江南陰冷而潮溼的早春是最難耐的。那種陰冷並不是北風呼嘯，也不是冰天雪地；而是乍曖還寒、絲絲縷縷，泛入肌膚的寒意。有時飄著一些細細密密的雨絲，若有似無；不經意中滲進人的骨頭裡，周身都是涼的。
一天下午，宮復民急匆匆地把田萌生找來。
近來他心情不太好，“兩會”就要開了，他的副市長候選人歷經了山重水複才落下雲端，但這次是差額選舉，風險依然很大，選不上反而被動。偏偏最近市裡收到了有關他的一些舉報信，神神鬼鬼的。有人吹風，是工行系統的人在跟他過不去。家賊難防啊。無獨有偶的是，上邊突然派了一個工作組來檢查銀行的呆賬。帶隊的趙某，是省工行的紀委副書記。此公年少得志，來頭不小，據說後臺極硬。而呆賬這一塊，早就是宮復民的心病。前幾年的泡沫經濟，收不回的貸款有多少，只有天曉得。
光是屠姍一個人拿走了多少啊？冥冥之中，好像有人摸著他的脈象，踩著他的軟肋跟他幹。
他問田萌生，會是誰在暗地裡跟他過不去呢？
田萌生不假思索地說，把您弄倒了對誰最有利，就是誰幹的。
他打量著田萌生，這小子比以前厲害了。突然想起了一個人，說：沈志國什麼時候有空啊？我想請他吃頓飯。
田萌生遲疑了一下說，我跟他說過幾次了，他老沒空。他說等忙完這一陣，他會來拜訪您。
真實的情況是，有一次他剛在沈志國面前提起宮復民的名字，沈志國就一本正經地告訴他，別和他攪和在一起。至於吃飯，他提都沒敢提。
萌琴私下裡告訴他，宮復民這人不正，早晚要出事的，要他提防一手。
宮復民含義不明地揮揮手，馬上轉了話題，當前最薄弱的環節，莫過於選票。據悉，所有的候選人都在緊張地到處活動。而金融口的選票目前變數還很大，企業界的選票也要一張一張地爭取。怎樣把這些選票集中起來，投到宮某人的名下，還要做很多艱鉅工作啊。
田萌生試探地說，苗煒是副行長，認識的人也多，您待他恩重如山，這次應該讓他唱主角吧？
宮復民笑了，說：我知道你的意思。萌生哪，其實你我之間，從一開始就在一條船上。你想想，這些年你忠心耿耿，為我做了那麼多事，我無論上去還是下來，你都脫不了干係。這次要是成功了，我要用人啊，我不用自己人用誰？如果這次失敗了，後果不堪設想，你我都得下水。
田萌生不說話。其實這些他也想過，被宮復民這麼一挑明，就像衣服被扒光了似的。他有些不甘。
那苗煒呢？他應該排第一號吧。
宮復民打斷他的話，說：肚量放大些，別老盯著一個苗煒，他算什麼東西，不就是個副行長嗎？將來誰使喚誰，還不一定呢。這一次，對誰都是試金石。
田萌生第一次聽到宮復民用這樣的口氣說苗煒。但他並沒有興奮起來。一提到仕途，他腦子裡就會條件反射地浮起季一先那張臉，接著是一個冷冰冰的定耐炸彈在眼前搖晃。
他突然想起一個人，覺得有必要提一下，便說：很久沒見到屠姍了，她近來還好吧？
宮復民看了他一眼，說：還好，可能生意上不太順，她又不聽勸。她哪是生意場上的人啊。她在你那兒貸了多少？
田萌生小心翼翼地說：不多，大概也就100多萬吧，最後不都是您同意的嗎？
宮復民弦外有音地說，還分什麼你我啊，船已經到了河中央了。
田萌生打了一個寒顫。
