢王此言一出，殿下頓時一片喧譁吵鬧。畢竟巨象國非好戰之邦，幾百年來偏安西南一隅倒也逍遙自在。如今無緣無故對一個強鄰宣戰，先不說道義上的增損得失，單就實力而言也無太大勝算。弄不好還會惹得身死國滅，陷萬千子民於水深火熱。這賠本不賺吆喝的買賣，文武百官就是想不通一貫精明的土司大王為什麼會這麼做，難道僅僅就因為那個獨臂
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女人的一番鬧騰嗎？
“怎麼？王弟還有什麼顧慮？”零夢猛地抬起頭，環顧整個大殿之下。看著滿朝文武的疑惑和不滿，也不禁心中咚咚直跳。
“難道王兄僅僅因為對一個女人的承諾，就要對南蜀開戰？”似乎洞察到了零夢態度的一絲鬆動，勒墨耳開始步步緊逼。
“王弟！你錯了——”零夢長嘆一口氣，也不顧眾目睽睽之下，竟然走下臺階，旁若無人地摟住這個唯一的親弟弟的肩膀。
“是他南蜀先進犯我巨象國，而並非本王要主動挑起戰端！”雖然是摟著勒墨耳的箭頭，但零夢的語氣卻逐漸強硬起來：“慄阿姐的承諾並不是本王要和零夢開展的原因！”
勒墨耳神情一鄂，沒料到王兄會有此一說。不光是這個巨象國的左賢王，就是殿下文武也是一片驚異。
“王兄的意思——”
零夢目不轉睛地看著天生羞赧的弟弟：“有哪個國王不願意開疆拓土、雄霸天下？他南蜀憑什麼佔據這沃野千里的天府之國？王弟啊——人生短短百年不到，哥哥我不甘心哪！”他越說越激動，最後竟抓著勒墨耳拼命晃動起來。
看著哥哥眼中閃爍的晶瑩淚花，勒墨耳沉默了！周圍的文武百官似乎也覺察出了異樣，嘈雜的嗡嗡聲沒有了，整個大殿出現難得的平靜。
“王兄！
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小弟明白了——”平靜下來的勒墨耳掙開王兄的雙手，後退兩步就是深深地一鞠躬：“不滅南蜀！誓不罷休——”他猛地仰天高喊。
“不滅南蜀！誓不罷休——”文武百官的呼聲穿出象王宮的每一扇大門、每一根窗欄，甚至是每一道縫隙，在整個南蜀皇宮上空飄蕩。
“可是！鄒亢統帥南蜀十萬雄兵乘勢而來，前鋒已直抵西嶺雪山一側。我們該如何應對？”
“這個王弟不必擔心，哥哥我等著一天已經很久了，保管叫他有來無回——”零夢略一沉吟：“左右賢王和骨都侯御書房候駕，其餘散了吧！”
寬敞的御書房已然是秋意濃濃，隨著零夢一擺手，兩個侍從將一側牆上的布簾拉開，一幅巨型輿圖霎時呈現在眾人面前。
零夢快步走到輿圖前，眾人的目光順著他的手指聚集在一個地方。
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