三天之後，錦城東郊的“濟興堂”藥鋪。
密室之內一片靜寂，正屋方桌旁的太師椅上，深色短衣、粗布包頭的魏良輔怒目相向。左側不遠的窗戶邊兒，一身黑衣打扮的雁秋水目視窗外，同樣一言不發！
其實魏良輔是極不願意冒險出宮的！但在榮、祿兩個貼身小宦官有去無回之後，他已經覺察到形式的不妙——看來這倆孩子是回不來了！一想到無依無靠、淨身進宮的兩兄弟還是無法逃脫這要命的一刀，不禁頃刻間心頭活火起。
他沒有想到這幫人是如此得心狠手辣、不留活口，悲憤之餘又不禁暗想——不能再這樣下去了，否則沒等到事成脫困，自己身邊的人都要死絕了。當然作為紫宸殿的大總管，死個把小宦官也不算什麼？但就怕萬一，如果皇上或是內侍省真得追究起來還真不好辦！
哼哼！她這是非要逼咱家親自出馬了？也好啊——好久不見了，咱家也正好會會這幫狗雜種！
“說吧！良輔派出送信兒的人呢？”青瓷茶盞中上好的鐵觀音熱氣氤氳，沁人心脾的芳香早已瀰漫整間精舍，但這些絲毫勾不起魏良輔的半點兒興趣。
“今天要是說不出個子醜寅卯來！公公我不幹了，你們愛找誰找誰——”想著兩個貼身小廝很可能已遭遇不測，魏良輔愈發暴怒起來。這一次他真
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得是生氣了——同是天涯淪落人，都捱了死去活來的一刀，如今兩人還是無端慘死，作為這些小宦官的靠山他又豈能袖手旁觀。
“魏公公別急——”沉默許久的雁秋水終於發話了，但躊躇半晌卻又不知說什麼好！其實他挺看不上這個豬狗一樣的奴才，但這件事情很顯然是慄芷婼的不對。雁秋水是一個不善掩飾的人，自然也分外客套起來。
“你說得輕巧，無緣無故地兩個大活人就這麼不見了！我又怎能不著急——”魏太監噌地一下子站了起來，氣洶洶地衝到雁秋水面前，衣袖一甩手舞足蹈起來，飛揚的唾沫星子噴了雁秋水一臉。
“公公放心，他們兩個沒事兒——”雁秋水沉吟片刻，終於說出了這句違心的話。
“什麼？”魏良輔忍不住驚叫起來：“你蒙鬼吧！既然沒事兒他們咋不回去呢？”
“信不信隨你！反正我們沒有殺他們——”
人就是這樣——往往第一次會格外艱難，一旦習慣了做起來就會格外輕鬆。
雁秋水的謊言一旦開了頭，就再也剎不住車了。既然你苦苦相逼，他索性就來個死不認賬。
“說不定是公公你對不住他們，好不容易出了宮就再不想回去了——”雁秋水故作輕蔑地看著一臉疑惑的魏太監。
“不可能！不可能！公公我……”被
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搶白一番的魏良輔臉色煞白，頓時語無倫次起來。
“好好好！不說這個了——”雁秋水不耐煩地揮揮手：“你到底還想不想見你的老孃和兒子了？”
一聽老孃和兒子，魏良輔的氣焰頓時消褪下來。他後退幾步，一屁股坐在剛才的太師椅上，雙眼失神不再說話。
“公公放心，你老孃和孩子都好，這點我雁秋水可以擔保。並且——”男人話音一頓，似乎下了巨大的決心：“一旦事成，我雁秋水會親自將公公老孃和兒子送回！”
事已至此也只能這樣了——聽到老孃、兒子安然無恙的魏良輔再無心追問兩個失蹤的小宦官：“此話當真？”他斜眼看著一臉正色的雁秋水，目光中充滿懷疑和不屑。
“公公信不過那兩個女人，還信不過我嗎？”
“公公我現在連自己都信不過了，何況你？”嘴上雖這麼說著，但魏太監的口氣明顯鬆動起來。
“哼哼——”雁秋水一陣冷笑：“我說魏良輔，別給臉不要臉！你瞧瞧現在這陣勢，你除了答應還有的選嗎？”
魏良輔沉默了，其實這樣的結局是早已預料到的。之所以來時氣勢洶洶，則完全是因為對兩個小宦官的死無法釋懷。現在對面這傢伙來個死不承認，自己也只好暫且認了。不過瞧著這廝也算號人物，就暫且信他一次吧——
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再說了，不信他又能怎樣？跳來跳去還是沒有逃脫她們的手心，一向躊躇滿志的魏太監也不禁頹廢起來。
“說吧！讓我做什麼？”
“跟隨你的主子，隨時將部隊行軍路線傳過來！”雁秋水緩緩坐下，端起桌上的青瓷茶盞一飲而盡。
“跟隨皇上不難，但咱家一個太監，又怎能及時傳遞軍情？”
“這個娘娘都替你考慮好了！”雁秋水小心翼翼地從裡間拎出一個精緻小巧的鳥籠，輕輕掀開籠上罩著的黑布，一隻小鳥在裡面歡快地蹦達起來。