整整一星期，田萌生拿著宮復民給的金融口人大代表名單，奔波於各大酒店，一個個約他們吃飯，給他們送禮。金利來襯衫，鱷魚皮包，老人頭皮鞋……大家哼哼哈哈彼此彼此心照不宣。一週下來，田萌生的胃被酒精燒得隱隱作痛，發青的臉上黯淡無光。夜裡一沾床就呼呼大睡。魏虹虹以為他又在作怪，他身上永遠洗不乾淨的酒臭讓她實在難以忍受。而且最近他們夫妻的**活動偏少。一本書上說，**是衡量夫妻關係的重要指標。現在她很在乎這個。她不知道又出了什麼事。盯著田萌生盤問，田萌生沒好氣地說，去問你舅舅吧！魏虹虹說怎麼啦，他又招你惹你了？田萌生伸個懶腰說，別問了，也就這半個月見分曉吧。魏虹虹偏要問個究竟，田萌生髮作道，他要當副市長，要我給他拉票。一頓酒一張票，我能不喝嗎？拼死也得喝啊！
魏虹虹便不作聲了，回頭去給他熬蓮心銀耳湯。
田萌生再忙，心裡也惦著慧玲，隔三岔五地去她家。但最近老是鐵將軍把門，有一次他就把一個裝了錢的信封從門縫裡塞進去。還有一次他穿街走巷去尋找她，他想告訴她，已經託朋友給她找了一份工作，去一家大型企業管理食堂。但他怎麼也找不到她。晚上打電話過去也沒人接。他去問萌琴，肚子一天天大起來的萌琴說，慧玲和兒子已經住到莫效忠在城郊的姐姐家去了。因為半夜裡老有人去騷擾，砸他們家的窗玻璃；還不是因為過去莫效忠當警察的時候，得罪了那些地痞流氓啊。
田萌生聽了呆怔怔地半天說不出話。
他默默拿出一疊錢給萌琴，說你給我轉交給她吧。
萌琴說：你難道不知道她的脾氣，她連我的錢也不肯要，還會要你的？
田萌生說：我欠她的太多了。
萌琴說：你們之間真有意思，她讓我不要把她的情況告訴你，你呢卻像個偵探一樣到處找她。
田萌生不言語，只輕輕嘆氣。
萌琴嘖嘴說：你們啊，有緣無分。
田萌生看了她一眼說：你瞎說什麼呀？
萌琴說：我什麼都知道。有一句話，慧玲讓我永遠不要告訴你的。可我看你對她還是蠻真的，就說給你聽聽吧。
田萌生說：你能知道些什麼呢？
萌琴說：其實慧玲心裡一直是喜歡你的。當初你拒絕了她，她難過了好長時間。你進城後從來不去找她，可她一直關心你，打聽你的訊息。
可她是那種越是喜歡你卻越是遠離你的女人……
田萌生沒想到萌琴會說出這樣一番話來。他茫然地抬起頭，說：是嗎？
萌琴說：哥，女人和男人是不一樣的。
田萌生機械地重複著萌琴的話：是不一樣的。
隔了幾天，田萌生去了一百多里地以外的山河勞改農場。剃了光頭的莫效忠一見到他就跑過來，把臉貼在隔離網上，連聲說萌生你怎麼又瘦了？
田萌生說莫哥你倒反而胖了。
莫效忠壓低聲音說這裡的管教有好幾個是他和沈志國的戰友，對他很關照。能分到這個農場，沈志國可出了大力。
接下來他們說到慧玲，兩個男人的聲調都變了。莫效忠說著說著就紅了眼圈，前些日子他姐姐來看他，把什麼都告訴他了。當他知道她在沿街走巷地賣豆腐花，心裡真比刀扎還難受。
田萌生滿臉愧疚地說我也沒有盡到責任。莫效忠搖頭說，多虧了你們田家兄妹和志國幫忙，我莫效忠有朝一日總會報答的！
田萌生回到辦事處，沒有見到燕華瓊。老田頭說燕主任這兩天很忙，一上班就出去了。田萌生心裡疑惑，坐在辦公室裡想了一會兒，就打通她的手機。燕華瓊說她在走訪一些客戶，要晚些時候回來。她問田萌生有什麼事嗎？田萌生想了想，故意含糊地說，宮行長又佈置了一些任務，咱們要碰碰頭。燕華瓊遲疑了一下，說又有什麼新精神嗎？田萌生感覺她在試探他，便說，你那裡進展怎麼樣？燕華瓊反問，你呢？田萌生故意嘆口氣說，一般吧。燕華瓊終於說了：我哥帶著我在司法界跑了一圈了，工作很難做……田萌生明白了，宮復民四面出擊，連燕華瓊兄妹也用上了。