魏良輔一臉疑惑，他不明白這個叫雁秋水的男人忽然提出個鳥籠要幹什麼。
似乎也看到了魏良輔的不解，雁秋水微微一笑：“公公別小看這不起眼的小東西！它可不是一隻尋常的鴿子！”
“鴿子？”魏良輔更疑惑了：“這是鴿子？世上咋會有這麼小的鴿子？”
“公公說得沒錯，這就是世上最小的鴿子！”看著魏良輔仍是一臉不解：“你可不要小看這小傢伙——它產自象奴，能飛躍西嶺雪山。象奴國常用它做信鴿！”
“信鴿——，你是說用這小東西傳遞訊息！”
雁秋水點點頭，他不知道自己這一番做法會帶來怎樣的後果。
“公公不必擔心被人發現，雪鴿天生安靜，你即使揣在懷裡也不會有事的！
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”
聆聽完雁秋水一番交代，魏良輔卻出現少有的平靜——哼哼！我才不管它叫不叫呢？大不了公公我掐死它！
魏太監的平靜出乎雁秋水預料之外——這傢伙對叛國行為竟沒有絲毫愧疚。
“公公難道就不想問一下這訊息要傳到哪裡？”
“哼哼！魏良輔只知道事成之後找你要人，至於這信兒傳到哪裡——”他猛地抬起頭，白淨無須的臉上充斥著不屑一顧：“幹咱家屁事！”
雁秋水沉默了。一種悲哀的感覺霎時湧上心頭——他為當今皇上痛心，為整個南蜀痛心。環顧四周，本以為為國分憂、赤膽忠心者大有人在，而自己就是最混蛋的一個。事到如今才發現狼心狗肺、渾渾噩噩者比比皆是，而自己卻是最清醒的一個。
“記住！它叫‘暗影’，極具靈性，你可以招之即來，揮之即去。只要安然將訊息綁在它的腿上，其他你就不用再操心了！”
“說完了——”看著不再說話的雁秋水，早已有些煩躁的魏良輔拎起桌上的鳥籠：“那公公我告辭了！出來久了，怕皇上問起不好——”說完急匆匆轉身離去。
南蜀大軍高歌猛進，所到之處象奴國兵士不死即潰。眼看著兵鋒直抵西嶺雪山，鄒亢卻命令大軍停了下來。跟隨的魏良輔，此刻便不由心急火燎起來。但作為一個宦
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官——不死不活的人，他卻是一點兒辦法也沒有。軍國大事、非同兒戲，一個太監妄議戰事，那不是找死嗎？
大軍停駐，但鄒亢卻一刻也未曾閒著。他是南蜀國皇上，更是身經百戰的將軍。之所以命令部隊停止行軍，也的確是出於無奈——因為隨軍參謀意見相左，他也著實拿不定主義了。
整個隨軍幕僚分為兩大陣營——一派的意見是繞過西嶺雪山，從側後一舉擊潰象奴大軍。這種意見的理由是南蜀大軍已車騎為主，適合在大平原作戰，但缺點是路途遙遠，耗費糧草輜重過巨。且千里行軍，糧道難以保障，不確定因素太多。
另一派意見則是派精兵健卒悄然翻越西嶺雪山，在敵人未作反應之前來個一窩端。這派意見的理由是這一路上並未遇到象奴的抵抗，可見這蠻荒小國也只不過是說說而已，沒有什麼可怕的。何況兵貴神速，只要神不知鬼不覺地殺入邕城、捉住零夢，還怕他不乖乖投降。
兩派互不相讓，誰也無法說服對方，有時爭吵得甚至要大打出手——將在外，也沒了那麼多的繁文縟節！何況這些人也是跟隨鄒亢征戰多年的老夥計，所以盛怒之下也就不再顧及鄒亢在場。
鄒亢左右為難，這是他打仗多年從未遇到過的！——未遇抵抗可能是象奴真得不堪一擊，但也可能是對方誘
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敵深入呢？他實在拿不定主意了。
“皇上！——到底要怎樣？”目睹著鄒亢看著牆上的輿圖猶豫不決，一身戎裝的焦孟心急火燎地催促著。
他是這次遠征象奴的正印先鋒，立功心切，自然對皇上的突然停滯不前頗有怨言。
“到底走哪條路？皇上你倒是給個話兒。戰機稍縱即逝，作為三軍統帥，皇上怎能再瞻前顧後？”
拿不定主意的鄒亢正待發作，訓斥這個不知天高地厚的魯莽將軍。但轉念一想，他說得也沒錯啊！“哦——”一句沉吟卡在喉嚨，再也吐不出來了。
周遭所有的人也被焦孟的一番話嚇住了——這傢伙是吃錯了藥還是怎麼了？竟敢對皇上如此無禮，是不是活膩了！一旁的虎賁衛更是手按刀把，怒目圓睜，恨不得一下子剁了這不知天高地厚的傢伙。
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